家里头的事情便通通交给了老太太和二房去掌管，周氏心里苦闷，怀孕期间不慎走了水，落下了病根。大少爷生下来身体就不好，这些年一直养在后宅里幽居。他比梅孝廷要长半岁，一样的凤眸高鼻与瘦削的下巴，看起来却更要苍白一些，也更清、更雅。
见东家来，秀荷连忙与绣女们恭身作揖。那南洋姨奶奶摆着丰腴的胯骨走上前，看见秀荷‘嗤’地一笑：“噢，我记起来你了。那天在街上看见你，你和他在一起，他扶着你，不让你摔倒。他可是你的男人？还有啊，你那天穿的刺绣真好看，隔天我找你进来帮我采。”
她的汉语说得蹩脚，该转弯的地方不转，不该转的又转，却又爱说，说起来不带停顿。白润的手儿指指秀荷，又指指庚武，声音妩媚又好听。
秀荷不得以只能抬头看庚武，庚武竟然也在看她，二人目光稍一对视，她看到他眼中不知名的潋滟，她便又讨厌起他来——一定又是想到了什么不该想的。
秀荷羞恼地瞪了庚武一眼，低头微鞠了一躬：“姨奶奶误会了，那天替阿爹送酒，险些在路上滑倒。”
大少爷梅孝奕闻言抬头看秀荷，秀荷忙又对他鞠了一鞠。
在秀荷的记忆里，每一回跟着阿爹去梅家大院送酒，便总能看到大少爷腿上覆着薄毯，冷清清地坐在天井下默思。江南的四月天总是多雨，那天井下光线灰灰暗暗，他永远一个人静悄悄地坐在轮椅上，她走过他身旁，他的容色也并不见变化。那俊雅的身影在屋檐下打出阴凉，看上去就像是一张清幽冥静的古画，鬼气森森的。秀荷从小就怕大少爷。
“快走吧，戏该开场了。”晚春扯着秀荷的袖子，不高兴起来。她觉得受了秀荷的欺骗，明明前几天刚说和庚武少爷没关系，怎么两个人还在街上靠那么亲密。
梅孝奕和庚武差不多的年纪，二人互相抱拳做了个礼。
梅家的大人们这才好似突然看到庚武，对庚武寒暄起来。
“恁大一个台面，多摆一个位子又何妨？虽说是没请自来，但庚老太爷昔年的面子不能不给。实在不行，把老夫的位置让给贤侄就是！”梅静斋笑呵呵地看着记名儿的管事，居高临下的语气，似赏赐，似赊予。
“这……”管事的为难，看庚武的眼神依然嫌隙。
当年朝廷颁布禁海令，是梅家带头提议发动商会联合抗议。福城的商人们吃了几百年的海上饭，不到逼不得已谁都舍不得断了这条路。庚老太爷心善，拗不动几百号商人的劝说，到底答应下来。然而临到码头请愿的那天，梅家却因为临时有事，并没参与出头。
庚家出事了。朝廷不想把事情闹大，只拿了主事的几个商会头头，其余的商户大都草草了事。梅家在朝廷中有台子，庚老太爷拖着病体几次亲自上门求救，梅家却一连半个月闭门谢客。庚老太爷眼睁睁看着两个大孙子被刺死，到底一口气上不来归了西。梅家却从此登上了商会的头把交椅，成了福城的第一老号。
庚武凝了眼秀荷，秀荷的手正握在那个姨奶奶的手里，她侧着脸颊，红润的唇瓣噙着笑，夜色下的双眸亮晶晶的，好似并没有听见这边说话一般。
庚武便拱手作了一揖，不亢不卑地说：“不必劳烦大伯，晚辈坐在下面长凳上即可。”说着一道长裳拂风，大步擦过秀荷的身边走进了戏苑。
