子夜的钟声敲响，将她从恍惚中拉回现实。片刻怔忡后，竟是一丝狂喜漫过心头。
假的，是假的！皇后只是找了个替死鬼来诬陷她，所以这样说来，他还活着，活着吗？！她喜极而泣，下意识往床上那人的脸投去感激的目光，谢天谢地，他还活着！
然后，她的笑容凝固在了脸上。
就着惨白的月光，她能明显看到床上那人下巴处，有皱褶翻起。是她刚才擦脸的时候太过用劲了吗？自欺欺人的想法，令她本能地自嘲一笑。
动作比神思快，哪怕她潜意识里拒绝承认那一定是张人皮面具，她的手，依旧颤巍巍触了上去。
轻轻一扯，挂起了一个卷角。她立刻就像被烫到一般，慌张地缩了回来。
不知过了多久，她闭眼，泪滴落的同时，适才抽回的手快速揭开了她不愿面对的真相。
掀下那张面皮，她的汗几乎将它浸湿。呵，她笑，什么叫乐极生悲？什么叫造化弄人？她以为他背叛了自己毅然身死，然后又猛然惊觉他似乎还有活着的可能，最终她找到他，不是生要见人死要见尸，而是他方寸人皮，静静躺在她的手心。
不知道他死前是否面对着什么恐怖的事，不知道他被活剥下面皮的时候有多疼有多怕，他曾那么的腼腆胆小啊……她误会他了，她还帮其他该死的男人擦了身，她要怎么做，才能压下心头浓烈到无法抑制的痛与恨？
“啊——”她长吼，一夜不停，直到嗓子再哭喊不出，直到外头的人都说，看呐，涟妃娘娘疯了。
接下去的几天，虽然依旧软禁，她却做了一系列的事。
她把人皮洗干净，丢进瓦罐里熬了一天一夜，熬到渣都不剩，她淡淡弯唇笑，一口喝了下去。
她把皇后当年的密事不动声色点点滴滴透露出来，不直接告诉皇帝，却一步步牵引着他去查证，愣是将皇帝勾到翻出了陈年旧事。
她将多年眼线获得的证据全部交出，当皇帝查到某个节骨眼，她就推出一个人证或物证，把皇后的罪名定得死死。她无声道：秦氏，你该死，很该死。
然后她在冬季子夜下雪的天，粉衣倾城一舞动帝王。皇后下台之际，她强势回归席卷后宫，将她素来霸占的宠妃名号攥得紧紧。
她说，皇后啊，你不动他还可以做皇后，十年、二十年、三十年。
但是，你动了他，只能做鬼。
我惜你同样情爱痴缠可怜女，你予我阴阳相隔断肠亡命人。你说，我会不会放过你，放过你的女儿？
一梦清醒，涟妃睁眼，后背已是湿漉漉的冷汗淋漓。这段时间自己从不敢深眠，害怕梦中呓语泄露了心绪。她打眼看外头，天还是黑漆漆的，忍不住问道：“几更天了？”
守夜的宫女轻答道：“回娘娘，寅时已经过半。”
“噢——”涟妃拖长了音调，人有些虚软，“本宫睡不着了，更衣。”
安畅猛然惊醒，恍惚间以为自己刚才沉沉睡去已经错过了时辰，可一看外头还是黑夜笼罩，她定定心，再次确认腰间的令牌没有丢，才蹑手蹑手推门出去。
辛者库转眼便到，夜色依旧深沉如墨，安畅凝眸看了许久，才适应在黑暗中行走。她刚想进去，两个小太监就打着哈欠抬着个恭桶从拐角出来。
“唉，整个宫里就数咱们最惨，干得活最脏最累，拿到月钱最少最迟，”其中一个小个子太监苦着张脸骂骂咧咧道，“天未亮就爬起来面对一堆排泄物，真是晦气！有时候还吃不下早点呢！”
另一个瘦高个儿的小太监放下恭桶，拿胳膊肘捅捅他，无奈道：“行了行了，说那么多作甚，还不得照样干活？”
小个子不满回答：“怎么，抱怨也不行啊？”一边忿忿使劲儿将恭桶抬上推车，“走吧，里头还有最后两桶呢。”
高个子应了一声，两个人又嘟嘟囔囔走了回去。
安畅趁着此时赶紧进去，推车不大，基本上一次可以运四五个恭桶。辛者库要在晨间将宫中所有的恭桶运出去，一般至少要跑个十几次，寅时三刻上工，一个时辰内要完毕。刚才听两个小太监的谈话，估计自己是睡过头了，这次大概是最后运送的一批了。
安畅原先的打算是，躲在空的恭桶里出宫，再趁他们清理的时候偷偷溜走。她四下张望一番，确定没有其他人，才卯足了劲去提恭桶。
打开盖子，一股令人窒息的浓重臭味袭来。安畅胸口一堵，瞬间便恶心到要吐，她强自压下不适，避免双眼直接接触到那液体，不然胃里翻江倒海的东西指不定要一泻千里。
安畅始终皱着眉，不停地告诫自己：想活命，就不要矫情。她的手碰到恭桶的时候有轻微的颤抖，可她顿了片刻就义无反顾攥紧，似乎在用这个动作提醒自己：得了吧，下决心的时候，你就不是东衡尊贵的公主了。
可是安畅啊，你有没有想过，寻常人家的女子，也极少触碰这肮脏的桶啊。要下多大的勇气，才能让一个金枝玉叶瞬间触摸最底层的脏污。
好不容易咬牙把恭桶提下来，安畅也不再嫌弃这臭味，只是将鼻子皱起，强迫自己无视那黄绿又浑浊的液体。她歇口气，准备将粪便倒在一边人就钻进去。可她刚将手把上桶沿，不远处就传来人声阵阵。
“沉死了——”
“就到了，紧走两步，快——”
安畅倒吸一口凉气，怎么回来的这么快？！再低头看脚边还未来得及倒掉的污浊恭桶，她整个人都僵硬了。
脚步声渐近，安畅的贝齿死死咬着下唇，那里本是苍白无色的，如今却被生生咬出了血痕。阵阵泛呕的味道还在刺激着她，要怎么办，恭桶还没倒他们就已回来，失去这次机会就意味着孤身在宫里多停留一天。现在别说一天，一炷香都是致命的。
