展眼陆明萱与陆明珠住进国公府已二十余日了，二人也已初步适应了国公府的生活，虽比不上在家时自在，却也自有在家时比不上的种种好处。
这日是国公府姑娘学堂逢十一日的休沐日，是以清晨众人给陆老夫人请过安后，都没有离开，而是聚在陆老夫人屋里说笑。
陆老夫人因问起阖府上下做冬装的事来，“往年京城都是十一月中下旬下雪，今年瞧着时令与往年差不多，想来也是同样的时候下雪，阖府上下的棉袄氅衣可都已着手在做了？让针线上的人都抓紧些，如今早晚穿夹的已有些冷了，我们家自祖上起便宽柔以待下，万不能冻着了上下人等，传了出去，影响了府里的声誉。”
陆大夫人忙起身回道：“针线上的人已加班加点在赶制，至多再过几日便尽得了，母亲只管放心。”
“你办事，我自来都是放心的。”陆老夫人满意的点点头，又道：“下人们的冬装不能拖延，主子们的就更不能拖延了，没道理做下人的反倒灭过做主子的次序去不是？尤其是芙丫头和萱丫头，她们初来乍到，好些东西都留在了家里，让针线房的人将下人们的冬装赶出来后，便先给她们两个量体制作，就当是顶我的次序，横竖素日你们都有孝敬，我也不缺衣裳穿，今年我便不做了。”
陆老夫人此言一出，屋内其他人是什么反应且先不说，陆大夫人先就忍不住暗自冷笑起来，明明就是偏心那两个丫头，偏又要说自己衣裳多今年不做了，让她们两个顶她的次序，话虽如此，难道自己还真敢不给她做新衣裳不成？传到国公爷耳朵里，又该是自己的错了，也不知道那两个丫头是不是会妖法，都快要将婆婆的魂儿给勾去了！
只是想归想，陆大夫人却不敢把这话说出来，不但不敢说出来，还得赔笑：“母亲说的哪里话，便是阖府上下都不做新衣裳，也得先给您老人家做，不然儿媳也没脸再做定国公府的当家主母了，您也别担心芙姑娘与萱姑娘的新衣，姑娘们是娇客，本来就该娇养着，到时候让针线房的人先做姑娘们的衣裳，做完后再做太太奶奶姨娘们的也就罢了，不知您意下如何？”
反正说来说去，就是不肯让陆明萱和陆明芙灭过陆明凤的次序去，这可不仅仅只是做衣裳先后顺序的问题，而是关系到脸面的大事，若是让旁人知道堂堂国公府的嫡长女连两个旁支丫头都及不上了，她们母女以后还要不要见人了？
陆老夫人多少能猜到陆大夫人的几分心思，虽有些不高兴，想了想，到底还是同意了陆大夫人的提议：“就按你说的办罢，只别延误了时间即可。”
正说着，有小丫鬟进来回道：“显老爷给老夫人请安来了。”
坐在陆明丽下首一直低垂着头没说话的陆明萱与陆明芙闻言，忙抬头对视一眼，都从彼此眼里看到了喜色，二十几日不见，也不知道父亲好是不好？是胖了还是瘦了？本还想着等过几日便求了老夫人的恩典，去外院见父亲一见的，想不到今日父亲就先给老夫人请安来了，真是太好了！
陆老夫人闻得陆中显来请安，脸上一下子笑开了花儿，道：“快请进来！”
小丫鬟应声而去，陆大夫人便站了起来，要领着众女眷回避，虽说是族亲，到底男女有别，且又是隔了几代的，依礼陆大夫人等人的确该回避。
陆老夫人见状，因笑道：“大家索性散了，等晚间再过来说话儿也是一样。芙丫头与萱丫头留下，你们也有日子没见你们父亲了，让你们父亲亲眼瞧瞧你们，也省得他挂心。”
“多谢老夫人。”陆明芙与陆明萱忙脆生生的应了，姐妹两个都忍不住有几分喜形于色，尤其是陆明萱，除了能见陆中显这件事本身让她高兴以外，还有另一重不能宣诸于口的原因。
陆大夫人便领着陆二夫人并陆明凤等人退了出去，不多一会儿，小丫鬟便领着一身鸦青色圆领袍的陆中显走了进来，后者一进来便跪下给陆老夫人行礼：“中显见过老夫人，老夫人万福金安！”
陆老夫人已一叠声的命身边侍立的嬷嬷们：“快搀起来，快搀起来，自家娘们儿，做什么行此大礼，没的白生分了。”
陆中显却并不起来，而是恭声道：“老夫人开恩接了中显两个不成器的女儿进府来教养，如此大恩大德，中显实在无以为报，惟有给老夫人磕几个头，聊表感激之情。”说完，果真恭恭敬敬磕了三个响头，才自地上爬了起来。
陆老夫人就笑得越发开怀了，显然对陆中显如此恭敬之举还是很受用的，然后命方才陆中显跪下时便跟着跪下了，彼时方站起来的陆明萱与陆明芙：“两个丫头还不快见过你们父亲？他这几年又当爹又当娘的拉扯你们，实在不容易！”
陆明萱与陆明芙便依言上前给陆中显见礼：“见过爹爹……”话没说完，眼里已有了泪意，只因姐妹二人一眼便看见陆中显瘦了好些，显然这些日子过得并不算好。
“快起来，自家父女，不来这些虚的。”陆中显的眼眶也瞬间红了，但看着两个女儿打扮得花骨朵儿一般，一举一动都透着一股子说不出的好看劲儿，与以前相比虽不至于脱胎换骨，却也大不相同了，又忍不住欣慰的笑了起来：“你们才跟着老夫人二十余日，已与以前大不相同了，以后你们更要听老夫人的话才是，为父只要想着你们过得好，便是再苦再累也是值得的！”
陆老夫人心知他们父女这么久没见，必有许多体己话儿要说，又简单问了陆中显几句话，便令婆子将他们父女带去了正房的耳房，给了他们一个单独说话的空间——之所以没让陆明萱与陆明芙带陆中显去空翠阁，乃是因空翠阁到底是女儿家的闺房，小门小户的不讲究也就罢了，可放在国公府这样的豪门世家里，便是做父亲的，也是轻易不能进女儿闺房的。
待奉茶的小丫鬟一离开，陆明芙便一个问题接一个问题的问起陆中显来：“爹爹怎么瘦了这么多？是不是没有好好儿吃饭？是不是没有好好儿睡觉？进府前我是怎么交代爹爹的，务必要以自己的身体为要，爹爹也答应得好好儿的，怎么却食言了？还有李妈妈也是，我不是千叮咛万嘱咐让她一定要好生照顾服侍爹爹吗，不过才短短二十日，她却让爹爹瘦了这么多，等明儿家去时，看我怎么说她……”
