故宫
——宫殿建筑的顶峰
故宫始建于明永乐四年（1406年），以明朝在南京的宫殿为蓝本，到永乐十八年（1420年）才基本建成，共占地72万多平方米，四周宫墙长约3400米，宫墙外环绕着宽52米的护城河。故宫有房屋9000多间，有人做过这样一个设想：一个刚出生的小孩，如果他在故宫的每间房住一天，等他把所有的房子都住过一遍时，他就长到27岁了。
紫禁城的布局以南北中轴线上的建筑为主，东西两侧建筑呈对称分布，展现了皇家的尊严与气势。
这些建筑可分为外朝和内廷两大部分。外朝是皇帝举行大典，召见群臣的场所；内廷是皇帝居住并处理日常政务以及后妃皇子居住、游玩和祭神的地方。
内廷与外朝之间被广场分开。此外，在内廷东六宫的东面还有一组宫殿，以宁寿宫为主，俗称“外东路”，是乾隆所建的太上皇宫。西六宫的西面前方由慈宁宫、寿安宫等建筑组成，是皇太后、皇太妃的住处。宫城所有的建筑从规模到屋顶样式，一律保持严格的等级差别。
穿过天安门、端门，就到了故宫的正门——午门。午门位于京城南北的中轴线上，因正处于子午线上而得名。午门正中门楼采用重檐庑殿顶形式，是中国古建筑形制的最高等级。城墩中间辟有三个门洞，左右各有一掖门，俗称“三明五暗”。明清时出入午门有严格的等级规定，正门只供皇帝出入，此外只有皇后大婚时入宫才可以走一次。进士前三名在殿试放榜后出紫禁城也可以走一次，这在当时是极大的荣耀。平时，文武官员从东偏门出入，王公大臣从西偏门出入。民间传说和小说戏曲中常有“推出午门斩首”的说法，实际上禁城之内从不斩人。明朝在西市行刑，清朝在菜市口行刑，午门之外并不是刑场。
外朝三大殿是宫城中的主体建筑，庄严、宏伟，特别是太和殿、中和殿和保和殿三大殿，建筑在8米高的三层汉白玉石阶上，以显示封建帝王至高无上的威严。太和殿座落在紫禁城对角线的中心，殿内皇帝的宝座是北京城的正中心。故宫的设计者认为，不这样不足以显示皇帝的权威，不足以震慑天下。太和殿俗称金銮殿，面积2377平方米，宽11间，进深5间，采用重檐庑殿顶，从开间到屋顶样式都是建筑的最高等级。殿内有金漆雕龙宝座、沥粉金漆柱，天花板上用蟠龙藻井图案。太和殿是宫城中最壮观的建筑，也是全国现存最大的木构殿堂。明清两代有24个皇帝在此登基、宣读即位诏书。
太和殿檐角尖端上的装饰物从左起第一为骑凤仙人，其次为鸱吻（音吃吻，传说中龙的九子之一）、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。装饰物越多，建筑等级越高。太和殿是我国惟一有10个饰物的建筑。中国古代以九为最大的阳数，所以建筑檐角有九个饰物就是最高级别。太和殿是一个极为特殊的例子。
中和殿在太和殿后，是方形亭子式的攒尖顶。皇帝在举行大典时，在去太和殿之前先在这里休息，接受内阁大臣的朝拜。每逢加皇太后徽号和祭祀前一天，皇帝要在这里阅览奏章和祭文。
三大殿中最北的一座是保和殿，重檐歇山顶，宽9间，比太和殿差一个等级。清代皇帝每年除夕和元宵节在这里宴请王公贵族和京中文武大臣。乾隆后期，殿试由太和殿改在保和殿举行。保和殿后的丹陛石是故宫内最大的，长16.57米，宽3.07米，厚1.7米，重250吨。上面有高浮雕的九龙、湘云、寿山福海等装饰。
保和殿后面是一片广场，内廷的正门——乾清门将外朝与内廷隔开。进入乾清门便是乾清宫，明朝时，这里是皇帝的寝宫和日常活动的地方。有暖阁9间，每间都分上下两层，各有楼梯相通。每间屋子安3张床，共27张，这使皇帝可以随意换床睡觉，以防被人暗害。但是明朝的一些宫廷命案，却都是在乾清宫发生的。清朝从雍正开始，皇帝搬到养心殿居住。乾清宫正屋内的“正大光明”匾的后面，成为藏秘密立储匣的地方。这个秘密立储的办法，也是由雍正创立的。
乾清宫后面的交泰殿是一座方形攒尖顶式建筑，类似中和殿但略小。清代时，册封皇后的仪式以及庆贺皇后诞辰的典礼，都在这里举行。乾隆在这里收藏了代表皇权的25颗宝玺，这些宝玺现在仍在交泰殿中。交泰殿后的坤宁宫在明代是皇后的寝宫。乾清宫与坤宁宫分别为传统意义上的帝、后寝宫，“乾清”、“坤宁”寓意天清地宁、统治永久。
在西六宫的南面是养心殿，自雍正起，这里成为以后历代清帝的寝宫和处理日常政务之所。养心殿最西的一间名为“三希堂”。因乾隆将王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》三件稀世珍品藏在这里而得名。
在故宫东侧有宁寿宫，建筑自成一体，俗称外东路。这一宫殿是乾隆准备在让位给儿子，自己做太上皇时居住而建造的。但是乾隆禅位之后，仍掌实权，并没有到宁寿宫来居住，只是偶尔来游赏。现在，宁寿宫的乐寿堂已成为珍宝馆，其中有几件稀世珍宝，一件是金发塔，里面存放着乾隆生母孝圣宪皇后的头发，塔高四尺六寸，底二尺二寸，用黄金3440两。金塔上还镶着珠宝、松石，非常精致。还有一件是大禹治水玉山子，重5吨，是我国现存最大的玉器。玉料是从新疆哈密勒塔山采来，在扬州雕琢的，从运输到制作，共用了10多年时间。如果由一个人雕刻，需400年才能完成；还有一样是象牙席，雍正时由广州牙匠编织，先把象牙做特殊处理，再制成薄如竹篾的象牙条，然后编成席。据记载雍正时共做了5件，现在有3件传世，每件长216厘米，宽139厘米。两件藏在故宫，另一件流落在山东。
宁寿宫附带建了一个花园，与坤宁宫后的御花园和慈宁宫前的花园，是故宫内廷的三大花园。作为皇家御园，这三座花园都建造精美，颇具匠心，充分应用了中国传统营造园林的方法，既有与主体建筑的对称，又有局部、细节之处的不对称。布局错综复杂，给人的感觉和谐舒适。
故宫的四角，建起四座高大的角楼。角楼最初的功用是与护城河及城墙构成防卫系统，紫禁城的角楼则以观赏为主。从城墙墙脚地面到角楼顶端高27.5米。
屋顶有三层檐，共用六个顶组成，形成多角多檐、多层脊的造型，使角楼的轮廓具有玲珑绚丽、参差错落之美，又显得端庄雄伟，气势不凡。角楼在城墙转角处，又以城墙下的护城河水为对景，与落在水面上的倒影相辉映，从河对面望去，恍若仙境。
故宫是目前世界上最大的木结构宫殿，也是中国现存的保存最为完整的宫殿。当年的建筑者们精心设计、建造，给我们留下这样一座建筑艺术的宝库。
在故宫中游览，既见识了封建王朝最高的政治中心和帝王的居住地，又可以集中了解古代的建筑文化。 大事记明永乐四年（1406年），明成祖朱棣开始建造新北京城宫殿。
永乐十八年（1420年），宫殿基本告成。第二年迁都北京。
清乾隆时期重修宁寿宫。
1961年，被列为首批”全国重点文物保护单位”。
1987年，列入“世界遗产名录”。
同类古建筑
开封皇城北宋时期的宫殿，它是宋式木结构古建筑的代表，这些宫殿建筑确立了庑殿顶、多种饰脊的皇家宫殿建筑的模式。
颐和园
——独具山水之胜
颐和园坐落在北京西郊，这里原是许多泉水汇成的一处天然湖泊，叫做“瓮山泊”，旁边有座山叫瓮山，附近都是水田，风景酷似江南。从金朝开始，金世宗完颜亮就在这里设置行宫。元代定都北京后，由郭守敬主持，把昌平的神山泉水和沿途流水引到湖中，使瓮山泊成为大都宫城内用水的蓄水库。
到了明代，湖中植满荷花，周围水田中广种水稻，并在岸边兴修亭台楼阁和佛寺、道观，使国都的西北郊出现了一个风景如画的江南景区，成为吸引文人墨客的游览胜地。清乾隆年间开始花巨资在这里修建清漪园，作为皇家园林和行宫。1860年英法联军入侵北京时被毁。1888年，慈禧重修时改名为颐和园，从1903年起，她大部分时间都住在这里。重修的颐和园与清漪园大体相同。
颐和园主要由万寿山和昆明湖组成，水面占到全园的3/4，建筑集中了全国园林建筑艺术的精华。这里既有湖光山色，又有园林景色，园内各种风格的建筑群，既自成一体，又互相联系，同时巧妙地借来西山和玉泉山作为背景，把人工建筑和自然风光结合起来，堪称我国园林艺术的典范。
昆明湖原为瓮山泊，乾隆时改名，是效仿汉武帝为了征讨昆明，在长安挖昆明湖，操练水军之意。整个昆明湖被长堤分隔为三部分，每一部分湖水中间都有岛屿，相传这是模仿神话中的海上仙山蓬莱、方丈和瀛洲。东面湖上是南湖岛，又叫蓬莱岛，明代时岛上就建有龙王庙，光绪时重建。慈禧曾把这里作为阅兵将台，在这里检阅北洋海军演习水操。十七孔桥把南湖岛和东岸的廓如亭系在一起。
十七孔桥和南湖岛、廓如亭、铜牛等景点一起，组成了颐和园东南部的一个景区。十七孔桥得名于桥下的十七个券洞。中间的一个券洞最为高大，由此向两侧逐渐缩小。从东西两端分别向中间的券洞数去，桥洞的数目都是9个。
古人认为，“九”是最大的阳数，封建皇帝也被称为“九五”之尊，因此，十七孔桥券洞数的设置正反映了古人的这种思想。和颐和园中的其他石桥一样，十七孔桥的桥孔两侧，装饰着雕刻精美的汉白玉石栏杆。石柱头上还装饰着石狮。这些狮子各具形态，而且数目众多，据统计共有544只，是我国现存园林石桥中雕刻石狮最多的一座石拱桥。
昆明湖的北岸修筑了一条长达728米的长廊，它把万寿山前后的建筑物连接成了一个有机的整体。长廊共273间，是我国园林建筑中最长的廊道。廊顶梁枋上画有西湖风景、历史人物、山水花鸟等共14000多幅，因而又称画廊。走在长廊中，一边是昆明湖的潋滟波光，一边是万寿山的富丽宫殿，真如置身仙境一般。
万寿山原名瓮山，乾隆为了庆祝其生母的60寿辰，将其改名为万寿山。
颐和园的建筑主要集中在万寿山上。前山上沿着上升的山势，一层层地建了许多气势雄伟、金碧辉煌的宫殿楼阁。主要建筑有位于中轴线上的排云殿、佛香阁、智慧海。排云殿是慈禧在颐和园里庆祝寿辰接受朝贺的地方。排云殿后面是佛香阁，仿照武汉的黄鹤楼建造。阁的台基高21米，加上阁自身的高度，共有4l米，比万寿山顶还要高，这里是全园的制高点和中心。万寿山顶上是智慧海，意为赞扬佛的智慧如海。这一建筑包括柁、窗，它们都是砖石结构，外面镶有五色琉璃砖，整个建筑没有一寸木材，故称为“无梁殿”。琉璃砖上刻满了成排的小佛像，但是现在这些小佛像的脸上都残缺不全，这些伤痕是1900年沙俄入侵时在这里抢劫破坏造成的。后山中轴线上有藏式建筑四大部洲，被称为“小布达拉宫”。在中轴线的两旁，分布许多建筑。颐和园的建筑的精华都集中在万寿山上。
万寿山后的山脚下，是人工挖凿的河，通称后湖，沿湖两岸是具有浓郁江南水乡风情的苏州街。窄窄的沿湖路，曲曲折折，两岸的红色建筑倒映在绿水中，穿梭来往的服务人员穿着传统服装，重现江南的风情。
在这些主体建筑之外，还有一个非常值得一提的地方就是万寿山东北的谐趣园。这是仿照无锡寄畅园建造的，建筑风格自成一体，是颐和园的“园中之园”。乾隆六次下江南，每次都要到寄畅园游玩，喜爱至极，终于在颐和园里仿建了一处。原名为惠山园，因为乾隆有诗序中说：“一亭一径，足谐其趣”，因而在重修时改名为谐趣园。
相比于昆明湖北岸那些富丽精致的建筑，西堤的景色就以清幽为主。西堤就如杭州西湖的苏堤，整个西堤被断开六处，再用汉白玉的石桥连起，与堤上遍植的烟柳形成“六桥烟柳”的美景。这六座桥都有自己的名字，从南到北依次是：柳桥、练桥、镜桥、玉带桥、豳风桥、界湖桥。除玉带桥和界湖桥之外，其余四桥都建有凉亭，这些凉亭形态各异，但又都是雕梁彩绘，绚丽美观。亭中设有坐凳，可以在高处临湖观景，享受习习清风。
六桥的景色各具特色，玉带桥以桥形优美而名气最大，当年乾隆皇帝最爱玉带桥，形容它为“螺黛一痕平铺明月镜，虹光百尺横映水晶帘”。现在，玉带桥的名声更扩大到世界，国外的桥梁专家也对它赞不绝口。美国纽约的狱门桥就是仿它而建的。界湖桥因处于河、湖的分界线上而得名，柳桥因柳色清新令人驻足，练桥以堤岸如带使人流连忘返，镜桥处于两湖之间，状如一镜；豳风桥的南侧，原有农舍一片，水边桑树成林，酷似江南农村，景色与《诗经豳风七月》中的诗意相近，因而得名。
在颐和园，一步一景皆有许多传说或者典故，一砖一瓦都是我国古代建筑艺术的精华。在这里游览，亲近山水，又贴近历史人文，在休闲中感受到艺术与历史的精华。
大事记
乾隆时花巨资在这里修建清漪园.作为皇家的园林和行宫。
1860年英法联军入侵时被毁。
1888年起，慈禧动用海军经费重修，重修后改名为颐和园。
1903年起，慈禧大部分时间都住在这里。
周围古建筑
西堤：乾隆时期仿照杭州西湖苏堤建成，堤上遍植垂柳，风光优美，比起整个颐和园的富丽堂皇，别有一种清幽的情趣。
天坛
——数字建筑、文化象征
帝王郊祀是一种祭祀的大典。古代祭祀对象有皇天上帝、日月星辰、司中司命、风师雨师、社稷、五岳、山林川泽、四方百日等。汉武帝定郊祀之礼，冬至在南郊祀天，夏至在北郊祭地，所以称祭祀天地为郊，表示敬事上帝。古人认为这是国家大事，所以在各种礼仪中置于首位，称为“五礼之首”，从汉代以后一直延续下来。
天坛的建筑形式及相关的数字、装饰都与天地、四季相关，凸现了祭祀之所的特点，也反映了君权神授的皇权思想。从平面上看，天坛北圆南方，象征天圆地方。在南北中轴线上有两座祭坛，北面为祈谷坛，南面为圜丘坛，二坛中间砌墙隔开。祈谷坛的中心是祈年殿，圆形，殿顶共三重檐，上层为蓝色，代表上天；中层为黄色，代表君主；下层为绿色，代表臣民。乾隆年间修缮时将三层檐都改成蓝色琉璃瓦。殿内柱子的数目与天象相关，中间四根龙柱，象征四季；中层十二根金柱，象征十二个月；外层十二根柱，象征一天十二个时辰。加起来二十四根，象征二十四节令。三层相加二十八根，象征周天二十八星宿。殿内正中地面上的平面圆形大理石，有黑色纹理，自然形成龙和凤的花纹，俗称“龙凤呈祥石”。1907年，祈年殿东配殿新设祭天乐舞馆，用207个乐手塑像再现清代皇室祭天乐舞的场面，同时播放由天坛保存的中和韵乐乐器演奏的“祭天大乐”录音。
圜丘坛是祭天的地方，明代嘉靖皇帝时始建。圜丘坛是露天的圆形建筑，共分三层。由于古代把一、三、五、七、九等单数称为阳数，又叫天数，九是阳数中最高的，常被用来表示天体的至高至大。圜丘坛所有的石板、石栏、栏板，以及四面的台阶都与九有关。例如，坛中心是一块圆形的大理石，名为“天心石”，从中心向外，三层台面，每层铺九圈扇面形状的石板，上层第1圈是9块，第2圈是18块，第3圈是27块……以此类推，到第9圈是81块。又如四面栏板，上层是72块，中层是108块，下层是180块，共360块，正合周天360度。
台面中心的天心石又叫“亿兆景从石”，亿兆是形容百姓之多，“景”即影，“景从”是紧相追随。因为站在天心石上的人，听到自己的声音，觉得格外响亮，仿佛是有亿万人在应和。皇帝把这看成是天下万民对朝廷的归心和响应。其实这是利用了回声原理，天心石的半径较短，声波传到四周石栏，迅速反射回来，回音太快，只有0.07秒，与原音混在一起，就会使发声者觉得自己的声音特别响。
圜丘坛北还有一处建筑，叫皇穹宇，是存放圜丘坛祭祀牌位的地方。皇穹宇也是圆形建筑，殿顶是美丽的穹隆圆顶。殿内彩画用描金和沥粉贴金手法，辉煌华丽，在当时建筑中独树一格。皇穹宇外面有一道圆形围墙，就是著名的回音壁。两个人如果分别站在东西两端墙根，一个人靠墙说话，声浪就会沿墙连续折射前进，传到一二百米的另一头，使对方听得清清楚楚。从皇穹宇到围墙南面的琉璃门之间有一条石板甬道，在皇穹宇南台阶前由北而南第一、二、三块石板，叫做三音石。站在第一块石板中央，面向殿内拍一下手掌，可以听到一声宏亮的回响；站在第二块石板上照样拍一下手掌，就会听到两声回响；站在第三块石板拍一下手，可听到三声回响。这是因为三块石板在这道圆形围墙中心，所以不论站在哪块上击掌一次，都能听到它的回音；只是由于音波从围墙折射回来的距离不同，才会听到次数不同的回音。
祈谷坛和圜丘坛之间，由一条长360米、宽近30米的大路连接起来。因为路下有一条隧洞与大道立体交叉，所以此路称为“丹陛桥”。桥面中间是“神道”，两边是“御道”和“王道”，皇帝走御道，王公大臣走王道。祭天用的牛羊猪鹿等牲畜则从桥下的牲道由西向东穿过，被送到宰牲亭屠宰，所以这里又叫鬼门关。
明清时祭祀每年举行三次，由皇帝亲自主持，正月上辛日到祈年殿举行祈谷礼，祈祷上天保佑五谷丰登；四月吉日到圜丘坛为百谷祈求膏雨；冬至到圜丘坛禀告五谷业已丰登。大祭时，主祭皇天上帝，配祭皇帝列祖列宗，以及日月星辰、云雨风雷。
祭祀是封建时代国家的大事，在黎明时就开始，圜丘坛内墙外设三个灯柱，悬挂大灯笼，同时要焚松柏木、檀香木，香烟缭绕，火光照亮全坛。由60多件乐器组成中和韶乐，配合祭祀的不同仪程演奏不同的乐章。整个祭祀过程不可以有一点点儿的小差错，否则有关大臣就要被革职查办。
现在，天坛仍是中国的标志性建筑之一。它以严谨的建筑布局，奇特的建筑构造和瑰丽的建筑装饰著称于世。2003年，奥运会会徽的揭晓仪式就在天坛举行。平时，人们也爱来这里参观风格独特的建筑，在回音壁、天心石感受古人的聪明智慧。天坛的主体建筑之外，还有大片的绿地。天坛内有松柏万余株，其中树龄在：300~600年以上的约有2600多株。相传于1420年前所植的九龙柏，高10米，胸径1.2米，树干表面凹凸花纹似群龙绕柱。
天坛是中国目前现存最大的祭坛建筑群，现在已成为天坛公园。天坛公园是附近居民休闲的场所，尤其是附近的老年人常聚在这里一起唱戏、拉弦，颇有北京风情。
大事记明永乐十八年（1420年），始建天坛，因为当时天地合祀.故称为天地坛。
嘉靖九年（1530年），改称天坛。
同类古建筑
黄帝陵：我国古代祭祀建筑的代表之一，它的历史极为悠久，是庙堂式木结构群组建筑。
炎帝陵我国古代祭祀建筑的代表之一，它是土木结构的祭祀建筑的代表。
圆明园
——中西荟萃的记忆
圆明园与颐和园同在北京西郊，在明代时已经被辟为私家园林。清朝康熙皇帝把它赐给了四子雍正。雍正继位后，大事兴建，在圆明园里建成了28景，他也常住园中。乾隆在此基础上扩建成了40景。并且增建了长春园、绮春园，合称圆明三园。我们现在所说的圆明园就是这三处园林的总称。嘉庆皇帝继续扩大三园的范围，增添建筑，使圆明园成为北京西郊园林景区中最大的皇家园林。
圆明园占地350公顷，陆上建筑面积和故宫一样大，水域的面积相当于一个颐和园。而如此阔大的水域完全是人工开挖的。圆明园所处之地，既无山也无河流通过，只有丰富的地下水资源，挖地三尺即可见水，这样的自然条件决定了第一次如此集中的结合在一起了，这对当时闭关自守的清政府来说也是一次大的突破。
圆明园中的建筑类型多，功能齐全，可以满足帝王游乐休闲以及处理政务、祭祖、拜佛、读书等各种活动。圆明园正门由六部朝房，二宫门有正大光明殿，是皇帝朝会听政的地方。九州清晏区是皇帝宴请宾客的场所。从雍正到道光的历代清帝，都长期在园中居住，并举行朝政宴会，使圆明园成为仅次于紫禁城的政治中心。当时许多外国人被邀请到圆明园，亲眼见过圆明园的外国人盛赞它为“万园之园”，英国皇家建筑师钱伯斯称圆明园是“从大自然中收集最赏心悦目的东西，组成一个最动人的总体”。
圆明圆不仅建筑精美，景色优美，还有豪华的室内装修，讲究的陈设。
这里摆放着从全国收集来的罕见的文物、珍宝和图籍。如法国大作家雨果所说，“把我们所有教堂的所有宝物都集中起来，也比不上这座了不起的富丽堂皇的建筑。”
但是这样的一座园林建筑中的奇珍，却在第二次鸦片战争中遭到了英法联军的疯狂抢掠，被彻底的毁坏。园中的大量珍贵文物至今仍流落在国外，被博物馆收藏或在国际文物市场上被不断拍卖。清朝宫廷画师所绘的圆明园盛期的写景图《圆明园四十景》仅存的一套也被收藏于法国巴黎的国家图书馆中。
1900年，已是断壁残垣的圆明园又遭到八国联军的劫掠。之后，附近的贪官、兵痞、流民长期进入园中拆毁、盗卖石料，把木材、树木烧炭出售，使圆明园彻底成为一座荒园。
经历了几十年的劫难与破败的圆明园，昔日的辉煌只存留在文字与绘画等作品中，后人只有靠想像来识得它的样子。
在20世纪50年代，圆明园又开始逐步得到清理、保护。北京政府在这里广植树木，先用大片的绿化保住原有的地貌环境。20世纪80年代，圆明园的东半部得到修整，圆明园遗址公园也成立，对公众开放。圆明园一直没有失去在人们心中的地位，它残留的西洋楼石柱成为经典的形象，出现在历史书的封面上.出现在电视屏幕上……这是在中国人心中的一座永不消逝的世界名园。
今天，圆明园中的水面、河道都已经得到了清理，水中种植了大片的荷花，湖面上有材质、形态各异的桥梁，比如，铁质的红色九曲桥，木质的浮桥。
西洋楼废墟仅存的皇帝宝座的台基和宝座后的石雕屏风，及两侧巴洛克式石门，虽残破不全，却依然精美，体现出恢宏的皇家气势。园内也新建了少量的亭榭建筑。大面积的还是山水绿树。在这里可以让心灵得到绿水的洗涤，也可以凭吊国家与民族的荣辱兴亡，感慨文明经受的灾难，将更加意识到保护文明是人类共同的责任。
最近，北京市政府综合多方面的意见，做出了重建圆明园的规划方案，全面整理，并选择若干重点景点重建，力求恢复昔日皇家园林的风貌。圆明园终于可以恢复一些盛时的容颜。
大事记
康熙四十八年（1709年），康熙皇帝把明代故园赐给了皇四子，即后来的雍正皇帝。
雍正即位后，从1725年起大事兴建，在圆明园里建成了28景。乾隆在此基础上扩建，到1745年成了40景。
1860年第二次鸦片战争期间，被英法联军烧毁。1900年，遭八国联军洗劫。
八达岭和居庸关
——关城筑险、北门锁钥长城达18次之多。明长城的特点是：在重要的关隘地方，特别是居庸关、山海关、雁门关一带修筑了好几重城墙，多的达到二十几重。并在长城南北设立许多城堡、烟嫩（烽火台），用来瞭望敌情，传递警报。清代统治者入关以后，由于对北方少数民族以笼络为主的政策，长城就失去了防御的意义，大规模修筑长城也就停止了。
八达岭是现存明长城中保存最好的一段。八达岭在延庆县境内，处于西山与君都山相交的一条关沟北口。
西山属于太行山脉，君都山属于燕山山脉，这条关沟全长18.5千米，是华北平原与内蒙古高原之间的通道。这条沟里共设四重关门，第一重关是南口，第二重关是居庸关，第三重关是“上关”，第四关也是最北的关就是八达岭，因在关沟之北，古称北口。上关早已废弃，所以八达岭就成了居庸关的门户。这里南面通向南口、昌平、北京，北面通向延庆，西面通向沙城、宣化、张家口，可谓四通八达，所以叫八达岭，元代已有此称呼。
八达岭关城是一个不规则的四方形，东西两边各有关门一座，东门题写“居庸关镇”，西门题写“北门锁钥”。关城两侧长城的墙基宽约6.5米，顶宽约5.8米。墙顶铺砌三四层城砖，表层是方砖。墙顶外侧砖砌高仅2米的垛口，每个垛口的上部有嘹望口，下有射洞，可射击敌人，墙面上还设有排水沟和吐水嘴。在长城布局上，八达岭一段仍属于内长城，站在八达岭上可以看见不远的地方又有一道皇城和烽火台遗址，叫做“外边”，属于前线。
这样雄伟的长城需要砖石材料量也非常大，古代修长城时，就地取材，开山取石，凿成整齐的条石，内填灰土和石灰，非常坚实。明朝长城的重要地段用砖石垒砌，就地开凿厂烧砖瓦，采石烧石灰。
八达岭长城是内边长城最为坚固完备的一段，修建在高山深谷，巨型的花岗石条规格一致，作为墙体高大坚实，构筑技术也达到很高水平。坚固的城砖，精美的砖雕石刻，显示出当时劳动人民的高超技艺。
万里长城不仅是中国的标志，也是地球上的标志性建筑，中外游人都慕名到长城参观。毛泽东同志的名言“不到长城非好汉”就流传甚广，登临长城成为人们心中的梦想。八达岭长城向游人开放后，成为北京的游览胜地，与故宫一起成为北京的标志，成为到北京的游人必去之处。
八达岭不仅有逶迤雄伟的长城，附近也遍布名胜古迹，有“关沟七十二景”的说法。弹琴峡、仙枕石等都是七十二景中的佳胜，传说为杨家将遗址的风景点金沙滩、点将台、五郎像、六郎影等，更是令人向往（但其实杨家将并没有和契丹在这一代作战）。从南口进入关沟后，两侧山峦叠嶂，苍松翠柏，山花野草，景色十分优美，这就是著名的居庸叠翠，明成祖朱棣设北京八景，把它列于首位。有乾隆题“居庸叠翠”碑，位于居庸关南六七里处。
明十三陵——布局严谨、主次分明。
古人普遍认为世上万物皆有灵，人死只是肉体的消亡，灵魂却依然存在，只不过是离开现实世界到了“冥间”，所以古人对丧葬看得十分重要。人死后，入土为安，坟墓是他们在另一个世界的住所，称为“阴宅”，理应像“阳宅”一样予以重视。但是一般百姓不可能大建坟墓，有条件讲究厚葬的多是王公贵族，而达到极至的非帝王莫属了。帝王的陵墓往往在他们即位之处就开始选地营建，而且不惜血本。
在明十三陵中，各个陵墓的规模大小不一，一般来说，皇帝在位时间长，世道也太平，就有充足的时间来修建，明成祖的长陵修了18年，世宗永陵修了12年，这些陵墓的规模就较大，地面建筑也比较豪华。皇帝在位时间短，生前没来得及建陵，死后葬期紧迫，陵墓规模小，工程简单。明朝末代皇帝崇祯生前没有来得及建陵，死后就葬在她的田贵妃墓中，称为思陵。
十三座皇陵既独立又互有联系，它们有一个总体规划，有一个总的陵区入口和一条共有的神道。整个陵区约有40平方千米，正门在南面，名为大红门。
它的前面还有一座五开间的高大石牌坊，是整个陵区的标志。进入大宫门，又一座高大的四方形碑亭，石碑上刻的是朱棣的子孙为他歌功颂德的碑文。经碑亭向北即进入神道，两旁分列着狮、骆驼、象等6种石兽共12对，以及文臣武将等3种立像共6对，这18队石雕分列神道两旁，十分壮观。神道尽头是一座棂星门，进门后还需经过两座石桥才有道路分别通向各座皇陵。
占据陵区最重要位置的是朱棣的长陵，位于天寿山南麓，此处的山势除了北面之外还向东西两侧绵延，形成一个三面环抱的、南面开阔的小盆地。长陵就坐落在这块小盆地的北面山脚下，坐北朝南。长陵在形制上完全模仿朱元璋在南京建的孝陵。建筑分三个院落，最前面是陵门与凌恩门组成的第一进院落；第二进院落中坐落着长陵的主要祭祀大殿凌恩殿，面阔9间，采用的是最高等级的屋顶，尤其是大殿立柱、梁枋等全由名贵的楠木制成，而且所有的立柱都是整棵的楠木，直径最大者达1.7米。凌恩殿与故宫的太和殿几乎建于同一时期，同为皇帝享用，一个为生前，一个死后；同样坐落在三层石台基之上。
只是凌恩殿的规模要比太和殿小一些；第三进院落里有方城明楼和宝顶，在宝顶下面才是明成祖的地下墓室。
长陵的墓室至今没有发掘，但从定陵我们可以见到明陵地宫的基本风貌。
定陵是明神宗和他两个皇后的陵墓，经6年才建成，规模较大，但是地面上的建筑几乎破坏无存，只剩下后面的方城明楼与宝顶两个部分。定陵地宫位于宝顶下面27米深处，由前、中、后殿及左右两间配殿组成，共5个墓室。整个地宫全部用石料建造，各个墓室之间有通道和石门相连，地面用上等地砖铺砌。殿堂全部是石结构，拱券式顶，没有一根梁柱。放置明神宗和两位皇后的棺椁的后殿，高达9.5米，长30.1米，宽9.1米，是最大的一个殿堂。在这里发掘出了3000多件随葬品，其中有金冠、金壶、金爵、凤冠等极其珍贵的文物。金冠是用金丝编制成的，冠顶盘有一对金龙。凤冠上镶有宝石100多块，珍珠5000多颗。在定陵博物馆中可以看到这些珍宝。
十三陵中已对游人开放的是长陵、定陵、昭陵，近年来又重修了永陵。其他陵寝均为原貌，过去这些陵区可以随意进入，近年为了防火，渐渐封闭了。十三陵每个陵寝前都有与陵同名的村落，居住着当年守陵人的后代，村里很多老者都能对十三陵的传说和每位皇帝的生平说上一段，这些才是游览十三陵的最大收获。
大事记
明永乐七年（1409年）开始建造陵寝，四年后（1413年）落成。
永乐二十二年（1424年），明成祖朱棣崩，入葬长陵。明亡以后建成崇祯的思陵.于是有了“十三陵”的称号。
周围古建筑
清东陵和西陵：它是清代的帝王陵墓建筑群，它的形制和十三陵基本相同。
卢沟桥——砖石结构的桥梁建筑杰作
卢沟桥位于北京城西南面的永定河上，这是一座因为桥上的石狮子而闻名于世的古桥，也是我国北方最大、保存较好、建筑技术精湛的一座古桥。
桥往往因为所在的河而得名，卢沟桥即是如此。卢沟桥所跨越的永定河，发源于山西，途经北京、天津，注入海河，流入渤海。由于河水汹涌，经常改变河道，被人们称为无定河。清朝康熙年间，人们疏浚河道，砌筑了河堤，才改名为永定河。因为途经黄土高原，河水中的含沙量仅次于黄河，色黑，因此也被人们称为是卢沟河，“卢”是黑的意思，卢沟河也就是黑水河。
卢沟桥始建于金朝，当时卢沟桥是华北平原和蒙古高原的交通要道上的一个重要渡口。最初，只有船渡，然后又先后修筑了浮桥和木桥。后来加上经济发展、及军事的需要，金世宗时，修建了卢沟桥。历时3年方才建成，被朝廷命名为广利桥，但是因为它常卧在卢沟河上，人们习惯上仍称它为卢沟桥。此桥也正以这个名字被世人熟知。
卢沟桥两侧的石柱上都雕刻有石狮，这些狮子有大有小，有雌有雄，神态也各不相同：或昂首向天，或低头看桥，或两相对视，或回头顾盼，或抚弄绣球，或嬉戏幼狮，个个神情兼备，栩栩如生。慕名到卢沟桥来的人，一个主要愿望就是欣赏这些狮子。有句谚语叫“卢沟桥的狮子——数不清”，人们用它来形容那些说不清楚的事物。狮子的数目也的确没有定数，曾有人统计，桥上的狮子共有485尊，但是又有人重新统计后说狮子共有502尊。之所以会数不清楚，一方面是因为一般的游人在数的过程中，会不自觉地专注于欣赏这些形态生动的狮子，而忘记了计算数目；另一方面也是因为，有些小狮子或爬在大狮子的背上，或搂在大狮子的颈上，或伏在大狮子的身后，或躲在大狮子的胸前，有的仅露出眼睛，有的仅伸出一张嘴，所以给准确统计造成很大困难。
不过这种数不清楚更为到卢沟桥游览的人们增加了一番妙趣。在数与忘之间，更感受到雕刻艺术的精湛。
在元朝时，卢沟桥就已经扬名到欧洲。马可波罗对卢沟桥极为推崇，在他的游记里，他称卢沟桥为“世界上最好的、独一无二的桥。”颐和园里的十七孔桥也是仿照卢沟桥建造的。卢沟桥建筑的精美使它也成为文人吟咏、作画的题材。金代诗人元好问、宋代文学家范成大等，都曾用诗句赞美卢沟桥。明代画家王绂所画的《卢沟晓月图》一直受到人们的赞赏。清朝的许多达官贵人、名人贤士，都曾到卢沟桥游览。乾隆皇帝亲自前往卢沟桥观览，并题写了“卢沟晓月”的石碑。这块石碑至今仍立在卢沟桥东头的御碑亭内。
卢沟桥是南来北往的人们的必经之地，两侧桥头多旅舍驿馆，行人清晨起来，天色初曙，尚见疏星晓月，岸边柳树的倒影，掩映着水中的桥影，在来去的人们心中引起无限的感慨，所以“卢沟晓月”成为一大名胜，被乾隆皇帝列为“燕京八景”之一。
现在，卢沟桥已经成为著名游览景点，桥下人们又开始览水，将重现“卢沟晓月”的美景。
北京四合院
——游廊穿院，其乐融融
“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”，四合院指的是四座单体房屋分别在东、南、西、北四面，中间围合成一个露天庭院的建筑组合。在历史发展过程中，四合院得到了中国人的钟爱，宫殿、庙宇、官府包括各地的民居都广泛使用这种形式。
在诸多类型的四合院中，北京四合院卓而不群，经过数百年的营建，北京四合院从材料选择、平面布局到内部结构、细部装修都形成了特有的京味风格。
四合院属砖木结构建筑，门窗栋梁等均为木制，周围以砖砌墙。门窗及檐口椽头的油漆彩画，虽没有宫廷的华丽辉煌，但也颇有意趣。习惯用磨砖、碎砖垒墙，变废为宝，所谓“北京城有三宝——烂砖头垒墙墙不倒”。
屋瓦大多用青板瓦，正反互扣，或者不用铺瓦，直接青灰抹顶，称为“灰棚”。
除了一些小规模的单院形式外，北京四合院多数分为前（外）后（内）二院。外院横长，从东南角的大门进入，迎面就是一座筑砖影壁，与大门组成一个小小的过渡空间。由此西转进入外院。大门之西正对民居中轴的南房，称“倒座”，用来供客人休息，外院还有男仆室及厨房、厕所；由外院通过垂花门式的中门，便进入宽阔的庭院，这就是全宅主院。
主院中，北面正房称“堂”，大多为三间，遵守着“庶民庐舍不过三问五架，不许用斗拱，饰彩色”的明清规定。正房的开间和进深要比厢房为大，左右两边各接出耳房，由尊者长辈居住。耳房前有小小的角院，十分安静，所以也常用作书房。这种一正房两耳房的布局称作“纱帽翅”。正房前面，院子两侧有厢房陪衬，作为后生晚辈的居室，营造了良好的空间感觉。
正房、厢房朝向院子都有前廊，用“抄手游廊”把垂花门与这三座房屋的前廊连接起来，沿着游廊穿行，不必经过露天场地。廊边还有栏杆和凳子，可在廊内欣赏风景。这是四合院的一大风情。
四合院的房屋都采用青瓦硬山顶。正房之后有时有一长排“后照房”，或作居室，或为杂屋。也有的民居在房后或者一侧再接出一座四合院，以屠内眷，也有的在一侧接出宅园。
四合院的每一处都很有讲究，开在前左角的民居大门称“青龙门”，根据后天八卦，北为坎，东南为巽，故此种布局称坎宅巽门，象征吉祥平安。（王府的宅门则放在中轴线上，人们认为以王侯之尊不需要坎宅巽门也可以免除外邪侵害）而从实际效果来看，宅门不设在中轴线上，使得进入四合院必先通过一个小小过院，有利于保持民居的私密性，营造“曲径通幽”的氛围。在全国各地的民居中，坎宅巽门也十分流行。
门的大小和规格也很讲究，等级最高的是广亮门，它和再小一些的金柱大门、蛮子门都用于官宦人家。虽非官宦而相当殷富的人家用如意门。最小的是墙门，没有进深，门上有小屋顶，有的砌通天柱，颇有西洋气息。
作为民居，北京四合院最直接的感觉是浓厚的生活气息，庭院方阔，大小合宜。院中还载花置石，一树海棠花配以石榴盆景，大缸养的金鱼寓意吉利，自然亲切，把天地拉近人心。可在院内临时搭建大棚，举办婚丧大事，以待宾客。尤其是抄手游廊，把庭院分成几个自然的空间，但分而不隔，虚虚实实，家庭成员在这里进行亲切的交流，其乐融融。
北京四合院内环境优雅，花木扶疏，丁香、海棠、山桃花争奇斗艳，枣树、槐树则是孩子玩耍的好去处。盆栽花木最常见的是石榴树、夹竹桃、金桂、杜鹃、栀子等。阶前花圃中的草茉莉、凤仙花、牵牛花、扁豆花，更是四合院的日常点缀。清代有句俗语形容四合院：“天棚、鱼缸、石榴树，老爷、肥狗、胖丫头”，可以说是四合院生活比较典型的写照。
四合院历史悠久，自元代正式建都北京时就出现了，至明清逐渐完善，最终成为北京城的象征。
四合院的结构，在中国传统住宅建筑中非常典型。院落宽绰疏朗，四面房屋彼此独立却又有游廊联接，起居方便。对外只有一个街门，关起门来是封闭式的住宅，自成天地，具有很强的私密性，非常适合家居。院落宽敞，植树栽花，饲鸟养鱼，叠石造景。这里不仅是舒适的住房，更是大自然赐予的一处美好天地。
从前面的介绍我们还可以看出，四合院蕴含着深刻的文化内涵，是中华传统文化的物质象征。四合院首先体现了天人合一的观念，中国人居住的空间里边必须包含着一部分没有房子的庭院，这个空间用来“俯仰天地，游心太玄”，起着观物取象的作用，因此中国建筑是可以直通宇宙空间的，人生活在和大自然非常亲近的一个环境里边，如果说外国人居住的是封闭的房子，那么中国人居住的是开放的院子。
四合院的雕饰也处处洋溢着民俗气息，表现了人们对幸福生活的追求，如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”，以花瓶内安插月季花的图案寓意“四季平安”，而嵌于门头上的吉辞祥语，附在檐柱上的抱柱楹联，以及悬挂在室内的书画佳作，更是典雅清新，充满浓郁的文化气息，在这个意义上，四合院恰似一座传统文化的殿堂。
悠悠百年，北京四合院依然具有其他住宅建筑难以并论的优点。今天，当现代化的脚步逐渐加快，高楼大厦层出不穷的时候，人们反而对四合院产生了一种特殊的眷恋之情。什刹海周围的四合院，灰砖青瓦、错落起伏，或是王府遗址，或是名人故居，散落在一片一片的民居之中。1994年，“胡同游”诞生了，四合院以其丰厚的传统文化底蕴，与“登长城、看故宫、吃烤鸭”一起成为游客感受京韵的最佳途径。
大事记明清时期，北京四合院兴起。
1994年，“胡同游”诞生，吸引中外游客。
