这清木城历来都被称为沧源国内的安乐之城，这是因为这清木城内鲜有盗窃抢劫事件发生，民众大多为安分守己的殷实人家。
但是，近日这清木城外乌龙岭上出了一伙强人，为首的是一对兄弟，大的叫牛通，小的叫牛化，这二人颇有些本事，牛通会玄术，牛化会外家功夫，但论武力，二三十人近不得这两兄弟的身，再加上这二人还有个狗头军师，唤作张三指，这张三指不是他真名，只是他的一个绰号，这人据说头脑极为灵活，指头对着自己膝盖点上三下，必能想出个计策，而且这计策往往万无一失。因此人们称其为张三指。这张三指早年间曾在街头巷尾算命，后来因为贪色勾搭人妻被人告了官，抓进大狱，后来被发配边境充军，发配路上遭了牛通、牛化二人截道，砍死了护送的差役，抢走财物，本欲连这张三指也砍了，但这张三指说他可为这兄弟二人出谋划策，并掐指算到这小径上不出一日便会有驮着金银财宝的礼车路过，这兄弟二人信了他，再次埋伏一夜，第二日清晨，果然见到礼车经过，当下发了一笔大财，这兄弟二人当下以为这张三指能掐会算，遂拜其为军师，其实这张三指只是在押解途中看到有人在办婚庆喜事，无意中听到这送亲的队伍要经过这小径，因此才断言会有礼车过路。这张三指跟着牛通、牛化二人混了个军师名，加上他本就能言善辩，善于装神弄鬼，唬的这兄弟二人对其言听计从，倍加尊重。
这牛通、牛化手下纠结了有两三千人，之前一直流窜于边境一带，不仅打劫国内的百姓，甚至还会去附近的犬戎、梓戎打劫，到后来，打劫的主要目标几乎都成了那些塞外的部族，最近犬戎在边境上突然集结了众多的军队，每日操练巡逻，让这伙贼人一时无从下手，这才考虑从边境城镇流窜到内部，张三指选了清木城外的乌龙岭，这岭上地势险恶，常年无人居住，这些人砍山为寨，短短半月之内便悄无声息地在这山上建了座土匪营，每日下山打劫过往车辆，搞得这清木城内的客商人人自危。
这其中自然也包括肖辰的父亲肖明举，这肖明举早年便是做皮毛贩卖生意的，知道这最来钱的路子便是远途贩货，如今他家下开着数个商铺和作坊，商铺还好，这作坊要想运作，必须有原料，而要想有原料，就必须派人从外地运货，这就正好着了那乌龙岭上强人的道儿，这才短短不到半月时间，肖明举就已经损失了数千两白银。
清木城府衙内
肖明举同一众客商围在节度使上官云面前。
“上官大人啊，您可得帮我们把这伙土匪给剿了啊！否则我们这生意可就做不下去了！”一个店老板模样的老者捶胸顿足道。
紧接着众人一齐嚷了起来：“节度使大人！这伙强人在这清木城四周作案一月有余了，你们还是毫无作为，要你们这些人有何用？”
上官云坐在堂上，无奈地看着眼前这些前来闹事的富贾商贩，心中无奈地道：我又何尝不想去剿灭这伙土匪，可这清木城内的军队常年疏于训练，军中士兵几乎都没有亲自上过阵的经验，带着这群人去剿匪，无意于飞蛾扑火。
上官云心里其实清楚，这种情况可不光是清木城出现，全国各级州县都有这样的情况，军士不思操练，将领不理军政，导致各地的匪患越来越猖獗，民众的怨气也是一天比一天大。
但如今这种状况可不是一天两天造成的，这是常年享乐造成的后果，凭上官云一人之力，是无法改变现状的。
上官云对着这些围堵的富贾商贩说道：“众位听我一言！”
众多商贩一时间安静下来。
上官云接着道：“众位给我三天时间，三日之后我定会带着人马去将这伙山贼剿灭！”
那些富商似乎都不太相信：“节度使大人，之前一个月你都不敢出城，躲在这里做缩头乌龟，怎么现在突然敢这样说？是不是在糊弄我们？”
这声音一响，众多商贩立刻在此喧闹起来：“不行！你让我们怎么信你？”
这时众多商贩中闪出一人，此人正是肖明举，只见肖明举大声喊道：“大家静一静！”
这肖明举毕竟是清木城内首屈一指的富豪，在这些商人眼里还是十分有地位的，只听肖明举开口，众人立刻安静下来。
肖明举看了一眼上官云说道：“上官大人在清木城为政多年，大家还不了解上官大人的为人吗？”
众多商贩中一个声音出现：“就是因为我们太了解他，才不相信他！上官大人的确治理有方，但这仅仅是内政方面，城内谁人不知这节度使大人部下的军队整日饮酒作乐，不思操练，如今一月闭关不敢出城，定然是因为他自知自己手下那些将士定然打不过那些贼人！”
这话一出，众多商贩又炸开了锅，只听肖明举再次大声喊道：“诸位可知道这上官大人的大女儿上官莺舞是琼宇门的弟子？”
一听琼宇门三字，众人立刻安静下来。这琼宇门在国内的影响力不比栖云门差，而且又是实打实的外家功夫门派，不比那些虚幻缥缈的内功让人感到华而不实。
肖明举接着道：“我相信上官云大人肯定会带着琼宇门的人来，到时候，那些山贼绝对会被剿灭的！”
众人静了一阵子，接着一人说道：“好！那我们就给节度使大人三天时间，否则的话，我等定会告到千叶城圣上面前！”
……
众人离去后，堂内只剩下上官云和肖明举二人。
“肖兄，刚才多谢解围……”上官云冲肖明举感谢道。
肖明举笑了笑：“哪里，其实那些话云兄是完全可以自己说的，在下只是代口而已。”
上官云说道：“此言差矣，如若刚才那番话是我自己说的，那些人定然会认为本馆在撒谎，必然不会离去，不过，这话竟肖兄一说出来，分量便立刻重了很多，这才得以说服众人……”
肖明举也不再反驳，而是正色问道：“话说云兄，你女儿真的能带来琼宇门的人吗？”
上官云点点头：“我那大女儿在琼宇门内地位不一般，相信她定能请来琼宇门的人帮忙。”说着话，上官云朝肖明举看了看，接着道：“贵公子不是在栖云门吗？”
肖明举点头道：“是啊。怎么了？”
“能否让栖云门的人也来相助？”上官云问道：“这样一来，胜算也能增加很多。”
肖明举笑道：“云兄，我那犬子尚且年幼，而且初入栖云门，哪里有什么资历去请那门中高手前来？何况，就凭那区区几个山贼，琼宇门足够了……”
