贾母正满心欢喜的同刑夫人凤姐说话，无形当中便已冷落了王夫人，王夫人心中暗恨，只垂眸瞧着自己身上黯淡的深紫色衣裳。庶民穿着自有规矩，再不能穿用官用绸缎，李德全那日又特意说了一句，所以贾母便命丫环去买了寻常的民用绸缎，给二房做了好些新衣裳，将原来那些官用缎子上用缎子做的衣裳尽数收了起来。民用绸缎既稀且薄，手感又粗糙，王夫自出生以来，还是头一回受这等罪，心里的恨意真如滔滔江水，一发不可收拾。
王夫人正暗恨着，小丫环便进来跪下回禀：“老太太，大老爷求见。”
贾母只笑呵呵道：“快叫他进来。”
贾赦进房行了礼，便对凤姐笑道：“琏儿媳妇，刚才我瞧着琏儿正四处找你，你快家去瞅瞅，别再误了他的事。”
贾母一听忙说道：“快去吧，不用在我这里立规矩了。”
凤姐行了礼，笑盈盈的退了下去，带着平儿回了自己的院子。贾琏一见凤姐便上前拉了她的手笑道：“凤儿，刚才老爷已经答应了，让你陪我一起到上任。”
凤姐惊喜道：“真的么？”
贾琏做摇头得意状，“自然是真真的！”
凤姐惊喜的攀着贾琏追问道：“老爷怎么会答应呢？”原来大家子里的规矩，哥儿外放只带妾室，正室是要留在家中伺候公婆的，故而凤姐有此一问。
贾琏将手放在凤姐的腰间，往怀里一带在她的脸上偷了个香，方才在凤姐耳畔低语几句，凤姐听了连耳根子都羞红了，轻啐了贾琏一口，难得见凤姐如此妩媚，贾琏心襟摇荡，只拥着凤姐往床边儿走，凤姐羞的不行，贾琏却说了一句：“凤儿，这可是老爷吩咐的，是正事呢？”
贾琏凤姐正是少年夫妻，感情又好，不免上了床行那周公之礼，凤姐的丫头平儿只守在房外，听着房里的动静，亦羞得脸儿通红。
再说上房之中，贾母听了贾赦的分说，连连点头道：“到底是你们想的周到，那便只请族中之人热闹热闹，日后琏儿高升了，再好好庆祝。”贾赦谢过贾母，又说道：“老太太，琏儿作亲三年，如今只有一个大姐儿，儿子想着这一回让琏儿媳妇跟着到任上，也好早些给老太太生个重孙子。”
听了这话，贾母的眉头皱了起来，如今可着荣国府上下人等，也找不出一个能接替凤姐的人。王夫人听了这话急了，忙开口道：“大老爷此言不妥，大家子的规矩，做媳妇的理当留在家里伺候婆婆，琏儿那里让他带几个丫头便也是了。”
贾母虽未说话，却也是轻轻点了点头，显然是同意二太太的意见。贾赦见了便不乐意起来，只反唇相讥道：“二弟倒是还有个环儿，只是二太太几曾把他当成正经儿子，前儿我瞧着那孩子鞋邋遢袜邋遢的，着实不象话，似这般的庶子生得再多有什么用，到底不比宝玉是个嫡子。”
王夫人心里恨的不行，她就是不想让大房里生下嫡孙才会百般阻挠，可是这话又无法摆到明面上，贾母听了贾赦的话，沉思了一阵子说道：“你说的虽然有道理，可是家里这一大摊子都是琏儿媳妇在管，她若一走，让谁来管家？”
贾赦也滑头，只躬身道：“琏儿媳妇只是孙子媳妇，老太太正经还有两个儿媳妇呢，却也不是非琏儿媳妇不可。”
贾母忖度着，看了刑夫人一眼，见刑夫人头戴暖帽，正中点翠嵌珠，发髻上簪着一只镶红宝石大金凤，身上穿着深玫瑰紫团花风毛滚边长袄，下着牙黄五彩马面裙，倒将素日里惯常带出来的小家子气去了几分。再看看二太太，头上只簪了几枝普通的钗环，往日里常用的凤钗再不能戴出来，身上也只是黯淡的深紫色寻常绸缎衣裳，亦不能以皮毛镶滚，两个人一比，这二太太便在气势上很输了一城。
想了一会儿，贾母只能点头道：“也罢，就让琏儿媳妇跟琏儿到任上去吧，家里的事情，让大太太管起来，二太太从旁帮着。”
贾赦听了心里很是满意，便又奉承了贾母几句方才去了。刑夫人见老太太突然将管家之权交于自己，心里很有些不安，她虽然也眼红这管家的权利，可是她出身小门小户，从来没有管过家，到底要如何管法她这心里委实没有底。因此只向贾母躬身笑道：“老太太，儿媳见识浅薄，还请您多多教导。”
贾母对刑夫人的态度很是满意，只笑道：“这管家也没什么难的，你回去叫琏儿媳妇说道说道便也是了，左右还有我呢，有什么实在不明白的，我说给你听。”
刑夫人欢喜的谢了贾母，婆媳之间倒比先前显得亲近了许多。王夫人在一旁瞧着，心里恨得直咬牙。正在王夫人暗自发狠的时候，忽然又有小丫头来报：“回老太太大太太二太太，门上来了一位姓薛的大爷，说是咱们家的亲戚，请老太太的示下。”
王夫人一听这话心里又喜又怯，忙起身对贾母说道：“回老太太，是儿媳的嫁到金陵薛家的妹子来了。”
贾母点点头笑道：“既是你妹子来了，你便去接进来吧。”
王夫人忙告退而去，她先回房换了件略好些的衣裳，又往妆盒里寻了几件虽有些逾制却不太显眼的钗环簪了，方才带着婆子媳妇迎了出去。
等她迎到大门前的照壁，却见大门紧闭，便命周瑞家的上前去问，门上的人便过来回道：“回二太太，大老爷前几日才吩咐了，府里的规矩要行起来，非是官宦人家到访，不可开正门，请二太太到西侧门迎接姨太太一行。”
王夫人气得差点儿咬断银牙，只恨声道：“快去开正门，难道我们王家的亲戚就走不得正门？”
那门子只跪下道：“若是舅老爷舅太太来了，自是开中门迎客，可姨太太家不过是……商贾……”
