光学专家目前已经知道，某些忧郁在冬天出现，而在春天消失。当“日光节约时间”结束时，为数众多的人们就进入了一种冬季的恐慌状态。正如一名研究人员所说的：“人类也会知道要冬眠。”国家心理健康机构的威尔医生说：“很多人说他们在冬天的时候步调迟缓了些，睡眠时间加长，而且体重也略微增加。面临棘手问题的人们比我们原先所想象的还要多，这些人知道有不对劲的事发生了，可是却不知道到底是怎么回事。”
在某些案例中，轻微的恐慌演变成了严重的心理疾病。威尔医生说：“我们目前在治疗的人有严重的症状，他们也几乎因此失去了工作能力；他们不再烧饭煮菜、会见朋友；他们经历许许多多的压力，甚至有了轻生的念头。”
威尔医生和他的同事罗森梭治疗了一名六十三岁躁郁症患者。他的忧郁期几乎总是始于仲夏，而在每年年底达到高峰；沮丧时，他会变得退缩、怯懦、自责和焦虑，他抱怨自己太疲惫了，而且害怕去上班。由于副作用的关系，无法做药物治疗。
看到这种情形之后，研究人员决定以非常简单的方式帮助那名男子脱离沮丧。他们营造了一个春天的情景，在十二月的第一周内，医生每天早上六点整就把他叫醒，让他暴露在非常明亮的人工光线下（大约一般室内光度的十倍）连续三小时；又在下午四点时再度让他接触同样的光线三小时。实际上，他们就是在延长他的白昼时间，这样的治疗持续了十天。
大约在开始的四天内，这个人就逐渐挣脱了他那沮丧、抑郁的桎梏。他本人表示自己觉得好多了，观察他的护士们也这么认为。研究人员在实验之后指出就像熊，候鸟、和许多动物世界中的动物一样，人类也有季节上的节奏性。虽然效果只持续到治疗后的第四天，但是研究人员已经得到一个结论：人工强光和自然的日光都对心理健康有很大的影响。
人工强光也会影响一年到头都沮丧的人，圣地牙哥加州大学的克瑞普克医学博士相信，当身体内的生理循环节奏有了转变，生物时钟走得太快或太慢时，就可能会产生沮丧。
他认为，一大早把病患者叫醒，让他在关键的一刻暴露在很强的光线下，可能会震荡了生物时钟，并舒解了沮丧。
