洗碗工周树就是姚雪的妈妈，而姚雪是瞿老太外孙的未婚妻，这个原本在旗舰店只是个传闻的消息，现在被证实了。
第一个有反应的是林店长。她曾经试图开过雪儿，虽然因为陈闯的不配合没开成，但她们之间已经有了芥蒂，这从雪儿走后再也不登门就可以猜想到。如果是别人，那是无所谓的，但这个人是将来的江少奶就不好了。
林店长想了一天，终于想出了一个讨好雪儿的办法：给他的妈妈调工作。
“周姐，你来一下。”林店长喊道。
谁也不应承。这是喊谁呀？店里有这么个值得林店长叫姐姐的人吗？
很快，她们就发现这个人是姚雪的妈了。因为林店长是冲着洗碗间喊的。洗碗间里除了雪儿妈，别人谁姓周呢！
雪儿妈被大家推到了站长室。
“你找我？有什么活要干吗？”
雪儿妈猥琐着问道。
“周姐，你以后到我这里随便些。”林店长说着，扔给了雪儿妈一颗烟。雪儿妈偷偷的看了看，是《塔山》软包的，十元钱一盒。雪儿妈抽的都是两元五一盒的。市里有时买不到，她都是坐了公汽去郊区买。
雪儿妈舍不得抽，把它夹在耳朵上。
‘啪’，又过来一颗。
“抽吧，有的是。”林店长说。
雪儿妈知道林店长的烟是不花钱的。很多人都说店长有招待费，像生产队里的会计似的。
林店长先给雪儿妈点了烟，自己也抽着。
“雪儿当了组长了？”
“是啊，托您的福，能多挣几个。您店长听谁说的？”
“那还能瞒住？陈闯的老师徐国庆就是那个学校的。”
“是啊。”
“想换活计吗？”
“啊！”雪儿妈慌乱之中有些没听懂。
林店长又说了一遍。
这时雪儿妈才弄明白意思：“不，不。我的活，挺好挺好------。”
雪儿妈说道。其实这会子她心里想的是：“怎么不想换哪，哪个活都比刷碗强！”
一定是她心里想的挂在脸上了。
“你去扒肥羊粉吧。那个活虽然忙叨些，但不脏。”
雪儿妈简直高兴得要跳起来。雪儿妈早就注意到徐翠萍干的那个活了。坐在凳子上，拿来一袋袋的肥羊粉，用剪子只那么一剪，开了口就挤在有水的木桶里泡上，泡好了再装进盘子里。每天鼓秋那么三箱两箱，像玩似的，一点也不累。
于是林店长的一句话，雪儿妈就和徐翠萍换了过来。
雪儿妈那个乐呀。
不但雪儿妈轻巧了，店里的其他人对她也更好起来。
休息了，除了值班的人，所有的人都隐藏起来。或者睡觉，或者玩扑克，或者留在客厅，聚堆儿包着小饺子，说着开心的话，不时地哈哈大笑。过去，他们也需要雪儿妈，那是因为雪儿妈能给他们讲故事，能给他们带来欢乐。自从她们知道了她是雪儿的妈，他们对她更好了。休息了，她们会姚姨姚姨的叫，她不在时，会到新调来的熟料间来找，还会嘴里说着‘不干了’的话来拽她，谁也不奇怪，觉得很正常。
这一切都因为雪儿的身份。都因为雪儿成了瞿老太的孙媳，还因为雪儿现在当了烹饪学校的组长。虽然知道江家有遗传病，她并不想让雪儿嫁给宏晟，但是这受人尊敬的氛围实在是太享受。别管结局怎样，享受一天是一天，甚至她也能接受江家的遗传病了。
雪儿妈开始对雪儿满意起来。没事就提起雪儿，或者讲些雪儿小时的故事：“她的眼睛那个有神哪，就像是小电灯炮，谁见了都说亮！有一回走夜路------。”
她认为雪儿小时的事，那些和她好得像姐妹似的人们会爱听。但她的想法错了。
起因就在肥羊粉。看是好干的扒肥羊粉，其实并不好干。不好干的原因在抓码。扒肥羊粉的人不是就扒了肥羊粉就没事了，还需要把肥羊粉装上盘，这个工作叫抓码。
肥羊粉就是土豆粉，性质和粉条一样，只是样子不同。它是火锅的专供，宽宽扁扁厚厚的，在火锅里煮个开后又艮又肉头，口感很好，价格也便宜，所以几乎桌桌都点。一般的火锅店肥羊粉上盘时都是一包就是一盘，也就是饭店里的专用名词一卖。但《火热人家》上肥羊粉要提前两个小时开包泡在水里，上盘时一抓就得，就是所谓的抓码。抓码和扒肥羊粉不一样，是需要熟练的。原来抓肥羊粉的人是徐翠萍，她嘴上麻利，干活也很麻利。过去她切午餐肉，后来江宏晟来了，她把相对累些的切午餐肉活计甩给了他，正好扒肥羊粉没人，自己专干起了扒肥羊粉。虽然接手时间不长，但因她的手灵巧，十分的准。一把一盘，不多不少，正正好好。一个塑料桶，半个小时就完活，然后或是去帮别人，或是站在别人旁边唠闲磕。有那好信的，曾经偷偷把她抓过的肥羊粉倒在电子秤上称，竟然每盘都一样。因为这个手艺，瞿老太还在今年半年总结时发了她五百元的奖金。雪儿妈来扒肥羊粉后，就没有她的灵性，抓码也就出现了问题。码不是大就是小。前台上盘的服务员是看惯了正常码，抓的码大了或是不够她们都会喊一嗓子‘肥羊粉不对’，不往托盘里装，站在塑料桶边等着。这样，雪儿妈就要拿了填上点或是减去些。她是生手，做这些肯定慢。又有人在一边大眼瞪小眼的盯着她的双手，她这时不但手不好使，脑子也一片空白。手忙脚乱的雪儿妈，大大影响了上桌的速度。林店长在大厅里催菜，厨房里的服务员干答应不出来，客人又嘴急，拿着筷子敲着桌子，像开庆祝会，弄得火锅店一片狼藉。雪儿妈觉得还不如刷碗好，不想干了。这天，就想找林店长说这事。见林店长没在前厅，就去了店长办公室。走廊里很静，店长办公室的门虚掩着。里面好像有人在说话。如若是过去，雪儿妈是万万不敢过去的。但现在雪儿妈不惧了。什么呀，不就是个火锅店吗？将来雪儿提了食堂主任，就是国家干部了，你们更没法比了！如果她成了江少的媳妇呢？雪儿妈就在这种洋洋自得的心情下往前走着。这时，就听见了店长室里传出的说话声。
开始时，好像是耳语，说什么还听不大清楚。走着走着，话语声就清晰了起来，传到了她的耳鼓里。
“店长，你可真是好脾气，对那个老妖婆子那么好！”
是迎宾员高薇的声音。
老妖婆，这是说的谁呀？
“好脾气？你什么时候见过我林店长脾气好？那是不得已。一个穿草鞋的脚，突然间穿上了皮鞋，怎么办？难道还让她走在野地里趟草稞子吗？”
“那也不能就那么轻易的就让她走地板啊！”
“那是暂时的。你没看见吗，她已经干不下去了。”
“是呀。那个肥羊粉已经把她臊了。以为女儿带了个金戒指饭店就成她的了。那天还管上了吃午餐肉。吃午餐肉又怎么了？伙食饭不好时，拿出一箱来打开。
切吧切吧上桌，每人夹上几筷子是常有的事。过去她比谁都能抢。今天倒来管大伙了！”
“没事，她蹦蹬不了几天。有一天火锅店黄了，她哭都哭不上遛。”
“火锅店真的要黄？”
“难说。”
“怎么知道的？”
“我告诉你。”声音越来越小。“你可千万不要对别人讲------。”
一点也听不见了。这时的雪儿妈想起了公园里那个大师的话。这时的雪儿妈，犹如一个大棒砸在了头上，满身都麻木了。
这时有个人救了雪儿妈。他就是陈闯，陈大厨。
在雪儿妈的眼里，陈大厨是最不好相处，也是最不好伺候的。这一点，在劳务市场她就领教了。这个条件，那个限制。几乎对她讲了七八项。到了饭店后也是他最挑剔。她来得晚了点，他批评她，锅刷得不干净，他让她返工，有时还让她用开水烫，说不烫会有油残留。真是难伺候。
听到了林店长和迎宾员高薇的谈话后，心情沮丧的雪儿妈像个落汤鸡，哆哆嗦嗦的来到后灶门外，一屁股坐在冰凉的水泥地上。
北方的八月末九月初，阵雨的季节。瓢泼大雨刚过，天上就晴朗起来，阳光把水气变成了雾气，在高楼之间游荡。楼和楼之间狭窄的空间变得格外焖热。雪儿妈觉得喉咙里像着了火，闷得她喘不过气来，不断的用手向后拢着自己蓬乱的头发，并痛苦的吞咽着唾沫。这时有一杯水就好了，最好是农村的刚从井里打上来的井拔凉水。
“大婶，喝点吧。”
一个声音在她耳边响起。
雪儿妈被惊着了，吓得赶快用手支着水泥地要站起来。因为起的突然，差点跌倒。一双手扶住了她。她向那人感激的望去：是熬料的陈闯师傅。他因为扶起雪儿妈，手里的茶水泼了自己一身。
“你慢点。”陈师傅说。“别动，在这里等我一会。”
说着，他跑了出去。一会儿，手里拿来了一瓶冰镇的矿泉水。
陈师傅将矿泉水递给雪儿妈：“喝吧。”
雪儿妈一把拧开螺旋盖，咕咚咕咚的将水喝下。
市政府，副市长丁克办公室，他在翻看一摞文件，手蓦然停了下来，这是一份简报。他迅速而又神经质的将那行标题浏览了一遍：“有群众反映七里屯方向有人倒腾死猪。”他赶快向下看去。还好，没有很具体的线索，只是一个举报电话。看看下面，市府已有多部门和几个领导看过了，他也找了个位置，写上了一个“阅”字，并签上了自己的名字。
下班，回到家里，脱下外衣，就拿了手机挂电话。
“喂，是我。你那边怎么还有那些东西呀？”
听出了对方的不高兴：“什么我这边？收不收我能控制得了吗？依着我，早就该收手了。”
“老马。他在哪？让他接电话。”
“他，下午就去洗浴找小姐了。”
“这个混蛋！”
丁克又拨了一个号，手机显示“老马”两字。传来“电话已停机”几个字，丁克气急败坏地将手机扔到沙发上。想了一会，又拨了一个号。
美国，华盛顿，家茗办公室，她的手机响，她看了看，接过。
“喂。”
“我是丁克。”
“我知道。”
“是你指使那个算命的骗走了我的八十五万元钱？”
“是啊，有什么不妥吗？”
“你的心真狠！那是我工作了半辈子辛辛苦苦积攒下的！”
“哪怕什么？一个前程远大的副市长，还在乎这点？”
“家茗，我是对不起你，但你也不该用这种毒辣的手段来对我吧！”
“毒辣？我没觉得毒辣！对一个良心丧尽，始乱终弃的人，这点报应还算毒辣吗？”
“好吧，我什么也不说了。我告诉你，你的工厂收购死猪已经露馅了，现在举报已经到了市府简报里，你们如果还不收手，你的女儿还有合作方就等着坐牢吧！”
“什么？已经露馅？这个死老马，我一再告诉她不要再搞不要再搞，他就是不听。你赶快通知他呀！”
“你以为我能找到他还会舍近求远地把电话到美国吗？找不到他！”
在家里上网的晁小姐接到了妈妈家茗的电话：“你说什么，已经露馅？那还不赶快告诉他们收手！”
“那个混蛋马董关了机。”
“快给别人挂呀！王老师，还有钱响！”
“他们两人我也挂了，但那王老师只知道马董又开了新点，只知道在七里屯方向，具体位置不知道。”
“快呀，谁知道找谁呀！”
晁昆立刻将电话又打给了丁克。
“是我，晁昆。我想知道除了马董，别人谁还知道收购的新点。”
“现在的唯一线索就是七里屯方向五个字，这边除了他，没人知道。”
“这不是乱弹琴吗！”
晁昆撂下电话，自己想了一会，出门到地下车库打着了车，开向大道。
晁昆的汽车向七里屯方向开去。车速很慢。在一片庄稼地旁，看见了一个临时窝棚。她停车，摸了黑走过去。
“里面有人吗？”
“没人！你找谁？”
“我找马董。”
“马董，他今天早晨来过，一天再没来呀。”
“我来是告诉他，肉的销路不好，让他马上收手。”
“你是谁呀？”
“我？你们不用问是谁，只如实转达我的信息就好。”
晁昆又上了车往回开。在车里给美国的妈妈挂电话：“好了，我找到七里屯的打捞点了，已经将信息传过去了。”
家茗：“那就好。但不要告诉丁克，让他担心去！”
