芙蓉姑娘一走，郑嬷嬷几个就回到福晋房间，福晋把芙蓉姑娘说的地址都记住了，对郑嬷嬷说：“郑姐姐你记住没有？香河县安平镇西贾庄隋清明。没记准就用鬟儿这个笔记到本子上。刘姐姐你让院里的福子公公去找莽格和巴特尔两位侍卫来，说我有急事。”
“是，奴婢即刻就去吩咐人找两位侍卫大人。”刘嬷嬷转身出去了。
“属下莽格、巴特尔听候福晋吩咐。”
“你们先去和王爷说一声，说我派你们去香河县西贾庄查一个人，王爷同意后你们再回到我房里来。我详细告诉你们要查谁，什么内容。”
“嗻！”
也就两刻钟的时间，从西外府的大门里出来两人两马，一出院子就快马加鞭消失在王府大墙拐角之外了。
账房先生马佳明，正在自己住处的床上架着二郎腿、闭着眼睛哼梆子腔儿，门被推开，芙蓉姑娘有点惊慌地几步到了床前：“马账房、马账房！不好了，福晋可能要到我家去查我。”
马佳明懒洋洋地睁开长眼皮，慢慢坐了起来。没搭理芙蓉姑娘，而是从她身边走过去，到了门口，脑袋伸出去看了看，回身插上门，一脸淫邪的样子，就凑过来了。
“你干嘛？离我远点！你要是动横的，我就喊人！说你非礼我！”芙蓉姑娘很后悔来找马佳明，但是她也不想束手待毙，顺手从门边抄起一个小板凳。
“臭****，你是我花五百两银子从窑子里赎出来的。我把你从那个牢坑解救出来，你倒好，不感念我的恩情，一出窑子大门就不认识我了。你以为进了王府我就不敢动你了？”说着，撸胳膊、挽袖子就朝芙蓉姑娘扑了过来。芙蓉姑娘也不客气，小板凳劈头盖脸就往马佳明的脑袋上砸。马佳明的手护住了自己的脑袋，板凳就砸在他的手背上，就算骨头是硬的，也是血肉之躯，疼得哇呀大叫。芙蓉姑娘见他害怕板凳，就勇猛地、高频率地往下砸。别看马佳明是个男人，但是他的身子骨却不是很健壮，平时眠花宿柳的淘空了身子。芙蓉姑娘是从乡下来的，经常干农活，有力气。为了自卫，就是把马佳明打死给他偿命也认了。因为她是被人抢了卖到青楼的，家里还有一个青梅竹马，很讨厌马佳明。
马佳明的脑门很快就见血了，软软地躺了下去。芙蓉姑娘看了看马佳明，不顾一切地跑了出去。她对王府地形根本就不熟悉，尤其是长长的巷道走了几回也不清楚哪边是大门方向，哪边是通往园子的，径直就往大门方向跑。
王府是什么地方？能让下人这么横冲直撞地乱跑？立刻就有亲兵抓住了她。带到就近的翼然楼，说有丫鬟想逃跑，请福晋的示下怎么处理。
福晋说把逃跑的人给她带过去，于是芙蓉姑娘第二次来到福晋的面前，被人按着跪下。
福晋很奇怪，这个芙蓉姑娘看着倒是有点乡下姑娘的质朴，怎么会和马佳明这样的人凑在一起？就问了：“你想跑是吧？”
“不是的，奴婢不是想逃出去，是方才去了马账房那里，想和他商量点事儿，他就要对奴婢非礼，奴婢用板凳把他砸晕了，想跑回园子的，结果转向了，不知道哪边是回园子的路。”
“你先起来，我问你几个事儿你要据实回答，说实话我有可能帮帮你，如果你对我扯谎，可别怪我对你不客气。”
“是，奴婢一定说实话不敢扯谎。”
“我问你，你到底是马佳明的什么人？是亲戚吗？”
“奴婢根本就不认识这位马账房，更不可能跟他有亲戚，既不是他表妹，也不想和他成亲。”
“听你这么一说，好像你们之间有点故事啊，能不能说得明白一些？”
“是，奴婢就跟您把事情说明白了，然后何去何从听您的处置。奴婢的家就在香河县西贾庄，父亲和兄长都是种地的，奴婢没有母亲，就和嫂子一起做针线。去年冬天，奴婢的父亲和兄长、嫂子、侄儿都去亲戚家喝喜酒，就留奴婢一个人看家。晚上的时候，突然进来几个穿黑衣服只露半张脸的男人，进屋就把奴婢给捆上了，嘴里堵了手巾，然后拉到一辆车上。走了大半夜，到了一个很大的楼里，里面很热闹，很多漂亮女人，还有和她们勾肩搭背的男人。然后就到了一间屋子，按在一个三十多岁的女人面前跪了，黑衣男人叫这个女人伍妈妈。伍妈妈对奴婢说，奴婢的哥哥赌钱赌输了，把奴婢卖到了这里。可是奴婢的哥哥是个非常安分守己的人，根本和赌钱不沾边，奴婢都已经定亲了，更不可能卖了奴婢。奴婢想说他们抓错了人，可是他们不让说话，一口咬定是哥哥卖了奴婢。于是那个妈妈就说奴婢长的还行，就是太野，不懂规矩，肯定会得罪客人，说先训练奴婢几个月，然后再接客。奴婢也不明白什么是接客，就那样给捆着送到一间房里关了起来。三四天以后，伍妈妈带来一个三十多岁的男人，看了奴婢一眼，就出去了。然后伍妈妈对奴婢说，这个人是某个王府里的管账先生，听说奴婢是新进来的，还没有接客，要给奴婢赎身。但是必须答应给他做小妾，奴婢懂得小妾就是小老婆。奴婢在家的时候已经定亲了，转年就要嫁人的，怎么能给这个一看就让人讨厌的人当小老婆呢，就摇头。但是那个妈妈说，有人要给你赎身你不愿意那就准备接客。奴婢问妈妈什么是接客，她说就是陪男人睡觉，这里是妓院，不养闲人。
奴婢知道妓院是窑子，就是那种最肮脏的地方。马上就答应了那位马账房赎身，就想出去以后下死力干活把银子还给他。这样就跟着马账房出来了。然后马账房把奴婢领进府上，安排在一个空屋子里，再然后有一个他叫姐夫的人给奴婢安排了一个扫树叶的差事。说准备准备再过几天就成亲。奴婢已经告诉他们自己定亲了，他们不信，说奴婢看上王爷了，奴婢也不认识王爷，怎么就看上了？按理说，马账房花了银子把奴婢从那个地方赎出来，是奴婢的恩人，奴婢应该说话算数的。可是奴婢已经定了亲，男人是从小一起长大的，已经下小定了，不能对不起人家。再说了，奴婢很不喜欢那个马账房，一看就不是过日子的人，不但穷摆谱，看人的眼光也很讨厌，专门盯着奴婢的胸脯和屁股看，笑得很瘆人。有两次还动手动脚的。就算是把奴婢赎身出来的，也不能那么对待吧？今天上午福晋您问到奴婢的家在哪里，奴婢很害怕，生怕您知道奴婢进过那种肮脏的地方。就去马账房的住处讨主意，可是他见了奴婢的面就要非礼奴婢，奴婢用小板凳把他砸晕了，跑了出来，也不知道东南西北的，真的不是逃跑。奴婢很喜欢这个地方，又是花又是楼的，干活也不累，奴婢想赚了钱还给马账房，然后回家成亲。”
“就这些？”
“是，就这些，奴婢不敢扯谎。”
“你真的不想嫁给马账房？”
“不想，奴婢是定了亲的人，欠了马账房的银子，以后还给他就是。”
“你不是叫隋富荣吗？她们怎么叫你芙蓉？”
“怡香院的那位伍嬷嬷给奴婢起的花名叫水芙蓉，但是园子里的姐妹给奴婢起的外号叫芙蓉。”
“你们办了手续吗？就是赎身的手续？”
“奴婢不懂什么手续，就知道马账房给了那个叫妈妈的女人五百两银子，然后就跟着他出了那个叫怡香院的地方。”
“你这个事有点复杂，我不敢完全相信你，已经派人去你家调查。等他们回来以后，说的跟你说的一样，再说下一步。你现在就在我这个院子里当差做事，让这位郑嬷嬷带你去安排，你不能再乱跑了知道吗？你在我这个院子还安全。在园子里就有危险。你已经和马佳明撕破脸皮，他会报复你。住的地方自然有人给你安置，在我的院子里他不敢来招惹你。”
“是，奴婢遵命，绝不出这个院子。”
“好了郑姐姐你带她去吧。”
芙蓉姑娘走后，福晋和刘嬷嬷说：“刘姐姐，今天的事不要和那总管说起。”
“奴婢省得。”
“你看这个水芙蓉说的是真是假？”
“奴婢觉得这个丫头好像有点懵懵懂懂的，倒不是个奸诈的。”
福晋又问刘嬷嬷：
“你家总管大人在你面前提起过她吗？”
“说过的。他说马佳明要是真心对待这个女子还不错，就是不知道来历。”
“他也不知道这个水芙蓉是马佳明从青楼赎身出来的？”
“好像不知道，可是谁敢保证他不是和马佳明一个鼻孔出气呢？”
“怎么你对总管好像意见很大？”
“奴婢才懒得搭理他。”
莽格和巴特尔第二天中午就回来了，向福晋禀报了调查结果，确实是水芙蓉说的那样，她兄长从来不赌博，是个很安分的人，她失踪以后全家惊慌失措，父亲也病倒了。他们还见到水芙蓉的未婚夫，是个不错的小伙子。
水芙蓉确实是从乡下被人抢来的，给强盗通风报信的就是她家邻居。因为去年这家的家主到水芙蓉家给儿子提亲遭到拒绝，怀恨在心，一直找机会报复。前几天就得知她的父兄要参加一个亲戚的婚礼，可能全家都去，晚上回不来，把她留在家里看家。很容易就抢来卖入青楼，让她以后嫁不成人。谁知道水芙蓉没有接客，因为是乡下来的，根本就不知道青楼的规矩，虽然容貌美丽，也是一身的土腥气，一个大字都不认识，琴棋书画更是没门儿，需要一段时间的严格训练。可就是在这个时候马佳明出现了，一眼就看中了水芙蓉。
接下来的是对马佳明的调查。那就是要有一个人去那个怡香院去查明马佳明到底是不是从那里买了一个从乡下抢来的女孩，花了多少银子给她赎身？妓女从良好像要履行什么手续的。
清客先生白起担任了调查任务，他是安王爷举荐来的，人品相当不错，不会被青楼的女人给绊住。虽然对社会上的五行八作很明白，却从来不流连青楼。一个下午就打听好了马账房给水芙蓉赎身的事。
一个新进怡香院的乡下女孩卖到五百两确实是个高价。一个原因是马佳明不懂得赎身的价格，更主要原因是水芙蓉很漂亮，很干净，经过训练会给老鸨赚大钱。但是她一直很懵懂，也不懂规矩，如果贸然接客很可能会惹麻烦。要是把她训练成风情万种的那种姑娘，会用很长时间，买的时候才花五十两银子，五百两卖了，还能另外多买几个女孩子，王府的管账先生一副财大气粗的派头，不拿他当冤大头就是傻子。至于什么手续根本就没有，好在是老鸨承认了水芙蓉是马佳明花了五百两银子给买走的。白先生就让老鸨给补办手续，如果不补就把银子交出来。可能是老鸨害怕这个手续成了她的把柄，五十两银子买的就已经很高了，还趁马佳明不明白要了五百两，很怕瑞王府跟她打官司，这样的官司她是铁定会输的，就咬牙切齿地把马佳明的赎银退给白起，白起也很讲理，把老鸨的五十两买人的钱还给她，问老鸨要不要收条，老鸨说：“还要什么收条啊？就当没这回事就完了？大爷您不追究我们就烧高香了。”
虽然水芙蓉没有接过客，府上也不能留着她。经过再次联系，她的未婚夫知道她并没有做过那样的事，而且乡下人娶个媳妇也不容易，已经下过小定了，就把人接了回去，以后怎么样，就和府上无关了。
马佳明给水芙蓉赎身的银子肯定是贪墨王爷的了。用王爷的俸银玩女人，怎么能够原谅他？
但是也不能马上就把他驱逐出去，他贪墨王爷的银子要吐出来。五百两银子说拿就拿出来了，大方得很，这就证明他贪墨的银子远远不止五百两。
马佳明脑袋上的伤很重，虽然脑瓜骨没有被砸塌，也是满脑袋大包，昏迷不醒，估计是脑震荡了。这样的情况就是捆了关起来也不能说什么有用的。就把他挪到他当差的房间里屋养伤，派四名亲兵分两班轮流看管。随即就有纳兰带人查抄了他的住处。房间里倒是没有多少银子，账本、现金也在，突击一查，账面上清楚记载他亏欠了府上将近五千两银子。深入搜查后，在他住的外间屋水缸后面发现一个酷似老鼠洞的地方，挖开后，里面查到一千五百两银子。加上给水芙蓉赎身的五百两，说明他最少贪墨了王爷两千两银子。还有三千两不知去向，就得审讯了马佳明之后才知道银子的下落，这个时间得拖后。
原为追查谣言，却没想到有这么个结果。所有的人都说福晋办事果断。马佳明的事肯定瞒不过那峰，很快他就知道了消息，马佳明给抓住了把柄，人赃俱获，对他来讲意味着什么？灭顶之灾！为今之计只有两条路，一个是把马佳明放跑了，另一个是杀人灭口。可是现在的马佳明昏迷不醒，还有人专门看管，不好下手。而且那峰的胆子很小，杀人灭口的事有点不敢。他知道，不管什么朝代，都是杀人偿命、欠债还钱。他才不想给一个不值当的人去偿命。但是把人放跑还是有可能办到的。只不过现在还不能下手，要等王爷的神经放松了，看管的人松懈了才好动作。
那峰很后悔让叶赫那拉给云儿和田亮造谣。不但没起什么作用还让王爷福晋提高了警惕。现在就盼着马佳明别把自己供出来，供出来自己就完了。如果马佳明能想着自己平时对他有多好，事事处处呵护他，就不能丧良心，不过也难说。那峰对马佳明是无条件庇护，因为他的把柄就在马佳明手里。别以为王爷是傻子，他身边还有一个查案的高手老丈人。
