何其可笑！难道要哀家去和一个贱人争宠吗？比谁穿得更加妖艳？比谁笑得更加风骚？
“圣上驾到！”老公公的声音拖得十分长，像是一场永远不会完结的戏目。
老嬷嬷眼中迸发出的惊喜之色，看得大启皇后十分心酸，她的真心换他的假意，何必！
“皇后娘娘！”老嬷嬷突然看穿了主子的心意，猛地跪在了叶淑媛面前，“娘娘！老奴求求您！去见圣上一面！哪怕只是一面也好！不能再拖下去了！”
自从那夜娘娘在逐月殿中呕血晕厥被圣上亲自抱回昭阳殿调养之后，一切都变了。曾经心心念念圣上的大启皇后像是变了一个人，目光游移在各处，甚至对一朵小花都能看上半天。
只是不曾看向大启帝王，皇甫樾麓数次靠近都被皇后以各种借口推脱。
老嬷嬷担心，翻过这个除夕，又到了选妃之时，到时候帝王一怒之下真的册封新进宫的女子为妃，皇后娘娘的日子会更加不好过。毕竟是帝王，帝王自有帝王的颜面。
紫轩宫中已经有人注意到帝后之间的生疏，若是传扬开去，只怕后果不堪设想！
“媛媛。”皇甫樾麓一进屋就发现这一次皇后没有像往常一样躲开，立即惊喜走上前。
老嬷嬷立即起身，远远躲开，最后悄无声息的离开，皇后娘娘终于开窍了！
“圣上这些日来，劳民伤财，甚是不值。”大启皇后的声音极低，清冷中带着孤寂。
“朕修建新殿当然是为了……啊！”
叶淑媛突然将脸上的面纱扯下，仰面对着帝王，“为了这张脸，值得吗？”
皱纹遍布，苍老泛黄。
眠月殿窗前。
清冷的月光下大启皇后苍老的面容被皇甫樾麓一览无余。
在最初的惊悚过去之后，帝王心中更多的不是恐惧，而是心疼。
眼前所见与心中所念的几乎不是一个人，曾经娇美的永远如同初见时的媛媛，如今却是鹤发鸡皮，怎能让自己不觉得害怕？双唇翕动着，开口半响，皇甫樾麓根本不知道自己应该说些什么。应该安慰她的，应该告诉她，就算她变老了，自己还是如同当年一样的宠爱她。可是话到嘴边却怎么也说不出口来。凭什么说出口？自己的一片真心，在此时此刻说出来，别说是媛媛，就连自己都觉得那是骗人的鬼话！说什么还会喜欢她？人间帝王最是无情，多情薄情，后宫女子哪一个不是多为所伤！自己一时被云陌妖女迷惑，做出了对不起她的事情！
时至今日自己还能挺胸抬头的在她面前说自己会爱她一生一世，宠她一世一生这样的情话吗？大启帝王的脸色渐渐变得苍白黯淡，依稀记得面前的这个女子第一次辗转于自己身下时的紧张，贝齿咬在自己肩头上的疼痛，那时的她是娇弱的需要被自己保护的；依稀记得她怀抱着已经冰冷的长子鑫儿坐在地上哀嚎时的悲伤，失去皇儿的痛苦，她比自己体会得更加深刻，那时自己只能一夜一夜的将她搂在怀里，鑫儿下葬的那一日她哭到晕厥，醒来后又是哀声悲泣，此后便一直沉浸在悲伤之中，直到御医确诊她又一次怀上龙种，那时的她是多么的让人心疼；依稀记得她从自己手中接过凤印的那日，接受大启万民朝拜的那日，一身正红长裙上是金丝银线勾勒出的凤凰展翅，当日的她脸上有着淡淡的微笑，没有像其他女子穿上新衣时缠着自己问好不好看美不美，而是跪在自己面前，承诺定要为自己打理好后宫，为皇甫一族开枝散叶，稚嫩的肩膀却要承担起一个皇后应尽的责任，那时的她是小心谨慎的。
为什么，为什么这些年来自己竟然会渐渐遗忘了曾经和她有过的一切，只记得那个异域女子的长裙擅舞，只知道其他女子的温柔多情，却忘记了她也曾是那些女子中最为耀眼的一个！皇甫樾麓，你就是世间最无耻无情的混蛋！
“圣上请回吧。”叶淑媛缓缓抬起手，将面纱又带了回去，声音平静得不能再平静，悠远绵延，像是从远方空旷的山谷中传出的回音，清幽到没有半分杂质。
“媛媛！”皇甫樾麓猛地回神，一把攥住了皇后的手臂，“到底是怎么回事？你的脸为什么会变成这样？”媛媛在自己身边多少年了？有二十年了是吗？记忆中一直都是她肌肤粉嫩的模样，就算是数月不见也绝不可能老成这幅模样！
“红颜白发，并不稀奇。”叶淑媛突然有些笑意，可是刚一笑，脸上顿时一阵绷紧，笑容顿时消失得无影无踪，“圣上春秋正盛，没有见过，实属寻常事情。”历代帝王又有多少见过这等衰老的丑陋，帝王眼前的红人们永远都是或温柔或妖艳的，但是无论她们如何姿态，却总有一样是一成不变的，那就是青春年华。美人儿看得多了，也会有疲惫不堪的那一日，胖瘦高矮能歌善舞，总有身心俱疲的一瞬间。或许这其中会出现哪个异类，或才华出众或貌丑惊人，凭借着一方独特闯进了帝王的视线，瞬间便赢得了帝王的宠爱。但是无论如何，帝王的爱，总归不会落在一个老妪身上，春花秋月历历在目都是新人欢脱旧人哭。谁不曾年少芳华，荣耀仅仅是华丽绽放的那一个回眸的瞬间，帝王执手，执手之后却没有白头。
有始无终的相偎相依，在繁花似锦的宫殿楼阁中只是一场不肯谢幕的噩梦。惊魂，刺心。
“媛媛你是不是有哪里不舒服？是不是病了？否则怎么会变成这样？”十指相扣，皇甫樾麓顿时心惊，一颗心提到了嗓子眼上，大启皇后的双手冰冷到几乎不像是活人，怎么可能有这样的温度！一把将女子揽到自己怀中，她一定是病了，否则白嫩的肌肤怎么会变成这样！
“圣上多虑了。”叶淑媛推开帝王，自己有多么留恋这个怀抱，任何人都想象不出自己对于他的依赖，但是那又能怎样？很重要吗？自己无论做了什么对于他重要吗？如果说从来都不曾重要过，那么现在，自己已经走到了最后，所有的过往都变得不重要了。
“臣妾没有生病，”强扯着脸上生疼的皮肤，摆出一个比哭还要苦涩的笑容，“圣上难道还看不出来吗？臣妾真的不是病了，臣妾只是，老了。”
变老对一个普通女子来说，只是时光的洗礼，可是对自己而言却是彻骨的疼痛。从头顶一直疼痛脚下的难忍，甚至还带着难以想象的罪恶。宫中女子最怕的就是红颜易逝恩宠不再，曾经的自己又何尝不是这样，时至今日却是不再怕了。就算能够被帝王永远记在心底一生一世，自己不在这个世间徘徊，也就通通没有了意义。
猛然回想起自己被封为贵人的那一日午后，当年的皇后耹焕曾经拉着自己的手坐在桂花树下，唱着不知名的小调，那是她家乡的小调，当时只觉得那曲子太过漫长无尽，无趣又没有多少韵味儿，而今却突然明白了耹焕当日的心情。她从那一天开始就知道了最终的结局，所以当自己诬陷她时，连一句辩解也不曾。只是哀求让太子长大成年，哪怕明知道那个幼儿即将被远远放逐到宫中最不起眼的位置，哪怕猜到太子的生死从今往后都再也由不得她，不曾争辩。为什么不争辩？不是耹焕自暴自弃，而是她早已看穿了一句，懒得争辩。
不争辩，还能在帝王心中留下一个温婉可人的形象，还能有含冤受屈的楚楚动人，争辩反而落了下乘，就算当年耹焕不死，圣上将她废后，也是或早或晚的事情，逃不过去。
生在人世，必有一死，在最好的年华死去，留在别人心中的就会是当年的完美。
耹焕不是太笨，心机玩不过自己，正相反她是太聪明。曾经得到过帝王的宠爱，又厌恶了宫中的争斗，确定会赢得帝王永远的怀念，死得其所。
“圣上，臣妾已经老了。原本臣妾以为这一生一世，可以等到和圣上一起白头，呵……”笑容徐徐绽放，其实笑得多了，或许就会慢慢习惯脸上紧绷的感觉，也就不会再觉察到痛苦，就像自己习惯了最爱的男子身边总有花枝招展的嫔妃一般，看得多了心就不会再痛了。帝王博爱天下，怜悯苍生，怎么可能只属于一个平凡得不能再平凡的女子呢，又怎可能专情一人。
“可是现在看来，臣妾似乎……是要先走一步了。”被曾经无情抛弃过自己的帝王，再一次拥入怀中的感觉，一度以为自己会欣喜到落泪，会不能自持的迎接失而复得的幸福。可是没有。再多的感情也会随着心如死灰而熄灭得彻底，自己终于不会再纠缠他，不会再凝望他，不会再幻想着成为他不可或缺的人。
时光荏苒的背后是物是人非的蹉跎，故人浪子回头，海誓山盟却早已不再。
大启皇后努力挺直了身形，露出一个端庄的不能再端庄的笑容，真正的迟暮之人才会有的安详，不合时宜的迅速生长。接受自己老去的事实，远不如当初强迫自己认清圣上已经不再宠爱自己的实际，来的艰难。再变，也是叶淑媛，也是当年那个无家可归混入宫中的孤女。
“圣上，臣妾年事已高，恐不适宜再服侍圣上，若无他事，臣妾告退。”告退，是退去哪里？叶淑媛心中苦笑了半分，却突然释然。皇甫樾麓愿不愿意放手，已经不再重要了。
与此同时，在中原的另一端，肆率城的沐须宫中正上演着一出无比喧嚣的闹剧。
“这就是证据！”女子高高抓起类似香包的东西，站在一脸错愕的杨玉儿和孙渺缈面前，极尽挖苦讽刺之能事，“本宫之前怎么就没有想到要好好搜搜你这小贱人的房间呢！”
“说啊！怎么都不说话了！说这是什么？”女子趾高气扬，一时风头之盛竟连孙渺缈都要让她几分，“你不说不要紧啊，本宫替你说！这香包里装的可不是一般的草药！而是混有鸿荣的紫萱仙草！谁不知道仙草价值千金？所以一般宫女哪敢乱动这么贵重的东西！你这个小贱人就是靠着这一点，将鸿荣藏在其中！不信我们就打开看看！”
说是打开验证，女子却直接将香包摔在了地上，老御医立即凑上前去查看。
唐宇之唐倜之两兄弟看向杨玉儿的目光里全部都是恨意，几乎要将单薄的女子撕碎。
