申晋大步上前，接过了兵符。
帝玥深深作揖，谦卑地说道：“蝗灾之事，臣弟非常惭愧，自请去瓦青城为城官，以求习得治蝗的精髓。若来年再有蝗灾肆虐，臣弟也能报效朝廷，造福百姓。”
“皇兄，我觉得老九这样可行，就让他去吧。”帝琰在一边帮腔。
帝炫天扫了二人一眼，淡淡地说：“再议。”
“议什么呀，这样挺好的。”帝琰凑过来，小声说道：“瓦青城那地方鸟都懒得去拉一坨屎，就让他去，看他能翻什么天。”
“我去看看父皇，你们去忙吧。”帝炫天径直往前走。
帝琰看了看帝玥，还想说什么，但帝炫天步子很快，而且丝毫没有要叫他们同去的意思，只好转过了身，闷闷不乐地往宫外走。
帝玥在原地站了会儿，慢吞吞地跟在了帝琰的身后。
申晋扭头看了一眼，不满地说：“四王爷也不知道到底和帮谁，九王爷为什么想去瓦青城那个蛮荒之地？”
“老四向来是墙头草，他只帮对他有利的。”帝炫天平静地说道。
这也是生存之道，若无足够的底气，就得从别的方面弥补，所以帝琰和朝中绝大多数的人都保持着和平的关系。帝炫天在受冷遇时，他也会多加照顾。一是有点情份在，二是不漏掉任何一个对他有利的人。
“精啊。”申晋摇了摇头。
“懂得驯兽之道，方能驭兽前行。”帝炫天平静地说道。
他兵不血刃坐上了龙椅，朝中大臣很快就接受了，这与他巧妙的安排分不开。
他将两派对立的人分别召进宫中，加以安抚。再把中立派里面能说得起话的人升官晋爵，摆于矛盾中央，打乱想和他作对的人的注意力。
那些镇边的藩王，还有外封的、握有兵权的同宗兄弟，他都着人送去亲笔书信，陈述利害，以安人心。
权术是门博大精深的学问，他得让人怕他，也得让人服他，让人信他。
“不过，微臣还是觉得不能放九王爷离京。瓦青城太远，谁知道他躲在那里会做什么。”申晋又说道。
“他会说动朝中大臣，以及老王爷们前来帮腔。到时候朕要是不放人，朝中上下会说朕猜忌兄弟，为君不贤。”帝炫天背在身后的手指轻轻握了两下。
“那怎么办？”申晋有些为难地问道。
“不贤就不贤，朕何时说过要做贤君了？这世上，唯有贤人难当，何必去要那些虚名。”帝炫天微微侧脸，沉声说道：“再者，就凭逼父退位此一件事，就是他们能用来做一千篇文章的好借口，能将朕列为暴君。朕又何必跟他们装贤君？有的人，一定要靠打，打得他们低头，不敢出声。能在我父亲手下混到今日的，能有几人是正人君子。”
他最后几句话充满了嘲讽意味，申晋很同意，很想附和几句，但又不敢。
主仆二人到了软禁帝崇忱的宫殿前，守在门口的侍卫连忙上前行礼，打开了宫殿大门。这是整个宫殿中，唯一还留着的门。门上有三道铁锁，错一把，就会弹出机关，万箭齐发，将擅闯的人射成马蜂窝。
院中一片萧索，正中间的一棵大树缀满枯黄的叶子，风一吹，落叶就满院飞。
只有尚德和四个小太监陪着帝崇忱。他正在院中晒太阳，浓眉紧拧，目光冰凉，头发也白光了，看上去苍老了很多。
“你来干什么？”帝崇忱掀掀眼皮子，冷漠地问道。
“问父亲一件事。”帝炫天站在树荫下，淡淡地问道。
“我和你没什么好说的，滚出去。”帝崇忱指着大门，冷冷地说道。
“当年父亲暗算归寒邪，是不是因为碧龙吟和蛊兵的事？”帝炫天开门见山地问。
帝崇忱脸色变了变，扭开了头。
“父亲一直很忌讳谈这件事，但父亲并非胆小怯懦之人，不会因为害怕某个人而三缄其口。一定是发生了什么特殊的事情，让父亲不愿意提，也不想提。”帝炫天继续说道。
帝崇忱的脸色越发难看了，扶着椅子扶手起来，转身往大殿里走。
“父亲逃避没有用，归寒邪为何不老？按理说，他应该比父亲还大，为何还是年轻人的样子？”帝炫天继续问道。
“有本事自己去查，问我干什么？你本事大得很，这些事难不倒你。”帝崇忱冷冷地说完，反手关上了大门。
尚德弓着腰站在一边，直到这时才慢步退开。
“这样，我与父亲做个交换。只要父亲告诉我实情，我可以不杀薄慕倾。”
“你抓住他了？”帝崇忱猛地拉开了殿门，怒视着帝炫天，“你这个孽子，你若敢伤他，我定不饶你。”
“父亲现在还有什么办法呢，父亲住在这高墙之中，只要我断了米粮，父亲能坚持多久？我给尚德他们许诺，若能让你死得不痛快，就能让他们痛快地出去，父亲以为他们会怎么办？”帝炫天不慌不忙地说道。
“你……你敢！”帝崇忱像发犯的狮子一样，从殿里扑了出来。很可惜，他一脚绊到了门槛，直接栽到了地上，摔得一声闷，好半天才缓过神。
“太上皇。”尚德跑过去，把他扶了起来。
帝炫天的神情冷漠，所谓父子情，在他和帝崇忱之间完全没有。从他被送去当质子的那一天起，情份就淡了。从他带兵为兰烨生死争战却被他百般辱骂之后，情份就消失了。
还有他的母亲，当年病逝时，身在冷宫，身边只有一个被打残的婢女，死后烂至四肢露骨，才被拖出去草草掩埋。
他憋着一口气努力往上走，是为了自己，也是为了争口气。帝崇忱最看淡的儿子，偏偏坐了他的龙椅！
“你不要伤害倾儿。”帝崇忱在台阶上坐下，指着他说道：“你想知道什么，我就告诉你。”
帝炫天真的很意外，帝崇忱居然对薄慕倾如此看重！是因为深爱他的母亲吗？他这样的人，居然也能长情几十年。
“父亲请说吧。”帝炫天点了点头。
“我当年与归寒邪结拜，确实是故意为之。我从一本古书里发现了蛊兵的秘密，于是去古书中记载的地方碰运气。那时候年轻，胸怀豪迈，什么都敢做。我们在深山里走了十多天，豺狼虎豹，巨蟒毒蛇，全都遇上了。”
“在我的人死得差不多的时候，我也被毒蛇咬了，拼命逃跑，结果掉进了山沟，被冲出了山涧。我以为活不了了的时候，是归寒邪救了我。”
“他的豪宅就建在山脚下，环境清幽。我发现他有碧龙吟，就随手放在书案上当镇纸用。我开始以为他是不懂碧龙吟的奇妙之处，但我又立刻发现，并非如此。他是以书墨之香，滋养碧龙吟的善灵。”
他顿了顿，继续说道：“碧龙吟真的存在，说明蛊兵也十有八、、九存在。我因为养伤，在他的山庄住了下来，暗中在他的山庄里观察。我走过的地方多，所以投其所好，与他聊得十分投机。他久处山中，为人单纯，很快就信任了我。我故意让毒蛇咬他，再为他吸出毒液，骗得他与我结拜。”
“他还有两个好兄弟，也引荐给了我。我们三人总是结伴一起在江湖中行走，游山玩水，行侠仗义，也去脂粉堆里寻找温柔慰藉。前前后后，在一起过了三年半的时间。”
“我找了三年多，还未能找到蛊兵的下落，开始有些不耐烦。那时，我已经开始谋划攻入中原，得到兰烨天下，所以和他们相聚的时间慢慢减少，更多的是往这里跑动，争取得到太后的信任。”
“其中一个朋友进京与老友叙旧，碰上了我，从而知晓了我的身份，我竭力争取他出山助我一臂之力，他有旷世之才，也想闯荡一番，被我说动之后，又去替我劝说归寒邪。结果归寒邪大发雷霆，要赶我出山庄，与我断绝兄弟关系。”
“我见他固执，所以前去山庄盗取碧龙吟，结果被他发现了。我二人兵戈相见，恶斗了一场。当然，我打不过他。但我事先做了安排，捉了他的妻小威胁他就范。本来就要成功了，没想到他妻子和小妾当晚同时临盆，同时难产。我为了得到碧龙吟，没顾她们的死活，等到回来看时，妻子和小妾都大失血死了，孩子就泡在血水里。斩草要除根，我索性让人把两个婴儿淹死了。”
“我怕归寒邪知道，大开杀戒，那样我根本不是他的对手。所以我让女杀手抱着两个死孩子，冒充他的妻妾去见他，借机刺杀了他。”
他说到这里，神情变得很恐怖，眼睛瞪大，好像看到了什么极为可怕的事，脸色铁青，身体不停地颤抖。
“发生了什么事？”申晋都忍不住问道。
帝崇忱的眼睛慢慢合上，双手用力抓紧袍摆，深深地吸气，再用力地吐出，继续说道：“归寒邪中了十六箭，二十六刀。全身没有一处好的皮肉，但还是不松开怀里的孩子，也不肯倒下。他的嘴里开始冒出黑烟，整个人变得像一块烧红的铁块。他瞪着我发毒誓，说一定会回来，亲手拧掉我的头，让我帝家寸草不生。”
“他就在我面前慢慢变成了森森骨架……我一辈子都忘不了那一幕，黑洞洞的眼睛，白森森的头颅，而他怀中的孩子却有血有肉……我烧了山庄，隐瞒了真相，发誓一辈子也不踏进那里半步。”
他大口地喘了起来，痛苦地抱住了脑袋，往前俯去，一手伸向前方，颤抖着说：“你不要过来了，你已缠了我这么多年，赶紧去投胎吧……”
帝炫天扭头看了一眼身后，枯黄的树叶在秋风的推摇下纷纷飘落，阳光有些惨白，把树影投在了前面的照影壁上，像扭曲的鬼怪。
这段往事，确实又恶毒又惨烈。难怪他一听到归寒邪的名字，就怕成这样。
按照他的说法，归寒邪已经死了。回来的这个，很可能是他的儿子，当年浸泡在血水里的婴儿之一。
“太上皇。”尚德突然冲上前去，扶住了不停抽搐的帝崇忱。
帝炫天没看他，转身就走。
申晋回过神来，打了个冷战，飞快地跟上了帝炫天的脚步。活到这年纪，恶毒的人，恶毒的事也见不过少。但帝崇忱真是最厉害的一个，为达目的，不择手段，所有的人都可以拿来利用和残害。
“朕不想再见到他，用铁水把每一处宫门铸死。”帝炫天迈出宫殿大门，沉声下令。
“是。”申晋停下脚步，指挥侍卫去烧融铁水，浇铸宫门。
“撤去守卫，断其米粮。”帝炫天又说道。
“这……”申晋犹豫了一下。
“若非他当年残忍，今日帝家就不会引来如此强敌。归寒邪挟怨而来，这样的报复绝不会比当年帝崇忱的手段柔和。他让我为太子，就是想试探归寒邪会怎么对我。”帝炫天握了握拳，大步往前走，冷竣地说道：“加派人手，保护夫人和各个小皇子。”
“所有夫人？”申晋赶紧问道。
他最爱谁，归寒邪当然最想杀谁！他拧拧眉，脚步更快了。
御凰雪拉着帝阮回了藏雪楼。
已经过去这么些天了，奶娘和藏心他们杳无音信，而她只能依赖帝炫天去寻找。
她坐在酒窖上方，指挥帝阮在下面把酒往上抱。他已经上下跑了十多趟了，还是满身的劲。
“锦珠儿，够了吗？”帝阮爬着梯子上来了，抹了把汗，憨声问她。
“够了，你去歇一会儿吧。”御凰雪点头，让他去一边休息。
小桌上摆着大碗茶，还有香气四溢的大肉包子。这些都是对面猪肉铺子的老板娘拿来的。她看到帝阮出来就乐得合不拢嘴，不仅亲手包了包子，还把她相公珍藏的好茶叶给偷出来了。
对于为什么要这么做，老板娘就一句话，老娘喜欢！
也对，跟着杀猪的在猪油猪肉里摸爬滚打这么多年，年轻时没机会好好打扮过一天，成天油乎乎的在猪肉摊前忙乎。去猪肉摊前买猪肉的，就没几个好看的主。这种又贵气又雅致的男人，是不会亲自去买菜滴。
所以，现在儿难得看到好看的人了，又怎么不能多看一眼呢？
御凰雪拿起一只大肉包子，慢吞吞地咬了一口。
“我也要吃。”帝阮跑回来了，张着嘴等她喂。
御凰雪白了他一眼，抓起了一颗石子往他嘴里塞。
帝阮也不躲，当真伸着脖子等她喂。
“呆子，怎么不躲？”御凰雪缩回手，没好气地骂道。
“你说过保护我呀。”帝阮咧嘴笑，继续张着张等他喂。
“快把嘴闭上，像个呆头鹅！”御凰雪把整盘包子往他手上一放，起身走开。
正烦呢，藏心他们一天不回来，她就一天烦过一天。但除了在这里等，她又没有别的法子可想。
走进大堂，她一看堂中摆的东西，顿时火冒三丈。所有的酒都打开了，每个桌子上都摆着六只大碗，倒满了酒，连几个窗台上都摆满了酒。
“帝阮。”她恼火地大叫。
帝阮飞快地跑过来，看看摆好的酒碗邀功。
“今天全卖光。”他抱起一边的陶罐，兴致勃勃地说道：“我多攒点银子，带你回大牛村。”
“掌柜，今天是便宜卖吗？”酒香引得酒客们一个个寻香而来，迫不及待地端起碗就喝。
御凰雪抚额，这些酒极烈，没几个人喝下一碗能不醉的，但是又极香，喝了一碗情不自禁就去喝第二碗。
今天这里非躺满醉鬼不可。
“十五个钱一碗，阿阮收钱。把下酒菜端上来，二十大钱一份。”她戴上面纱，把陶罐放到柜台上，吆喝了一声。
帝阮立刻就冲过去了。
“老板娘你从哪里找这么漂亮的伙计？老板娘你不是当娘娘了吗，为什么还在这里？难道是谣传？”
“对啊，谣传。”御凰雪拔算盘珠，随口应付。
“是被休了吧，王爷当了皇上，怎么会要一个寡妇当皇妃？”一名酒客端着酒碗过来，好奇地问：“那皇宫里面什么样子？皇上和我们这些男人是一样的吗？”
“老鬼，你是活得不耐烦了吗？”其余人大笑，用花生米丢他。
酒客喝光了酒，又指帝阮，“不过老板娘真的有本事，又找了个小白脸，老板娘你看我怎么样？我看他细皮嫩肉的，在榻上一定不行，不如你试试我这东西？包你********。”
