我握着手里的一块钱，悄悄地问表弟：“我们什么时候去游戏厅啊？一块钱买十个游戏币，今晚一定要把《恐龙快打》打通关……”
表弟神秘兮兮地说：“今天晚上别去游戏厅了，我发现了一个比游戏厅更好玩的地方，今天晚上带你去看看。”
还有比电子游戏更好玩的？那会是个什么样的东西？我的好奇心一下子被调动了。
好不容易熬到深夜，确定外婆以及其他家人都睡下之后，表弟和我蹑手蹑脚地溜出了家门。出门后，他轻车熟路地拐过几条街道，把我带到了一个神秘的房间。
这房间30平方米不到，放满了电脑。它们的显示器还是球形的，主机也显得很笨重，但已足够让我大开眼界了。好多年纪和我们差不多，或者稍微大一些的孩子，坐在电脑前专心地玩着。看着他们电脑屏幕上五光六色、变幻不定的画面，没见过世面的我感觉非常奇妙且复杂：似真似幻，有一点好奇，有一点悸动，有一点兴奋，有一点惊叹，这种难以言说的心情至今都记忆犹新。
表弟坐在一台电脑前，熟练地启动了电脑。
我问道：“那我坐哪个电脑啊？”
表弟诧异地看了下我，反问道：“刚要吃馄饨的那一块钱还在吗？”
“当然在了。”
“给我吧。”
把钱给他后，我观察了一下周围，发现似乎每个电脑都已经有人在用了。表弟用脚从旁边钩过来一个小板凳，示意我坐下：“喏，先坐这个小板凳上吧。”
接着他又自言自语似的说道：“我这里有2块钱，加上你的1块钱，够我们玩3个小时了。你刚来又不会用电脑，先别玩了，浪费钱。先看看我怎么玩，下次再给你开。”
我语塞了，心中暗想：“早知道还不如去吃馄饨呢！”
表弟早已顾不上跟我说话，点开一款叫《三国志》的游戏。我坐在旁边，看着屏幕上一个个熟悉的名字闪过：曹操、诸葛亮、刘备、关羽、吕布、张飞……一边看，一边向表弟请教这个游戏到底怎么玩，表弟也非常有耐心地告诉我：“就是你选择一个君主，比如说刘备或者曹操，然后控制你的手下治理城池，招揽武将。最后带着自己的部队去跟敌人干仗，统一天下。这个游戏可复杂了，每个武将都有一大堆属性，统率、武力、智力、魅力、声望等等。打仗也分为战场交锋和武将单挑，每个人带的兵也分好多种，文官还能把对手辩论得吐血而死……”
在表弟的谆谆教诲中，我第一次接触到了电脑这个神秘的事物。而电脑游戏带给我的震撼，远远超过了其他电子游戏。什么超级玛丽，什么恐龙快打，在电脑游戏面前，都太小儿科了！它们的画面精美度、游戏复杂度、故事趣味性，都跟电脑游戏完全不在一个层面上！这种震撼感，只有幼年时看电视剧《西游记》的时候才体会过。
这一天，我坐在小凳子上看表弟玩了三个小时。时间到了，还站在别人背后看得痴痴入迷，不想离开。之后的每个周末，我都会把节衣缩食省下的钱从游戏厅转到电脑房。即使不是周末，放学后我也会去逛逛。有钱的时候自己玩，没钱的时候看别人玩。玩到老板要关门了，才依依不舍地离开……
也就是在这一年，一个由美国暴雪公司制作的游戏也流传到了汝州，它的名字叫《星际争霸》。它加上电脑，就是前面我所说的“划时代的科技产物”。这是一个改变我命运轨迹的组合，也是一个改变千万人娱乐方式的组合。
从那时起，我就在问自己：星际为什么这么好玩？
没有答案。我说好玩，但似乎也不是每个人都喜欢。喜欢的人，自然有他的理由，局外人很难理解。在我看来，一款优秀的竞技游戏想吸引玩家，至少要满足两点：趣味性、对抗性。
星际争霸绝对是有趣的，它满足了我的侠客梦。在这个虚拟的世界里，我可以成为指挥官，战胜强大的敌人。就像古代的那些名将一样，跃马扬鞭，率十万铁骑，扫平鞑虏，封狼居胥，岂不快哉？！
在世纪之交的那几年，没有一个游戏在操作流畅感和军团指挥感上能与星际相媲美。那个时候刚好《异形》等科幻电影经常在中央电视台上播放，引发了我对科幻的强烈兴趣。星际争霸也有浓厚的科幻元素，它的虫族单位造型跟《异形》里的那个怪物几乎是一个模子刻出来的。它的故事背景则跟现在的架空小说差不多，非常神秘而新奇。优美而大气的画面，加上铁血而真实的音效，我与身边的所有朋友几乎都是一见钟情。
最重要的是，玩星际的最终目的是人与人的对抗。以前的游戏，都是以电脑本身作为挑战的对象。电脑来来回回就那么几招，到后来，我还没开始打就知道怎么赢电脑了，这就使游戏失去了新鲜感，变成单纯的发泄。星际的战术却是永无止境的，两组人用同样的资源、同样的规则去尽力打败对手。由于对手是人，所以你永远不知道他下一步会干什么。一局星际比赛的时间不会很长，但你一局又一局打下来却很难感到厌烦，其原因就在于此。
有了星际以后，几个朋友每天互相PK，叫嚣着战斗，打完之后还激烈地讨论着战术。这种快感早已让我们忘却游戏厅内单纯的快打。
当然，那时候我的思考还没有这么深入，就是单纯觉得它刺激、好玩。我迅速地拉拢了一批邻居小孩，与表弟和他的同学展开了旷日持久的星际对抗。时间长了，这些小孩就成了我玩星际的“小弟”。作为一个梦想着成为大侠的人，我不得不从各方面照顾这些小弟，有时候甚至为此做出比较出格的事情。比如为了带着小弟去电脑房，我会乘着爸爸午休把外套放在客厅时，从里面拿一张大钞；或者把妈妈嫁过来时，外婆送的民国时期的大洋（袁大头）偷出去卖掉……
次数多了自然会被发现，于是爸爸的皮带、妈妈的擀面杖伴随着责骂呼啸而来。
“看看别人家的孩子，学习成绩多么好，就知道去电脑房，还能有什么出息！”
“日防夜防，家贼难防！”
打完之后，爸爸气冲冲地出门，妈妈也阴沉沉地回屋睡觉。只留下我一个人在屋子里痛哭，一方面是身上疼，一方面也是觉得自己的确辜负了父母的期望。
我甚至想着像八戒大哥那样，在自己胳膊上刻下“学习”两个字，但终究还是没刻，毕竟还是有点怕见血的。
后来才知道，八戒哥手臂上的字是文的，不是自己拿刀刻上去的。
好险，幸好当时没拿刀刻，要不然就成“自残”的傻瓜了。
就在这样日复一日偷偷摸摸打游戏，回家再领教杀威棒的过程中，我依然坚持着对游戏的兴趣，同时对星际争霸的了解也越来越多。
秋季的某一天，我以到书店买书为借口从老爸那里要来10元钱。在书店里琳琅满目的学习资料前，我却开始为到底是买书还是去电脑房而踌躇不定。正当我进行激烈的思想斗争时，一本游戏书籍赫然映入眼帘，封面背景是我再熟悉不过的星际游戏画面，上面斗大的一排字“kulou.csa夺得全国星际争霸大赛冠军”。
再也顾不上思想斗争了，我取下那本书，翻到书背面，上面写着“定价：10RMB”。
买，还是不买？又一次思想斗争开始了。最后，我作出了一个艰难的决定：讲讲价，一定要买！
“老板，这本书多少钱啊？”
“10块，上面不是有定价吗？”
“可以便宜点吗？”
“看你是学生吧？9块5好了。”
“9块，好吗？”为了星际，我人生里第一次厚着脸皮还了价。
“9块就9块，拿去吧。看你是学生，不赚你什么钱！”老板豪爽地同意了。
还价成功！我掏出那已经摩挲了好久的10块钱递给老板，拿起那本书和找回的1块钱蹿了出去。
回到家里，躲进自己的小屋，反锁上门。买学习资料之类的安排早就抛诸脑后，这会儿满脑子里都是星际。
我已经把这本书当作自己的至宝了，怎么看怎么兴奋，就像武功秘籍一样。
小心翼翼地打开，先看到的是对第一届CBI全国星际争霸大赛冠军kulou.csa（ 王银雄 ）的介绍。
王银雄网名酷酷（kulou.csa），《电脑商情报》这样介绍：kulou.csa领导着中国最大的星际战队——中国星际争霸联盟（CSA），对虫族（星际争霸的一个种族）掌握得炉火纯青。通过首届“中华网杯”全国电脑游戏大奖赛（CBI）及WCGC大赛一战成名，是目前星际争霸界的风云人物。据介绍，王银雄平时寡言少语，但与笔者在网上谈起去年参加的WCGC比赛时，却“键字”如飞、侃侃而谈。第一届世界电子竞技挑战赛是由韩国三星公司出资 900万美元举办的，享有电脑游戏奥运会的称号，参赛国有17个，包括美、英、德、法等世界强国。我国互联网起步较晚，要选出具有世界水平的选手并不容易。作为首位CBI冠军，王银雄自然进入了正选名单。而在此次比赛中，4名中国选手只有他闯入12强，但在8强对抗赛中惜败于韩国顶尖高手Gorush，后者是本届冠军。
看完他的资料后，我惊呆了。
全国冠军！这是多么霸气的称号，这感觉就像是什么“武林盟主”一样啊。如果我能像他这样拿到一次全国冠军，那该有多好！以后有机会一定要跟他学习一下，看看星际高手都牛到什么地步了。还有那个什么三星公司举办的WCGC，有那么多国家的选手参加，这不跟奥运会差不多吗？电竞奥运会上为国争光，想想都让人激动，如果到那里去拿个冠军，我肯定是做梦都会笑醒的……
转念一想，算了，别痴人说梦了，还是先看书后面的实用战术篇吧。
小狗变飞龙、The hunter（星际的一张地图）速RUSH（前期压制型打法，为了快速结束战斗而采取尽快暴兵的策略，缺点就是后劲不足，一旦被防守住就很容易被人翻盘）、Big hunter（也是一张地图，The hunter的升级版，里面的矿超级多）超级打法、慢投Lurker（虫族的一种单位，可以埋地，埋地后能隐形，对敌方地面部队有毁灭性的杀伤力，敌方必须出反隐形单位才能侦察到它）……
一招一招地学过去，虽然还没有实战，也已经感到这些招法的威力了。我不禁在心中窃喜：“9块钱没有白花。这么多秘籍，尤其是全国冠军夺冠的绝招，把这些学会了去跟表弟他们打，肯定把他们虐成渣渣……”
刚拿到秘籍的日子里，我抓紧一切时间钻研战术，刻苦的程度让爸爸妈妈欣慰不已，都以为我是在通宵达旦地学习。
学习秘籍很快有了回报，几次周末约战，我还真带着两个流鼻涕的小弟把表弟的同学三人组虐得体无完肤。输的几次还是因为两个小弟一不小心踢掉了我的机箱电源，导致网络意外掉线。
但这样打了一段时间之后，表弟终于发现了我的秘诀，于是死皮赖脸地从我这里把那本秘籍磨走了。在刻苦练习一段时间后，他又把战绩慢慢扳回去了。
就这样，我与表弟在战斗中不断进步，水平渐渐高出其他人一个档次，成为了那家电脑房星际争霸的领军人物。
日子就在这么一天又一天的龙争虎斗中度过。
一天又一天过去，初三的最后一次考试也来临了。像大多数人一样，在最后的阶段我也去努力了。虽然当时的我一直不懂上高中与不上高中有什么区别，但我知道能上高中会让我的父母以及我的街坊邻居觉得我很牛逼。其实为了让我跟上学习的进度，父亲在初二还让我留过一级。但是学习这东西，不是说临时抱佛脚就能奏效的。日复一日的游戏，早已经清空了我脑袋里的学习细胞，再找不到年幼时学习的感觉了。
中考过后，我果然落榜了。
