很早很早以前，在日本陆奥，有一个小村庄，村子的西南角栽着一株从来不开花的樱树。它正处在衰鬼的方位，从树下经过的人如果不小心说出带“花”的字眼，或者身上穿了红色的织物，就会交上霉运，要么跌折一只胳膊，要么被树枝戳瞎一只眼睛，要么就在贩卖土产的路上被强盗洗劫一空。村子里的人都对这株樱树畏若蛇蝎，敬如神明，称它为“不能得罪的樱树”。
村里有个叫角太郎的年轻人，平素游手好闲，恶行不断，大家都想找个机会惩治他。因为角太郎一喝醉酒就会满口胡说八道，村里的几个小伙子就趁他定亲的日子哄骗他多喝了几杯，喝到酒酣耳热之际，有人假装失手碰翻了杯子，角太郎立刻暴跳如雷，大骂起来：“喂，你是没长眼睛还是要故意和我角太郎作对？”
“没长眼睛，没长眼睛！”那人头也不敢抬似的，诚惶诚恐地收拾着碎片。
“我猜你也没这个胆子！”角太郎得意洋洋地哼了一声。
旁边的人不失时机地怂恿：“在我们这群人当中，自然是你角太郎最威风啦，不过你要是敢说一句樱树的坏话，我们才真是服你！”
“我角太郎怎么会怕那种开不出花的废物？”角太郎气咻咻地说，“别说一句，一千句也不成问题！你们给我听好啦！”
“在这里骂可不算，到树底下去骂才让人心悦诚服啊。”
醉醺醺的角太郎此时哪里还经得起煽动，霍地从席间站起，推开面前的桌椅，东倒西歪地往西南方向走去。其他人连忙跟在后面，簇拥着角太郎到了樱树下，只见脸红得像只鸡冠的角太郎两手一叉，清清嗓子就开骂：“人家是樱树，你也是樱树，人家开花你开球？我角太郎的脸都被你丢光了！你这个废物！”
角太郎的嘴好像变成了一个打破的瓶子，不堪的话源源不断地从缺口处流出来。看热闹的村民们一个个吓得面如土色，噤若寒蝉。本指望角太郎提提开花的事，犯犯忌讳也就算了，想不到他骂得樱树连叶子都卷了起来，真不知道会有什么天大的祸事会降临到他身上。想到角太郎很可能因此惨死，有几位年长的女性忍不住偷偷抹起了眼泪……
第二天角太郎酒醒之后，隐约记起自己昨天晚上好像跑到樱树下面破口大骂了一通，表面上虽然装作若无其事的样子，其实心里非常懊悔和害怕，不知道樱树的报复什么时候会找上他。接下来的日子里，角太郎尽量足不出户，每天睡觉之前总是很小心地把所有门窗都关得严严实实，还要不放心地检查好几遍，夜里听见一点风吹草动都会惊得从榻上跳起来，这样担惊受怕地过了很多天，樱树的报复迟迟没有降临，角太郎渐渐放松了警惕，开始忙活起迎娶新娘子的事了。
新娘子名叫阿贞，是个肤色白皙，面容秀美的姑娘，话不多，安安静静的，十分招人喜爱。阿贞是邻村人，角太郎的坏名声并没有传到她耳朵里，她心里很是爱慕这个孔武有力的未婚夫婿。而阿贞的父亲对这个雄赳赳的女婿也非常满意，他看上去可以把阿贞保护得妥妥当当。
到了迎亲的那天，角太郎找了一大班人吹吹打打，热闹非常地把新娘子接进了村。阿贞穿了一件绣着大朵黄色团花的绯色和服，发丝乌黑，整齐地垂过肩下，看起来可爱极了。角太郎嘿嘿笑着，目不转睛地盯着阿贞，不知不觉已经走到了那株樱树下。
就在这时，阿贞的父亲迅速抽下阿贞和服上的带子，高高地抛向樱树，挂在了一根树枝上。
静默了几秒钟之后，所有人都不约而同地发出了惊呼，因为就在挂着带子的那根树枝上，竟然开出了一朵花！
阿贞的父亲不知道樱树的典故，兀自解释道：“吾乡风俗，新郎要爬上树取下新娘子的一件贴身物品，方才见得出真心！”
角太郎吓得满头都是冷汗，脸色比纸还要白，一个劲地哆嗦着，半步也移动不得。
阿贞的父亲不高兴地说：“连上树都不敢的话，将来怎么能指望你为阿贞涉险呢？”
角太郎犹犹豫豫地挪动了半寸。阿贞的父亲连声催促：“不尽快取下带子，我就要把阿贞带走了！”
这边是岳父严厉的敦促，那边阿贞柔情似水的大眼睛正在默默地注视着他，角太郎一急，硬着头皮就要上树。或许开花就表示它已经既往不咎原谅了我呢，角太郎心存侥幸地想着。他紧紧抱住樱树，小心翼翼地向上爬去。眼看一只手就要触到那根带子，角太郎的动作突然定格了，就像被人用胶粘住了一样，他的头和四肢都一动不动地贴在了树上。
大家都屏住了呼吸，不知道接下来会发生什么，倒有不少人希望角太郎就这么永远贴在树上，再也下不来。
谁知道没过多久，角太郎一伸手抓住了带子，轻快地从树上跃了下来。
满脸泪光的阿贞小鹿一样扑进了角太郎的怀里，阿贞的父亲也露出了嘉许的笑容。村民们虽然大失所望，也不得不上前恭维了几句，角太郎一扫先前吓破了胆的萎靡之状，意气风发地帮阿贞扎上和服的带子，把她抱回了家。
谁也不清楚角太郎在树上到底发生了什么事，只知道婚后没几天，角太郎就带了十来个人，把离“不能得罪的樱树”大约一丈远的另外一棵樱树移到了村后的小池塘边。之后，“不能得罪的樱树”一夜间开出了满树繁花，再有人不小心说出带“花”的字眼，或身上穿了红色的织物从树下经过也不会遭到报复了。樱树的法力好像突然间消失了。
这是角太郎做过的唯一一件好事呢，大家都这么想。
而角太郎，好好对待了阿贞一阵子，又开始旧病复发了，越看阿贞越不顺眼，不仅动辄对她拳脚相加，更时常流连烟花场所夜不归宿。阿贞不知道在背地里吞下了多少眼泪，虽然明知自己所托非人，又不敢向娘家诉苦，恐怕会遭到更粗暴的虐打，只有加倍小心伺候。饶是如此，角太郎还是常常挑刺。
这一日，阿贞捧着一碗熬好的山药粥恭恭敬敬地端给角太郎，轻轻地吹着气，生怕角太郎被烫着。谁想角太郎刚刚尝了一口，就皱着眉头把粥打翻在地：“以后这种难喝的东西你还是拿去做供品吧！”边说边套上木屐就要出门。
阿贞知道角太郎必定是要去找相熟的妓女，哭着扑上去抱住他的腿：“您已经有半个月没有留在家里过夜了！今天是我的生日，请不要出去找别的女人了，就当是可怜可怜我吧。”
角太郎粗鲁地推开阿贞：“我可是早就和人约好了，难道因为你的生日，我角太郎就要做一个不守信义之人吗？”
阿贞坐在地上悲泣道：“您和其他女人幽会的时候，心里真的一点我的影子也没有吗？”
角太郎不耐烦地说：“丈夫丈夫，一丈以内才是丈夫，出了一丈我角太郎就是自由身，哪里有工夫管你这愁眉苦脸的女人！”
