第二天一大早，天地亲自为灰熊酋长备马，在他帐篷外面等候着出发。
经过了一夜的冷静思考，灰熊酋长收敛了嚣张的做派。他算是想明白了，即使他把整个黑关族的战士都带在身边，也占不到什么上风。联盟中心的规模比他想象的要大许多，就如同那些白人夸耀的欧洲皇宫一样宏伟壮丽。
天地没有带一个随从，独自送灰熊酋长上路。
一路上又是默默无语。
灰熊酋长感到沮丧，他此行一无所获，反而被外甥浇灭了气焰。
“你母亲，她还好吧？”他终于顾念到骨肉亲情。
“还好。”天地心不在焉地回答。父母一去山中多年杳无音信，令他饱尝了孤苦。一提起他们，就触到他的伤心处。
“你自己呢？”灰熊酋长又问。
天地惊讶地看了他一眼，他第一次以舅舅的亲切口吻问话，而且不像是装出来的。
“我挺好。”天地的口气比昨天舒缓多了。
亲情对话到此为止，灰熊酋长找不出更多温馨话语来促进感情，天地也觉得蛮尴尬的。
他们在一片树林边分道扬镳，灰熊酋长对天地挥了挥手，策马钻进树林中，穿过这片树林，离联盟的边境就不远了。
天地沿着林子的边缘往东边走，前方是齐叶部落，据说染病的人特别多，其他部落的巫医都赶来帮忙了。
一进入齐叶部落营地，天地就听到哭声。
几个人拉扯着一个满脸泪痕的年轻母亲，她的幼子躺在一张牛皮毡毯上，巫医已经宣告了他的死亡。母亲的哭声撕裂了每个人的心。
幼儿抵抗力弱，流感引起的发热要了他的命，患同样疾病的大人早就康复了。
齐叶部落在切断疾病传播方面疏忽大意了，结果病者数量以几何倍数增长。
他们年老的酋长也病倒了，正躺在帐篷里直哼哼，他年事已高，身体一发病就直接影响到精神，脑子变得混混沌沌的，直说胡话，总以为有人要害他，治疗起来十分困难，巫医们急得团团转。他的子女好不容易才按住他的手脚，给他灌进汤药。
天地酋长一来，齐叶部落的人就像盼到了救世主似的，纷纷涌上前来。
