【致用】
人追求自我实现不能偏离“自然”。自我实现必须顺“自然”而行。即便你自我实现的想法符合道德，也不可逞一时之愤，违反“自然”强行推行。更有甚者，有的人在其符合道德的自我实现取得显赫功业后，便不能正确认识自己。其自我扩张欲望愈加炽烈，乃至蔑视客观规律，任意妄为。这样的人即使自我实现成功，最终结果仍是惨败。
§§§第三十一章
【原文】
夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬惔为上，故不美，若美之，是乐煞人。夫乐煞者，不可得意于天下。
故吉事尚左，凶事尚右。是以偏将军居左，上将军居右。煞人众多，以悲哀泣之；战胜，以哀礼处之。
【意释】
战争是不祥之物，世间多厌恶之，所以为“道”者不以之为倚赖。君子平常甘居人下，以左为贵。然当战争不可避免时，君子毫不犹豫地挺身而出，故以右为贵。但是，战争毕竟是不祥之物，君子实出于不得已才用之，能够澹泊安适最好。所以不以战争为美，以之为美就是喜欢“煞”（杀）人；喜欢“煞”人者称霸天下的志向不可能实现。
对吉庆之事应当谦恭不争，以左为贵，对凶灾之事应当主动多承担责任，以右为上。战争中偏将军在左边，上将军在右边，表明了地位越高，承担的责任越大，处境越危险。战争中被杀者众，不管死的是哪方的人，都应为之悲哀哭泣。战胜方应该用丧礼安顿死者。
【致用】
人与人之间除原则问题外，对于在合理的利益范围内存在的竞争，应该尽力追求双赢。但有时不得已而不得不淘汰一方。作为强大一方，只是万不得已才淘汰对方。淘汰了对方，也不能洋洋自得，蔑视对方，而应尊重对方。如有可能，还要为对方日后与自己共存共荣创造条件。
§§§第三十二章
【原文】
道常无名。朴虽小，天下不敢臣。王侯若能守，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
始制有名。名亦既有，天将知止。知止不殆。
譬道在天下，犹川谷与江海。
【意释】
“道”永远不能命称，以自然之态存在。虽然弱小，天下却不敢臣使之。统治者若能守住它，使万物将自然能够仆从于己。
天地之气相交，普降甘霖。民众无所属意，其所得自然均匀。这是“道”之自然的体现。
“道”普现于万物，万物各制其名。因其各自之名，知其各自之局限。物各知其局限，各守其位，王侯变通万物，不会拘执于某一物而张扬之，由此才能守住“道”。
“道”行于天下，普现于物而不停滞于每一物。犹如水过川谷而不停滞于每一个川谷，最终奔腾进入江海。
【致用】
与“道”合一须做到，不偏好某一物，不偏恶某一物。与时俱进，与世俯仰；该取则取，该舍则舍；宜行则行，宜止则止；顺时就势，行止咸得其宜，动静皆顺自然。
§§§第三十三章
【原文】
知人者智，自知者明。
胜人有力，自胜者强。
知足者富，强行有志。
不失其所者久，死而不亡者寿。
【意释】
认识别人者是机智，知道自己者才是真正的聪明。战胜别人者有力量，战胜自己者才是真正的强大。知道满足者是富有，奋力拼搏者有志气。动静不失其位者能长久，死后影响不消失者才是长寿。
【致用】
人的优秀是什么？是认识和掌握客体吗？不是。人的优秀是认识和掌握自己。应知道自己，掌握自己，不离开自己应居之位，死了也会给世人留下永久的怀念。
§§§第三十四章
【原文】
大道汜，其可左右。万物恃之以生而不辞，成功不名有。爱养万物不为主，可名于大。是以圣人终不为大，故能成其大。
【意释】
“道”漫涌于天下，无所不至。万物以之为生存的仰赖，它从不拒绝。“道”成就万物但不居功，万物赖其生养它却不自诩为万物之主，隐于无形，故可以称其为巨大。“圣人”始终不自己单独追求大，而把自己的事业寓于万物的存在和发展中，故能成就其大业。
【致用】
一个达到“道”的境界的领导人，应具有向心力。使众人觉得在这个领导人的手下做事，最有利于自我实现，最具有成就感。这个领导人应抱着服务于众人的心态去工作。服务于众人是激发众人自我实现，非是越俎代庖代替众人做事。所以这种服务是无形的，微小得让人看不见。众人若离开了这样的领导，激情顿失、智慧穷竭、能力缺乏。这时人们才觉得这样的领导作用是巨大的。领导人绝对不能自认为只有自己的作用最大，否则会产生主宰他人的心态。一旦有主宰他人的心态，就不愿激发他人、服务于他人，而总想让他人牺牲自己的创造力，充当自己的仆从。
§§§第三十五章
【原文】
执大象，天下往。往而不害，安平太。
乐与饵，过客止。道出言，淡无味，视不足见，听不足闻，用不可既。
【意释】
以“道”处世，天下万物无不乐往。因为往而会得到根基、生命力，与他物不相伤害，祥和安定。美妙的音乐和美味的食品，令过客驻足。可是，表达“道”的语言却淡而无味。“道”视之而看不到其形态，听而闻不到其声音，但从“道”身上汲取的能量永不穷尽。
【致用】
以“道”处世应做到广纳众人，使之各得其位，并育而不相害。在形态上，“道”不是什么刺激人耳目、动人心魄的神奇之物，其平淡无味，行止无迹，表形于庸常。总之，“道”不使用张扬、速成、刺激的方式来吸引众人。
§§§第三十六章
【原文】
将欲翕之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲夺之，必故与之。是谓微明。
柔胜刚，弱胜强。鱼不可脱于渊，国有利器，不可示人。
【意释】
想要压缩之，必先扩充之；想要削弱之，必先增强之；想要废除之，必先提升之；想要从其身上取之，必先给予。这些才是微妙的智慧。
“柔胜刚，弱胜强”有其诀窍，此诀窍乃是最高统治者治国之绝招，普通人不能使用，如同鱼儿不可离开深潭，“柔胜刚，弱胜强”的诀窍不可明示于普通人。
此章容易被理解为策略思想甚至阴谋哲学。其实它要说明的是，一个事物在其内部包含的生命力充分发挥完之前是不会灭亡的。人们应顺此规律，让每一个事物先释放完能量，再走向灭亡。
【致用】
对于自己反感甚至痛恨的事物，不能简单地必欲灭之而后快。而应弄清其存在的道理，其生命力之所在，推动其生命力中潜能的发挥。结束对方最好的方法是让对方把能量发挥尽。
§§§第三十七章
【原文】
道常无为而无不为。侯王若能守，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。无名之朴，亦将不欲。不欲以静，天下将自正。
【意释】
“道”的运行方式是无为而无不为。当权者治世若能守住“道”，万民将自我生育养长。在生育养长中若有人希图在自然之外另有所作为，我将用无可名状的原初之自然覆盖之。覆盖之后将不再有此类希求。不再有此类希求，万民的生活自然端正。
【致用】
领导人行“道”不是教下属或替下属做什么（故曰“无为”），而是激活下属潜能和积极性（故曰“无不为”）。但必须注意，下属们有各自的性格、喜好、风格、利益。这些可能会使下属过于偏爱自己，产生不当的欲望。他们为了实现不当的欲望，脱离“自然”的轨道，刻意有所作为。领导人须随时掌控，务求其归正。
§§§第三十八章
【原文】
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。
上德无为而无以为，下德无为而有以为。
上仁为之而无以为，上义为之而有以为。
上礼为之而莫之应，则攘臂而仍之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
夫礼者，忠信之薄，而乱之首。
前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚不处其薄，居其实不居其华。故去彼取此。
【意释】
上等的“德”不有意识地追求德，而是自然行德，德能够随时权变，随时更新，所以是真正的有德；下等的“德”有意识地保持德，容易造成对某种具体形态的德的拘执，结果德不能因顺自然而调整和更新，所以实质上是无德。
上等的“德”因顺自然不另有所为，所以不做有局限性之为。下等的“德”无为不是出于顺自然，而是把无为当做一个对象去刻意追求。其表面看在追求无为，其实仍是有为。
上等的“仁”做好事只是为了爱他人，没有具体目的。上等的“义”做好事是要有所虑，即因时因事因人。
上等的“礼”讲求礼尚往来。若来而不往，则撸起胳膊强行拽人，怒其不懂礼。
所以实在做不到“道”就追求“德”，实在做不到“德”就追求“仁”，实在做不到“仁”就追求“义”，实在做不到“义”就追求“礼”。“礼”的出现说明：“忠信”非常稀少，乱的开端出现了。
自认为观念比世人超前，因而不愿顺自然，其实得到的只是“道”的某些特殊表现。虽然花哨，但毕竟不是“道”本身，不厚实，不牢靠。陶醉于此是愚昧的开始。所以，大丈夫居于厚实的“道”，不陶醉于做成的几件具体的事情。要实实在在的内容，不要表面的花架子。总之，不沉溺于“道”的表现形式，而要“道”本身。
【致用】
本章讲的是“道”、“德”、“仁”、“义”、“礼”几个层次的境界。“德”是“道”的体现；“仁”是“德”的体现；“义”是“仁”的体现；“礼”是“义”的体现。所有这些环节对于落实“道”都是必要的。但也要看到，这些环节越往下越具体，越往下应用的范围越窄，越往下越外化，越往下越固定，越往下越僵化，所以越往下脱离“道”的危险越大。“礼”已是外表固定的条条，反映出人的内心已不好测度，只好用条规从外部加以约束。由“道”到“礼”，环节越多，越有可能弱化“道”、扭曲“道”，甚至抛弃“道”。因此，需要加大“道”向每一个环节渗透的力度，特别是“礼”的环节。
§§§第三十九章
【原文】
昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。
天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贵高，将恐蹶。
故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不谷。此其以贱为本耶非？故致数车无车。不欲碌碌如玉，落落如石。
【意释】
以往已经得到“一”者情况如下：天得到“一”清明，地得到“一”宁静，神得到“一”灵妙，深谷得到“一”充满，万物得到“一”有生机，侯王得到“一”天下得以安定。
进一步推论，可以说天不能清明将要坠裂；地不能宁静将要塌陷；占卜不能灵验将被抛弃；深谷不能盈满将干枯；万物没有生机将灭绝；侯王不能安定天下将垮台。
由上可见，高贵的是靠低贱的支撑起，上面的以底下的为根基。侯王们自称“孤”、“寡”、“不谷”（无德）难道不是以臣民为其本基吗？怎么能不是呢？所以最高品位的车是看不到精巧零件和华美纹饰的车。侯王们不应追求像玉那样的华丽，而应喜欢坚硬的石头。石头朴实无华，却能成为牢固的根基。
【致用】
“一”为何？“道”也。“道”是什么？万物的激活者。它能够开掘万物的潜能，为万物提供运行的轨道。有了“道”，事业之泉永远喷涌。所以，一个人的事业无论多么辉煌，都要建立在“道”的基础上。但“道”是软件，是隐性的、柔性的、平淡的，容易被忽略。“道”之外的具体事物是瑰丽多彩的，引人注目的。一个人没有平静、谦虚、敬畏的心态就不可能把注意力放在“道”上。要像老子所说的侯王那样，用“孤”、“寡”、“不谷”之类的谦辞警醒自己，加强自身的修炼，永不偏离“道”。
§§§第四十章
【原文】
反者道之动，弱者道之用。
天下万物生于有，有生于无。
【意释】
曲折性就是“道”运动的轨道。伸缩形变是“道”起作用时的方式。“天下万物生于有”是指无数具体物由整体性（“有”）来激活；“有生于无”指整体性的生命力渊源于无形的机制——“道”。
【致用】
领导者在工作中，除原则问题外应尽可能做到无可无不可。只要不违反原则，可以退让，可以走弯路，可以委曲求全。另外，众人的职责是以做成事情为主，领导者应以激活众人潜能和积极性为主，不应刻意追求做事的能力长于众人。
§§§第四十一章
【原文】
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大咲之。不呋不足以为道。故建言有之：
明道若昧，
进道若退，
夷道若类，
上德若谷，
大白若辱，
广德若不足，
建德若偷，
质真若渝，
大方无隅，
大器晚成，
大音希声，
大象无形。
道隐无名。
夫唯道，善贷且善。
