京师的天气比之去年，热得又早了许多，刚入五月，街市上已有人换上了盛夏衣物，团扇、冰饮、竹夫人等祛暑之物的利市也开发得比从前早了许多。端三当日，定权下朝，索性命人摆开风炉，连饮了两盏热茶，沁出了一头一身汗，这才沐浴更衣，慢慢踱进了书房。
周循找到个空闲，见缝插针忙将预备送至各处去的符袋呈上。按本朝风仪，五月本属凶月，五日更是大凶之日，家家都要悬挂符袋，粘贴灵符以驱灾避厄。崇古好礼的人家更要系朱索，挂桃印。定权托起一只符袋察看，如往年一般俱是赤白生丝织就，用五色线绳结束成花形，极为精巧可爱，虽然是寻常物件，仍可见内府匠造的精良。遂轻轻一笑，教阿宝去取过朱砂，硬笔瘦走，在符袋上俱题写了“风烟”二字。待晾干了，再教周循拿回，或填稻谷，或填雄黄，一一送到亲熟臣工家中去。阿宝知道他平素吝墨如金，有了他写的二字在上，这点惠而不费的小东西于人看来，便是莫大荣宠。定权写完几个袋子，见她在一侧偏着头看，眉目间压抑不住的心爱之色，便换墨笔又新写了一个，打开屉斗，摸出两枚开元通宝，却是民间不行的纯金铸造，放入袋中，束好了封口，道：“这个赏你吧。”阿宝又惊又喜，捧在手中看了半日，才想起谢恩，忙行礼道：“谢殿下。”定权笑笑，道：“按说这宫里也不该有什么灾厄要避，但你还是带着吧，天有不测，谁又说得准呢？”常人听到这话，难免心惊，阿宝抬头看他时，他依旧面色如常，这才安下心来。
端五当日，定权从宫中折返时时辰方早，阿宝见他脱下朝服，换了一身水色纱道袍出来，外罩白凉衫，头上戴一顶黑色飘巾，居然国朝寻常仕子的装扮，不免横生好奇。定权一眼瞥见她站在一旁，一面自己整束腰间丝绦，一面顺口问道：“交代给你的字都写好了吗？去取来我瞧瞧。”阿宝答应一声，走去将十来日内写的仿书皆取了过来，交到定权手上。定权随意翻检了三四页，抬起头来上下打量她。阿宝被他看得难堪，低头问道：“殿下？”定权笑道：“素日没认真看过，也没注意世上竟有生得这么白净的……”见她面红耳赤，方接着道：“朽木。”见她涨红了脸，眉宇间也有些轻怒薄嗔的意思，心上忽然泛过一丝冷笑，将纸放在一旁，道：“算了，也不是全无长进。既然说过写好了便赏你，不如今天带你出去走走，算是赏赐罢。”阿宝奇怪道：“去哪里走？”定权道：“到外头去啊，京中人怎么过端五，你还不曾见过罢？”阿宝奇道：“殿下就这么出宫去，不怕御史纠劾吗？”定权被她问得一愣，跺脚道：“我怕你！你怕弹劾丢了乌纱，不去便是。”阿宝连忙红着脸跟上道：“我也要去的。”定权白了她一眼，没好气道：“你穿这身出去，才是唯恐那群文怪不告我的御状。还不快去换衣服？”
阿宝随他出西苑的后宫门，门外车马俱已备齐。定权认镫上马，对阿宝道：“你坐着檐子同行罢。”自己一挽缰绳，已经翩翩而去。
自宫门出御街后，向南再行走三四里，过桥转入闾里街巷，食店、客店、酒肆、饼铺杂列其间，车水马龙从中流过，繁华非常。人行亦渐密，行走其间，可见家家门户前已经铺陈出前日准备好的繁露、柳、桃花、蒲叶、佛道艾，钉着艾人，供养着粽子、五色水团及茶酒等节物。与艾人并悬的还有青罗帖子，阿宝轻轻念道：“五月五日中天节，赤口白舌尽消灭。”定权笑道：“今日凶日，这是祷本日休现口舌争的意思。”
一行人直迁延行至京东的一处梵宫外，定权方下马整顿衣裳，又下令道：“顾内人随我入内，将东西交她即可，你们守候在外。”几个侍臣连忙答应，从车中取出了一只红色翔凤八宝云纹锦包裹，交到阿宝手上时，在她耳边叮嘱道：“小心侍奉。”
寺院规制宏大，却并无信众往来，一入法门，清净庄严，十丈红尘皆被锁于身后。寺中住持早已率一众僧徒在门内静候，见他们进来，皆躬身施礼道：“殿下。”定权亦合十还礼，问道：“法师安否？”住持答道：“贫僧一向自在。”一面举手示意，引领定权前行。阿宝跟随其后，听二人对答，又听定权问起寺中供养足否，方知这原来是皇家寺院。一路走过，足底青石铺道，道外松柏参天，两侧的经楼中，僧人正在推动巨大的转轮经架，颂扬佛号。勒石碑座为赑屃持载，不可细辨碑上文字。
正殿青瓦覆顶，气势宏大，飞甍舒展，龟首四出，持剑、琵琶、伞、蛇的四罗汉分立门内两旁，大殿正中供奉释迦牟尼像，二弟子阿难、迦叶侍奉两旁，中殿形同正殿而稍小，供养阿弥陀佛及药师佛像。定权一路礼佛，直至后殿，再次洗净双手，于香炉上反复薰爇，这才亲自打开阿宝所捧的包裹，揭起其中的檀木盒盖，躬身恭敬道：“请法师代小子供奉。”
盒中是十数卷硬黄纸，黄蘗染色，加蜡砑光，纸质坚硬明亮，开卷生香，每隔数寸便随意加盖专制的细小金粟山字样朱印，竟是极其名贵的藏经纸。纸上以端正小楷抄写的《四十二章经》《般若心经》《金刚般若经》《金刚经》《法华经》《药师功德经》《大悲陀罗尼经》被他一一展开奉上，由住持供至殿中观音宝像之前。
奉养既毕，住持退立一侧，定权却举双手与额顶持平，先躬身敬拜，再履三跪九叩之仪，不似礼佛，竟似对人君施礼一般。阿宝不由微感奇怪，随他一同拜祝后，悄悄抬眼瞻仰宝相，见其上观世音柳眉凤目，体态盈丽，安坐于须弥山间，双手交叠于右膝之上，一足据起，一足踏一枝初绽莲花，帘垂双目于秀媚之中，隐带刚毅，竟然颇含母仪风度，与他处迥然不同。定权礼佛既毕，见她注视圣像，解释道：“这寺庙原本是由孝敬皇后发愿建筑，皇后从前亦经常亲自写经事佛。此像是本朝能工敬塑，颇为传神。观者不论据于何处，皆可受菩萨注目，察无上慈悲。”仰头呆呆看了菩萨慈颜良久，突然轻语道：“其实今日才是先皇后的忌辰。”阿宝哑口无言，不知如何应对时，他已经慢慢退至殿外。
从寺中出来，寺外街上已经人声鼎沸，仕女杂行其间，发上簪着剪缯的艾草、石榴、萱草一类的应节饰物。车马在人群中容与拒前，定权只得下马步行，走了两步，看见道边角粽摊铺，才想起来早已错过了午膳的时间。他驻足拣了几只角粽，一眼瞥见还有樱桃煎、查梨条、罐子党梅、酿梅等蜜饯和香糖果子，连忙又指指点点让贩者每样都拣了一包，随行侍臣忙上前帮他提起。卖果子的商家见二人转身便走，一把扯住在一旁观看的阿宝问道：“这位娘子，你家郎君还没有算账呢。”阿宝道：“这位不是……”便闻定权回头道：“正是，钱款都是我家娘子掌管，你问她要便是。”几个侍从本有欲代为付款的，见主君胡闹，便不再干涉，站在一旁窃笑观望。他突然如此无聊，倒令阿宝束手无策，上前伸手道：“我身上无钱，不如把东西还给人家。”定权忙护住糖果，示意随侍前去结账，在她耳边轻声笑问：“我给你的俸禄不够吗？这孝敬主君的机会，别人抢都抢不来，唯有你还朝外推。”又下令将角粽分散给众人，自己揭破纸封，将蜜饯一一尝过，认真吩咐道：“这两样你收好，给我带回去，这些没有内造的好吃，不如一会儿拿去送人。”阿宝怒道：“每包上都挖了个洞的，殿下好意思拿得出手？”定权想想，颇觉有理，点头道：“那就赏给你罢。”未待阿宝回话，摆手道，“街上不便，回去之后再谢恩罢。”
