帕米尔高原塔吉克人婚姻的缔结方式，有指腹为婚或稍稍长成由父母一手包办的，也有自由恋爱终成眷属的，最关键的一步程序完全一样：
必经提亲。
一般会经过事先的多次沟通，得到基本认可才会上门行礼。
在东部帕米尔高原，尚没有青年两性行为的滥施，婚礼或盛大节日聚会是两性青年彼此投入关注的最大可能。进入婚姻程序，实际上是得到整个部族的认同，提亲的环节就成为必需，具有做出承诺和被认可的双重意义。
上门提亲的人很可能是未来的亲家。同其他游牧民族一样，在塔吉克人家，亲家和舅舅都具有重要身份，这与游牧民族都比农耕民族经历了更为漫长的女性氏族社会的历史有关，也是女性价值在家族身份序列中被充分肯定。
在一个家庭，男性的存在为这个家庭确立秩序，构成一个家的骨干；女性的存在则为这个家提供了更为柔软的一种质地，使一个家的框架能围成一个屋。未必是一个家最重要的构成，却能深深影响这个构成和它应有的作用。
非常遗憾，我错把提亲的人当成了一般来访的客人，上门几天都不知道他是谁。在这几天之间，老吾守尔·尼牙孜家族几位最重要的亲戚都被通知到并如约而来，让提亲的人如临鸿门，这是未来婚礼之前最重要的一个环节。
想起十数年前，我在帕米尔高原的最初履历，让人无限感动的是高原无处不见的那些雄伟大山。稍有阅历，我已能历数东部帕米尔的纵横水脉，这是高原地理的终极成因。当我已经在老吾守尔·尼牙孜家族中获得长子的身份，我的乐趣是开始关注这个家族血脉的绵延伸展，并试图弄清楚它的庞大谱系。最为奇妙的，是读这个谱系中互有关联的那些留存在遗传密码中最隐秘的信息，譬如发色、肤色、瞳色，譬如体质和五官特征，在什么样的情况下会走多远，后来又会有怎样的变化，哪些特质还保留着父本家族遗传密码，哪些因素已使原本的父本遗传信息彻底改变……这是在无穷天宇和浩瀚大海之中遨游，最大的乐趣就在于探秘、发现与求证。
当各位尊客落座，提亲的人开始叙述他的请求，核心内容是他的家族想与老吾守尔·尼牙孜家族建立联姻关系，由他的儿子娶祖木来提·吾守尔的女儿热娜古丽·祖木来提为妻，这是这一年老吾守尔·尼牙孜家族第二桩待办的婚事。
达吾提·吾守尔事先曾向我说过，未来的亲家是他的妻哥，能向弟弟祖木来提·吾守尔提亲并希望被最后允许，这个特殊身份是一个不得不考量的因素。不过，我很疑惑，反复比较，怎么也找不出提亲的人和达吾提·吾守尔老婆两人在长相上有太多的相似之处。后经询问才弄明白，两人原是同父异母的一对兄妹，血脉的距离相对远了一些。
提亲人的叙述完毕，屋里清静一霎，之后老吾守尔·尼牙孜家族的亲戚们开始陆续说话。几位长老有两位是老吾守尔·尼牙孜的堂弟，一位是连襟。另有两位的关系较为特别，一位是老吾守尔·尼牙孜的妹夫，而妹夫的儿子又娶了老吾守尔·尼牙孜最小的女儿；另一位是老吾守尔·尼牙孜的妻弟，而这位妻弟的老婆和老吾守尔·尼牙孜二儿子祖木来提·吾守尔膝下买热买提江·祖木来提的老婆又是亲姐妹，辈分重叠错乱。实际上，这种情况在帕米尔东部边缘的塔吉克族群中非常普遍，昨日的甥舅转眼变成了“挑担”，严格意义上三代血亲通婚的敏感临界都不能保证。在这个繁杂的血脉谱系中，父本、母本的遗传信息有可能直接被下一代所继承，相去不远的血亲之间就会有相似的体质、体貌特征，新的姻亲关系会带来不同的遗传信息，这是两个或两个以上更多的不同遗传背景的融合，在下一代或有可能延续更多代之后，所有的遗传信息会在一个全新的层面融合，体质、体貌特征会有全新的组配方式，有的还能凭借记忆找到似曾相似的地方，有的已完全陌生，这就是我在勒斯卡姆遇到每个人最大的乐趣所在：
每一张脸谱鲜活生动，我有时能知道这张脸背后的血脉渊源，有时就会完全猜错。
塔吉克人的通婚之谜曾让我长久疑惑不已，庞大的高原，中国塔吉克民族所有的4万人零落分布其间，回避近亲通婚的概率几乎为零，这是他们种族繁衍最大的风险。我的一位好友，在父亲过世之后，不得不腾出足够的精力来照顾两位残疾弟弟，其间的辛劳和隐约的无奈让人恸心！但是，面对血亲通婚的同等条件，塔吉克人的残疾率相对还算是低的，有种说法把此中的奥妙归结为塔吉克人拥有世间极为罕见的一种特殊血型：
ＲＨ阴性血型。
提亲被一致通过，老吾守尔·尼牙孜站在他的这座老屋中央少有地发表了一番慷慨陈词，大意是养大女儿不容易，将来婆家就得把她当做自己的孩子疼爱。老爷子最后说了一句狠话，意思是照顾不好他的孙女让她累了、病了，到时候就别怪他这个亲戚的脸色不好看了。未来的亲家和几个随来的人跳下炕抓起老人的手连连亲吻，这种情况在我十几年帕米尔的行旅中还很少见，有承诺的意味，更多的是敬意，足以说明老吾守尔·尼牙孜作为一代长老和族长在整个帕米尔高原东部边缘的地位与分量。
提亲的第二步，由女方家提出未来正式嫁女时婆家必须提供的彩礼。这是一个闭门的过程，男方来客退场，由女方家逐一商议。仅在几十年前，这个环节足以让所有提亲的人心惊肉跳，许多人家经一次提亲就能在眨眼间倾家荡产。这些年的情况有所改变，最大的好处在于只尽于礼而绝于敛财。
在近十年间，对塔吉克人生存状况的人为干预有两次：
一是限定大小牲畜的人均饲养量，为每人9只（头）；
一是限定提亲索要彩礼的上限，未来陪嫁的牲畜数额最多不超过5只羊。
这种人为干预的动机非常明确，完全是出于对帕米尔自然生态与人文生态的双重保护，效果会怎样呢？一时还难以评判。
其实，对于一个塔吉克人家，提亲过程中所涉及的彩礼还只是家庭所有财产的一小部分，对家庭财产格局构成真正影响的是以后将会发生的两大重要事件：分家和缔结婚姻。
在帕米尔高原的东部边缘，各家有形、无形财富的构成，一是通过漫长的积累过程完成，一是通过分家或婚姻方式获得相当数量的财产继承与财产分割，其占全家财产总数的多大比重要视子女数量的多少决定，庞大的家庭人口基数将不堪承受。
儿女成亲，女儿仅是嫁出去，儿子则意味着一个完整家庭的建立，对于支撑条件十分有限的塔吉克人而言，不可能允许过于频繁的财产交割行为发生，婚姻的稳定成为必需的前提。这个条件一旦被改变，情况会怎样，一时还很难估计。
柯尔克孜是帕米尔高原另一个著名的游牧民族，对婚姻的一次投入在整个家庭财产格局中所占的比率，相对塔吉克人就低多了。不能说这是决定婚姻质量与结果的直接原因，至少是原因之一，导致柯尔克孜人的婚姻处置方式普遍过于轻率。
全家人闭门商议的结果，确定彩礼的数量是5只羊和13套各色不同的衣物。未来亲家的脸上悦色洋溢，心底不掩轻松，接过礼单把一只事先备好的大羊牵进了屋，杜瓦（祷告仪式）之后又牵出去宰杀，这是完成提亲过程最隆重的庆贺仪式。
在整个提亲过程中，祖木来提·吾守尔的女儿热娜古丽·祖木来提始终不在场，她躲在另一间屋里蒙头作卧睡状。这种规避，有对家族意志不得不循的服从，将一生大事尽付父母长辈；另一个原因是避讳未来的公公和同来的其他婆家人。
塔吉克人普遍视提亲为“小结婚”，提亲不成两厢不见，一旦确定，未来的公公和婆家人就会带着事先备的一份礼来探望未来的儿媳，远近的亲戚随声祝贺，蒙在面纱之下的热娜古丽·祖木来提在哭还是在笑，只有她自己知道了，从此，这个瞬间将成为她一生的定格。
宰杀的大羊在两个小时后被煮熟端到坐席之上，主宾围坐，朗声笑语，谈论的已是亲戚间的话题。这顿大餐，一直持续到这一天的午夜之后。
非常遗憾，我的塔吉克语水平尚不能让我完全融入，这一天，我吃的肉极少。估计，热娜古丽·祖木来提这时候就在隔壁的屋里，不过20岁的年纪，人生的轨迹已能看到最终延伸的末端，在这个晚上，以她一生作为交换，她会吃同一锅煮出来的这餐肉吗？
