古奕闻言怔了一怔。
秦怀恩见古奕神色怔然，以为他心中不太情愿，便又解围道：“嗐，我就是问问，小古你不用放在心上。”
问古奕去不去，是出自秦怀恩的私心，他是想到上次古奕对战巨鳞蚺，认为如果有这个少年同去的话，此行的把握就能多出几分。但人家毕竟只是个十七岁的少年，又不是柔河村的人，人家没有义务为了这个村子去冒险，所以秦怀恩才感到尴尬窘迫，不好开这个口。
古奕垂眸思忖片刻，抬起眸子看向秦怀恩，问道：“秦大叔，我去的话，合适吗？”
秦怀恩一愣，随后大喜，道：“合适合适，怎么会不合适。哈哈，小古你这是愿意跟我们一道去了？”
古奕点头道：“只要几位叔叔不嫌我年纪小资历浅，我就去。”
秦氏却是不大乐意了，道：“当家的，小古再怎么优秀，到底也是个孩子，你们怎么能让一个小孩子跟着你们去冒险？”
“这……唉。”秦怀恩苦笑着摇摇头，他颇为愧疚地说道：“孩子他娘，我也不想的，但这次大山一行我们几个实在是没多少把握，多一个人就是多一份力量。还有，小古虽然年纪不大，身手却是极好，我敢拿性命担保这一点。”
古奕也对秦氏说道：“没关系的，大娘，这几天村子里的大家都对我很好，我也想为村子尽一份力。您放心吧，我能够保护好自己。”
说是这么说，实则尽力是假，想多多与妖兽接触是真。跟着秦怀恩一行，他就有了和妖**手的机会。虽然古奕可以在晚上偷偷潜入大山，但终究不如这样来得方便。
“唉，你们一个两个，都不听劝。”
秦氏气得把筷子一放，赌气道：“不吃了！”
饭桌上的气氛顿时变得有些凝滞冷硬，秦玉成意识到不对，看看气呼呼的秦氏又看看举着筷子神情尴尬的秦怀恩，再和古奕对视一眼，急忙把自己的那点儿不快放下，笑道：“阿娘您别生气，古大哥是那么没分寸的人吗？我相信阿爹和古大哥都会没事的。”
秦玉成劝了良久，古奕也安抚了几句，加上秦怀恩的态度诚恳，秦氏的脸色才稍稍好看了一些。她叹了口气，道：“去吧，去吧，我总不能把你们拴家里。当家的，小古经验少，到时候你照顾着他点儿，可别回来后让村子里的人说你们几个大老爷们儿欺负一个小孩子。”
秦怀恩半句反驳辩解的话都没有，只一个劲儿地给秦氏顺毛：“是是是，你说的是，为夫一定谨记。来，吃饭吃饭，菜都快凉了，小古这手艺可真不错。”
……
翌日，临出发前，古奕自打吃了早饭就没看见秦玉成，想起他吃饭时那一股恹恹的样儿，猜想他是因为心情不好跑出门了，有意不跟秦怀恩道别。
秦氏特地给了古奕一个她专门缝制的大大的牛皮袋子，可以斜挎在身上，十分方便。袋子鼓鼓囊囊的，里面塞满了各种秦氏给他准备的东西，多是些烙饼馒头、肉干咸菜、风干后的地瓜紫薯一类的干粮，还有一些琐碎的物品，当然也少不了一皮袋的清水。
古奕被弄得哭笑不得，以前在大荒中历练时，在没有带上小黑之前，他是除了一把黑矛什么都不带的主儿，等有了小黑随行，他也只不过是带些器皿和调味料，哪里会像秦氏这样，知道的是明白他们是出去狩猎，不知道的还以为是出门踏青呢。
秦怀恩也背了个类似的大牛皮袋，不过里面除了干粮以外，还装了些麻绳白布剥皮刀之类的工具，他微笑着对秦氏说道：“孩子他娘，这几天家里就辛苦你了。”
“说这些干什么，赶紧出门吧，别让他们那群人等。”秦氏看上去情绪有些低落，但仍然勉强振作起来，打起精神露出一个笑脸说道。
秦怀恩环视一周，似乎在寻找什么，但所寻无果，他无奈地叹了口气，道：“好，那我和小古这就出发了。”
秦氏将秦怀恩和古奕送出家门。走出了很长一段路，古奕一回头，远远地依稀可见秦氏的身影还倚在门旁，视线朝他们望来。
古奕心底不由地浮现一抹惘然，他想起当日他离开云蛟部族时，阿公也是这样，站在很远的地方，遥遥地看着他，浑浊的老眼里载满了担忧和对亲人的挂念。
阿公他还好吗？
不知何日，才能再相见啊。
……
柔河村只有一条和大山相连接的出入口，往日村民们进山打猎，都是经过这唯一的一条道路进出。近来因为大山外围妖兽异动的事，平日里颇为热闹的出入口冷清了很多，很少再有猎手进山，就算要进山狩猎，也多半会选择找上好几个人，临时拼凑成一个团队一起入山。
秦怀恩带着古奕来到出入口，那里已经有几个人早早地等在那里，王村长也在其中，他依然老神在在地抽着他的老烟袋，其他几人都是和秦怀恩差不多年岁的壮年男子，高矮胖瘦各有不同，唯一相同的就是他们眼里流露出的慑人精光，和浑身散发出的彪悍之气。
那几人见秦怀恩带了个少年前来，脸上或多或少地表露出惊讶错愕的神色，等他二人走到近处，看清古奕的面容后，他们才感到了释然。
现在古奕对于柔和村的村民而言已经不算是陌生面孔，因为当日猎杀巨鳞蚺回村后，秦怀恩对外说的是古奕帮了不少忙，虽然许多人对此内心存疑，但在场这几个都是熟知秦怀恩性子的人，知道他素来有一说一有二说二，绝不会夸大其词，所以虽然感到不可思议，但仍然相信了这个少年有着不俗的战斗能力。
但知情归知情，对于秦怀恩将古奕带上这件事，在场除了王村长以外，其他几人都是颇有微词。
“我说老秦啊，你怎么能带个小孩子来，这不是让村子里的人笑话咱们嘛。”
一个身材如黑熊般雄壮威猛的汉子瓮声瓮气地说道，虽然话语里带着些微指责，但并无多少恶意。
旁边一个肤色黝黑高高瘦瘦如竹竿一般的汉子也是说道：“这次的任务非比寻常，大意不得，虽然这位小少侠身手不错，但我觉得老秦你此举还是有些冒昧了。”
还有人说道：“是啊，我们几个去拼命就够了，带上个小孩子算怎么回事？万一出点啥事儿，不是白白摊上一条无辜性命嘛。”
“你们也别这么说啊，老秦这么做自然有他的考虑，我相信老秦不是无的放矢的人。嘿嘿，这位小兄弟，我记得你，是叫古奕对吧？我叫原勇，你叫我原叔就行。”
说这话的是一个个子矮矮身材微胖的汉子，两只小眼儿眯成缝儿，笑眯眯的，看着十分和善。
古奕冲他笑笑，道：“原叔您好。”
“咳咳。”王村长故意为之的干咳打断了几人的议论声，他也不看秦怀恩，只是盯着古奕说道：“年轻人，你是自愿跟小秦来的？”
古奕用力一点头，道：“是。”
王村长啜了下烟嘴儿，吐出烟雾，仿佛感慨什么一般，幽幽道：“初生牛犊不怕虎啊……”他突然笑了起来，苍老枯瘦的手掌照着古奕肩膀重重一拍，满含赞赏地说道：“好！我老头子就欣赏你这种有血性的年轻人。”
古奕轻轻一笑，神色从容不惊。
说完后，王村长瞥了之前反对秦怀恩带古奕来的那三人一眼，笑呵呵道：“我说你们啊，可别小瞧别人，年纪和经验很重要，但也代表不了全部，否则咱们干脆看谁的年纪大就让谁去好了，你们说是不是？”
一番话说得那几人惴惴无言，但古奕看得出，他们心里仍是对自己的同行存在着疙瘩。
“年轻人有实力有天分是好事，但最难能可贵的，却是这份儿胆气，这份儿冲劲。就算是莽撞冒失，那也比畏首畏尾胆小怕事来得强。”王村长的声音逐渐上扬，变得中气十足，掷地有声。
古奕一拱手，垂目道：“晚辈谨记您的教诲。”
“嘿嘿，有感而发，哪算是什么教诲。”
王村长抖抖烟枪，随即笑容一敛，绷紧脸庞，幽沉的目光扫过在场的众人，沉声道：“多余的废话我老头子也就不多说了，我只希望各位记住一点，性命才是最重要的，不管这次结果如何，首先要保证自己活着回来，不要忘记，家中的妻儿还在等着你们。你们都是村子里数一数二的好猎手，去的时候是几个人，我希望回来的时候还是几个人。留得青山在不愁没柴烧，只要人还在，困难可以以后再解决。”
众人齐齐肃然，眼中有感动之色涌动，王村长这段话，比任何鼓动斗志的话语都来得贴心。古奕在一旁听得暗暗感叹，难怪王村长能在村长之位上一坐就这么多年，把村子治理得井井有条，是村民人心所向。
……
