“母后……”耶律天岚听到皇后的话，顿时从那乱七八糟的心绪里反应过来，正想要开口拒绝，却被皇帝接过了话茬，“嗯，炎家的三小姐不管是才情还是样貌都是上乘，配天岚正好，皇后真是好眼光，天岚，还不谢过你母后？”
“……”耶律天岚将要说出口的拒绝的话一下就被哽住，一时说不出话来。
他并不喜欢这个炎彩蝶，相反，因为炎彩蝶刚刚怂恿炎小筱出来献舞的事，他还有些讨厌她，可如果单单只是皇后的意思也就罢了，现在就连父皇也属意于炎彩蝶，他虽然性子顽劣，却是十分畏惧他的父皇，更不敢在众目睽睽之下推脱这门婚礼，落了炎家人的面子。
“谢，谢过母后，儿臣领命。”耶律天岚无法拒绝，只能答应下来，想着等私底下找个机会，看能不能退掉这门亲事，别说是他没想这么早立妃，就算是要娶，他宁愿娶炎小筱也不会娶炎彩蝶这样的女人。
耶律天岚的婚事定了下来，皇后又给五皇子指了兵部侍郎刘大人的千金刘嫣为妃，正当众人以为应该轮到太子的时候，皇后却闭口不言了。
太子的正妃，就是以后的皇后，这个人选必须要好好斟酌，炎小筱虽然讨她欢心，但是要作为国母的人选的话，还是欠缺了一些，再加上炎小筱似乎与太子，八皇子之间都有点暧昧，这让皇后一时也有些拿不定注意，干脆就暂时搁置，谁也不指，再慢慢看她的造化。
“陛下，太子的正妃人选，臣妾以为还需要斟酌考量。”皇后侧身在皇帝的耳边低声说道：“依臣妾之见，炎小筱确实是不错的人选，但炎家已经出了一个皇妃了，而炎小筱年纪尚小，还未定性，就这样定下来，未免有些仓促，不如……”
“朕明白皇后的意思，骅儿从小便很有主见，太子正妃人选，还是让他自己来挑选吧，咱们当父母的，就帮着参考参考就行了，他知道什么对他是最有利的。”
皇后这才放心地点了点头，她一生只有大公主一个女儿，膝下没有男丁，太子就是未来的国君，能讨得他的欢心，对自己来说也不是什么坏事，毕竟太子的母妃早就病逝了，但在还没弄清楚耶律宏骅内心真正的想法之前，这个媒，她可不敢随便做。
这次八皇子的弱冠之宴，收获最大的，莫过于炎家。
炎三小姐和炎六小姐在宴会上出尽了风头，三小姐炎彩蝶还被指婚给八皇子。八皇子虽然不是储君，但却是排名最末的皇子，俗话说年龄最小的总会受宠些，皇帝膝下已经十多年未再添过子嗣，最小的八皇子在几个皇子中，无疑是最受关注的。
而且八皇子已经弱冠，正式被封为锦王，手上也有了实权，炎家能够与八皇子攀上亲家，无疑是多了一个强大的势力和靠山。
不过最让人意外的还是炎家六小姐炎小筱，竟舞得一手好剑，就连炎家的人也是第一次看到，实在让人意外，虽然这次并未为她指婚，但她已经得到了皇后的青睐，想来日后的日子，肯定会前途无限。
而在所有人都对这次宴会津津乐道的时候，炎小筱却不得不开始收拾东西，准备和耶律宏骅启程去黑暗帝国了。
从元陵国到黑暗帝国，少说也需要大半月的时间，而为了怕路上出什么意外耽搁时间，耶律宏骅要求提早动身，炎小筱虽然有些舍不得娘亲，但之前已经答应耶律宏骅了，也只能将凤玉一个人留在炎家。
在离开之前，炎小筱又去找了一次炎啸。
也许是因为炎彩蝶和八皇子的婚事定下来了，炎啸的心情一看就知道很好，在看着炎小筱的时候，表情比以往温柔了许多。
“我要离开一段时间，这段时间里，请你照顾我我娘。”炎小筱并不废话，开门见山地表明了自己的来意。
炎啸做出惊讶的样子，“哦？你要去哪里？”
炎小筱冷哼一声，带着些讽刺的看向炎啸，“你不是希望我能和太子保持良好关系吗？我这是去为了履行和你的约定，带着我娘不方便，不过，若是我娘在家里出了什么意外，我随时都可以与炎家为敌。”
“你这是在威胁我？”炎啸显得有些不高兴起来，就算最近他的想法已经改变了一些，对炎小筱的印象已经改观了，也并不能证明炎小筱就可以用这样的语气与他说话。
炎小筱面上的笑意更冷，“你可以这么认为。别以为炎彩蝶攀上了八皇子就高枕无忧了，八皇子是不是真的想娶她，还是个未知数。”
炎啸不由想到那天在宴会上八皇子看炎小筱的眼神，顿时有些烦恼地皱了皱眉，炎小筱说话虽然嚣张，但说的确实是实话。
婚事是帝后一起定下来的，八皇子没得选择，但炎啸在朝为官几十年，不可能看不出来八皇子的不乐意。他倒不是非要攀上皇家为亲家，只是炎彩蝶这孩子，一心想着往上爬，他这个做爷爷的，也只能尽力为她铺路。
“好，我可以暗中让人照顾你娘，但是这不是为了炎家，而是为了你能安心和太子在一起，小筱，明年你就十五岁及笄了，在那之前，我希望你能将自己的婚事确定下来。”炎啸考虑了一下之后，最终还是答应了炎小筱的条件。
炎小筱没有再多说什么，得到炎啸的承诺之后，直接转身就走了。
炎啸活到现在这个年纪，经历的事情不是他们这些年轻人所能想象的，所以，炎小筱并不担心炎啸会出尔反尔。害一个手无缚鸡之力的女人，这个女人还是自己孙女的母亲，这对他来说并无任何好处，而炎小筱现在和太子的关系风头正胜，就算是为了炎家，他也不可能在这个情况下发难。
回到翠竹园，凤玉已经将炎小筱的东西收拾得差不多了，包了两个包裹，一包是换洗的衣物，一包是一些日用品，和少量的盘缠。
“娘，你歇会儿吧，我自己可以收拾。”炎小筱看见忙碌的凤玉，不由得微微叹了一口气，俗话说儿行千里母担忧，可她这次前去黑暗帝国，前路未仆，她不能带着凤玉一起走。
凤玉转过头温柔地看着她，嘴里淡笑道：“这是你第一次出远门，为娘始终放心不下，多给你准备一点东西，免得到时候要用的时候，却找不到。”
炎小筱将捆好的包裹打开，把装着碎银的钱袋拿出来，放到一边，“娘，这银子我不要，你自己留着，我这次是和太子一起出门，不愁没有银子用，反倒是你，我不在身边的时候，自己要小心，照顾好自己。”
“虽说是如此，但人总有困难的时候，带些银子在身上，也能解燃眉之急。”凤玉笑着摇摇头，又将钱袋重新放回了包裹里。
炎小筱无奈，只得收了起来。
这个外表看起来有些软弱的女人，胆小怕事，面对任何的不公只是都只是一个“忍”字，但是她对炎小筱，真是好得没话说，这个女人，虽然懦弱，但也很伟大，虽然只是短短两三个月的相处，但是炎小筱已经在内心深处把她当做自己的亲人了。
“好了，时间不早了，你不是明天一早就要出发吗？早点去休息吧。”凤玉拍了拍炎小筱的手背，声音温柔而慈爱。
炎小筱点了点头，回到自己的房间，又将春桃叫了过来，“春桃，明天你和我一起走。”
春桃对此毫无异议，“春桃明白，不过小姐，要是奴婢也离开了，凤玉夫人这边，就一个知心的人都没有了……”
炎小筱心里也有些苦恼这件事，想了一下问春桃，“你娘的病怎么样了？”
“已经康复得差不多了，还得多谢小姐您的救命之恩。”
“那便让你娘来陪陪我娘吧，我信得过你，自然信得过你娘。”炎小筱思忖片刻过后，对着春桃说道。
虽然炎啸已经答应会暗中照顾凤玉，但是身边没个可交心的人，日子恐怕也难过，春桃的母亲这个时候倒是可以发挥作用，自己对她们母女俩有恩，至少不用担心她会对凤玉不利。
春桃现在已经完全将炎小筱当做了自己的主子，自是不会有异议，当即点头道：“那行，奴婢这就去和我娘说一声，园子里的下人虽然不知心，但好在还算老实本分，这下就后顾无忧了。”
翌日。
炎小筱起了个大早，和母亲凤玉依依惜别以后，就被耶律宏骅派来的人从偏门接走了。
这次他们出行只算作是耶律宏骅的私人行动，所以并没有让太多的人知道，炎小筱跟着他一起离开，也没有让任何人得到风声。
反正炎小筱在炎家就是个可有可无的存在，一直以来都窝在翠竹园，也不和其他炎家人一起吃饭什么的，就算是她离开了，恐怕炎家的人一时半会也发现不了，就算是被发现了，还有炎啸给她做后盾。
她完全不担心这些，炎小筱担心的，是这次黑暗帝国之行。
之前就听耶律宏骅说过，黑暗帝国这次的拍卖会会拍出好几样宝物，价高者得，之前她对黑暗帝国这个地方心里并无什么概念。
后来特意注意过以后才知道，这黑暗帝国说是一个国家，实际上就是一个小岛。
据说黑暗帝国是近几年才才开始慢慢走入人们的视野，以前十分的神秘，有传闻说他们是神的后裔，住在那孤岛上，便是为了守护神的遗址。
当然，这个说法未免有些玄幻，但黑暗帝国的神秘是毋庸置疑的。
黑暗帝国每年一度的拍卖会就是整个小岛上最大的盛事，届时有来自五湖四海各国各地的人参加，每次拍出来的东西都能引得人们的惊叹，所以在举办了四五届拍卖会以后，这个拍卖会越来越受到重视，前来参加的人也越来越多。
