公子不吃荤，姐儿们无趣，甩着帕子一摇一摆出来两个。门也懒得关，那门缝内对酒谈笑的一幕不免就被有心人看去。
外堂斜对角的一张不起眼方桌上，榔头透过空隙睨着张大拿的侧脸，压低声儿道：“这人果然有问题。看，上回去赌场值吧？大人要不去那三教九流之地混消息，还挖不出这样的大主顾来。”
“还有脸说，又输又偷落得个一文银子也不剩下，回来差点没被那母夜叉打死！”巡盐御史李宝财打了榔头一个板栗，嘎嘣嘎嘣着碟子里的花生米。
兜里只装着五倆银，来花满楼里也叫不起姑娘，只够蜷在这偏角落里，要一壶茶加两盘花生米。周遭的姐儿看不起他妻管严，连招呼都懒得过来打。李宝财也不介意，眯着眼睛道：“就算知道是他们那又怎么样？一锅端？这疤脸背后可是漕台大人的大舅子，漕台大人背后的又是谁？是醇济老王爷。从上吃到下，哪里是能说抓就抓的？”
“大人您这就傻了不是？皇上派了端王爷铎乾下来做钦差，那铎乾办事认真，您要不真抖出来几个，未免显得太敷衍。”榔头把花生盘子抢过来，迅速抓了一把塞进嘴里，含糊不清道：“漕台大人手下的是得罪不起，但这些盐客可没说不允您动。等他携货出了码头，到时大人您再出手，那便和疤脸没了干系。只要有抓人，端王爷就好回去复命，您也不用得罪漕台大人，两全其美不是？”
雅间里走出来一名雅俊公子，凤眸薄唇，十八九岁年纪，嫌恶地弹了弹衣裳上的胭脂红粉，勾唇冷笑一声又踅回门去。
李宝财看着那公子的背影，蹙眉应道：“哼，你倒是机灵了一回。从前每一趟钦差都是走过场了事，今次这端王铎乾却不好糊弄。不过四十年纪，府上连个侧妃也没有，不贪不色油盐不进。只怕这回不抓个出头鸟，他便轻易不肯班师回京，就按你说的办就是。”
榔头频频哈腰，一被表扬废话就多：“大人您不知，说起这铎乾为何不贪色，其实话又长了。早些年京城里有个红伶叫小燕笙，听说是醇济府老王爷的婢子所生，六七岁上被老王妃打出去卖了梨园。倒也争气，练到十四五岁上台子，一亮嗓子就唱了个开门红。
醇济王府与端王府向来不合拍，可好，这一对儿小的倒在台上台下看对了眼。后来那小燕笙肚子就被铎乾搞大，铎乾信誓旦旦要把她娶回去做正房。把个老端王气得，诶哟，一轿子坐到醇济王府门前骂，骂他家私生的幺蛾子勾引了自个独苗儿子。
醇济府老王爷骂不过老端王，隔墙吐了血，回头就叫人拆了戏班子，把小燕笙踢了两脚肚子，扬言再与端王府的勾搭，就把她弄回去配给庄户……最后逼得铎乾迫不得已，只好与成王府的三格格成了亲……”
一边说，一边挤眉弄眼嘘声叹气，好一段春花秋月、少爷往事风流不复还。
正说着，一名嘎瘦小厮颠着长腿跑上来：“大人、大人不好了，夫人堵在楼下……”
“呱当——”李宝财本来听得津津有味，闻言手一抖，茶壶都来不及扶稳，赶紧撩开袍摆颠下楼去。
