“慧骃”一词在它们的语言里指的是“马”，就它的词源而言，意思是“大自然之完美典型”。我对主人说，我不知道该如何表达自己的想法，但我一定会努力尽快提高，希望在短时间内可以告诉它许多奇特的事。听了这话它十分开心，就吩咐它家的母马、小马以及仆人要抓住一切机会来教我，而它自己每天也要花上两三个钟头来为我辅导。住在附近的几位雌、雄马贵族得知我们家来了个神奇的“野胡”，不仅可以像它们一样说话，而且言谈举止中似乎还挺富理性，于是它们就常到我们家来走一走。这些马贵族很愿意同我讲话，又问东问西，我则尽我所能地去回答它们。有了这些机会，我在学习它们的语言方面进步相当快，结果我来到这个国家的五个月以后，不管它们说什么我都可以理解，还能够相当流畅自如地表达想法了。
那些想见见我、还想同我谈一谈、前来拜访我主人的“慧骃”都不大相信我真是一只“野胡”，因为我身上的遮盖物和其他“野胡”不一样。它们很纳闷，我身上除了头、脸、手之外，为何就看不到一般“野胡”有着的毛发和皮肤。不过，大约两个星期后的一次偶然机会，却泄露了我的秘密。
我已经跟读者说过，每天晚上等到全家上床睡了之后我才习惯脱衣盖在身上休息的。有一天清早，我的主人派它的贴身仆人栗色小马来叫我过去。它进来时我还在酣睡，衣服掉到了一边，衬衫也都掀到了腰部以上。它发出的声音把我吵醒了，然后就听到它吃吃艾艾地传达着主人的话；传完话之后它跑回到主人那里，惊慌不已地把看到的情况胡讲了一番。这我马上就知道了，因为我穿好衣服去拜见主人时它严肃地问，它的仆人所汇报的情况究竟是怎么一回事？为什么我睡觉时的样子和平时不一样？而且它的贴身仆人还告诉它说，我身上一片白，一片黄，或者说不是那么白，还有些地方则是棕色的。
为了尽量让自己和那讨厌的“野胡”区别开来，我一直严守着关于衣服这一秘密，可是现在却再也守不住了。况且，考虑到自己的衣服和鞋子已经破旧不堪，很快就要穿烂了，我必须得想方设法用“野胡”或者别的兽类的皮另做一套换上，如此一来，我全部的秘密就要被它们知道了。于是我对主人说，在我所在的那个国家里，我的同类总是用加工过的某种动物的毛皮来遮住身体，一方面是为了体面，另一方面也是为了抵抗炎热和寒冷的恶劣气候；如果它愿意，我立即就可以把衣服脱下来给它看，向它证明这一点；但我还要请它原谅，有些地方不能暴露，因为大自然教我们要遮盖。它说我讲的话真是令人费解，特别是最后一句，因为它不理解，上天既是把那些东西赐给我们了，为什么又要我们隐藏起它们来？就拿它和它家人来说，不管是谁，对自己身上任何一个地方都不觉得有什么羞耻的；不过，就随我的意吧。它这么一说，我就先解开上衣脱了下来，接着我又脱去背心、鞋袜和裤子。我把衬衣放下来弄到腰部，再拉起下摆拦腰打了一个结，盖住赤裸裸的身体。
我的主人又迷惑又吃惊地观看了我全程的脱衣表演。它用蹄骹把我的衣服一件一件地拿起来，细细地瞧着，接着又非常轻柔地摸摸我的身体，又上上下下地打量了我好几遍。随后它说，显然我根本就是一只“野胡”，只不过我与其他的同类相比还是有相当大的不同，我皮肤光滑、白嫩，身上也没什么太多的毛，我的前后爪都很短，形状和其他“野胡”的也不同，还有我爱用两只后脚走路。它表示已经看好了，让我把衣服穿上，因为我已经冻得发抖了。
它老是叫我“野胡”，这让我很不开心，对此，我向它说明了这一点，因为我对这种令人恶心的动物极为痛恨鄙视。我求它不要再用这个字眼叫我了，也请它嘱咐家人和它所许可前来看我的朋友不要这样叫我。我还请求它为我保密，只要我的衣服还可以穿下去，除了它自己，就别再让他人知道我身上有这一层伪装了；至于它的贴身仆人栗色小马看到的情形，它可以命令它闭嘴的。
所有这些我的主人都非常谅解，于是它答应了我的请求，这样我的秘密就一直守到我的衣服再也不能穿的时候，我必须想些办法来添置衣服，关于这件事我后面还要提到。与此同时，它还要我不断努力掌握它们的语言，因为令它倍感吃惊的还是我说话和推理的能力，而对于我身体的样子，不管我穿没有穿衣服，它都不像对前者那样大惊小怪了。它又说，我答应过给它讲一些稀奇古怪的事，它都几乎等不及了。
打那以后，它就更加努力地来教我。它带我见每一位客人，并请它们以礼待我，因为它私下里跟它们说，那样会让我高兴，也会让我越来越有意思。
每天我在侍候它的时候，它除了极为耐心地教我之外，还常常要问我几个有关我自身的问题，我也尽可能地去回答它；就这样，它已大致地知道了一些情况，尽管不是很全面。至于我如何一步步提高到能达到同它轻松自如地交谈的地步，就说来话长了，不过我第一次比较详细、有条理地讲述我的身世的谈话内容大致是这样的：
我跟我的大约五十多个同类，来自一个非常遥远的国家（这点我早就设法告诉过它了），我们乘坐一只比阁下的房子还要大的木制空心容器在海上航行。我用最好的措词把我们的船描述给它听，还挥舞手帕向它说明风是如何把船吹向前方。有一次我和同伴争吵了之后，就被抛到了这儿的海岸上。我晕头转向地往前走着，不知身处何方，后来为那些可恶的“野胡”所困扰，直到它把我救了出来。它问我船是谁造的，我国的“慧骃”为何把船交给一群畜生管理？我回答说，我不敢再往下讲了，除非它承诺听完后不生气，我才能把答应过要说的一些奇闻逸事继续讲给它听。它答应不生气，我这才又往下说。我告诉它，那船就是由像我这样的人建造的，在我自己的国家以及我游历过的所有国家里，我这样的人类是世上独一无二的统治者，也是唯一有理性的动物；但我到这里以后，看到“慧骃”处处表现得像是有理性的动物似的，心里吃惊的程度丝毫不亚于它或者它的朋友在一只被它称为“野胡”的动物身上发现有几分理性的时感受到的惊奇。我承认我身上各处都像“野胡”，但我却不能明白，为什么它们的本性会这般野蛮，居然退化到这步田地。我又说，假如我运气好有朝一日能够重返祖国，对人提及在这儿的经历（我是决心要说的），大家都会认为我说的纯属瞎话，是我凭空捏造出来的。虽然我对它、它的家人及朋友都十分尊敬，同时它也曾答应不生我的气，我还是要说，我们的同胞不会相信，“慧骃”居然是一个国家的统治者，而“野胡”却是畜类。
四
“慧骃”的真假观。主人不同意作者的说法。作者更为详尽地叙述了自己的身世和旅途经历。
听了我的活之后，我主人的脸上露出了惴惴不安的神色，因为“怀疑”或者“不相信”在这个国家里差不多没有人明白是怎么回事，因此一遇到这种状况，居民们就不清楚该怎么办了。我记得和主人谈话时，经常说起世界上其他地方的人的人性问题，但一聊到“说谎”或者“说瞎话”的时候，它就开始茫然不解了，虽然它在别的方面有非常好的判断力。它是这么认为的：言语旨在促使我们相互了解，让我们获得事实的真相；如果一个人颠倒是非黑白，言语就失去了它的作用，因为我听了它说的话却无法理解，不仅没有了解事实的真相，反被误导从而把白的当成黑的，长的看做短的，那么还不如什么都不知道。这就是它对于“说谎”这种作法的全部看法，而我们人类对“说谎”到底是怎么回事早就一清二楚，而且早已经普遍运用上了。
再回到原来的主题，当我谈到在我国“野胡”是唯一的统治者时，我的主人说那简直难以想象，它想知道我们那儿有没有“慧骃”，它们平时做什么工作。我告诉它，我们的“慧骃”多的是，夏天它们在田里吃草，冬天就养在家里吃干草和燕麦，做仆人的“野胡”替它们擦身、梳毛、剔蹄垢、喂饲料，还给它们铺床。“我理解你的意思了”，我的主人说，“很显然，从你所说的一切来看，无论‘野胡’如何自认为有理性，‘慧骃’到底还是你们的主人，我真的希望我们的‘野胡’也能像你们那样温驯服从”。我请求主人阁下原谅，我不能再说下去了，因为我敢肯定，它听完我说下去的话一定会很气愤的。不过它坚持要我说下去，无论好坏它都要听听。我只好遵命。我承认，我们那儿的“慧骃”，也就是我们称之为“马”的动物，是我们所有动物里出身最高贵，也是最漂亮的一种，其体力和速度远远胜过别的动物；倘若为贵族所豢养，就会被用于旅行、比赛或者拉车什么的。它们会受到极为舒适细致的照料，直到病倒或者伤残才会被卖掉，再去做各种各样的苦力活直到死去；它们死后，皮剥下来按价出售，尸体则丢给狗或野兽吃掉。然而普通的马命就没这么好了，农民、搬运工或者别的下等人养着它们，要它们干非常重的体力活，吃的东西却非常差。我把我们骑马的方法、马笼头、马鞍、马刺、马鞭、马具和马轮子的形状以及用处尽可能地作了一番描述。我还说，我们在它们的脚底安上一种叫做“马蹄铁”的硬铁板，是由于我们经常要骑着马在石子路上走，装上“蹄铁”的话，它们的蹄子就不会被磨坏。
我的主人听完我的话后震怒非常，它很惊奇我们居然敢骑到“慧骃”的背上，因为它相信，它家里即使是最虚弱无力的仆人都能把最强壮的“野胡”掀翻在地，或者卧下来打个滚也能把那畜生压死。我回答说，我们的马从小就接受训练，让它听从指令去做事情；假如有的马顽劣不驯，就用它去拉车；倘若小马玩什么花招，就狠狠地抽它一顿鞭子；一般用来骑坐、拉车的公马通常在两岁左右就被阉割了，这样做可挫其锐气，使它们变得温顺；它们还确实懂得什么是赏，什么是罚，只是主人阁下，你应该可以想到，它们具有的理性丝毫不比这个国家的“野胡”差。
我费尽口舌，拐弯抹角地说了老半天才使我那主人听懂了我的话，它们语言词汇并不丰富，因为它们的需要和情感比我们的要少。不过我还是形容不出它对我们野蛮对待“慧骃”种族的做法有多么痛恨，尤其在我说到阉马是为了使它们不能繁殖后代，使它们更加顺从时，它更是对此深恶痛绝。它说，如果可能有这么一个国家，其中只有“野胡”才具有理性，无疑地它们应该会成为统治者，因为理性最终会战胜蛮力。不过就我们的体格，特别是我的体格来看，它认为，同样大小的动物再也没有谁会像我们一样，会如此野蛮地把理性运用到日常生活中去。所以，它想知道，和我在一起的那些“野胡”到底是像我呢，还是像它那个国家的“野胡”。我回答说，我和我的大多数同龄人模样看来差不多，而年纪小一点的人和女人长得则更为娇弱，女人的皮肤大都像牛奶一样洁白。它说，我的确和别的“野胡”不一样，我远比它们干净，样子也更好看，只是，我与别的“野胡”之间的这些差别是否就说明真正占了点优势呢？它认为，这样一来我反倒不如它们。即使我前、后脚都有指甲，却没什么用处；说到我那前脚，它几乎就不能管它们叫前脚，因为它从来就没有见过我用前脚走路，我的前脚太柔弱了，无法在地上走；走路时前脚通常也不戴套子，有时即使戴了，那套子的形状也和我后脚上戴的不一样，也没有那么结实；我走起路来也不会稳当，只要有一只后脚滑一下，我就一定会跌倒在地。接着它又开始对我身上其他地方挑毛病：我的脸太扁，鼻子太高，两只眼睛都朝前，若不转动头，两边就什么也看不到。它又说，我倘若不把其中的一只前脚举到嘴边就无法吃东西，为了满足这种需要，大自然才给我安上那些关节。然而它又不明白我后脚上那几个开口、几个分叉到底有什么用；我的后脚太娇嫩，不穿上兽皮做成的套子就无法经受又尖又硬的石块的扎刺；我全身上下也没有一种抗热御寒的防护，不得不每天无奈地把那身衣服穿上脱下。最后它说，这个国家的每只动物生来就讨厌“野胡”，比它们弱的躲着它们，比它们强的就驱赶它们，所以，即使我们具有理性的天赋，它也无法想象如何才能消弥所有的动物对我们与生俱来的憎恶，我们又怎能驯服它们，使它们为我们效劳呢？不过它说，这件事它不必再跟我争论了，因为它更想了解我个人的情况，我所在的那个国家的情况，以及我此前的一些经历。
我告诉它，我真的希望它能对我讲的每一个细节都满意，不过我又很怀疑，不知道有些事情我能否解释明白，因为我要说的那些事在它的国家里还没有先例，主人阁下也许会对此毫无概念。但无论如何，我都会千方百计用种种近似的事物来表达我的意思，倘若一时找不到恰当的字眼，还请它多多帮忙。听我如此说，它开心地答应了。
