这一天的工夫俩人就没着面，到了晚膳时分云硕又被两个内阁大臣缠着说今年春闱的事情没回来。
韩芊一个人用了晚膳，觉得百无聊赖，便叫过孙得福来问：“陛下今儿一天都做什么呢？”
吴缈早就把皇上一天忙的事情都跟孙得福唠叨过了，孙得福等了好久终于等到皇后娘娘问了，于是忙凑上前来巴拉巴拉，把皇上的一言一行都原原本本的跟韩芊说了一遍，自然包括他如何如何反驳陆皓然联名上疏请皇上广纳后妃的事情。
韩芊难得耐着性子听完，看着口干舌燥的孙得福，淡淡的吩咐道：“发本宫的懿旨：即日起为皇上选美。不过，不管是哪个王公大臣家的姑娘，只要进了这后宫，都得听本宫的安排，不得有任何异议。让他们把女儿送进宫里来的时候想清楚。”
“啊？”孙得福直接傻了。
“没听清楚啊？要本宫再重复一次吗？”韩芊冷冷的看着孙得福。
“不，不不……奴才，奴才记住了！”孙得福用力的点了点头。
“去办吧。”韩芊淡淡的说道。
“是。”孙得福躬身答应着，离开之前又不确定的看了韩芊一眼，心想到底是自己傻了还是皇后娘娘疯了？她居然要主动给皇上选美？
看皇后娘娘那神色，这里面一定有大阴谋！
嗯！孙得福再次用力的点了点头，他是打死都不相信皇后娘娘真的会把陛下分给别的女人。
韩芊这道皇后懿旨自然也瞒不住皇上。当时皇上从紫宸殿里出来听见吴缈跟自己嘀嘀咕咕把这事儿说完之后差点踩空一个台阶直接摔下去。
“怎么回事儿？”云硕冷冷的看着吴缈，“皇后怎么会忽然说这种话？”
“那个……陛下您先别着急，孙得福说，皇后娘娘肯定是有自己的打算。这事儿吧……也不是一味跟那些大臣们对抗就能行的，或许，娘娘有她自己的方式，您说对吧？”
云硕听了这话，略一沉吟，点头道：“好吧，皇后好像也是有她自己的一套办法。反正后宫也是她做主。”
于是，这件有皇后做主的选美和今年的春闱一起轰轰烈烈的展开。
自从清平帝登基以来，帝都城都没像今年这么热闹过。
外边酒楼里每日满满的坐在一起高谈阔论的是各地来贡院赶考的学子，珠宝首饰绸缎衣裳铺子里却都是各家姑娘们争先恐后的买东西，用力的打扮自己，争取能有个机会进宫去做皇上的妃子——因为皇后娘娘说了，朝中六品以上官员的女儿都有资格参加选美，条件只有一个，进宫后一切听凭皇后的安排。
说起来这个条件真是太宽松了。这后宫之中，皇后乃是主位，就等于仕宦之家的主母，这后院里的事情可不都得是主母说了算吗？姨娘小妾通房丫头什么的都归主母管，这是天经地义的事情，所以大家谁也没觉得这条件有什么不妥，一个个争先恐后的把自己的庚帖画像等送交了礼部。
不过，这世上的事情都是有人欢喜有人忧。
皇后娘娘这一道懿旨让帝都城里七成以上的姑娘都开心了，却也有几个不开心的。
比如定北侯府的郡主苏澜，比如顾氏的侄女顾凝霜，比如忠毅侯府的郡主韩锦等。
“你说，皇后娘娘这道懿旨究竟是什么意思啊？让我们这些人跟那些平民丫头们一起去参加层层筛选吗？”苏澜靠在春日的绿荫下，看着面前繁丽的杜鹃花，皱着眉头对贴身丫鬟雀儿唠叨。
雀儿满不在乎的说道：“郡主也不必担心，那也不过是做做样子罢了。奴婢就不信，那写寒门穷官家里养出来的姑娘能有什么好，能入得了万岁爷和皇后娘娘的眼？”
“说的也是。”苏澜点了点头，半晌又叹道：“不过，我也不怎么讨皇后娘娘喜欢。有顾凝霜和韩锦两个人在，始终很麻烦。”
“可是，既然是海选，那就没办法让她们两个劈开啊。而且，韩锦如今也是郡主，这忠毅侯府可是皇后娘娘的娘家。”雀儿叹道。
“这话有道理。”苏澜沉声叹道。
“所以说，郡主咱们不能再这样等下去了，还有十天的工夫，咱们得多准备准备了。”
“需要准备得东西母亲不都是准备了吗？那些宫廷礼仪我从小就学，早就烂记于心了，连规矩嬷嬷都说让我休息这几天呢。”苏澜淡淡的说道。
雀儿小声劝道：“奴婢不是说准备珠宝首饰什么的，奴婢是说，咱们得出去走走，看看外边是个什么情形，了解一下她们都准备了什么，这叫知己知彼嘛，对吧？”
苏澜点头，站起身来说道：“你说的是，外边大街上那些人没什么好看的，咱们去忠毅侯府走一趟，看看韩锦和顾凝霜两个人在干嘛。”
“郡主说得对。”雀儿一拍手，“走，咱们换衣裳去。”
忠毅侯府，韩锦和顾凝霜对坐在刚打了花苞的紫藤下喝着茶，各自想着心事，有丫鬟近前来回道：“郡主，顾姑娘，定北侯府苏郡主来访。”
“苏澜？”韩锦诧异的抬头看了一眼顾凝霜。
顾凝霜淡然一笑：“看吧，其实比我们着急的人还有。”
韩锦摇了摇头，说道：“请苏郡主来这边一起喝茶。”
丫鬟下去，没多会儿的工夫带了苏澜进来，小姐妹互相见礼后落座，顾凝霜拿了玻璃茶壶到了一杯果茶给苏澜，并微笑道：“这个是果茶，喝了美容养颜，尤其是和苏郡主这样的大美人儿。”
苏澜尝了一口酸酸甜甜的果茶，笑道：“怪不得顾姐姐的容色一天比一天好，原来是有这等秘方。”
顾凝霜优雅一笑，说道：“这什么秘方呀，苏郡主想要的话，我叫流萤写给你就是了。”
“那我就多谢顾姐姐了！”苏澜说着，又回头看了一眼流萤，轻笑道：“流萤姑娘出落的越来越俊俏了，真是顾姐姐身边的头等得力之人哪。将来顾姐姐封妃，流萤姑娘肯定就是顾姐姐身旁的一等女官咯？”
