张家堡的农田都分布在城墙之外，均是历年来由堡里的军民陆续开垦而成。宋家的五十亩田良莠不等，有二十余亩水田，二十余亩旱田，还有几亩瘠薄的砂砾之田，分别根据土质种了栗米、麦子、水稻、桑麻、蔬菜等农作物。二十余亩靠近饮马河的水田此刻种满了晚稻，大概还有半个月左右就可以收割了。宋芸娘站在田埂上，看着金灿灿的稻子长势喜人，一串串饱满充实的稻穗随风起舞，翻滚着金色的波浪。湛蓝的天空一碧如洗，朵朵白云点缀其中，慢慢的漂浮着，不断变换着形状，一会儿，变成了一堆白面馒头，一会儿，变成了热腾腾的白米饭，一会儿，又变成了暖呼呼的棉被。宋芸娘看着，想着，憧憬着，便觉得生活充满了希望，人生有了盼头。
尽管收割在即，但还是有很多未知的因素，一怕天公不作美，在收割之前来一场风暴，导致颗粒无收；二怕鞑子入境抢粮，每年秋收的日子就是鞑子南下抢掠的开始，鞑子一来，不但抢劫粮食牲畜，还会杀人放火，无恶不作。宋芸娘愣愣地站在田埂上，看一会儿，想一会儿，一会儿喜笑颜开，一会儿又愁容满面，心想着回到堡里，一定要去真武庙、城隍庙、玉皇阁、龙王殿这些大大小小的庙宇里去拜一拜，求诸位大神小仙们保佑天公作美，诸事顺利，平平安安的过一个丰收年。
“芸……宋娘子。”宋芸娘还兀自发呆，忽听得旁边传来一声青年男子的声音，侧身看去，便见一名清秀男子呆呆看着自己，他身穿一身青衣短衫，腰间紧紧扎着一根黑色的布带，显得精神干练，头上带着笠帽，半遮着清俊的脸，帽沿下露出炯炯有神的双目，瞧着略有几分面熟。
宋芸娘微愣了下，随即回过神来，微微侧身福了一福，“原来是张小哥，芸娘这厢有礼了。”
张二郎匆忙还礼，他似乎不敢再盯着芸娘，便随着芸娘的视线看着面前的稻田，笑着说：“宋娘子，你家的水稻长势很不错啊，看样子今年有个好收成呢！”
芸娘笑道：“可不是呢，我只盼老天保佑，顺顺利利地收了这稻子，今年家里也可以过得宽裕些了。”
