乾隆不愧为马上皇帝，背着我在雪地上快速跑起来，太监宫女紧紧地跟在后面跑，趴在乾隆的身上比坐轿舒服多了，我抱着他的脖子，享受着今生可能仅有一次的优厚待遇。我的眼中带着潮意，不敢奢望乾隆今生只爱我一人，但是有此一次我就心满意足了。
乾隆背着我不一会儿把太监宫女甩出很远，我回过身看着后面一条蜿蜒的人流，心中漾起说不出的甜意，现代的一夫一妻制虽然左右着我，不甘心为人妾，但是乾隆给我的种种特殊，让我深深喜欢上这个大清后宫，喜欢上这个异族皇帝。
我紧紧搂住他的脖子，把脸贴在他的脸上，他的脸很凉，我的心却如阳春般暖洋洋的感觉，乾隆微微偏了偏头问我：“怎么不说话了，朕不怕瑶池叽叽叫，就怕瑶池不说话。”我低声说：“瑶池不敢说话，怕万一大声说话，梦醒了。”
出了御花园，乾隆转过脸亲了我一口，慢慢松开手，把我轻轻放到地上，他笑着说：“朕哪敢不背你，怕你这大冷天嫌朕的御花园地不平，把鞋脱了。”他伸手擦了擦脸上的汗水：“很久没有跑这么远的路，真把朕累坏了。”
他让我藏身于他的怀里，拥着我慢慢向前走去，我问乾隆：“还有很远一段路，皇上用不用坐轿？”乾隆看了看天，雪花虽比刚才稀疏不少，但是仍旧飘飘洒洒落下来，他把头搁到我的肩头上：“朕不喜欢坐轿，又不是急着办事，何必把走路的机会错失了，朕喜欢瑶池相伴前行，直到耆老。”
真希望这个路永远走不到尽头，他的温柔让我的心弦悸动了很久。
转眼到了腊月二十三，俗称小年，清宫的春节一般从这天开始到正月二十方结束。乾隆要在这天举行一个封宝仪式，将二十五御宝印玺封存，宫里封宝后，各官署衙门也将封印。
吃过早膳坐在高脚凳上看春桃劈丝线，把一根丝线劈成比头发丝还细，擎在手里软软的，感觉不到它的存在，绣案上摆着她未完成的作品，清明上河图，我问她：“绣这个做什么，倒不如绣红楼梦里的金陵十二钗好。”春桃说：“要论好，哪又能比得上我们圆明园四十景儿，早先曾在圆明园当差，那时的景儿就没法说，听说又把畅春园和绮春园三园连成一处，亭台楼宇，蔚为天下奇观。”
夏荷引着内务府的太监抬着一个大袋子进来，圆鼓鼓的，两个太监累得都直不起腰，我问：“这是什么？”夏荷说：“是今年供应的干果份例。”我第一次听说过年还供应干果。那时候没有储存水果的办法，只能把水果做成果脯蜜栈保存。夏荷赏了太监二两银子，打发走他们。
春桃凑过来：“今年都赏了什么？是按贵人例，还是嫔例。”夏荷让冬梅搬过来一个大桌子，把干果一项一项放到桌上数，她手里拿着一张单子，冬梅放桌上一件，她挑一个，福圆膏１2瓶，桔饼120个，耿饼180个，柿霜12匣，枣膏８斤，闽姜８斤，白枣干８斤，藏枣８斤，藏杏8斤，文水葡萄干12斤，荔枝干１5斤，藕粉３２斤，莲子１斗6升，绿葡萄干３斤，白葡萄干３斤。
春桃挑了一个桔饼递给我，我一看是金钱桔压的饼，我嫌它甜，不爱吃，拿了一枚藏杏，春桃看着夏荷挑单子，她问：“今年的份例，怎么比妃位还高？”夏荷说：“本来是按嫔位进的，万岁爷从他的份中拿出一部分，我们主子吃了双份例。”乾隆根本没有份例，他是送个顺水人情。
秋菊也凑过来：“例银我们吃没吃双份。”夏荷白了她一眼：“有双份吃也轮不到你多嘴。”她拿了一块耿饼塞到秋菊的嘴里。春桃说：“嫔位的例银是二百两，靠这点例银连一年打赏的都不够。何况贵人答应只有百余两，要没别的进项，一年下来吃喝用度都是问题。”
我说：“花打赏的钱，就有赏的东西，那些东西怎么说也会比赏的钱多，怎么吃穿用度还成问题？”
春桃笑了笑：“我的主子，说你是高墙内住惯了，不知道小门户的苦，赏她们的无非都是些别人不想要的东西，而太监宫女们来送礼的又都是她们想巴结的。不出点血日后怎么会有出头之日？”看来古今都一样，钱能通神。
点好了数，春桃叫来云歌与四喜，每样留些，剩下的让他们放到库里，嘱咐放到能通风的地方，对和他们一起去的夏荷说：“前儿去东库看见一架新炕屏，用玻璃打磨的，可能是早先宫里没用过的，顺便拿出来刷刷，我们炕上那架也该换换了，要是有宫外的诰命来给主子磕头，看见了笑话。”
我手里拿着一块碎银子，是春桃刚给内府太监称剩下的，没送进去，我拿它当石头籽扔，没接住，掉到桌子底下，我哈腰去拣，听春桃说换炕屏，我站起身：“问好了，是没主的，我们拿进来摆，别是谁寄放在这儿的，我们用了反倒不好，何况我是什么身份，诰命夫人与我同桌吃饭，尚嫌丢人，谁会来给我请安？”我走到椅子上坐下来，把碎银子放到桌上。
春桃跟过来：“魏老爷派人给主子送年礼，说年初三大太太携二太太一起给主子拜年。”我把腿伸到桌子底下问：“回礼备好了吗？”一想到大太太，心里就堵得慌。自己倒了一杯茶，春桃赶紧接过壶，帮我把茶水倒满：“备好了，正想请主子过目。”我端起茶喝了一口：“不用我过目了，只拣好的多送二太太一些，未必用得上到底是她的脸面，还有给小春带几件首饰，她嫁人的时候，我在扬州没赶上。还有大少奶奶、二少奶奶刚从南边回来，答应给三少奶奶的胭脂水粉，另备两份给她们。”
这一天光打发送礼，就累得我浑身象散了架一样，晚上乾隆翻了我的牌子，他还不如我，写了一天的福字，手都酸了，吃晚膳的时候，筷子都拿不稳。
我边帮他揉手腕边说：“何苦自己写，找两个人替笔就行了。”乾隆靠在引枕上看着我：“自重华宫开笔以来，朕就没停过笔，紫禁城东西十二宫，大殿小殿、苑围哪一处能少了福字，还有赐皇子、宗藩大臣，和宫禁侍卫的，光丹砂就用了几十斤，绢用了十几匹不算，墨汁差点要用桶装。”
他平躺到炕上，翻了个身，指着炕屏说：“从朕记事起，永寿宫就摆着这架炕屏，都十几年了，内务府也不张罗着给换换。”我趴在乾隆的耳边低声问：“不知皇上记事时，是十几岁？”乾隆今年三十五岁，他说从他记事起就看到这架炕屏，隔着十几年，岂不是他十六七岁才记事。我弯腰趴到炕上小声憋笑，乾隆也笑起来：“偏你能鸡蛋里挑骨头，朕六岁入尚书房，皇祖都夸朕聪明，到你这儿朕成了痴呆了。他把我卷入身下，过来咬我鼻子，我笑得喘不过气来：“好皇上，臣妾知错了，皇上饶命。”闹了半晌，乾隆才放开我，我坐起身，理了理头发。
