1920年，美国田纳西州一个小镇上，有个小姑娘出生了。她的妈妈只给她取了个小名，叫芳。芳渐渐懂事后，发现自己与其他孩子不一样：她没有父亲。她是私生子。人们明显地歧视她，小伙伴们都不跟她玩。她不知道为什么。她虽然是无辜的，但世俗却是严酷的。
我们每一个人，一生可以做出多种选择，但不能选择父母。而芳甚至不知道自己的父亲是谁。她跟妈妈一起生活。
上学后，歧视并未减少，老师和同学仍以那种冰冷、鄙夷的眼光看着芳：这是一个没有父亲的孩子，没有教养的孩子，一个不好的家庭的孽种。
于是，芳变得越来越懦弱，开始封闭自我，逃避现实，不与人接触。芳最害怕的事，就是跟妈妈一起到镇上的集市。她总能感到人们在背后指指戳戳，窃窃私语：“就是她，那个没有父亲，没有教养的孩子！”
芳13岁那年，镇上来了一个牧师，从此她的一生便改变了。芳听大人说，这个牧师非常好。她非常羡慕别的孩子一到礼拜天，便跟着自己的父母，手牵手地走进教堂。她曾经多少次躲在远处，看着镇上的人们兴高采烈地从教堂里出来。她只能通过教堂庄严神圣的钟声和人们面部的神情，想象教堂里是什么样，以及人们在里面干什么。
有一天，她终于鼓起勇气，待人们进入教堂后，偷偷溜进去，躲在后排倾听——牧师正在讲：“过去不等于未来。过去你成功了，并不代表未来还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。因为过去的成功或失败，只是代表过去，未来是靠现在决定的。现在干什么，选择什么，就决定了未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，它只是人生过程的一个事件。因此，这个世界上不会有永这成功的人，也没有永远失败的人。”
芳被深深地震动了，她感到一股暖流冲击着她冷漠、孤寂的心灵。但她马上提醒自己：得马上离开，趁同学们、大人们未发现她时，赶快走。第一次听过后，就有了第二次、第三次、第四次、第五次冒险……但每次都是偷听几句话就快速消失掉。因为她懦弱、胆怯、自卑，她认为自己没有资格进教堂。她和常人不一样。
终于有一次，芳听得入迷，忘记了时间，直到教堂的钟声敲响才猛然惊醒，但已经来不及了。率先离开的人们堵住了她迅速出逃的去路。她只得低头尾随人群，慢慢移动。
突然，一只手搭在她的肩上，她惊惶地顺着这只手臂望上去，正是牧师。“你是谁家的孩子？”牧师温和地问道。这句话是她十多年来，最最害怕听到的。它仿佛是一支通红的烙铁，直刺芳的心上。
人们停止了走动，几百双惊愕的眼睛一齐注视着芳。教堂里静得连根针掉在地上都听得见。芳完全惊呆了，她不知所措，眼里含着泪水。
这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，说：“噢，知道了，我知道你是谁家的孩子——你是上帝的孩子。”
然后，牧师抚摸着芳的头发说：“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去不等于未来——不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满期望。现在就做出决定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来保持希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态、明确目标，乐观积极地去行动，那么成功就是你的。”
牧师话音刚落，教堂里顿时爆出热烈的掌声——没有人说一句话，掌声就是理解，是歉意，是承认，是欢迎！整整13年了，压抑心灵的陈年冰封，被“博爱”瞬间融化……
芳终于抑制不住，眼泪夺眶而出。从此，芳变了……
在40岁那年，芳荣任田纳西州州长，之后，弃政从商，成为世界500家最大企业之一公司的总裁，成为全球赫赫有名的成功人物。67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》。
在书的扉页上，她写下了这句话：“过去不等于未来！”
“过去不等于未来——不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满期望。人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来保持希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态、明确目标，乐观积极地去行动，那么成功就是你的。”
牧师的话可谓将这种人生的意义及谜底都告诉了那些为过去而忧愁的人们。只要忘记不快，拾起快乐，你的人生就会有一个新的开始。
在一次战斗中，有位将军失去了一条腿，他的卫兵因此而伤心地大哭。将军看见后，大笑着说：“你哭什么？你应该庆幸啊，我少了一条腿，你今后不就可以少擦一只皮鞋吗？”你也许会说：“在遭遇重创时，我不可能有将军那样的心态。”但是，我们必须再一次强调，面对现在的不幸，你只有坦然面对，才能摆脱厄运，如果抓住不幸不放，那么痛苦和消沉就会侵害你的灵魂。不幸的幽灵便会吞噬掉你生活中的所有情趣，甚至是你生的希望！
（三）学会忘怀
磨坊里有一匹拉磨的老马，曾经在战场上打过仗，因为年老就沦落到磨坊里干活。老马每天都要叨念自己过去的赫赫战功，悲叹自己现在的不幸，它对磨坊主说：“当初我虽然在战场上很辛苦，可是很受人尊敬，有专人为我洗刷、喂草，与现在的境遇相比，简直是天壤之别啊！”
磨坊主听了，便劝说它：“别老是对过去念念不忘，人世间有幸运，就必然有不幸运。”
“人走茶凉”在许多时候我们不必在意，因为你不可能与你周围的人都是交心的朋友。人不但要忘怀不愉快的往事，也要学会忘却沾沾自喜得意的情绪，因为这些情绪易使人们陷于虚妄之中，导致你停滞不前。从生理学讲，人们如果长期惦记快乐的往事或者悲愁憎恨之中，老是沉湎于过去的回忆里，就会与现实脱节，严重威胁着身体健康和心智的发展。
唐代著名的慧宗禅师常为弘法讲经而云游各地。有一回，他临行前吩咐弟子看护好寺院的数十盆兰花。
弟子们深知禅师酷爱兰花，因此侍弄兰花非常殷勤。但一天深夜，狂风大作、暴雨如注，由于一时疏忽，弟子们偏偏当晚将兰花遗忘在户外。第二天清晨，弟子们后悔不迭：眼前是倾倒的花架、破碎的花盆；棵棵兰花憔悴不堪、狼藉遍地。
几天后，慧宗禅师返回寺院。众弟子忐忑不安地上前迎候，准备领受责罚。得知原委，慧宗禅师泰然自若，神态依然是那样平静安详。他宽慰弟子们说：“当初，我不是为了生气而种兰花的。”
就是这么一句平淡无奇的话，在场的弟子们听后，肃然起敬之余，更是如醍醐灌顶，顿时大彻大悟……
“我不是为了生气而种兰花的。”看似平淡的偈语里，暗示了多少佛门玄机，又蕴涵了多少人生智慧？已经过去的事情，有时无法挽回，生气又有何益？从此将那棵快乐的兰花栽种于心田，拥有了兰心蕙质，我们的心境一定会盈满幸福与快乐、宁静与安详。
当然，所谓的忘怀有许多种情况，不能一概而论。忘怀需要选择，让你感到不快乐的事情就不要记住，而有些人、有些事在你的一生中是无法忘怀的，也不该忘怀。俗话说的“记住一个人的好，强如记住一个人的坏”，即是此意，也许只有这样，你才不会被你周围人的言行而影响你的心情。
阿拉伯传说中有两个朋友在沙漠中旅行，在旅途中的某点他们吵架了，一个还给了另外一个一记耳光。被打的觉得受辱，一言不语，在沙子上写下：“今天我的好朋友打了我一巴掌。”
他们继续往前走。一直到了沃野，他们就决定停下。被打巴掌的那位差点淹死，幸好被朋友救起来了。被救起后，他拿了一把小剑在石头上刻了：“今天我的好朋友救了我一命。”
一旁好奇的朋友问：“为什么我打了你以后，你要写在沙子上，而现在要刻在石头上呢？”
另一个笑笑回答说：“当被一个朋友伤害时，要写在易忘的地方，风会负责抹去它；相反的如果被帮助，我们要把它刻在心里的深处，那里任何风都不能抹灭它。”
朋友的相处伤害往往是无心的，帮助却是真心的，忘记那些无心的伤害；铭记那些对你真心帮助，你会发现这世上你有很多真心的朋友……
乐于忘怀是一种心里平衡，俗语说得好：“生气与烦恼是拿别人的错误或者不当惩罚自己。”时刻念念不忘别人的不良是对自己心灵的一种伤害，从而使自己狼狈不堪，不值得呀！然而乐于忘怀是成功之人的一大特征，既往不咎，才可以使人甩掉包袱轻装从戎。
（四）忘却眼前烦恼，积极应对问题
卡瑞尔到密苏里州去安装一架瓦斯清洁机。经过一番努力，机器勉强可以使用了，然而，远远没有达到公司保证的质量。他对自己的失败感到十分懊恼，简直无法入睡。后来，他意识到烦恼不能解决问题。于是，想出了一个不用烦恼解决问题的方法。
第一步，找出可能发生的最坏情况是什么——充其量不过是丢掉差事，也可能老板会把整个机器拆掉，使投下的20000块钱泡汤。
第二步，让自己能够接受这个最坏情况。他对自己说，我也许会因此丢掉差事，那我可以另找一份；至于我的老板，他们也知道这是一种新方法的试验，可以把20000块钱算在研究费用上。
第三步，有了能够接受最坏的情况的思想准备后，就平静地把时间和精力用来试着改善那种最坏的情况。
他做了几次试验，终于发现，如果再多花5000块钱，加装一些设备，问题就可以解决了。结果公司不但没有损失20000块钱，反而很快就达到了目标。
当你的面前出现问题的时候，你最先做的不是烦闷、不是害怕，而是以一颗积极应对的心去完成它、克服它。这样你就驾驭了问题，而不是被问题所牵制、所打倒。
忘却烦恼，首先，不要沉湎于往事，因为沉湎于往事于事无补，还会影响到自己的情绪和心态，进而影响工作、人际关系。
其次，不要整日沉浸在不良的心态中。不良心态会使人精神萎靡不振，整日垂头丧气，影响生活质量。
最后，总结教训，逐渐改变自己的不良性格，不要总是后悔而不吸取教训，一个人不怕做错事，就怕不能吸取经验教训，老是犯同样的“错误”，使自己老是生活在后悔之中不能自拔。所以及时吸取经验教训十分重要，也是非常必要。
三、人是可以很快乐地生活下去的
应邀访美的女作家在纽约街头遇到一位卖花的老太太。这位老太太穿着相当破旧，身体看上去又很虚弱，但是她脸上满是喜悦。女作家挑了一朵花说：“你看起来很高兴。”
“为什么不呢？一切都这么美好。”
“你很能承担烦恼。”女作家又说。
然而老太太的回答令女作家大吃一惊。“耶稣在星期五被钉在十字架上的时候，那是全世界最糟糕的一天，可三天后就是复活节。所以，当我遇到不幸时，就会等待三天，一切就恢复正常了。”
“等待三天”，这是一颗多么平凡而又不平凡的心，似乎没有什么大的道理，却足以震撼心灵……确实，人生并非尽是莺歌燕舞，四季如春，总是伴随着几多不幸，几多烦恼。其实，每个人的心，都好比一颗水晶球，晶莹闪烁。然而一旦遭遇不测，背叛生命的人，会在黑暗中渐渐消殒；而忠实于生命的人，总是将五颜六色折射到自己生命的每一个角落。
（一）不要抱怨生活和命运
在日常生活中，我们常常会有这样的经历，当不愉快的日子接踵而来的时候，就好像无边无际没有尽头。为什么我们那么努力，还是不能成功呢？为什么我们那么善良，却没有得到好报呢？为什么我们的学习总是平平庸庸，毫无进步的呢？为什么我们……什么时候才能遂人心意？
其实，如果你能够平平安安地度过一天，那就是一种福气了。多少人在今天已经见不到明天的太阳，多少人在今天已经成了残废，多少人在今天已经失去了自由，多少人在今天已经家破人亡。
