在加强党的统战工作中，徐向前还十分注重利用政策去争取更多的同盟者。徐向前告诉参加政权建设的同志，我们知道，民主革命的基本任务之一是消灭封建剥削制度，满足农民的土地要求。因此，在土地革命前期和中期，我党采取了没收一切地主阶级的田地，分给无地少地的农民的政策。但现在，为了团结一切可以团结的力量，调动一切积极因素，我们不仅要依靠贫雇农，还要团结中农，限制富农，保护中小工商业者，给富农以经济出路，给地主以生活出路。所以，在土地革命后期，也要分给地主一份和农民一样的土地，使他们从事耕种，以免流离失所，上山为匪，破坏社会秩序，这样就正确解决了党和红军在农村依靠谁、团结谁、打击谁的根本问题。很显然，这就是我们在统战工作中必须解决得好的原则问题。其实质就是最大限度地壮大人民的力量，最大限度地孤立和打击敌人。除本阶段内部的团结而外，还要求同别的阶级和派别建立不同范围、不同程度的统一战线。正如毛泽东所说的：“不管是什么人，哪怕昨天还是反对我们的，只要他今天不反对了，就应该同他合作，为共同的目标而奋斗”。川陕根据地的斗争实践反复证明，徐向前所提出的政策、理论、原则和斗争策略是完全正确的，只要认真照此办法，就能收到显著的成效。比如，1933年1月，红军入川以后，地下党通过艰苦的统战工作，争取了南江桃园寺驻军，原四川军阀杨森部旅长兼渠县县长的任炳章2000余人起义，参加红军，编为红军独立师，任炳章任师长，在配合红军解放南江城时做出了重要贡献。再如，苍溪王渡区委根据南充中心县委指示，派人与王渡团总罗敬之进行统战工作，争取了他对革命的同情与支持。当地下党发动和领导三堆石起义时，罗敬之曾主动通报敌情，提供粮食、弹药，掩护中共党员和游击队员。1933年8月，红军第三十军军长余天云勘察地形时，安全地住在他家。10月初，党中央派廖承志、罗世文同志到川陕苏区工作，在途经苍溪时，也在罗敬之家滞留了半个月之久，后由罗派中队长张泽民巧妙地将他们送过敌人严密封锁的东河，进入根据地的。解放后，廖承志仍多次提到这位“对革命很有帮助的罗团总”。除罗之外，地下党还通过各种统战工作，先后争取了阆中老观民团中队长侯正芳参加老观暴动：仪陇新政团结营长马进忠配合红军解放新政；南部廖清安率50多人向红军投诚等。这些成功的统战事实说明，只要对革命事业有利，团结的人越多越好，战线越广泛越好。正如后来毛泽东在《论反对日本帝国主义的策略》一文中指出的：“只有统一战线的策略才是马克思列宁主义的策略。关门主义的策略则是孤家寡人的策略。关门主义‘为渊驱鱼，为丛驱雀’，把‘千千万万’和‘浩浩荡荡’都赶到敌人哪一边去，只博得敌人的喝彩”。
七七事变爆发后，中日民族矛盾上升为主要矛盾，国内的阶级关系也随之发生了根本性变化。为促成全民族一致抗战，曾在沙场上与蒋介石的反共“围剿”对垒10年的徐向前，坚决拥护中共中央确定的国共合作，建立抗日民族统一战线，共同抗日的方针，积极开展对国民党地方实力派和高级军事将领等上层人士的统战工作，为争取一切可以团结的力量参加抗日，努力工作，殚精竭虑，纵横捭阖。
早在抗战前夕，红一、四方面军在甘肃会宁会师时，中共中央就向红军高级干部提出要利用一切可能的条件或关系，开展对国民党上层人士的统战工作。朱德总司令曾以个人名义致书国民党将领王均、毛炳文等人，规劝他们顾全大局，与红军联合抗日。徐向前为贯彻党的抗日民族统一战线的决策，根据中央指示，也于1936年10月18日，以黄埔军校同学的关系给国民党第一军军长胡宗南写了一封信。
一九二四年在黄埔军校。
宗南学兄军长勋鉴：
黄埔学别，忽又十年，回忆旧情，宛然如昨。目前日寇大举进攻，西北垂危，山河震动。兄我双方宜弃嫌修好，走上抗日前线，为挽救国家民族于危亡而努力。敝部已奉苏维埃政府与红军军事委员会命令，对于贵军及其他国民党军队停止攻击，仅在贲军攻击时取自卫手段，一切问题均逐商洽，总的和平方法达到停止内战一致抗日之目的。非畏贵军也，国难当前，当立于自己地位，予必要之还击。敞部、我军仅为抗日之目的而斗争，麋愿与贵军缔结同盟，携手前进。蒋校长现已大觉悟，实为佩服。吾辈师生同学之间倘能尽弃前嫌，恢复国共两党统一战线，共向中华民族最大敌人日本帝国主义决一死战，卫国卫民，复仇雪耻在今日。吾兄高瞻远瞩，素为弟所钦敬，虽多年敌对，不难一旦言欢。特专驰函，征求吾兄高见，倘蒙惠予采纳，停止军事行动，静候敝党中央与蒋校长及贵中央之谈判。如承派员驾临，敞部自当竭诚欢迎。时危事急，率尔进言，叨在同门，知不以为唐突也。专此顺叩戎绥！
兄弟徐向前手字
此信发出后，虽无结果，但对胡宗南也是一次深刻的教育。
抗日战争爆发后，出任八路军第一二九师副师长的徐向前，在冀南工作期间由于收复失地，扩大根据地方面成绩斐然，当地的一些国民党政府官员和知名人士，如国民党山东省主席沈鸿烈、聊城专员范筑先、临清专员韩多峰、直南专员丁树本等，都慕名专程前来拜见。徐向前都一一会见了他们，遵照党中央关于建立广泛的抗日统一战线的方针，向他们分析全国的抗日形势，宣传中国共产党的主张，对他们进行了大量的团结争取工作。以后，这些人多同我们保持了良好的合作关系，有的成为著名的爱国抗日将领。比如，徐向前尤其重视同范筑先老先生的合作。范筑先是鲁西北著名的爱国人士，时任国民党山东省第六专区督察专员兼聊城县长、保安司令，曾在冯玉祥的西北军当过师长。在徐向前开进冀南之前，中共山东省委就已经派张霖之与他联系，建立了统一战线关系，并先后派去张维翰、张郁光、张承先、齐燕铭、袁仲贤、任仲夷、朱穆之等数十名共产党员在该部工作。徐向前来冀南时，则把联合范筑先，将冀南与鲁西北的抗日力量连成一片，作为八路军推进冀南的任务之一。6月中旬的一天，朱穆之陪同范筑先来到冀南，八路军特地组织了盛大的欢迎会。徐向前在会上致词说：“范司令是山东的抗战老人，他曾坚决拒绝了韩复榘叫他退到黄河南的命令，团结了鲁西北的广大民众，组织了抗日武装，建立了鲁西北抗日根据地。范司令这样的年纪，为了保卫民族的生存，不辞辛苦与敌人艰苦斗争的精神，是值得我们学习的。今后我们两个抗日根据地，要亲密的团结，加强联防，合力打击共同的敌人”。听到徐向前这一番热情洋溢的讲话，范老先生心情格外激动。他在讲话中慷慨陈词地说：“我们过去是孤军作战，现在来了八路军，有了依靠，今后不再孤军奋斗了。我们要亲密配合，共同作战，保卫神圣国土，保卫中华民族”。欢迎大会上，人们为两位抗战将领的精彩讲话报以热烈的掌声、欢呼声。口号此起彼伏，气氛热烈而感人。次日，徐向前同宋任穷、陈再道、刘志坚等人同范筑先正式会晤，开诚布公，交换意见。双方达成了互通情报，八路军帮范部培训干部，冀南归八路军驻防和鲁西北归范部驻防，以及互不收编对方防区的杂色武装等协议。晚上，范筑先又兴致勃勃地与徐向前掌烛夜话，范表示坚决支持鲁西北抗战，对我党坚持抗战也很有信心，并向徐向前请教游击战战法，徐向前便向他系统讲述了游击战的战术和发动群众、武装群众、依靠群众的有关问题。范筑先果然不负人民和八路军重望，最后，当聊城遭到日军侵略时，范老先生率领部队同侵略者展开了英勇作战，誓与聊城共存亡，壮烈殉国。
抗战初期，徐向前任八路军129师副师长。
1939年徐向前在冀南会见范筑先。
