佐佐木反复摆弄、玩味，觉得十分美妙、新奇。于是他向游客阿拉罕打听这种打火机是哪里生产的，阿拉罕说是在法国买的。佐佐木灵机一动，心想要是能代理销售这种产品，一定会受很多人尤其是年轻人欢迎，肯定能赚一大笔钱。他一面想，一面迅速行动起来。他想办法找到法国打火机制造商地址，写信给他，十分恳切地要求代理这种产品。最后他花了1万美元获得了这种打火机的代理权。
当佐佐木“搞定”打火机代理权时，日本也有几个商人想获取法国打火机的代理权，结果让名不见经传的佐佐木捷足先登取得了。如果佐佐木没有“抢占先机”，他很可能竞争不过其他有代理商品经验的商人。在推销打火机的过程中，佐佐木不停地想想这，想想那，受这种神奇打火机的启迪，他的灵感再次被触动，想到了成人玩具，于是下决心发展成人玩具事业。
他从探究法国打火机的诀窍入手，先掌握其窍门，再进行改造，并由打火机推及到水杯等，设计制造了能够显示漂亮画面的水杯产品，大受日本人欢迎。
佐佐木积累资金后开办了一个成人玩具厂，专制打火机、火柴、水杯、圆珠笔、钥匙扣、皮带扣等带有奇妙特色的产品。这些产品市面上不是没有，但佐佐木总是先人一步，在某项功能或某种款式上下工夫，做到人无我有，人有我优，总之，要做到优先于他人。他凭着才气和灵活的头脑，赤手空拳闯天下，终于由一个穷侍者变成了腰缠万贯的富翁。
从佐佐木发迹的表象上看，是奇妙的打火机引导着他，而更深层的因素即是佐佐木善于适应“天时”，又善于行动的结果。
在残酷的竞争中，需要保持警醒，时刻准备对即将出现的大好时机一跃而上。抢占先机才能控制事态的发展，利用其机其势为自己创造改变人生的环境和财富。
抢战先机就是“快打慢”。但怎样打法就得看看要打的是什么人，要打的环境又当如何。由于时机不会等人，别人不会对你谦让，所以你必须主动出击。无论做人做事，只有抢先一步，才会在新的环境空间里海阔天空地大展身手，使自己的人生从此与众不同。
想赢，就得把握时机
我们发现，把握时机有一个前提，那就是对时机的寻找与捕获，其次才是一跃而起，出奇制胜。由此可见，胜者有时胜在自身的强大，有时则胜在恰逢其时和恰乘其隙。
生存即竞争，这是一条铁的定律。竞争制胜的关键在于把握时机，而把握时机就是奉天和的根本要义。一个人改写人生，离不开把握时机，一个民族转弱为强，更需要奉天和以占天时。我们发现，把握时机有一个前提，那就是对时机的寻找与捕获，其次才是一跃而起，出奇制胜，在这方面，日本汽车工业为我们提供了成功的范例。只不过，这是一场对手明确的竞争，因此寻觅时机，就变成了寻找对方空隙，把握时机就变成了乘隙出击。
二次世界大战后，日本把汽车工业作为开发日本出口潜力的关键行业之一，并把美国作为进攻的主要目标。可是，当时日、美汽车生产和技术水平差距极大。近一个世纪以来，美国一直是世界上汽车生产的第一大国，“底特律汽车城”名闻天下。日、美汽车大战的背景就是这样在极不平衡的情形下展开的。
但是，日本人在调查研究中发现，进入20世纪60年代，美国人对汽车的需求已经发生了变化：过去美国人偏爱大型的、豪华的汽车，但由于美国汽车越来越多，城市道路越来越拥挤，大型汽车转弯及停车都不方便，加上油价上涨，人们感到大型汽车耗油多，因此，美国人的偏爱已转向价廉、耐用、耗油少、维修方便的小汽车。于是，日本丰田公司针对美国人喜好的转变，制成了一种小巧、价廉、维修方便、速度快捷、乘坐更舒适的小汽车，具有物美价廉的良好形象。这种车型一投放市场，果然受到美国人的欢迎，终于打进了美国市场。接着，日产公司在研究了美国汽车的制造技术、设计优缺点、消费者口味以及市场环境后，于60年代初推出“蓝鸟”牌汽车，也成功地进入了美国市场。
日本小汽车打入美国市场，并未引起美国汽车制造业的关注。
即使是在1960-1969年日本小轿车销量猛增时，底特律还是在忙于生产大型豪华轿车；既没有防御，也没有阻击和迎战，这就为日本生产的小型汽车让出了市场。日本汽车业充分利用这一空隙，乘隙出击，扩大战果，从而赢得了对美国汽车战的胜利。
但要探究起日本汽车能在美国立足的原因，每一步决策无不是利用机缘的结果；而且肯定地说，日本汽车企业在任何一个时期错过了哪怕是一个小小机会，都会导致自己的全军覆没。
由此可见，把握好时机是所有竞争中强硬与高效的有力结合，不容有丝毫的犹豫和退步，错过良机就是置自己于必败之地。
不要看对手如何强，也不要看困难有多大，重要的是要看准时机和场合，只要适机、适时，敢于出手就可出奇制胜。而看准时机的要点则是时时关注事态，时时审视局势，一经触动，迅速抓住时机，展开攻势，决不放松。
在逆势中顺势而为
经济复苏，有势可顺，经济萧条，也同样有势可顺。如果说前者的选择需要眼光，那么后者的选择，则既需要眼光，更需要胆魄。
也许顺势发展是奉天和以占天时最常规意义上的内涵。这里提到的所顺之势通常都是一定历史阶段上的宏观走向，是不可逆转的大势，顺应这种时势，发展壮大自己的事业，就是所谓的奉天顺势。应当说，洞悉和预见这样的大势，也许不算是难事，难在如何顺势上。就是说选择什么，做什么才算顺势是需要眼光的，而成功的秘密往往就潜藏在这里。
1865年，美国南北战争宣告结束，北方工业资产阶级战胜了南方种植园主。
此时的卡耐基预料到，战争结束之后经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量会与日俱增。
于是，他义无返顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼龙钢铁公司，创立了联合制铁公司。
同时，卡耐基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。
上天赋予了卡耐基绝好的机会。
美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路，同时，美国规划修建横贯大陆的铁路。
几乎没有什么比投资铁路更加赚钱的了。
联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路，再以他所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。
美洲大陆的铁路革命时代即将来临。
“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡耐基这样思索着。
不久，卡耐基向钢铁发起进攻。
在联合制铁厂里，矗立起一座22.5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉，对它的建造，投资者感到提心吊胆，生怕将本投进去后不能获利。
但卡耐基的努力让这些担心成为杞人忧天，他聘任化学专家进厂，检验买进的矿石、石灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。
同时，卡耐基买下了英国道兹工程师的“史弟钢铁制造”专利，又买下了“焦炭洗涤还原法”的专利。
不久，联合制铁厂炼出的优质钢铁源源不断涌向全美的铁路线，使卡耐基一举跃上富翁宝座。
卡耐基就是准确地把握住了机会，在美国战争刚一结束，就预料到社会的发展趋势，顺应这一趋势，及时地调整自己的事业中心，抓住机遇，使自己的事业一举成功。
经济复苏，有势可顺，经济萧条，也同样有势可顺。如果说前者的选择需要眼光，那么后者的选择，则既需要眼光，更需要胆魄。
1873年，经济大萧条的境况不期而至。
银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤矿相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
卡耐基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，决不可失之交臂。”
在最困难的情况下，卡耐基却反常人之道，打算建造一个钢铁制造厂。其实这也是一种顺势，只不过是被掩埋在逆势中的顺势。
同年，卡耐基以他自己的三家制铁企业为主体，联合许多焦炭公司，成立了卡耐基公司。卡耐基兄弟的钢铁产量居全美的七分之一，并逐步向垄断型迈进。
1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为钢铁企业集团。
卡耐基的成功在于他善于从逆势中捕捉时机。
有人把机遇称为运气，不管称谓如何，有一点是绝对正确的，善于利用机遇比怨天尤人更为重要。卡耐基就是在社会发展僵滞时，借这个机会来发展自己的事业，这是需要超人的智慧和胆识的，在别人看来不是机会的时候，他看到了机会，结果，他成功了。
顺势而上固然重要，而反向思维于逆势中发现并实现顺势也同样重要。这种在逆势中的顺势而为需要极其冷静的头脑，以及预见未来的敏锐和超人一筹的胆识，在这种特殊的“势”之中要使自己不为暂时的挫败而失去必胜之心，不为眼前的困境而放弃奋斗之志。
因为叫机会，所以它是有时效性的
机会降临眼前，很多人都会不经意地让它从手上溜走，一旦发觉时才追悔莫及。机遇悄悄来临时，总会以这样或那样的形式出现，并且也可能来自不同的方向。
每一个渴望成功的人都企盼机会降临，可是机会来了，你如不马上抓住，机会是不会等你的，它会随着时间而流逝，而且很少有回头的时候。
曾经有一个年轻人，渴望发财到了几乎发疯的地步。每每听到哪里有财路他就不辞劳苦地去寻找。有一天，他听说深山中有位白发老人，如果有机缘和他见面，讲述自己的要求，仁慈和蔼的老人就会帮助他，一定不会空手而归。
于是，那年轻人便连夜收拾行李，赶到深山去。他在那儿苦苦等了6天，终于见到了传说中的老人，他向老者请求赐珠宝给他。
老人就对他说：“每天早晨，太阳还没有从东边升起的时候，你就早早地到村外的沙滩上寻找一粒‘心愿石’。其他所有的石头都是冷的，而惟独那颗‘心愿石’与众不同，握在手里，你会感觉到很温暖而且会发光。一旦你寻到那颗‘心愿石’，你所祈祷的东西都可以实现。”
年轻人很感激老人，就赶快回村去。每天清晨，那年轻人便在沙滩上捡拾石头，发觉不温暖也不发光的，他便丢下海去。日复一日，月复一月，那年轻人在沙滩上寻找了几年，始终也没找到那颗温暖且会发光的“心愿石”。
有一天，他如往常一样，在沙滩捡石头。1粒、2粒、3粒……突然，“哇……”年轻人哭了起来，因为他刚才习惯性地将那颗“心愿石”随手丢下海去后，才发觉它是“温暖”的！
机会降临眼前，很多人都会不经意地让它从手上溜走，一旦发觉时才追悔莫及，当机遇悄悄来时，它会以这样或那样的形式出现，并且可能来自不同的方向。
著名发明家爱迪生成功地完成了一项新发明的办公室设备，当时被人们称为“爱迪生口授机”。然而，爱迪生的业务员对这个“爱迪生口授机”都不是很看好。他们认为这种机器实在是很难推销。可是想成为爱迪生的合作伙伴的巴纳斯却认为自己千载难逢的机会来了。
这个机会是悄悄地爬进来，藏匿在外表非常怪异的机器内的。
当时，除了巴纳斯和发明家爱迪生两个人之外，再没有任何人对这个机器感兴趣。
巴纳斯心想，自己一定可以把外表非常怪异的“爱迪生口授机”卖出去。
于是，他打定主意，向爱迪生毛遂自荐，他站出来说：“我可以把它卖出去！”经过一段时间的商议，巴纳斯得到了这份销售的工作。
获得了这个机会之后，巴纳斯立即积极地行动起来，他用为爱迪生做杂工的薪水，花了一个多月的时间跑遍了整个纽约城，进行艰苦的推销。一个月之后，这次机器销售得非常成功，他卖掉了十几部“爱迪生口授机”。
当巴纳斯抱着满腹的全美销售计划回到爱迪生的办公室时，爱迪生接受他成为“爱迪生口授机”的合伙人，还和他订立了一份“爱迪生口授机”的总代理合约，让他将机器行销到美国的各个州。
在那次的合伙关系中，巴纳斯不只为自己赚取了高额的财富，更做了一件意义非常深远的事，就是证明了一个人真的可以“勇于梦想，追逐财富”。
巴纳斯最初的欲望实际究竟值多少钱，我们不得而知。也许，他为自己赚进了两三百万美元吧。但是，这和巴纳斯搞销售所获得的更大知识资产相比较来看，所获得的钱数多少已经不是很重要了。
巴纳斯所获得的知识资产我们称它为“无形资产”。他善于利用机会的能力，能与伟大的发明家爱迪生合作本身就是一个良机，别人拒绝了，但他把握住了，最终他成功了。
机遇会随着时间的推移而消失的。过了这个时间段，就是抓到了机会也会一事无成，机遇的时效性讲究的是适时准时，而不是过时和误时。
机不可失，失不再来。如果捕捉到了机会就不可轻易放弃。如果我们一味地抱怨自己没有遇到机遇，而不是用心注视并捕捉随时随地出现的机遇，我们只能在空等中眼睁睁地看着别人成功，而自己永远也不会有成功的机会。
