警醒语：
《围炉夜话》中指出：“为人循矩度，而不见精神，则登场之傀儡也；做事守章程，而不知权变，则依样之葫芦也。”学习新知识，不能完全依靠老师，也不能盲目迷信书本，应勇于质疑，切勿墨守成规。一个有所作为的人只有打破思维定式，通过创新，才能为人类做出自己的贡献，才能体会到人生的真正价值和真正幸福。
阿普顿的窘态
你应强调自己，绝对不要模仿。拜借他人的才能，你只能学到其皮毛而已。像莎士比亚的人物，绝对无法从研究莎士比亚的人当中产生。
——爱默生
美国发明家爱迪生，年轻时曾和普林斯顿大学数学系毕业生阿普顿在一起工作，住在一个房间里。
阿普顿总觉得自己有学问，从不把卖报出身的爱迪生看在眼里。爱迪生是个沉默寡言的人，从不炫耀自己。对阿普顿的自负和处处卖弄学问，从心里感到厌烦。为了让阿普顿把态度放谦虚一些，有一次，爱迪生把一只梨型的玻璃灯泡交给阿普顿，请他算算容积是多少。
阿普顿拿着那个玻璃灯泡，轻蔑的一笑，心想：“想用这个难住我，未免太天真了！”
他拿出尺子上下量了又量，还依照灯泡的样式列出一道道算式，数字、符号写了一大堆。他算得非常认真，画了一张张草图，脸上渗出了细细的汗珠。
过了一个多钟头，爱迪生见阿普顿还在那儿算个不停，便忍不住笑着说：“不用那么费事，还是换个别的方法算吧！”
阿普顿仍固执地说：“不用换，等一会儿我就能得到答案了。”
又过了半个钟头，阿普顿对自己的计算似乎还不放心，还在那里低头核算。爱迪生有些不耐烦了，拿过玻璃灯泡，倒满了水交给阿普顿说：“去把这些水倒进量杯……”
不等爱迪生说完，阿普顿明白了什么是既简单又准确的方法，他那冒着汗的脸，刷地红了。他知道了，爱迪生确实不愧为伟大的发明家。
阿普顿是大学数学系的毕业生，计算是他的内行。当碰到“计算玻璃灯泡容积”的问题时，由于受他固有的思维方式影响，自然而然地拿出尺子对灯泡量了又量，算了又算，他根本不会想到打破定势，采用其他简便的方法。爱迪生则不同，他能突破习惯性思维的束缚，采用快捷的方法，立即便精确地求得了灯泡容积的答案。
人类与动物的最大区别在于人类可以有意识地改变自己的行为，不按照常规行事。而动物之所以能够被人捕杀，就是因为动物不具有这种行为。然而更多的人依然固守自己的动物本性，所以大多数人总是很平庸。而那些善用权术的人抢得先机的秘诀就是尽可能改变周围的环境，不按照常规行事，有时候也需要发动突然袭击，让别人在毫无准备的情况下束手就擒。
1974年，重量级拳王争霸赛在美国拳王阿里和福尔曼之间展开。大多数人都认为福尔曼将会用重拳把阿里打翻在地。在以往的比赛中，阿里总是跳跃穿梭，希望能消耗对方的体力，他一向是这样打拳的，十多年来从来没有改变过。
比赛之前，阿里扬言要将福尔曼用重拳击倒在地。这样的话就是傻瓜也不会相信，因为重拳是福尔曼的特长。在福尔曼面前用重拳无异于班门弄斧。
在拳赛之前，阿里的训练师弄松了拳场四周的绳索。如果他的拳击手想要打重拳，训练师有时会这样做。但是没有人相信这回事，都认为这不过是个幌子。
但是，阿里真的就按照他说的做了。福尔曼还在等待他跳跃穿梭的时候，阿里直接走到了他的面前用重拳将福尔曼击倒了。
旧有模式在人们脑海中的印象实在是太深刻了，即使阿里宣布要改变策略，但还是没有人相信，福尔曼吃的就是这样的亏，他实际上被阿里愚弄了。
不要照搬经验
摹拟算得了什么？猎犬也追随它的主人，猴子也会效法它的饲养者，马儿也会听从它的骑师。
——莎士比亚
拿破仑一生中令人叹服的一大战绩，就是成功地跨越了高峻的阿尔卑斯山，以出奇制胜的方式把奥地利军队打得落花流水，顷刻间土崩瓦解。
当时人们都认为，阿尔卑斯山是“天险”，没有一支军队可以翻越。但拿破仑心中早拟好了翻越的具体方案，据此对士兵加以训练，因此他率领军队成功地越过了天险。
当位于阿尔卑斯山另一边的奥地利军队，发现数万法军正在逼近首都时，他们甚至以为这支军队是“天降神兵”！当奥军准备调兵迎战时，却为时已晚。
拿破仑善于出奇制胜，赢得了无数次的大小胜利。而导致他最终垮台的原因，却正是因为他曾经赢得了太多的战争。赢得次数多了人就会自满，并且会用以前的经验来应付新的战争。可是事实证明，经验并不足以应付纷纭复杂的新情况，以经验套用在新形势上则无异于缚住了自己的手脚，等于作茧自缚，自毁前程。
当法军入侵俄国时，俄国大将库图佐图创造了一个焦土战术。这是拿破仑以前从未碰到过的，所以在俄军面前简直不知所措，无所适从。
每当看到法军，俄军便向后撤，并把所有他们认为可能落入法军手中的房屋和补给品统统烧掉。法军一直在追，俄军一直在退，沿途法军所见的尽是熊熊烈火。
拿破仑率军队追到莫斯科时，发现首都也是一片火海，克里姆林宫居然也被俄军给点燃了。拿破仑感到俄国人简直疯了！不过，他很快发现，法军找不到任何粮食和驻扎的房屋，远远从法国运送的补给品也遥遥无期。当时正值冬天，法军饥寒交迫，根本无法立足。
拿破仑此时才发觉形势十分不妙，便匆匆下令撤军。可是为时已晚，俄军反退为进，转守为攻，追击法军。在仓皇撤退的路途中，士气低落的法军又遭到俄军的追击，终于在滑铁卢战败投降。
拿破仑所遭受的惨败，完全是盲目照搬自己以前成功经验的缘故。因此可以说，拿破仑不是败在敌军的手上，而是败在他自己的手上，是他成功的经验才给他带来了失败的结果。
每个人都有各种各样的经验，同时又会从别人那里看到很多经验。对于经验，必须辨证地看待，灵活地运用。因为经验是一个既有用又无用、既有利又有害的东西，用得好可以使你继续成功，用得不好则会让你一败涂地。人既不能完全拒绝经验，也不要轻易上了经验的当。
切勿墨守成规
鲁莽的改变虽危险，但盲目的保守主义更危险。
——乔治
大象能用鼻子轻松地将一吨重的行李抬起来，但我们在看马戏团表演时却发现，这么巨大的动物，却安静地被拴在一个小木桩上。
因为它们自幼小时开始，就被沉重的铁链拴在固定的铁桩上，当时不管它用多大的力气去拉，这铁桩对幼象而言，是太沉重的东西，当然动也动不了。不久，幼象长大，力气也增加，但只要身边有桩，它总是不敢妄动。
这就是成见。长大后的象，可以轻易将铁链拉断，但因幼时的经验一直存留至长大，它习惯地认为(错觉)铁链“绝对拉不断”，所以不再去拉扯。人类也是如此——虽被赋予“头脑”(无限能力)这个最强大的武器，但因自以为不能使用武器，于是徒然浪费“宝物”，实在是愚蠢。
那么，人类又如何呢？人类也因未排除“固定观念”的偏差想法，只能以常识性、否定性的眼光来看事物，自以为是地认为“我没有那样的才能”，终于白白浪费掉大好良机。
曾经，一艘远洋海轮不幸触礁，沉没在汪洋大海里，幸存下来的9位船员拼死登上一座孤岛，才得以幸存下来。
但接下来的情形更加糟糕，岛上除了石头，还是石头，没有任何可以用来充饥的东西，更为要命的是，在烈日的暴晒下，每个人都口渴得嗓子冒烟，水成了最珍贵的东西。
尽管四周是水——海水，可谁都知道，海水又苦又涩又咸，根本不能用来解渴。当时9个人惟一的生存希望是下雨或别的过往船只发现他们。
几天过去了，没有任何下雨的迹象，他们的周围除了海水还是一望无际的海水，没有任何船只经过这个岛。渐渐地，8个船员支撑不下去了，他们纷纷渴死在孤岛。
当最后一位船员快要渴死的时候，他实在忍受不住而扑进海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子。船员喝完海水， 一点儿觉不出海水的苦涩味，相反觉得这海水又甘甜、又解渴。他想：也许这是自己临死前的幻觉吧，便静静地躺在岛上，等待着死神的降临。
他睡了一觉，醒来后发现自己还活着，船员非常奇怪，于是他每天靠喝这岛边的海水度日，终于等来了救援的船只。
当人们化验这水时发现，由于有地下泉水的不断翻涌，实际上，这里的海水是可口的泉水。
克服习惯性思维的弊端
保守主义者虽有完好的两条腿，却绝对不想学步。
——罗斯福
早几个世纪里，牛津大学的几何学大师C·L·道奇森和维多利亚女王有一个极富典型性的故事可以揭示习惯的陷阱。
