淑清离开后，书英的心就慌得厉害。她真的不知道，这个刚刚十六岁的孩子，能不能完成这么重要的任务。她怕淑清在那儿找不到人白去一趟，一点儿信息都得不到。还怕这孩子急于得到信息，走嘴漏了馅儿。一上午，书英的眼睛就没离开过窗户。
老齁巴、桂珍和王老三都知道淑清上李黑塔去了，谁也不知道，她究竟干什么去了。早晨走的时候，桂珍告诉淑清快去快回，等着她吃午饭。饭菜都做好了，咋还没这孩子的影子呢？
这时，淑清已经进屯子半天了。她先到西头儿李家，把杜凤芝给大面兜带回的点心先送过去。没想到大面兜这个话痨，拉着她就唠个没完，还非逼着她吃了一碗酸菜卤的过水面条。
桂珍见淑清进了院子，就张罗放桌子捡碗。淑清就没进西院儿，直接奔了东院儿。书英见淑清高高兴兴地回来了，心里就揣摩了个七大八儿了。
淑清进屋一把拉住书英的手，高兴地说：“姑，成啦！”
书英示意她小点儿声，焦急地问道：“都打听到了啥啦？”
“啥都打听到了，咱们先上西院吃饭，去晚了，我三叔他们该起疑心了。吃完饭，我慢慢跟你说，不仅有你想知道的，还有你想不到的呢！”淑清诡秘地一笑。
书英高兴得咯吱了一下淑清，说道：“小人精，这事儿要成喽，我将来就做你的入党介绍人。”俩人手扯着手，有说有笑地去了西院。
吃完午饭，淑清和书英要帮着桂珍刷碗，桂珍说：“你们娘儿俩上东院唠嗑去吧，这点儿活，我跟珍珠马上就弄完。”说着连推带搡地把她俩推出屋。
淑清和书英乐呵地往东院儿走，桂珍笑着自语道：“这俩人儿上辈子肯定是对儿恩爱夫妻。”
淑清跟书英一进屋，就把打听到的消息一五一十地告诉了书英。
“姑，我打听清楚儿的，李黑塔的六十大寿是三月十六，地点就在他们家的李家大院儿。参加寿宴的有一百五十多人，警察署十多个人，二鬼子十来个人，可能还有日本人的代表。李家是响窑，自己家有十多条枪，全是快枪。办寿那天，泰安城的方家戏园子还来人唱堂会。”
书英听完，有些疑惑地问：“你咋整得这么清楚呢？听谁说的？准吗？”
“你咋还不相信人呢？我告诉你吧，我是听李黑塔家的刘管家亲口说的，那还能有假？”听了书英的口气，淑清的嗓门提上来了。
“那你是咋问到的？这么详细，连警察署、自卫队来几个人你都知道？”
淑清一笑神秘地说道：“还不是用你出的主意？耍耳音、装好奇。我到了李黑塔，就先去了李常福的果匠铺，你说巧不巧，正赶上李府的管家在那儿定点心。刘管家叨咕着算人数，我就都听见了呗。”
淑清的情报让书英很兴奋，她把淑清搂在怀里，高兴地说：“死丫头，鬼精鬼灵的，事儿办得太漂亮了。”
淑清依偎在书英的怀里，突然抬头看着书英说：“姑，你们是想在李黑塔办寿那天打响窑吧？”
“你这孩子咋知道的？”书英一怔，推开了淑清。
淑清笑着说：“那还用说，要不你没事打听那些个消息干啥？我就知道你们的队伍要打日本、杀汉奸。我去的时候就留了个心眼儿。”
书英听淑清这么一说赶紧问：“你这个鬼丫头又出了什么花点子？”
“十六那天，李家用的点心量特别大，还必须要当天烤的。我看见李常福家忙不过来，我就答应他们，十五那天过去帮忙。我寻思送点心时，跟着混进去。看看里边到底有多少人，给你们个准信儿。这是钓鱼用的招儿，叫下底钩。”淑清很兴奋地说着。
听淑清这么一说，书英心里更有底儿了，她真的不知道该怎么感谢这个胆大心细的孩子。
书英的任务完成了，撤回何公屯还是个难事儿，自己是通缉犯，想回去，得让王三毛从原路把自己接回去。于是，她就跟淑清说：“你去打听一下，看看明天有没有上泰安的大车，你跟着去趟泰安城东北角的瓦盆窑，去找一个叫赵哈哈的人。”
“赵哈哈是什么人？找他干啥？”淑清不解。
“这你先别问，就去找到这个人，去就是为了跟他说两句话。”
淑清想了想说：“去泰安没问题，我起早去李黑塔，那儿上泰安的大车有的是，捎个脚儿的事儿。就是找这赵哈哈，不知道能找到不。”
“你放心吧，瓦盆窑一共也就四五十户人家，你进屯子一打听就知道了。见了赵哈哈你不用说别的，要先对上暗语。”
书英把临来时红豪告诉她的暗语教给了淑清。
“接上头后你就告诉他，‘鸿雁捎书，顺风顺水，明天一早儿，原路返回。’说完你往回走就行了。记住了吗？”书英的严肃让淑清也受到了感染，她感觉到了一种莫名的庄严和神圣。她非常认真地听着、记着。
“姑，你放心吧，肯定没有问题。”
“等你从泰安回来，我可能就走了。那咱娘儿俩就约定三月十六上午，我在李黑塔屯子西南的小木桥下等你，你要是能混进去就混，进不去千万别硬闯。有啥消息，到时候咱娘儿俩见面唠。”
淑清点了点头说：“姑，你放心吧，肯定没事儿。我明早儿起早去，顺利的话，晚上就能回来。”
突然，书英似乎想起了什么，说道：“你一个姑娘家，没事儿起早去泰安，你三叔和你三婶儿能放心吗？咋也得找个理由啊！”
淑清想了想，眼睛一亮说道：“姑，这么的，就说我在李黑塔听说泰安有一种专治齁巴的特效药，我就说去泰安给我奶买药，你看咋样？”
“是个好主意，你别说还真有治这病的药，我还寻思哪次回来，给你奶带回来点儿呐。这得上泰安卖西药的药铺，药名字叫‘百喘硼’，治你奶这病很有效，不过可挺贵。这样吧，我这儿还有十块钱，你拿着直接把药买回来，犯病时就吃两粒儿，也让老太太少遭点儿罪。”
淑清不知道书英跟岳子龙在泰安镇潜伏时，开了近两年药铺，对药她是门儿清。书英说着拿起随身的小包袱，掏出临来时李二柱给她带的十块大洋。
淑清马上往外推，书英沉下脸说：“给你，你就拿着，这是我当侄女儿的一片心。你把药买回来，就跟你奶说，是我买的不就得了。”
淑清接过钱，笑呵呵地说：“你放心吧，你的孝心，我一定转达到。”
珍珠进来了，趁着她们停下来的空当儿插话说：“姐，听那院儿小眨子说，北山包的阳坡上婆婆丁都出老大了，我寻思下午没啥事儿去挖点儿。这一冬天饭桌子上都没见着绿色了。”
淑清一听当时就来了劲。挖野菜、采蘑菇她是内行，也非常有瘾，就对书英说：“姑，你没事儿，先睡一觉，我跟我二妹子去趟北山包，用不了多大工夫就回来。”说着淑清拉起珍珠转身就走。
姐儿俩出了院子，顺着屯子中间的大道往北走。
开春儿了，家家户户都在夹杖子。这里的人家有院墙的少，几乎每家的门前都有一个菜园子。菜园子的墙都是就地翻土，用麦余子一搅拌，浇上水沤好了后，用洋叉往起一摞。堆个一尺多高后，再用毛磕秆子或是秫秸、柳条子之类的往上一插，就成了挡牲口、挡君子的院墙。秋后也就没人管了，猪拱鸡刨的，一冬天基本就夷为平地，第二年开春儿还得再叉。这个工夫家家都在干着这个活儿。
淑清姐儿俩正往前走，一路上跟大家伙打着招呼。路过杜三毛愣家附近时，三毛愣正往回挑水，他老婆在往上边翻土。淑清打招呼说道：“三大爷，今天咋有时间呢？东家给放假了？”
淑清知道三毛愣跟他二叔一样是杜家的长工，不一样的是二叔住在东家家，三毛愣每天回家上宿儿。
“给啥假呀，这不明天早晨老东家让我起早，去泰安给二少奶奶送点儿鸡蛋，还有小衣服、小褯子、小被子。东家还让买几个犁铧子、马夹板子啥的，让当天打来回儿，明天得起大早。大少爷看下午也没啥事儿，就让我先下会儿工。你大娘也干不了这活儿呀，我帮她干点，要不这一夏天全家人吃啥？”
淑清听说杜三毛愣明天要去泰安心里一喜，说道：“三大爷，去几个人啊？正好我这几天也琢磨去趟泰安，明天搭你的车得了。昨天在李黑塔听人家说有一种治齁巴的特效药，我想去给我奶买点儿，省着她犯病遭罪。”
三毛愣一听，心说这孩子太好了。老齁巴齁巴半辈子了，也没听说谁上泰安给她买过药，要不全屯子都说淑清这孩子好呢。
“哪几个人呢？就我一个，你要去，明天我就顺脚拉着你，那你得起个大早。不过当天还打来回，到泰安你可就没工夫上你舅舅家了。”
淑清笑着说：“我压根儿也没想去，我得抓紧回来。眼看就要种地了，我们家的两垧多地，我三叔和三婶儿也整不过来。”
“这孩子真懂事儿，那明天早晨你早点儿起来，我吃完饭套完车，从你家门口绕一下子，到时候，我招呼你啊！”
“那太好了，我先谢谢三大爷。”
“谢啥谢呀，没事儿，就这么地！”三毛愣把水桶里的水浇在翻起的土上，转身又奔大口井去了。
范书英走五天了，孙翠莲和宋红豪没有一天不心急火燎的。这几天，着急都写在两个人的脸上，大队里的弟兄们个个神经也都绷得很紧，红豪悄悄地安排王三毛在瓦盆窑待命。
太阳刚出一人多高，杜三毛愣和淑清就进了泰安城南门。
这段时间泰安城挺消停，渡边在泰东的标准化车站正在紧张建设中，国际社会媒体的关注像一场暴雨，转眼间就过去了，劳工们非人的生活仍旧在继续。最近，他又组织大规模的劳工，在泰安西门外开始修建西大营。这个占地面积近十垧地的兵营是齐齐哈尔以东、北安以西最大的兵营，可以进驻一个旅团。渡边能接受这个任务是上级对他的重视，他对修建西大营十分上心，隔三岔五地就亲自去工地看看。对建筑他不懂，可他能看出活儿干得结实不结实。城里的防卫工作有一个李万银就差不多了，自卫队每天就是站岗把城门。前年剿匪时，自卫队队长被打死以后，就没再配人儿，由杜显祖代管。虽然是代管，杜显祖还是把自卫队整得有模有样的。渡边这么做是为了用杜显祖扼制李万银。他心里明白，这两年他利用杜显祖和李万银的矛盾来统治泰安，这俩人有一个权力扩大了，他的日子都不好过。恰恰是这两个人的争风吃醋，谁有点什么事儿都逃不过他的眼睛，泰安才这么平静。
“三大爷，你往哪边走啊？不行，我就搁这儿下去吧。你下午啥时候往回走？我直接在南门外等你。我要是没来，就是上我二舅家去了，你不用等我。”淑清进了南门就问杜三毛愣。淑清是为了留个活口儿，万一自己事儿办得不顺利，怕耽误三毛愣回去。
三毛愣赶着车没回头，看着前边的路说：“我上西北街，先上二少爷家，再上街买东西，往回走肯定得下半晌。”
淑清知道自己上瓦盆窑得往东门外走，她却留了个心眼儿，决定先上药铺抓药。
“那好，我去南二道街的药铺抓药，正好你往北走，我还能多坐一会儿。”
泰安城是个正正方方的城，南北、东西各三里三，以十字街为中心，东南西北各五条街，非常规矩。四个城门也是对称的，四面干打垒的土城墙也规规矩矩，城墙外是两丈多宽的护城河。淑清上东门本来应该从十字街下车，她记着书英的嘱咐，就格外小心，从南二道街下了车，直奔万育堂药铺。万育堂药铺是泰安城最大的药铺，是大前年春天岳子龙和范书英开起来的。岳子龙和范书英逃出泰安城后，李万银就给没收充公了，转手卖给了他的表弟吴镇海，只花了四百大洋，吴镇海经营，他吃干股。利用他的势力不允许别人家卖西药，泰安城里能卖西药的药铺就这一家，把泰安城的老药铺都挤得差不多了。
日本人进驻泰安以来，人们发现小鬼子的啥都不好，就是这西药可真管用，吃上就当事儿，西药销售得特别好。吴镇海和李万银就往死里涨价，泰安的西药价格比齐齐哈尔贵好几倍。淑清买的药是常见的治咳嗽药，不受限制，就是太贵了。“百喘硼”是两块大洋一小瓶儿，淑清把书英拿来的十块大洋都买了“百喘硼”。离开药铺时，她没敢走正街，顺着南二道街直接往东走，走到四道街再往北拐，非常顺利地出了东门，直奔瓦盆窑。
春天的风是暖的，伴着青草发芽的香味，像一曲让人振奋的音乐。淑清的心中有种莫名的激动，她觉得自己好像就是一个为天下百姓奔波的革命者。
