张老先生心情一好，便催着贺敬文去聘个钱谷师爷来。贺敬文对宁乡两眼一摸黑，问道：“钱谷师爷要到哪里去寻去？先生能兼么？薪俸好说。”
张老先生解释道：“钱谷师爷不止是看账管账那么简单，做惯了本地钱谷师爷的人，自有一本暗账，比这里县丞主簿们对官仓都熟。”
贺敬文大吃一惊，继而怒道：“岂有此理！朝廷财赋等事，怎么能落于私人之手？”
张老先生的心情瞬间落到谷底：“噤声！天潢贵胄还要英明神武呢，现楚王是个什么样子？便是东翁，会算账？读书人，心思在这上头有几个啊？”
贺敬文勉强接受了这个可恶的现实——他是个数死早，做八股文章没少写一股，那就不错了。甩手将此事交给了张老先生去办，请他“掌掌眼，寻个合用的、憨厚的钱谷师爷来。”
张老先生那种“亏本了”的情绪又泛了上来，当天下午拖着学生们上课，趁机对小女学生抱怨：“令尊……上辈子也这样？”
前太妃踮起脚尖，拍拍蹲在地上的肉墩子：“您说呢？”
“没反出家门你真是好修养！”
肉墩子抹了一把脸：“明天还要去州府见府台大人呢。那府台，怎么样？”
贺瑶芳苦笑道：“我哪知道这么多？不像王府那位闹出事儿来，我是不会知道的。还请先生多多费心。”
“亏大发了！”肉墩子心里嘟囔着，“再这么操心下去，我非得瘦成竹竿儿不可。”
贺瑶芳察颜观色小声说：“不是说，要救百姓于水火的么？”
“靠令尊么？”肉墩子严肃地问。
贺瑶芳尴尬地道：“要不，您还有旁的办法？要是我……咱叫他落个马，伤重回家休养也就成了，总比丢了命强。”
