导论
对于“大学竞技体育”的称谓，可能许多人还不太熟悉，也可能有部分人还不尽认可。因为“大学竞技体育”这一术语也是在近几年的报刊、文章以及个别领导人的讲话中才出现的新名词、新术语。但是其所指的事实，却是大多数体育工作者所熟知的。
一、大学竞技体育与高校高水平运动队的关系
我国自从1986年以来，把在普通高等院校培养高水平体育运动员这一现象称为“高校高水平运动队”（high level sports team in college and university），而在美国、加拿大等国家则把这种现象称为“college athletics”、“college sport”、interuniversity sport或“university sport”，译为汉语是“大学体育（大学体育运动）”。如果直译为“大学体育”，在我国容易与普通意义上的“大学体育课”和“大学体育教学”相混淆。为了区别于一般意义上的“大学体育”，我们把“college athletics”或“college sport”译为“大学竞技体育”以突出它的竞技性。在我国虽然没有把“高校高水平运动队”称为“大学竞技体育”，但这两个实体是基本上相同的，为了跟国际上的称谓一致，本著作把“高校高水平运动队”这一现象重新界定为“大学竞技体育”。
这样做的益处有：
（1）把“高校高水平运动队”个体名词提升到“大学竞技体育”这个集体名词，引起更多的人关注。因为从字面的理解来看，“高校高水平运动队”很容易让人产生误解，认为是某一个学校的校运动队，给人的分量不重，重视力度不够；而用“大学竞技体育”则让人自然地就与国家的竞技体育事业联系起来，这样在无形之中使得对同样所指的一件事情就被拔高了许多。
（2）用“大学竞技体育”替代“高校高水平运动队”后，会使大学重视自己学校竞技体育的各个方面，并促使其得到全面发展，而不是仅仅只关注运动技术水平的提高。
（3）用“大学竞技体育”更换“高校高水平运动队”，符合国际惯例，同时也吻合我国竞技体育事业改革发展的趋势；另一方面更突出竞技体育的举办与教育机构的结合。
二、大学竞技体育的界定
为了对“大学竞技体育”做出更科学的界定，可以先对“高校高水平运动队”做一认识。在所参阅的资料和一些国家性文件中，从来没有对“高校高水平运动队”做出一个完整表述。只有部分学者在文献中对其做了解释和描述，而更多的是由于一些领导在讲话中曾这么用过这个术语，而后则广为传播，成了大家默认的概念。那么基于这种情况，什么是大学竞技体育呢？
大学竞技体育是大学学校体育的重要组成部分，指大学通过招收有一定体育特长和体育爱好的学生运动员，在完成学业的基础上，努力提高他们的竞技体育运动水平，以参加校际及更高一级的竞技体育比赛为主，创造优异运动成绩的一种教育过程。称之为大学竞技体育。
三、大学竞技体育的规定性
从上述大学竞技体育的概念界定中可以看出大学竞技体育概念中强调的几个方面，也就是说，大学竞技体育有其固有的规定性。
（一）大学竞技体育是隶属于大学学校体育
在我国，对体育的分类一直保持着传统的分类方法和认识，虽然人们对其有不同的看法，但仍然在延用这一分类方法。把体育分为竞技体育、群众体育、学校体育三大类，目前有的学者认为还应该加一个“体育产业”。从中可以看出，学校体育是我国体育事业中一个重要的组成部分，学校体育的成就如何直接影响到我国体育事业的发展和所取得的成绩。而学校体育一般由体育课教学、课余体育活动（早操、课间操、大课间、课外体育活动）、学校竞技体育（运动训练、运动竞赛）、学生体质健康监测等组成。其中，学校竞技体育又是学校体育中最活跃、最具有示范作用的内容，是学校体育的重要内容之一，也是实现学校体育目的的实现途径之一。由此，可以说明，大学竞技体育是大学学校体育的重要内容，其发展的目标、管理、计划、实施均因大学学校体育的情况所决定。
（二）学生运动员是参加大学竞技体育的主体
大学竞技体育的主要参加者是学生，而这种学生又是特殊的学生，他们与普通学生相比，又多一个身份，具有双重性，不仅是学生，而且也是运动员。从这一规定性可以看出，参加大学竞技体育训练和比赛的应该是学生运动员，而不是临时雇用的其他行业的运动员，也不是挂名的职业运动员，更不是国家队的运动员，而是实实在在的在校学生运动员。这一特性也规定了参加大学竞技体育运动员的资格。
（三）学生运动员首要的任务是完成学业
运动成绩水平和所取得的名次是衡量一所大学竞技体育的主要标准，因此，在实践中往往会出现对学生运动员过分要求运动水平的提高，而不注重他们学习成绩的优劣。这样的结果，会使学生运动员最终丧失学生的资格。从上述概念的表述来看，此概念对学生运动员的首要任务做出了规定，先完成学业，再谈及运动水平和成绩。
（四）校际间比赛是大学竞技体育的主赛场，再次是更高级别的竞赛
开展大学竞技体育的意义和功能主要是什么呢？其参加的竞赛主要应该是什么层次的呢？对这些问题的回答将直接影响大学竞技体育的目标。从上述概念来看，明确地可以发现，大学竞技体育主要是为校际间的体育竞赛而开展的，至于把优秀的运动员选拔出来参加更高一级的运动会，如世界大学生运动、全运会、奥运会等，这些都是在参加校际间比赛的基础上向更高的目标迈进和挑战，但不应该作为大学竞技体育的第一目标。
（五）教育性是大学竞技体育的本质
大学是教育人的场所，大学是开展教育活动的地方，大学是学段教学的一个过程。大学竞技体育作为大学学校体育的重要内容，其承担的责任和完成的目标是与大学的教育目标一致的，其实质上是教育大学生的一种教育活动，是培养大学生的一个过程。这一规定性要求，在大学竞技体育中应充分挖掘和发挥其中的合理成分，大力培育学生。
