乔丹看到梅林退后，靠在皇室灰栏杆上又一次认真地打量着他。戴安娜迷惑地站到一边。乔丹非常为他们的震惊而高兴。他唯一不喜欢的就是得跟自己的好运对着干。他痛恨要从牌盒里发牌并押自己的对家。他转向卡里。
“卡里，帮我发牌。”他说。
但卡里躲开去，他吓坏了。乔丹瞟了一眼正在把罐子里的牌倒进桌子堆好准备洗牌的荷官，他似乎颤了颤，然后才转身面对乔丹。
“乔迪，这赌注很差劲。”卡里轻声说，就像他不想让人听见。他飞快地瞥了一眼格罗内维特，对方正凝视着他，但他继续说下去，“听着，乔迪，庄家永远比闲家赢率高百分之二点五，每一手都这样。所以押庄家的人才需要付百分之五的佣金。但现在赌场是庄家，这样的赌注手续费根本不算什么。发牌后有百分之二点五的赢率要好得多。你明白吗，乔迪？”卡里保持声音平稳，就像正在跟小孩子讲道理。
但乔丹大笑：“我知道。”他差一点说出自己就是指望这个，但那不是真的，“怎么样，卡里，帮我发牌吧。我不想跟自己的运气作对。”
荷官把那一副牌洗好，码成几堆，他拿出那张黄色的塑料牌给乔丹切牌。乔丹看着卡里，卡里一声不吭地推开，乔丹伸手切了牌。每个人现在都走到桌边。圈外的赌徒看到又有一盒新牌，想要进来，却都被保安拦住了。他们开始抗议，但突然又安静下来，挤满了外面的栏杆。荷官把从牌盒里拿出的第一张牌翻过来，7点。他又从牌盒里拿出七张牌，把它们放在格子里。接着他把牌盒推过桌面给乔丹。乔丹坐进椅子，格罗内维特忽然说：“只赌一手。”
荷官抬起手臂，小心翼翼地说：“先生，您押的闲家，您明白吧？我翻的那手牌将是您的，您翻的那手牌是庄家的，是您要对赌的。”
乔丹微笑：“我明白。”
荷官迟疑着说：“如果您愿意的话，我可以发牌。”
“不，”乔丹说，“没事的。”他真的很激动，不是因为钱，而是因为从他身上散发的、覆盖所有人和这家赌场的能量。
荷官举起手掌说：“一张牌给我，一张牌给您自己，然后一张牌给我，一张牌给您自己，请。”他戏剧性地顿了顿，手抬起离乔丹尽量近，然后说，“一张给闲家。”
乔丹飞快又毫不费力地把蓝底扑克牌从有格子的盒子里滑出来。他的双手再次无比得优雅，完全不颤抖。它们准确地划过绿毯桌面到了荷官等待的手中，他迅速翻开牌，然后被天牌9点震惊得站了起来。乔丹不可能输。卡里在他身后发出呐喊：“例牌9点！”
第一次，乔丹在翻开自己的牌之前看了牌。他看的其实是格罗内维特的那一手牌，所以希望手上的牌会输。现在，他微笑着翻开自己的庄家牌：“例牌9点。”他说。就这样，赌局变成了平手，双方战平。乔丹大笑起来。“我太走运了。”他说。
乔丹抬头看向格罗内维特：“再来一手？”他问。
格罗内维特摇摇头：“不。”然后冲荷官、赌区经理和牌桌管理者说：“关掉这张桌子。”格罗内维特走出圈外，他享受了赌博，但十分清楚不能过于冒险，一次只要一个刺激就够了。明天他得面临与赌博管理委员会的非传统赌博，之后他得跟卡里好好长谈一番。也许他看错了卡里。
卡里、梅林和戴安娜像保镖似的围住乔丹，把他弄出百家乐圈外。卡里从绿毯赌桌上拿起那张黄色锯齿形支票，把它塞进乔丹的左胸口袋，然后拉上拉链确保它的安全。乔丹快活地大笑着，他看了看表，凌晨四点，这一晚就快结束了。“我们去喝杯咖啡吃早饭吧。”他带他们去了有黄色坐垫长凳的咖啡馆。
大家落了座，卡里说：“好吧，他有将近四十万美金，我们得把他从这里弄出去。”
“乔迪，你得离开维加斯，你有钱了，想做什么都可以。”乔丹看到梅林正认真地盯着自己。该死，这越来越烦人了。
戴安娜碰了碰他的手臂，说：“别再赌了，求你了。”她的双眸泪花晶莹。突然，乔丹意识到，他们的反应就好像自己逃脱了或被赦免不用被流放似的。他能感觉到他们为他高兴，为了报答这个，他说：“现在，让我给你们投资，你也是，戴安娜，每人两万。”
他们都有点惊呆了。然后梅林说：“你上了离开维加斯的飞机后，我才能接受那笔钱。”
戴安娜说：“就是这样，你得上飞机，你得离开这里，对吗，卡里？”
卡里没他们那么积极。现在拿到两万块，然后再把他塞进飞机又有什么错呢？赌博已经结束了，他们不可能触他霉头。但卡里感到愧疚，没法直言自己的想法。他知道这很可能会是他一生中最后一个浪漫的姿态，表现出真正的友谊，就像那两个混球梅林和戴安娜一样。他们不知道乔丹是疯子吗？他完全可能从他们身边溜走，然后输掉所有财富。
卡里说：“听着，我们不能让他靠近赌桌，我们得守卫他，绑住他，直到明天去洛杉矶的飞机起飞。”
乔丹摇摇头：“我不去洛杉矶，必须得是更远的地方，世界上其他地方。”他对他们微笑，“我从没离开过美国。”
“我们需要一张地图。”戴安娜说，“我去喊领班，他能给我们弄张世界地图来。领班能做到任何事。”她拿起长凳边缘的电话打起来。领班曾只用了十分钟就找到人帮她堕胎。
桌子开始被一盘盘食物堆满：鸡蛋、培根、薄饼和小块的早餐牛排。卡里点菜时像个十足的王子。
当他们开始吃饭时，梅林说：“你会把支票寄给你的孩子们吗？”他没有看乔丹，而乔丹则静静地打量着他，然后耸肩。他真的没想过这一点，不知为什么，他因为梅林问了这个问题很生气，但也就一会儿。
“为什么要把钱给他的孩子们？”卡里说，“他把他们照顾得不错，再下面你就要说他应该把支票寄给他老婆了。”他大笑着，好像这根本毫无可能。乔丹又有些生气，他让他们留下了对他妻子的错误印象，她可是个好女人。
戴安娜点燃一支烟，喝着咖啡，脸上带着种深思的笑。有那么一刻，她的手擦过乔丹的袖子，表示某种认同或理解，就像他也是个女人，她让自己跟他结盟。领班亲自拿过来一本地图集，乔丹从一个口袋里拿出一张百元美钞递给他。在勃然大怒的卡里说出任何话之前，领班逃走了。戴安娜开始展开地图集。
梅林那孩子还是盯着乔丹。“那感觉如何？”他问。
“好极了。”乔丹说，他微笑着，为他们的热情感到好笑。
卡里说：“你只要靠近骰子桌，我们就会爬到你身上压住你，不开玩笑。”他的手猛拍桌面，“不许再赌了。”
戴安娜把地图展开，铺在桌上，盖住那些食物吃了一半、堆得乱糟糟的碟子。卡里开腔时，大家都吃了一惊：“我知道在葡萄牙有一个镇子，梅塞达斯。”他们很惊讶，不知为何，他们从未想象过他住在除了维加斯之外的任何地方，现在，他突然知道一个葡萄牙镇子。
“是啊，梅塞达斯，”卡里说，“温暖宜人，超美的海滩，有个五十美元上限的小赌场，那个赌场每晚只开六个小时。你可以像阔佬一样赌，却不会伤你一根毫毛。这个听上去怎么样，乔丹，梅塞达斯怎么样？”
“好。”乔丹说。
戴安娜开始盘算行程：“从洛杉矶穿过北极去伦敦，然后从伦敦飞去里斯本，我猜之后你得开车去梅塞达斯。”
“不，”卡里说，“有飞机去那附近的某个大城市，我忘了是哪一个。另外，得确保他在伦敦只待一会儿，他们的赌博俱乐部杀人不眨眼。”
乔丹说：“我得去睡一下。”
卡里看向他：“上帝，是啊，你看着像一坨屎，去你的房间睡一觉。我们会安排好一切，飞机起飞前，我们会叫醒你。别试着下来回到赌场里。我和那孩子会站在门口守着的。”
戴安娜说：“乔丹，你得给我一些钱买机票。”乔丹从口袋里拿出一大沓百元大钞放到桌上。戴安娜小心地从中数了三十张。
“全程都坐头等舱也花不了三千美金，对吗？”她问，卡里摇头。
“最多两千块，”卡里说，“再帮他订好酒店。”他把剩下的钞票从桌上拿起来，塞回乔丹的口袋。
乔丹站起身，最后一次尝试：“我能现在给你们钱吗？”
梅林飞快地说：“不，那会触霉头，直到你上飞机。”乔丹看到梅林脸上的怜悯和欢欣。然后梅林说：“去睡一觉，我们叫醒你后会帮你打包行李。”
“好。”乔丹答应着离开咖啡馆，走进通向他房间的走廊。他知道卡里和梅林跟着他一直到走廊口，确保他没有停下来去赌博。他隐约记得戴安娜跟他吻别，连卡里都充满喜爱地握了握他的肩膀。谁能想到卡里这样的人竟会去过葡萄牙呢！
乔丹走进自己的房间后，把门锁了两道，又把链锁挂上。现在，他绝对安全了。他坐在床沿，突然，他勃然大怒，开始头疼，身体不受控制地颤抖着。
他们哪来的胆子对他充满喜爱？哪来的胆子怜悯他？他们没有理由——完全没有。他从未抱怨过，也从未寻求过他们的喜爱，他从未鼓励他们对他产生任何爱意。这让他觉得恶心。
他向后摊靠在枕头上，累得连脱衣服都做不到。那件夹克被筹码和钞票塞得鼓鼓的，很不舒服，他挣扎着脱掉它，让它跌到铺着地毯的地上。他闭上双眼，想着自己立即就能睡着，但又一次，那神秘的恐慌电流般击过他的全身，逼着他坐起来。他无法控制自己双腿和双臂的猛烈颤抖。
房间的黑暗开始逐渐掺着黎明的细小幽灵，乔丹想着他也许该打电话给他妻子，告诉她自己赢来的财富。但他清楚自己不能这么做，也不能告诉自己的孩子或是任何一个老友。在这个夜晚的最后一层灰暗时刻，他不愿向世上任何一个人炫耀自己的好运，世上没有任何一个人能够分享他赢得如此巨额财富的快乐。
他从床上起身，开始整理行李。他很富有，必须去梅塞达斯。他开始啜泣，一种席卷一切的悲痛和愤怒淹没了其他情绪。他看到那支枪躺在行李箱里，然后，他的头脑变得迷惑。过去十六小时所有的赌博都在他脑海中翻滚，骰子闪着赢的点数、21点桌上赢钱的手、长方形百家乐桌上散落着翻开后死去的纸牌苍白的脸。笼罩着这些牌的阴影是一个荷官，打着黑色领带，穿着闪亮的白衬衣，举起手掌轻柔地说：“发一张牌给闲家。”
乔丹流畅而迅捷地把枪捞进右手，头脑冰冷而清晰，然后，就像他在百家乐桌上发出那24把连赢一样，他确定而飞快地把枪口顶住自己脖子柔和的曲线扣动扳机。在那永恒的一秒中，他感到终于从恐慌中甜蜜释放。他意识中最后一个想法是，他永远也不会去梅塞达斯。
