不久，惊人的发现接踵而至。同年11月，洛杉矶一家医院接受了一位男性同性恋者病人，这位病人喉头被大量真菌感染，几乎不能呼吸，肺部又感染上一种被称为卡氏肺囊虫的寄生虫，这种病也相当罕见。在正常情况下，由于人体的免疫作用，人不可能感染这种寄生虫和真菌而导致肺炎。医学检测结果表明，这个病人的免疫功能受到了严重的损害。随后，在收治的病人中发现20位患同样疾病的人，且均是男性同性恋者。这些患者同样由于免疫功能受到严重的损害，故无法抵御病菌的侵害和自身细胞的癌变。得病后不久，他们均死于严重感染和肿瘤。
此时，医学家们敏锐地感觉到，免疫功能受损与同性恋行为有关。
1982年7月，美国医学界为此在华盛顿专门举行了研讨会。鉴于这种疾病虽然导致免疫功能损害，但它同与生俱来的先天性免疫缺陷不同，是患者在得病的同时获得的，于是，与会专家们给它重新命名为“获得性免疫缺陷综合症”，英文简称为AIDS，中文译为“艾滋病”。
谁是罪魁祸首？
谁是艾滋病的“罪魁祸首”？医学专家起初推测，它可能是由一种独特的细菌引起的。而病毒学家则认为，该病可能是由病毒引起的。
蒙塔尼埃是法国巴斯德研究院的一位女病毒学家。一般专家都在病人的淋巴细胞中寻找艾滋病病毒，但蒙塔尼埃正确地判断：寻找病毒的最佳时期应该是病毒感染的初期，而不是发病后不可收拾的晚期。
1993年新年刚过，蒙塔尼埃领导的一个研究小组从一位早期艾滋病病人身上取到了肿大的淋巴结，把它切碎，放进培养箱培养，以便从中检测到病毒繁殖所产生的某种蛋白质。在沉闷的气氛中，他们熬过了14天。
第15天早晨，荧光屏上终于显出他们期望已久的数字。尽管数字很小，但它表明病毒已随着淋巴细胞在培养基中存活。进一步观察显示，病毒在培养基中不仅可以存活，而且可以繁殖。
在显微镜下，蒙塔尼埃发现，病人的淋巴细胞在培养过程中均受到了损伤，并且相继死亡，但是，这些侵犯淋巴细胞的病毒同她已知的所有病毒都不一样。这时，她敏锐地意识到，他们已经遇到了一种前所未见的神秘病毒。
她把捕捉病毒的工作，交给了一位名叫多盖的经验丰富的电子显微镜摄影师。当显微镜放大倍数从1万倍逐渐放大到10万倍的时候，他突然发现，在一个淋巴细胞旁边有一个小小的黑球在萌动，从外形和大小上判断，这是一个与细胞完全不同的生物体。多盖非常兴奋，从多个角度对它进行拍摄。
至此，这一“罪犯”终于“人赃”俱获。稍后证实，这个微生物体确实是一种以前未曾发现过的病毒。蒙塔尼埃将它命名为“人类免疫缺陷病毒”，英文缩写为“HIV”，中文称之为“艾滋病病毒”。
艾滋病起源之谜对于艾滋病的起源，主要有以下几种不同看法。其一是“外空传入地球”假说。有两位英国科学家认为，艾滋病病毒可能早在外空中存在，但因千百年来缺乏传播媒介，所以人类一直没感染上。后来由于一颗飞逝的彗星撞击了地球，将这种可怕的病毒带到地球，从而开始祸害人类。
其二是“猴子传给人类”假说。科学家们在追踪艾滋病传播范围中发现，艾滋病在非洲的流传比在美洲和欧洲更早，也更快。据一些专家估计，在非洲中部城市人口中，艾滋病病毒携带者可能高达10％。20世纪80年代，扎伊尔的金沙萨市千份血液样本检验，6％～7％带有艾滋病病毒。赞比亚首都卢萨卡也作过一次广泛性的调查，发现18％的输血者带有艾滋病病毒。在1987年间，赞比亚约有6000名儿童在接受艾滋病治疗。而非洲某些地区，5％的新生婴儿都带有艾滋病病毒，其中1/2～2/3的人，两年内会演变成艾滋病患者。
早在1985年，美国哈佛大学的埃塞克斯博士就认为艾滋病病毒可能来自非洲猴。他检测了67只非洲猴，其中40％的血液中具有抗体，即被艾滋病感染过。
中部非洲大湖地区流行艾滋病时，法国的一位研究人员偶然了解到当地有些居民有以下生活习俗：将公猴血和母猴血分别注入男人和女人的大腿和后背，以刺激性欲；有些居民还用这种方法治疗不孕症和阳痿等病。研究者把血液接触可能感染艾滋病病毒，以及中非地区高发病率与当地奇特的生活习俗等方面联系起来，便认为艾滋病病毒是猴子传染给人类的。但是，中非居民的奇特生活习俗的历史，无疑是长于艾滋病流行史，研究者进而假设，可能在很早以前，猴子就将艾滋病病毒传给人类，但因偶然的原因几度自生自灭。在现代，由于大量欧美人员到过非洲，其中不乏寻花问柳者，于是他们便把艾滋病带回欧美，加上性生活混乱和吸毒的流行，所以，艾滋病就首先在欧美地区广泛传播开来。
据2006年5月媒体最新报道，美国阿拉巴马州立大学、法国蒙彼利埃和英国诺丁汉的科学家组成了一个科研小组，历时七年，终于研发出一种不用伤害野生灵长类动物就可以查到其体内艾滋病病毒的基因测试方法—粪便测试法。他们亲自深入非洲西部的喀麦隆丛林，采集了1300多份野生黑猩猩的粪便样本，测试和研究的结果显示，个别群体的黑猩猩感染艾滋病病毒SIV（猴免疫缺陷病毒）的现象非常严重，患病比例甚至高达35％。患病的黑猩猩大都生活在喀麦隆南部，萨那加河流域的黑猩猩感染的SIV 病毒和人类HIV 病毒最为相近。研究小组的科学家相信，人类感染的艾滋病病毒就是来自这些非洲的野生黑猩猩。科学家们希望了解黑猩猩等灵长类动物能够与体内的SIV 病毒“和平共处”的真相，从而找到治愈艾滋病的方法。其三是“人工制造”假说。
早在20世纪80年代中期，坦桑尼亚政府报纸《每日新闻》就曾经发文，称艾滋病病毒是美国生物战研究的产物。
后来，英国一家素来以消息来源可靠著称的报纸刊载了英国反对活体解剖学会的看法。该学会成员声称：艾滋病是美国生物战研究中心利用遗传工程基因重组的新技术制造出来的新病毒。这一研究始于越南战争期间，目的是制造一种新型的生物战武器。研究者首先在中非的绿猴身上做试验，后来转为在以减刑为条件自愿接受该病毒的一些服重刑的囚犯身上试验，囚犯中不少是同性恋者。
他们被释放后，便把艾滋病带到社会上，并由各种途径传播开来。这是试验者和被试验者始料不及的后果。
据说，这项为生物战作准备的试验，因有关人员认为合成病毒的潜伏期过长，效果不够理想而放弃。
2004年度诺贝尔和平奖得主、肯尼亚环境保护活动家旺加里·马塔伊在宣布获奖的次日，再次重申自己的判断。她说，艾滋病病毒是西方国家实验室故意制造出来的生物制剂。
“有人说艾滋病病毒来自猴子，我表示怀疑，因为自远古以来我们就和猴子生活在一起。”马塔伊在肯尼亚首都内罗毕举行的新闻发布会上说，“在这个星球上，与其他人种相比，死于艾滋病的黑人要多得多。事实上，这是一些人制造出来的制剂，用以消灭另外一些人。”
据介绍，马塔伊不只是社会活动家，更重要的是，她是生物学和兽医学博士，是内罗毕大学兽医学系的首位女系主任。她深厚的业务修养使得她的发言更具分量。
尽管美国有关方面一再否认这一说法，但一些医学界人士和非洲传播媒体始终对这一观点持肯定态度。
防病有术
虽说艾滋病是传染病，但它并不是通过日常生活接触就可以传染的，如握手、同一桌吃饭等，包括医生诊治病人。现在已经清楚，艾滋病病毒存在于艾滋病病人的血液、精液、阴道分泌物、唾液、泪液、尿和乳液中，只有当含有病毒的血液或精液等进入另一人的血循环时才会引起感染。因此，只有三条途径传染艾滋病，就是通过性交、输血和母乳喂养。
那么，为什么感染上艾滋病病毒的人不马上发病呢？
医生解释说，病毒进入人体后，可能出现三种不同的情况。第一种情况，病毒进入细胞后暂不繁殖，而是潜伏下来，这样，淋巴细胞不被破坏，免疫功能也没有受损，这时病人不会出现症状，他只是艾滋病病毒携带者，或称为艾滋病的潜伏期。潜伏期长短不一，一般能持续2～5年，甚至10～20年以上。第二种情况，病毒已开始繁殖，并且损害淋巴细胞，病人出现头痛、咳嗽、淋巴结发炎和肿大、抵抗力下降等现象，起初比较轻微，随后逐渐加重，这称为艾滋病发病期。
第三种情况则更为严重，为完全艾滋病期。这时病人体内病毒大量繁殖，淋巴细胞大量死亡，人体免疫系统彻底破坏，抵御疾病的防线彻底崩溃。病人症状进一步恶化，如体重骤减，持久性发热，呼吸困难，虚弱，或者同时患有皮肤癌以及出血症状等，此时已是病入膏肓，不可救药了。几乎所有病人都会死于严重的全身感染并发症。
目前，艾滋病已成为世界性的灾难。据联合国有关机构不完全统计：全世界已有2000多万人罹病死亡，另外还有约4000万人感染了艾滋病病毒，正在死亡线上挣扎。我国于1985年6月发现第一例艾滋病病人，1998年全国监测到的艾滋病感染者达10676例，其中301例发展为病人，死亡174例。2000年统计，我国艾滋病患者和病毒携带者约为60万，但实际感染人数可能已超过100万。如何才能使自己不感染上艾滋病呢？医学专家的忠告是：
首先，拒绝与不熟悉的人发生性关系和使用安全套，是防止艾滋病性感染最为有效的手段。第二，在输血和使用血液制品时，时刻警惕通过血液接触而感染艾滋病的可能。第三，不要吸毒。吸毒者通过静脉注射吸毒，已构成我国艾滋病病毒携带者和艾滋病病人的主要人群。
意念：精神“杀人”之谜
自古及今，很多人都相信有一种杀人于无形的神秘力量，那就是“意念”。古埃及木乃伊的“诅咒术”，古中国的“巫蛊术”，澳大利亚土著的“骨指术”，都属此类。
如果说意念真能杀人，为什么从现代科学的角度找不到物质的依据，追寻不到杀人的蛛丝马迹？如果说意念不能杀人，为什么澳大利亚的“骨指术”演绎至今，而且被认为屡试不爽？
从中国巫蛊说起
蛊的繁体写作“蠱”，相传是一种人工培养而成的毒虫。《本草纲目》介绍，把100种毒虫投入大瓮。一年后开启，必定有一种虫吃尽其他虫而存活下来，它就是“蛊”。蛊一旦形成，就能以一种神秘的力量危害他人。
刘南的《苗荒小记》传言：“苗之蛊毒，至为可畏，其放蛊也，不必专用食物，凡嘘之以气，视之以目，皆能传其毒于人。”可见，当时苗人聚居的地方，是把蛊毒看成无形杀手的。不过，在历史上，单纯以蛊毒杀人的事例并不多见；倒是一种以木偶人象征加害对象，再施以诅咒、祈禳等法术暗害他人的事件时有发生，统称为“巫蛊”。
巫蛊之术常用于妻妾间的争风吃醋和宫闱里的权力斗争。
汉武帝晚年迷信而多病，常常疑心左右的人用巫术加害于他。征和元年，丞相公孙贺因私自挪用军费入狱，一个名叫朱世安的人告发，他的儿子曾在庙里诅咒武帝早死，并在武帝经常经过的驰道上埋木偶人，用巫蛊之术加害武帝。武帝信以为真，杀了公孙贺父子。
武帝有个近臣江充，在朝里担任治安和警卫工作。他因深受武帝信任，常常把太子刘据和他的母亲卫夫人不放在眼里。此时武帝年事已高，他担心武帝去世、太子即位之后受到严惩。正好此时巫蛊事发，人心唯危，他趁机奏称宫中蛊气很重，在宫中到处挖掘，最后在太子居住的宫中地下挖出了“桐木人”，诬告太子为巫蛊以加害武帝，诅咒武帝早日死去。
太子为了自保，矫诏杀了江充，武帝大怒，发兵追捕，太子被迫发兵抗拒，大战五日，死数万人。太子兵败，在逃亡中自杀身亡。
这是中国历史上最有名的巫蛊事件。太子死后谥号日戾，史书上称他为“戾太子”。
此外，历代的笔记、小说也对巫蛊作祟多有记载。《红楼梦》中的赵姨娘对宝玉、凤姐恨之入骨，拿钱买通了马道婆。马道婆要了张纸，剪了两个纸人，写上生辰八字，又找来一张蓝纸，绞了五个青面鬼，把它们同针钉在一起。
后来，果然是宝玉大叫一声，癫狂不省人事，凤姐也杀杀砍砍，闹得奄奄一息。幸亏来了一僧一道搭救，才转危为安。
巫蛊之术果真有这样灵验吗？回答是，否。因为这是小说家言，不足为信的。历史上多的是“巫蛊栽赃”，至于灵验与否，是无法核实的。
但是，历代的法律都对巫蛊事件惩办甚严，汉律有“放蛊人及教令者，弃市”，“坐妻为巫蛊，族”等条款，唐律也有“造畜蛊毒及教令者，绞”的条文，可见，历代的统治者，是相信巫蛊力量的存在的。
骨指术
在澳大利亚土著之中，流行着一种骨指杀人法，杀人者无须使用刀枪剑戟，也无须接触受害人身体，只须用“杀人骨”远远地一指，对方就会神志昏迷，在短期内自行死去。
