《古今谭概》载：南朝宋的江夏王名叫刘义恭，本性酷爱古物，经常在朝臣当中普遍求取。有个叫何勖的侍中已经向义恭送去了古物，然而义恭仍然向他征求索取不止。何勖心里很不平，有一次出门在外，行在路上，看见了有人扔掉的拴狗的破项圈和一条破短裤，就令仆人捡起来。回府后他把二物放入装饰盒里，给义恭送了过去，并在信上写道：“承蒙大王多次登门向臣索取古物，现在奉上秦代李斯拴狗用的项圈，汉朝司马相如卖酒时穿过的短裤，望笑纳之。”
言不在直，达意则灵，语不在快，切理则明。庄话谐说，既可产生愉悦感，又可产生威慑力，正义与邪恶，赞赏与贬斥，尽显其中。
在当今，谁都希望自己有个高工资、高职务。可如果向老板公开提出加薪或升职要求，是不是有点太尴尬？一个青年打工者因为话说得好听而成功地获得了加薪奖励，他的说法值得一学。
他在一家外资企业打工，在较短的时间内，连续两次提出合理化建议，使生产成本分别下降30％和20％。外国老板非常高兴，对他说：“小伙子，好好干，我不会亏待你的。”
青年当然知道这句话可能意义重大，也可能不值一文。他想要点实在的，便轻松一笑，说：“我想你会把这句话放到我的薪水袋里。”洋老板会心一笑，爽快应道：“会的，一定会的。”不久他就获得了一个大红包和加薪奖励！
面对老板的鼓励，青年人如果不是这样俏皮，而是坐下来认真严肃地提出加薪要求，并摆出理由若干条，就会大煞风景，甚至适得其反。由此看来，庄话谐说，笑着说话，真是妙不可言。
正话反说
反其道而行之是一种说服别人达到办事目的的技巧之一，其特点就是被劝者原以为对方会怎么说，但实际上却正好相反，让听者自觉去领悟，从而接受你的劝说意见，按照你的意图办事。
有一次，东周楚国楚庄王十分喜爱的一匹马因长得太肥而死了。庄王命令全体大臣致哀，要用棺椁装殓，还要用大夫礼节隆重举行葬礼。文武百官纷纷劝他别这样做，楚王十分反感，下令说：“谁敢为葬马的事来劝说我，格杀勿论！”众大臣都惊惧得不敢说话了。
优孟听到这事，号啕大哭进入王宫。楚王问他为什么哭，优孟回答说：“我是为葬马的事情哭呢！那匹死去的马，是大王最心爱的。像楚国这样一个堂堂大国，却只以大夫的葬礼来办丧事，实在太轻慢了。一定要用国王的葬礼才像样呢！依我看来，要拿白玉做棺材，用红木做外盖，调集一大批士兵为其挖坟，发动全城男女来挑土。出丧时，要齐国、赵国的使节在前面陪送，鸣锣开道，让韩国、魏国的使节在后面护卫。还要建造一座祠庙，放上牌位，追封它为万户侯。”优孟称赞、礼颂楚庄王“贵马”精神的后面烘托出了劝谏的真意，讽刺楚王的昏庸举动，从而促使楚王改变了自己的决定。
有时候，有的话说得太明了，也就嫌深了。说明了和说深了都可能触及到对方的尴尬处，所以，为避免难堪，保全对方面子，有些明话可以采取暗说的方法。
春秋后期齐国国君齐景公很喜欢打猎，让人养了很多老鹰和猎犬。有一次，负责养老鹰的烛邹不小心让一只老鹰逃跑了。齐景公大怒，要手下把烛邹杀掉。上大夫晏子听说后连忙说：“烛邹有三条大罪，不能轻饶了他。让我先数说他的罪状再杀吧！”景公点头称是。 晏子就当着齐景公的面，指着烛邹，扳着手指数说道：“烛邹，你替大王养鸟，却让鸟逃了，这是第一条大罪；你使大王为了一只鸟的缘故而要杀人，这是第二条大罪；杀了你，让天下诸侯都知道我们大王重鸟轻士，这是你的第三条大罪，不杀不行！大王，我说完了，请杀死他吧！”齐景公听着听着，听出了话中的味儿。停了半晌，才慢吞吞地说：“不要杀了，我已听懂你的话了。”晏子列举的三大罪状，实际上是说给齐景公听的，暗示他如果因此杀死烛邹会给齐国带来不好的影响，人人都能听明白，齐景公自然也不例外。
在现实生活中也有不少正话反说的例子。
德国物理学家、诺贝尔奖获得者爱因斯坦的助手年轻、聪明、有才华，工作起来十分得力。他尊敬老师爱因斯坦，但对其他人却傲气十足。
一天，大科学家对助手说：“孩子，从今以后我该拜你为师了。”
年轻助手一听吓了一跳，连忙说：“爱因斯坦先生，我是非常尊敬您、崇拜您的，甚至超过对我亲生父亲的爱。如果我有什么不对的地方，请您尽管指教。”
爱因斯坦认真地说：“孩子，我所交往的这些科学家和教授，他们都是我的老师，而你却不把他们放在眼里。为了使你将来能够成为一个有点用处的人，所以我也应该拜你做我的‘老师’！”一席话使年轻人在受宠若惊中认识到了自己的过错。
正话反说一定要说得恰到好处，说到点子上，既要让当事人明白与字面相反的意义，又要让他改变主意，按着你的思路走下去。这种方法，针对性格固执的人有奇效，这种人一般都属万事通型，他不但固执，而且自以为是，善于狡辩。因此，在无法与其分清胜负的情况下，不妨试试正话反说之法。
实话虚说
人要实事求是，说话要实话实说，这应该是不错的，但有些情况下，实话虚说效果可能更好一些。
例如，有一个自助餐厅，环境古朴典雅，服务也不错，但每个餐位上贴着一张“私自打包，以一罚十”的小告示，却让人很不舒服——自助餐厅只能吃不能拿的规定是有道理的。但有道理和怎么说道理能让人接受，又是另一回事。那么，餐厅如果说“本店欢迎打包，但不包括各种菜肴、食品、酒水”，效果是否会好一些？
其实类似艺术化的沟通方式在不少场合已经出现了。例如，在不少绿地周围都有“小草青青，踏之何忍”、“小草向您微笑，请您呵护成长”等诸如此类的告示，就是再莽撞、粗心的人，还踩得下脚吗？但是如果改成“进入草地，一律罚款”，效果未必就一定好——难道你不应该从中得到一点启发，使自己的讲话更艺术、更含蓄、更人性，从而更容易被对方接受吗？
实话虚说，不但是社会生活的需要，其实也是一种语言的艺术手段。所谓语言艺术其实是一种真真假假的艺术，许多艺术化的语言就是一种修辞式的假话，也就是“实话虚说”。 例如，民国时的1944年《春秋》杂志（第一卷第八期）中有一句话：“周瘦鹃先生的千金周玲小姐，执教集芙中小学，《紫罗兰》月刊上常有她的作品，只是至今还没有把我喜欢读的一篇写出来。”（陶岚影《闲话：小姐作家》）这是“虚说”，委婉含蓄，不伤人。如果“实说”，那就是：“……至今没有一篇我喜欢的作品。”这“实说”，具有刺激性，肯定让人受不了。
东汉太祖曹操在选择继承人的问题上曾犹豫不决，他征求谋士贾栩的意见，怕贾栩有顾虑，于是就摒除其他人，在这个只有他们俩的场合，贾栩依然是沉默不语。曹操说：“我跟你商量事情，问你话，你却不回答，这是怎么回事？”贾栩说：“对不起，主公，我刚才走神了，想别的事情了。”曹操问：“你刚才想的是什么？”贾栩说：“我刚才在想袁绍父子和刘表父子的事情。” 曹操哈哈大笑，太子的事情就这样决定了，传给长子曹丕，才子文人曹植被淘汰出局。贾栩的实话采用的是虚说的形式表达出来的。
日常生活中，如果只会实话实说，一味地时时、处处、事事都实话实说，生活肯定会一团糟。只有善于实话虚说，才能够享受生活，和谐地与他人相处。
比如当你去拜访朋友时，主人热情地拿出水果、零食招待你。如果你直言道：“不吃不吃，我从来都不喜欢吃零食的，再说我也刚刚吃完饭，肚子饱得很，哪有胃口吃这些东西啊！”这样不仅让主人扫兴，还会伤害主人的自尊心。但如果表达含蓄一点，效果就完全不一样了：“谢谢，多新鲜的水果啊，多香的糕点。可惜我刚刚吃完饭，没有胃口吃了，真是太遗憾了。”主人听了这样的话，心里无疑会很受用，而你也表达出了自己所要表达的含义。
说话不一定要直来直去，委婉含蓄地表达，不仅让人容易接受，还能深得人心。春风袭人的语言，人人都爱听。
话不说满
客家有句俗谚：“人情留一线，日后好见面。” 生活中很多尴尬就是因为话说得太绝造成的。凡事多些考虑，留有余地，就能给自己留条后路。这在外交辞令中是见得最多的。每个外交部发言人都不会说绝对的话，要么是“可能，也许”，要么是含糊其词，以便一旦有变故，可以有回旋余地。话不说绝对是一个人老练成熟的标准。
某公司新研发了一个项目，老板将此事交给了下属小张，问他：“有没有问题？”
他拍着胸脯回答说：“没问题，放心吧！”
过了三天，没有任何动静。老板问他进度如何，他才老实说：“没有想象中那么简单！”
虽然老板同意他继续努力，但对他拍胸脯的信誓旦旦已经开始反感。
人人都讨厌空话、大话连篇的人，吹得天花乱坠，实际行动却不见几分，难免让人觉得你华而不实，难以信任。不如低调一点，做的比说的多，多干活儿少说话，用实际行动证明自己的价值。当然，也有人话说得很满，而且也做得到，但毕竟谦虚一些能留给人美好的印象，一味拍胸脯，总是让人觉得你不够稳重。何况，凡事总有意外使事情产生变化，这些意外并不是人人能预料的，话不要说得太满，就是为了容纳这个“意外”。
在做事的时候，对别人的请托可以答应接受，但最好不要“保证”，应代以“我尽量”、“我试试看”的字眼；上级交办的事当然要接受，但不要说“保证没问题”，应代以“应该没问题，我全力以赴”之类的字眼，这是为了万一自己做不到所留的后路，而这样说也无损你的诚意，反而更显出你的谨慎，别人会因此更信赖你，即便事没做好，也不会太责怪你。
话不说满也表现在不要对他人太早下评断上，像“这个人完蛋了”、“这个人一辈子没出息”之类，浪子还有回头的时候，人一辈子很长，变化还很多，你怎么能凭主观的推测就评定别人的一生？
无论何时，说话的时候都要提醒自己，给自己留有余地，使自己可进可退，这好比在战场上一样，有了牢固的后方，进可攻，退可守。自己处于主动的地位。这样虽然不能保证自己一定会战无不胜，但至少可以保证自己不会败得一塌糊涂。
