法国是世界出版大国之一，2008年共出版和再版图书约63600种。但是，电子图书在法国仅占全国图书销售量的1%，而在德国和英国这个比例为3%，美国已达6%。2000年，法国全国出版协会曾经在巴黎图书沙龙期间组织了一次名为“图书沙龙与电子图书”的活动。许多出版商积极参与了这一活动，广大公众也对此兴趣颇浓。一时间人们对于电子图书的疯狂仿佛纸介图书即将消失。然而，由于近年来法国经济不景气使电子图书出版遭遇挫折。
2004年，法国只有一家大型的老字号出版社加利玛尔（Gallimard）推出了一套名为《倾听阅读》（Ecoutezlire）的电子丛书。而法国图书休闲俱乐部则在这一年才开始自行制作电子图书，并成立了一个名为欧迪伯的公司（Audible），该公司可以在网上销售图书。在此之后，法国再无其他出版社出版电子图书，因为法国人认为，电子图书只适合那些眼疾患者。2004—2007年，法国只有若干家小出版社如口述出版社（De Vive Voix）或专业出版社如弗雷莫·泰莱梅（Frémeaux Thélème）专门出版古典文学类电子图书。
2007年7月，法国数字经济发展国务秘书向总理提交了一份“2012年法国数字计划”。该计划是自20世纪90年代迄今，法国醒悟到应该不甘落伍摆脱数字行业落后的局面，国家干预数字电子技术发展的一个新举措。2007年，法国出版界人士认识到在出版电子图书方面，法国远远落后于其他发达国家。同年夏季，法国几家大的出版社就筹备出版电子图书事宜召开了会议。参加此次会议的有法国几家著名出版社的代表：阿歇特图书出版社的总经理、阿尔班·米歇尔出版社的总经理和隶属于德国贝塔斯曼出版集团法国图书休闲俱乐部分公司的总经理。会议作出了两项决定：一是成立一个专门出版电子图书的集团，电子图书以CD发行；二是在2007年圣诞节前首先推出一批电子图书，并在2008年出版30—50种电子图书。书目力求品种多样，包括小说、生活实用书等。
2008年巴黎图书沙龙期间，法国利用500平方米的展台围绕“明天的阅读”主题向公众展示了新的阅读载体的发展趋势。为此，法国还举办了30多场辩论会。
展方向公众介绍的4种新的阅读方式备受关注：（1）电子阅读器、不同类型的网络阅读；（2）各类阅读载体：电视、电脑、手机、游戏机；（3）在线百科全书、文学博客网站、电子文件包、影视图书馆；（4）数字电视新频道。巴黎图书沙龙期间，“明天的阅读”活动使人耳目一新，辩论会场场座无虚席。虽然2008年巴黎图书沙龙已经结束，但是新的理念和新的创意使法国电子图书出版再掀高潮。
目前，出版电子图书的计划已经成为法国多家出版社的行动纲领。格拉塞出版社（Grasset）、法亚尔出版社（Fayard）、拉戴斯出版社（Lattès）、斯多克出版社（Stock）已经开始向新成立的电子图书出版集团提供各自出版社的书目。
（于平安编译）
