一攻破满城
围攻满城的战事，一日比一日见紧。自从走了徐学功，清山兵力全部投入攻夺满城之战。自此不分白昼黑夜，轮番攻夺不懈。
守城八旗清军将士，久盼伊犁将军派兵救援，日复一日，显然成为画饼；屡派勇士突围赴巴里坤求救，至今仍不见一兵一卒，自然化为泡影。近日又闻徐学功率队出走，方知攻城兵为何潮涨波涌，更是心灰意冷，个个反应迟钝，木偶一般，妥兵不鼓噪，不动；妥兵快登上城墙，长官急得跺脚，连吼带骂，方将礌石抛下，置滚木、火把于手上。
平瑞见了无可奈何，在粮断炊尽的情况下，只要不开城迎妥明已是不错的了，还能强求他们什么呢！再说，守城的滚木、火具、礌石已捉襟见肘，还能支撑几时？想到这些，脏腑俱焚的平瑞绝望至极。
这一日，妥明衣冠楚楚，在盛装的兰儿陪同下，巡视攻城战况。
所到之处，民军无不欢欣鼓舞。
索焕章见了不甘示弱，他急召海晏、黑俊悄声耳语几句后，自己套上一副黑铠甲，系上黑披风，率先登上云梯。手下将士见主将冒死不顾，更是奋勇无比。
“索将军登城了！”一人开口，千人附和，一时成为攻城妥军的爆炸性新闻，激得攻城将士人人奋不惜身，看得守城清军个个目瞪口呆。
索焕章乃将门之后，练就一身软硬功夫。此刻在千万赞扬声中，更不敢有后退之想。他双手持短刀，边登边拨，稳步攀登。
平瑞见那黑盔黑甲黑披风已接近城垛口，大惊失色，早已沙哑的嗓门干着急，就是发不出声来。
妥明闻知，将信将疑，欲跟自己平起平坐的索大将军甘愿冒此风险？奇了，奇了！赶来一看，果然不假！自愧不如。
此时此刻的妥明，他多么渴望城上礌石滚下，乱箭齐射，将政敌当即毙命。城破在即，死了索焕章，反倒清静，是喜上加喜。傻松，守城的怎么干站着不放箭呢？平日不是箭如飞蝗吗！
妥明一时心切，竟忽略了久困城内的清军粮尽弹绝的事实。他忽然醒悟，已明白了什么，跑来跑去吆喝：
“马升，快攻呀！快上呀！”
“马泰，快上呀！不能落后呀！”
“马官快上，快登上去呀！”
“快！看谁先攻上城去。”这“谁”显然不是指马升马泰之间，而是特指他跟索焕章之间。
可叹可惜晚了！索焕章终于以飞刀拨开疲乏的守城将士武器，一跃登上满城，立时博得城下一片山呼，震得四周轰鸣无尽。
山呼海啸声中，清军或死或降；欢呼庆贺声中，平瑞将火把投入早已备好的干柴堆中，然后跳入火海，举家自焚，兑现了他给索焕章信中的誓言。
索焕章此回什么都不顾，率先闯入都统府，在虎皮大椅上心安理得地坐下来休息。那得意的神态，胜过跟一朵梅交欢之时。
俄顷，闻报妥大帅驾临都统府，他当即出迎。
匆匆赶来的妥明暗语：算你知趣！但当他发现都统府外围内卫尽皆索焕章的亲兵心腹时，便心灰气馁，不由暗叹：夺满城叫你捡了便宜！
真是不经一事，不长一智。取汉城时，索焕章只顾冲杀，夺取城门、攻占军火库，被妥明冷不防入主提督府，从此摆脱了索焕章的控制。两相比较，算是各有得失。
妥明走在大红地毯上，心想，看你把我咋个安置？到时候，再跟你计较不迟。
不料，索焕章伸手一指，请妥明上坐了都统专座。妥明一时开心，露出了掩饰不住的一笑，心想这还差不多，说明你心中有我。
满城虽得，却近似一座空城。物资如此匮乏，能孤立坚守八十天，实属不易！
这是同治三年深秋的事，乃公元1864年10月3日。
堂堂八旗帅府，一无羔羊，二无美酒。即使如此，陆续摆驾进府的各路民军头领也已欣喜若狂，这儿走走，那边看看，摸一摸大理石墙壁，玩一玩尚未损坏的摆设和没见过的器具，欣赏稀罕宝物似的。
一番观赏之后，头人们便嘁嘁喳喳，七嘴八舌，议论起建国称王的军政大事。
马升一伙呼声尤高。这呼声灌入妥明双耳，犹如醍醐灌顶，登时陶醉在虎皮大椅上眯目养神。
他祈盼这一天许久了。听到呼声，宛如农夫喜获大丰收。
马泰不耐烦地吼叫：
“喂喂喂，一个一个地说不行吗？吵得人头痛，还听不清。这算是议大事的样儿吗！现今咱在都统府议事，不是野地里土包子说笑打哈哈。”
经马泰这么一吼一叫，大伙才认起真来，在都统座下分两行排列站好，像模像样像那么回事了。嘈杂声随之平息下来。
马升说：“如今满城破了，乌鲁木齐满十满载成了咱们的天下，应当早日建国。”
“就是，建了清真王国，咱也该像满达子那样体体面面活人，风风光光过日月。”马忠积极响应。
马泰推心置腹地说：
“就是么，清真王国一建，妥大人您就称王，也不枉咱舍生忘死跟随您一场。”
“就是就是。起义了，建了国，称了王，办啥事都顺当，名正言顺嘛。”马官马生福同声附和。
妥明靠在虎皮大椅上，虽微眯双目，但耳聪心明。这一连串的呼叫声全来自他培植的骨干之口，而索焕章及他的心腹爱将则一言不发，一语不应。这是为何？
难道你改弦易张？建清真王国，创一统江山，这可是你我一见如故、相见恨晚、谈得最投缘最感兴趣的话题呀！
莫非你心存异想，你也要称王？供养抬举我妥明，是为你称王称霸铺张？真若如此，妥明我岂不与虎谋皮么？眼下，不是在汉城帅府，而是在满城都统府，里外都是他的人。
好呀，怪不得你奋不惜身，率先登梯破城，抢先夺了都统府，原来存心与我分权而立，分城割据！果真如此，别怪妥明我容不得你！
你搞清楚，索焕章，如今妥明已不是靠你供养的可怜虫，教民中威信高你百倍！我的门生多，拉起的队伍也十倍于你。只要出了都统府，你岂奈我何！
好哇，你个反复无常的索焕章，给我妥明耍心眼，笑呵呵把我迎入都统府，并请我登上宝座，原来唱的是一出鸿门宴。不过，眼下你也不敢公开把我妥明咋样。我还是趁此探明你的心迹为上策。于是不冷不热捎带挖苦地问：
“索大将军，众人议论纷纷，你竟一言不发，究竟意下如何？”
索焕章兼权熟计已久，一经点名，乘机出班对白：“妥大人，是说真话，还是随大流，说假话？”
妥明顿觉异常，方才种种猜忌并非胡思瞎想，索焕章肯定改了主张。他多么希望索焕章在这节骨眼上跟大家一样，同唱一调，同出一辙。即使说假话，圆个场，不要坏大家情绪，特别是他妥明的心思，哪怕谎话，也是他所爱听的。但是，为了顾全体面，他勉强装出大度无忌的样子，惺惺作态说：
“自然是讲真话。咱谁跟谁呀！”
“那——就请求先免索某直言无罪。”
妥明听了一惊，果然要分道扬镳，离经叛道。但转念一想，既求我免你无罪，表明你仍置身于我妥明麾下，任你言论，有何不可！便欣然大度许诺：
“嗯，直言无过，但讲何妨！”
“索某以为，不建国。”
此言已出，令情绪原本高涨的众人立时愕然，哗然，犹如沸腾的油锅里浇了一瓢冷水，当下都怪模怪样地另眼相看索焕章。
妥明也由此失态，惊坐起来，本能地抖动了一下肩膀，宛若抖动双翅的落汤鸡，心中暗骂：出尔反尔、口是心非的家伙！可表面极力放缓语气问：
“那是为何？”心中暗自愤愤谴责：索焕章啊，索焕章，你这泥鳅般的滑头，又犯了啥邪？你可是一贯支持建清真王国的。我倒要听你咋个自圆其说。
索焕章不忙不慌，仅仅挪动了下身躯，沉稳自如地应对：“荀子曰：见其可欲也，则必前后虑其可恶也者；见其可利也，则必前后虑其可害也者；而兼权之，熟计之，然后定其欲恶取舍。自从结识妥大人，焕章一直主张建清真王国，叫咱也像满达子一样，扬回眉，吐口气，做个人上人，尽享其人间荣华富贵。
“那年月，太平天国跟朝廷大唱对台戏，北伐军险些端了满达子的老窝，大清朝眼见有朝没夕。可眼下，朝廷又可缓过气来。若是北京也来个地覆天翻，像咱们夺了乌鲁木齐一样，那还有啥好犹豫的？
“如今天下大势已去。有朝一日，朝廷腾出手来，能允许咱们建国独立吗？这就是人们常说的‘此一时，彼一时’也。分疆裂土，乃冒天下之大不韪。自拿下迪化以来，索某一直思虑这桩军国大事。”
妥明明知索焕章所言句句属实，但其称王之欲已难平抑，故心中窝满了无名之火：
索焕章，原来你真有二心！不是你抬举，不是你扶我上了梯子，我一个阿訇能有今日？并天天想建国称王的事！现今你担心朝廷缓过气来征讨，想退路了，想抽梯子了。好一个反复无常的东西！
妥明听了索焕章直言不讳的劝阻，心想国既不建了，自然也不好问及称王的事。在他看来，建国与称王，是密不可分的，历来如此。于是，一时沉默不语。
这可憋坏了耐不住性子的马升，他当面质问：“那称王的事呢？”
妥明听了暗自叫好，马升说破了他想说而又不好意思说的话。
索焕章为了不犯众怒，老早违心地折衷了主意，因为他日若自己得势，也是要称王的。为此，他毫不犹豫地予以正面回答：“称王倒是可行的。”
一语既出，妥明和众人方长嘘一口气。仿佛索焕章此刻成了封神点将的姜子牙，凡事全听他说，理全在他那儿。
索焕章解释说：
“哈密、吐鲁番、库车……历来都有世袭百年的王爷，边疆嘛。”
妥明一伙听了，颇为信服，心里方觉踏实。因为索焕章说的既是历史，也是现实。
索焕章又说：“可称王不在今日，也不在明日后日。总之，缓称才是。”
索焕章这番话把妥明的心又给冷却了，仿佛刚才还在高高的巅峰上，一下又被抛入低谷。众人除了索焕章的心腹爱将，均被弄得云遮雾障，不知所以。
事情到了这节骨眼上，真是奇了，大家的心态、情绪、思路不由自主地跟着索焕章的指挥走，好像他牵了众人的鼻子走，一时间，他成了精神领袖。那大起大落的情绪全在索焕章唇舌间翻动。
马泰沉不住气了，寄希望于索焕章，关切地询问：“那要缓到啥时节？”
索焕章却不疼不痒漫不经心地回道：
“其实，缓与不缓一个样。妥大人实际上已是西域天山北边的郡王，政教合一的领袖嘛。只是暂时少了王的称号而已。其实，缓称王大有好处：
“第一，自围攻满城以来，尤其清剿南山以来，乌鲁木齐附近各县，由于多次增派民军，大都空虚脆弱。此次徐学功出走，一路无碍无阻，徐学功尚未到呼图壁，景化城中民军已弃城而逃，把景化拱手送给徐学功。这是空虚脆弱的明显例子。各县情形虽有差异，但大致一样。
“夺得满城以后，大家亟待一段休整，使附近各县民军统治稳固才好。否则，仅据一乌鲁木齐就称王称霸，不算稳妥，就如平瑞仅守一城，孤立无援一样。索某说得有无道理？
“第二，自咱起义以来，各地百姓已纷纷结团自卫，对我构成不少威胁。那呼图壁芳草湖高四曾率民团三夺景化城。据报，结团自卫的还有绥来赵兴体，其势力不亚于铁福元。金满城有孔才，古城有张明张和二兄弟，都有如雷贯耳的名气。这都不可小视。如若他们联合起来，那就不得了！
“要想江山坐稳，是该想想咋个分化瓦解他们，叫他们联不起手来。若过早称王，必将激他们联手，反倒不妙。请问大家，是不是这么个理？
“第三，山南边不知妥大阿訇交涉得咋样？自入夏以来，热西丁部夺城掠县，拜城、温宿、阿克苏都已划在他的名下。眼下正向叶尔羌、喀什噶尔进军。八月间，热西丁部一支队伍越过天山，欲插手山北之事，幸被孔才民团浴血奋战，给挡了回去。为了不动摇军心，全力攻破满城，索某封了这条消息。否则，咱们攻城的后果不堪设想。”
妥明听至此，心惊汗滚。他明知索焕章是有意难为他，什么“交涉得咋样？”他竟生不出气来。因为他压根儿就不曾交涉。即使交涉，也未必有好结果。只不过自欺欺人罢了，你明明知道，又何必咄咄逼人！你是想叫妥明当众打自个儿嘴巴？
妥明自困自扰于苦恼之中时，只听索焕章继续说：“如若过早称王，会不会激怒热西丁部撂下南面，再次北上干预？
“当然，眼下陕甘那边尚未平静，朝廷一时腾不出手来，这对咱们争得天山之北的统一很有好处。只要天山之北统一了，稳固了，即就是朝廷有朝一日过问，也少不了妥大人的头领之职。
“值得清醒的是，目前咱义军势力还没统领绥来以西。伊犁、塔城咱还鞭长莫及。吐鲁番、哈密地盘大着哩，咱的兵马还不曾派去。
“至于缓称王，缓到何时？这要看以上情形的变化。
“妥大人垂询‘为何’？焕章不得不斗胆直陈。不当欠妥之处，请妥大阿訇、众头领指教，焕章愿闻其详。”
妥明听索焕章罗列的缓称王理由及依据后，也服，也不服。由于乌鲁木齐战事旷日持久，使附近空虚，以至统治不稳，怕各地民团联手不好对付的说法，他服；要说势力范围西未过玛纳斯，东不及哈密，就不可称王，纯属借口，或强词夺理，他不服。
远的不比，那洪秀全自金田村一起事，便建国建军。不久，在武玄县东乡称天王、封诸王，虽未得天下，却做起了凌驾一切之上的皇帝。那又咋个解释？！
但索焕章毕竟胸有成竹，一二三说得有理有据，大家也听得明明白白，不见有人跳出来反驳，给妥明撑腰长面子。为此，妥明也不好再说什么，只怨自己的心腹门生胸无点墨，人云亦云，被人一说即服，更莫指望他们旁征博引去理论。
妥明见众人在一次次惊愕之后，心态平复如常，已被索焕章的头头是道说服，他不便再勉强导演什么。在短时间内，他尽力调整心态，没有公开发作，总算顾全了大局和体面。
