话说冯旭、钱林二人听见众友不到，站起身来要走。花文芳那里肯放，说道：“既然众位兄长去游西湖不久自当践约，留下一席候他众位。请二兄先坐一席，慢慢相饮，以待诸兄便了。”登时吩咐摆席，四人叙坐，钱林坐了首席，冯旭二席，花文芳三席，魏临川四席。酒过数巡，肴上几味，魏临川道：“今日饮的酒觉得冷清，何不请二位相公行下一令，代主人消消酒。”花文芳道：“自然要请教。”叫书童拿上令盆罚杯，送到钱林面前，钱林道：“小递不知行令！”魏临川道：“钱相公不喜行令，请教可点一令罢！”钱林只得饮过令酒道：“小弟要个曲牌名，合意三举士去谒金门。”冯旭道：“朝天子要穿皂罗袍。”魏临川道：“上小楼去饮沽美酒。”花文芳道：“红娘子抱耍孩儿。”钱林完令到冯旭，冯旭道：“小弟也有一令，要三字一样写法合意。”饮过令酒道：“小弟也有一令，要三字一样写法合意。”饮过令酒道：“官宦家，俱是三个宝盖头，穿的绫罗纱，若不是官宦家，怎能穿得绫罗纱？”花文芳道：“好个官宦家绫罗纱！如今请教钱林兄了。”钱林道：“铜铸镜须发鬓，若无铜铸镜，怎照得须发鬓？”魏临川道：“浪淘沙栽的是芙蓉花，若无浪淘沙，怎栽得芙蓉花？”冯旭道：“如今轮到花兄了。”花文芳道：“淡薄酒请的是左右友，若无淡薄酒，怎能请左右友。”钱林、冯旭齐声赞道：“好个淡薄酒，左右友。”花文芳道：“轮到老魏行令！”魏临川道：“晚生要响亮响亮，请教钱相公一拳三大杯。”钱林输了一拳，又到冯旭跟前，冯旭也输了。魏临川道：“如今轮到大爷了！文芳道：“我是主人，怎好豁拳？我吃杯算过罢！不然老魏再出一令。”临川道：“也说得是，请二位相公全了。”钱林一拳三大杯。看官，有心人算计一无心人，不过三五回转，把钱林、冯旭吃得大醉。花文芳见了大喜，暗叫家丁过来，吩咐道：“将冯旭抬到东书房，钱林抬到西书房。”对临川道：“你去叫个丫头来。”到得里面想到：那个春英丫头，每每与人做脸做嘴，等我叫他出去送他性命。“春英快来！”春英答应走来。文芳道：“连日有事不曾与你取乐，你且先到书房里去等着我，我随后就来。”那春英欢欢喜喜，竟奔东书房而去，走进房门忽听得大喝一声，一刀砍下，正是：
金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。
春英一跤跌倒在地。且说花文芳忙叫家丁将金银器皿打扁，放在钱林怀内，外面喊叫捉贼，钱林睡在梦中，猛然惊醒，一骨碌爬起来，便向外跑，跑出门来，脚下将绊马索一绊，早已跌倒在地。众家丁一齐拥上，不由分说，将绳索捆起，喊道：“贼拿住了，推到书房见大爷。”众家丁故意喊叫，将冯旭惊醒，也不知外边有什么事，从榻上猛然下来，往外边走，不想脚下死尸一绊，跌倒在地，伸手一摸，摸得一手腥血，喊叫起来道：“救命哎救命！”众家丁一拥而进，点灯一照，只见冯旭满身溅血，又见一个女子倒在地下，齐声喊道：“冯旭杀人！”不一时花文芳出来，众家丁禀道：“小人们拿住了一个贼，推来见大爷，打这东书房经过，听见有人喊救命，小人等进去一看，竟是冯旭相公杀了人，不知杀死那个？”花文芳道：“掌起灯来看，杀的何人？”假意看了一看，大惊道：“原来杀死我的爱妾春英！”向着冯旭骂道：“你好人面兽心，我与你何仇何冤？为何杀我的爱妾？”冯旭道：“不是小弟杀的。”花文芳骂道：“你这个该死的禽兽，遍身血迹还赖什么？”吩咐家人：“把凶手锁了，小心看守。此是人命重情，休要走了凶手，天明送官。”家丁齐声答应，登时把冯旭锁起。花文芳道：“把强盗带过来，搜看他身上可有赃证。”众家丁一齐动手，搜出怀中许多器皿，俱是打扁的金银。文芳大怒骂道：“你这两个匹夫，一个因坚不从，杀死爱妾；一个醉后起心偷盗府中金银器皿。”钱林道：“花兄不要错认了人，我家颇有一碗饭吃，怎做起强盗来？”花文芳道：“人赃现获，还要强赖。”吩咐家丁锁了。”正是：
浑身有口难分辩，遍体排牙说不清。
那个魏临川把报呈写得现现成成，只等天明报官。又听得杀的是春英，心中十分烦恼，堪堪天明就把报呈报到钱塘县去。这钱塘县姓孙名文进，乃山西平阳县人氏，两榜进士出身，初任钱塘县，为人耿直，心中明亮。只见管宅门的家人，将报呈送进，说花府今夜被盗，又有一张呈子，是因坚不从，杀死人命。孙老爷听了大惊道：“府城之内，那有大盗。”劫去金银不计其数，现捉获一身，搜出赃物。又有一张因坚不从杀死爱妾春英，凶手已获。孙老爷看了沉吟半晌道：“此事有些蹊跷，怎么就有两庄大事？”吩咐三班伺候，到相府看验，不一时知县出堂打道，竟奔相府而来。花文芳迎接到西厅坐下，献茶已毕。孙文进问道：“公子怎一夜就有两件大事？”花文芳道：“是晚生家门不幸，故遭此等异事，如今大盗、凶手俱已拿住，求老父母一问便知端的，务要凶手抵偿。”孙知县道：“公子放心，本县从公而断。”登时起身，走至东书房，公案早已摆定，知县坐下，忤作验伤，将春英尸首细看报道：“满身无伤，惟脑后一刀，深二寸有余。”孙知县亲自下来观看一回，权栓标了封条，用铁局抬去荒郊看守。吩咐带过凶手，冯旭走至公堂，深深一揖道：“生员冯旭叩见父母大人，文芳诬害生员，杀死人命。凶器在何处？见证是何人？只求父母详情。”知县见是生员冯旭，吓得一跳，沉吟一会，吩咐将凶手押着听审。又吩咐将大盗带上来，钱林走上打一躬道：“生员钱林叩见老父母。”孙知县惊讶道：“此两件事俱是生员，但二生高才，据我看来，其中必有原故。”吩咐押着回衙听审。就要起身，文芳道：“两件事全仗老父母，务要严刑拷问，抵偿人命。少不得治生写信进京到家父处，保举父母高才，不日就有升迁之喜。”知县道：“公子放心，自古道杀人者偿命，必然从公论断，何劳公子叮咛。”说毕吩咐回衙不表。且言冯旭、钱林两家家人来到花府，迎接相公，花家门公道：“你两家相公与我家相公游玩西湖去了，你们要到西湖边去接。”哄得两家家人跑了半夜，也不曾接着。今早又到相府来接，闻知此信吓得魂不附体，两家家人慌慌张张回去报信与老夫人知道。冯太太闻得儿子杀人，不觉一跤跌倒在地，早已呜呼，不知人事了。
要知生死如何，且听下回分解
