我揣摩了一下他的遣词用句，觉得他虽然表面告辞，但也有可能是想让我留人，毕竟他在殿外等了我一个时辰，见面却连一盏茶的工夫都没有，于是道：“我们许久未见，还没有说几句话，你不要急着走。”又道，“你也知道，宫里这样闷，打发时间都是难事，你陪我坐一坐。”
沈初似乎笑了，声音比方才多了些暖意：“臣府中的确有些事务，日后得了闲，再来探望殿下。”
我有些失望，道：“也好，来人，送一下沈大人。”
沈初轻轻行了个点头礼，刚要转身，就听宋诀凉悠悠道：“若不是知道沈大人日理万机忙得很，还以为是见了本将军落荒而逃了呢。”
沈初的身形顿住，原本要往殿外去，却因宋诀的这句话果断转向最近的座位。
我隔着垂帘看到他优雅地坐下，慢条斯理地理起衣褶，道：“突然想起府里的事也没有那么着急，臣再坐一会儿殿下不介意吧？”
我咳一声，吩咐宫人：“给将军和沈大人看茶。”
宫人各为他们上了一盏茶，宋诀很快饮干，又添了一盏，沈初则小口慢品，怡然自得。
不到半炷香，我就有些后悔，觉得方才应该果断地将他们赶走。
宋诀道：“本将军似乎好久没见沈大人了，沈大人最近在忙什么？”
沈初简短道：“贡举。”
宋诀道：“哦。”品了一口茶，道，“听说今年礼部试本来由沈大人出题，只可惜考完之后，却有九成考生联名请求复考，称沈大人出题太刁。据说还有落第考生跑到沈府门前上吊，是不是真的？”
听了这件事我十分惊讶，道：“还有这种事？”
沈初淡定道：“科举乃国家选人才的根本，自然马虎不得，不过是落了第，便寻死觅活，这样的人就算及第，有朝一日也要死在别的打击上。将军说是不是？”又转了话题，轻笑道，“方才将军说起考生在本大人的家门前上吊，将军应该早就见怪不怪。毕竟，在将军府前上吊的小姑娘，每年都有那么三两个……”
我一口茶水喷出来，婳婳立刻为我拍背压惊，我心情复杂，道：“将军可真是……”半天，想出一个评价，“祸国殃民。”
宋诀全然没有我在骂他的自觉，朝我望过来，清浅目光透过垂帘让人的心为之一动。他道：“殿下此言差矣，臣已经有主，何来祸国殃民？”
我愣愣地想该怎么回答，就听沈初道：“听说太后有心为大将军赐婚，大约不是三公主便是九公主，三公主聪慧，九公主伶俐，大将军可真有艳福。”
此事我也隐约有所耳闻，但九公主大抵是幌子，太后赐婚昔微和宋诀，怕是早晚的事。
宋诀没有回答，而是问我：“殿下也觉得臣有艳福？”
他有没有艳福，我不大关心，只是想尽早结束这场关于风月的谈话，于是轻咳一声吩咐婳婳帮我添杯茶，又没话找话：“今年的贡茶来得有些晚，昨日才到内务府，我让婳婳提前领了一些。听说沈大人是江南人氏，这茶可还喝得习惯？”
六
沈初很给面子地赞了句好茶，我又问宋诀感想。
宋诀执起茶盏，轻笑一声：“不好说。”
沈初道：“适才见宋将军一口饮尽，这样的饮法，恐怕连茶味都品不出。”
沈初自小家境优渥，仕途也顺畅，对生活品质的要求，自然无一处不透着江南人的细致。一举一动，也都优雅得恰到好处，仿佛四面楚歌，他还能城下饮茶。
宋诀的生活我不了解，觉得大约同京中的贵族不能同日而语，如果说沈初像一块被打磨得圆滑精致的玉，那么宋诀的身上便带着返璞归真的张扬。
只听他慢悠悠道：“沈大人说得是，本将军生在关外，大部分的时间都耗在马背上，自是没有时间坐下来细品一口茶是什么味道。”玩笑道，“若有朝一日本将军马革裹尸，沈大人倒是可以烧一本茶经给我，也好在路上解闷。”
我听后一默，不知怎么，忽然问了一个无关的问题：“将军还会上战场吗？”
宋诀道：“殿下不希望臣去战场？”
殿外的雨还在酝酿，忽从半敞的窗子涌入一阵风，将遮挡的隔帘掀开，我的目光终于没有任何阻挡，落到男子的脸上。
世界仿佛一下子静了，耳边常年萦绕的佛音也不那么响亮，男子黑漆漆的眸子饶有兴趣地望着我，眼睛里攒着的一抹笑意，马上就要消散似的。
眼前忽然有一连串意象走马灯般晃过。
红泥小炉畔，熏热的暖榻旁，男子从书卷中抬头看我，弯眉轻笑，道：“要下雨了。”又漫不经心问我，“喜欢下雨吗？”
垂帘晃荡两下重新落回去，我听到沈初的声音：“殿下似是累了，臣等还是先行告辞，瞧这天气，只怕要有一场大雨。”
他口中的那场大雨下了三天。
我的记忆中，似乎从来不喜欢下雨。
雨过天晴，终于忍不住让婳婳帮我喊了苏越过来。
苏越借着御前禁军统领的身份，进出宫门甚是方便，而借着他身份的方便，我偷偷出宫也很方便。只是偷带女眷出宫，对他而言只有坏处没有好处。若非他好酒如命，我其实拿他并没有办法。只要他将我告到太后那里，我以后便再不要幻想出宫一事。
好在他这个人够义气，我一平安迈出宫门，就神清气爽地冲他抱拳，谢道：“苏大人的大恩大德，小女子永生不忘。”
苏越玉树临风地立在风里：“只要殿下记着微臣的百花酿，出宫这种小事何足挂齿。”
我露出个明白的神情，拍着他肩头亲切道：“只要我还在，就不会忘了苏大人的百花酿。”
我认识一个酒娘，虽然人品有些问题，但酿出的酒却没话说。
我每年进贡苏越一壶好酒，他保我在帝京来去自如，这个交易我们已做了好几年，以后大约也会继续做下去。
谁料一向好打发的苏越此次却起了贪念：“殿下可不可以将那位酒娘引荐给微臣，殿下也知道，臣这个人无酒不欢，自从喝了这位姑娘的酒……”
看来我不在帝京的这三年他甚是煎熬。
可是，杜菸的脾气我太了解了，若我将苏越介绍给她，无异于将这位前程似锦的大好青年推入火坑。老实说苏越这个人我留着还有用，不能让杜菸给毁了。
苏越察言观色的能力甚佳，看我踌躇，立刻道：“殿下若是不方便透露，便算了，只是臣有些好奇，这位酒娘是个什么样的人？”
苏越的本事，凭借一点儿蛛丝马迹要在帝京找一个人太容易了。
我觉得自己不能大意，遂认真地敷衍他：“其实也不是我不愿告诉你，只是她这个人有些低调，特意嘱咐我不要透露她的姓名。不过苏大人既然求我了，我便稍微提点你一两句。”作深思熟虑状，“她嘛，是个容貌普通的人，平时喜欢逛逛酒肆听听戏，品行极为端正，赌场啊乐坊啊勾栏啊什么的从来都不去，家住在朱雀大街……其实她的模样虽算不上极好，但迷惑个把男人应该不是难事，虽然家里开酒坊，但自己从来不喝酒，更别说逛酒肆，戏园子也从来不去，品行能不能称好也值得商榷，好赌成性倒是真的……”
总之，苏越按照我的描述去找人，大约永远也找不到。
可是面前的无知青年听了我的描述，眼神却越来越亮，最后喜道：“多谢殿下提点，殿下的大恩微臣没齿难忘。”
我表面上挂着受用的微笑，心中却默默道：“苏大人，我只能帮你到这里了。”
