当埃斯特本·米兰达恢复了知觉醒过来时，他简陋的草棚前的那一堆篝火，早已烧成了一堆灰烬，晨光已经洒满了大地。他此时只觉得虚弱、眩晕和头痛。他把手伸进浓密的头发里，竟摸到头上有一块块的被血凝结起来的头发，而且，他竟在头上发现了一条很长的伤口。这伤口使他又害怕又恶心，所以，他又晕了过去。当他再一次睁开眼睛时，天色已经大亮了。他迷迷糊糊地看着周围，自己这是在哪儿呢？头上的伤口似乎使他失去了部分记忆，尤其是近期的事，他竟一点儿也记不起来了，却能回忆起一些较遥远的往事。
后来，他坐了起来，看到自己竟赤裸着身体，不由得大吃了一惊。他捡起一条从自己衣服上割断的缠腰布，然后向周围扫视了一遍。他的眼光迟钝、呆滞，而且透出一种莫名其妙的神色。他终于看见了自己的武器，走过去捡起来，并且审视着它们。有好长一段时间，他又坐在地上，把手放在这些武器上，不住地摸索着，看着它们，皱起眉头，陷入了沉思。他对那刀、那矛、那弓、那箭反复地一遍一遍地审视着，察看着。仿佛要从这些东西上，回忆起点什么。
接着，他翻身跪了起来，望着丛林景色，露出一脸诧异和莫名其妙的神情。这时正有一只兔子窜出来，像是受了惊，飞快地向前跑去。他看了，赶忙抓起身前的弓，张弓搭箭，可是还没等他的箭射出去，那兔子早跑得无影无踪了。他看着眼前的事，一脸的迷惑不解。他吃惊地看着自己手中的武器，不明白自己拿起来使用时，为什么这么熟练。最后，他站了起来，拿起他所有的武器，向丛林深处走去。
在一百米以外，一只狮子在吃着一头动物的尸体。狮子见有人来，就把尸体拖到灌木丛中去了。那灌木丛就在一条宽阔的象径旁边。当埃斯特本·米兰达沿着象径走近狮子时，狮子开始不断地咆哮，米兰达不由得站住了，注意地看着、听着。这时，他仍在迷惑。但这种状态只持续了一会儿，他好像忽然明白了什么，在附近找到一株有着下垂树枝的大树，他像一头猎豹一样，一蹿就跳到了树枝上。他在这里蹲了一小会儿，看着狮子在那里饱餐，狮子吃的到底是什么动物，已经看不出来了。过了一会儿，他从树上跳下来，朝与狮子相反方向的丛林中走去。这条路似乎就是他来时的路。他身上赤裸着，但他糊涂得几乎不知道自己是裸体的。他的宝石也丢了，妩娃也离开他走了。现在，如果他看见一颗宝石，恐怕他也不知道是什么东西了。他并不想妩娃，现在他脑子里也根本不记得身边曾有过妩娃这么个人。
尽管如此，他的肌体反应还是很灵敏的，虽然不一定是有意识的。他还懂得一听到狮子的吼叫声就立刻跳到树上去。而且也知道躲开狮子，向相反的方向走去，但他并不清楚他这样做是为什么。他一听到林中有某种野兽的声音，他就会把手伸向身边的一种武器，这好像是一种受自然法则支配着的行动。
可怜的妩娃终于丧生在丛林里了，而埃斯特本·米兰达却没有因为他的罪行而受到惩罚。因为现在他根本没有犯罪意识，甚至连生存意识也没有了，是妩娃使他丧失了客观意识。现在他的脑子仅仅变成了一个记忆的仓库，当正确的力量影响他的运动神经时，他也会做出正确的事；但是如果有一个突发事件超出了他的生活经验时，他就变得无所适从了。总之，他已经丧失了所有的理智判断，就像一个死人在步行穿过丛林一样。有时，他又像一个无知的孩子，用西班牙语唠唠叨叨地说着什么，有时他又能用英语背诵莎士比亚戏剧里的某一段话。
要是妩娃现在还能看见他的样子，纵然妩娃是个食人种族的小姑娘，也会后悔把他弄成这样一种完全丧失意识的状态，当然妩娃不可能再看见他了。现在的他，只是一个可怜的躯体在漫无目的地穿过丛林。他吃、杀生，完全凭着他直觉的需要，他睡觉也和别人一样。如果我们从远处观察他，就会看到他慢慢消失到枝叶茂密的丛林里去了。
珍萨拉公主最终还是没能买到赞茨罗哈格的那个奴隶，因为她的父亲不允许。她生气地走出了国王的屋子，刚走到外屋，还没走出国王的视线，她就回头向她父亲做了个鬼脸，她身后的两个侍女和几个武士，都忍不住笑了。
她低声恨恨地说着：“我要办到的事，非办到不可！我不但要买了这个奴隶，还一定要把他杀死！”
武士和侍女听了，都暗暗点头，他们是深知公主的脾气的。
等公主出去之后，爱克莫尔哈格国王从椅子上站了起来，指着泰山说：“把他带到他的住处去，但是，要跟管理他的长官说清楚，就说是我下的命令，不能让这个奴隶做太累的苦工，也不许伤害他。”
于是武士们领命把泰山带出去了，国王也从另一个门出去了，他的六个朝臣俯身鞠躬，直到国王走远了，他们才直起身子来。其中一个大臣很快蹑手蹑脚地走到门口，向左右看了看，又把耳朵贴在墙上听了一会儿，露出十分放心的样子，又把头伸到门外，看了看隔壁的情况，接着转过身来，嘻嘻哈哈地对同伴说：“这个老笨蛋终于走了。”他讲这话时的神情，一反他刚才卑躬屈膝的态度，但他讲这话的声音是很低的，因为即使他们密纽尼安人也懂得“隔墙有耳”，用他们的话说就是：“即使对你房间的石头，也千万不可相信它们的忠诚。”
另一个大臣说：“你们都看见了，就这么一个行尸走肉，在我们这里也敢这样自命不凡！”
第三个插进来说：“他自信他不但比谁都聪明，而且认为自己超过了全人类的智慧。有时候，我真觉得不能忍受呢！”
那个叫戈弗罗索的人说：“话虽这样说，到底你还是愿意忍受的，吉法斯托！你是凡尔多皮斯马库斯武士的领袖，手握重权，又有丰厚的收入，你决不会愿意放弃这些的。”
采石场的头头陶尔达力说：“对！我同意戈弗罗索的看法，你宁可舍命，也不会舍弃权力和富贵的。”
管建筑的长官马卡哈格说：“话说回来，这个爱克莫尔哈格真是个厚脸皮的东西，他的主意，对赞茨罗哈格的计划，一点帮助也没有，却硬要说赞茨罗哈格的成功，全归了他，却把不对的地方都推到赞茨罗哈格身上。这不是明摆着功劳都是自己的，过错都是别人的吗？作为一个国王，真不顾脸面。”
管农业的首长茨罗瓦尔多说：“凡尔多皮斯马库斯国王的光荣，若不靠他自吹自擂，打哪儿来呀？他虽然聘任咱们六个人为重臣，做他的顾问，咱们各有各的专职，也各有各的专门知识，可他什么时候听过咱们的建议？有时，我们给他的忠心劝告，他反而疑心其中有什么阴谋。说良心话，上边有这么个碍手碍脚的昏君，咱们能给本城的居民，带来什么好处？谁知道全国老百姓会怎么看咱们？说不定，他们还以为咱们是一群吃白饭的呢！”
戈弗罗索咬牙发狠地说：“市民到底怎么看咱们，谁也说不清楚，也许他们认为我们被聘用，完全不是由于才能，我们不过是一群饭桶罢了。但是严格说起来，百姓们有这种看法，也不能说他们太过分，国王不会用人之长，咱们不是也存在用非所学的问题吗？举个例子来说吧，譬如我，我原先管理着一万名奴隶，让他们耕种田地，兼管养羊，供给半个城市的粮食和羊只。现在他不用我之所长，却叫我做宫廷里的总管，说老实话，我真感到不能胜任呢。再譬如茨罗瓦尔多，他对于管理农业，可以说是门外汉，甚至连各种农作物都不能辨认，却非让他掌管农业不可。再如马卡哈格，他本来是管理凿石的奴隶，已经很有经验了，然而偏让他当建筑部长。再有就是陶尔达力，他本来很懂建筑，可以称得起建筑家的，却偏聘他当奴隶部长。只有吉法斯托和凡斯塔格你们两位，所担当的职务，还算和你们的专长是适合的。凡斯塔格任王宫部长，能够做到让国王的起居舒服。至于吉法斯托，他确实是一位大军事家，行伍出身，当了武士领袖之后，倒真是能大展雄才了。”
吉法斯托听他如此称赞自己，连忙鞠躬致谢。戈夫罗索又说：“假如我们这边没有吉法斯托，打仗的那天，特劳汉纳达尔马库斯还不定从我们这里掳去多少人呢！”
这时，吉法斯托插话说：“我早就跟国王说过，偷袭特劳汉纳达尔马库斯城，一定不会成功，我们必须得改变作战计划。而且，看到情况对我军不利，应该及早撤退，但这些话他都不听。要不是我当机立断，率领武士离他而去，自主指挥，主动撤退，说不定会惨败到全军覆没呢！”
陶尔达力也随声附和说：“把军队带好，对一个国家来说，是一件非常重要的事，现在，军队里的人没有不崇拜你的。他们都希望有一位国王，能像你这样指挥他们作战。”
马卡哈格半开玩笑地说：“假如你真当了国王，你一定也准许他们放开来喝酒，像从前一样吧？”
戈弗罗索说：“我们当然拥护让我们喝酒的国王。凡斯塔格，你的意见怎么样？”
王室长官凡斯塔格自国王走了之后一直没有说话，现在他摇摇头说：“在这里公然讨论叛国的事，你们也太不明智了吧。”
刚才说话的三个人吃惊地看了他一眼，又互相交换了一下眼神，戈弗罗索以质问的口气说：“凡斯塔格，你这话从何说起？谁在这里谈论叛国了？”
凡斯塔格说：“你们刚才说得够多了，如果把这些话都记录下来，你们说是什么性质？”他说这话时，故意提高了声音，好像希望外边的人听见一样。他见那三个人都不再说话，就又继续说：“爱克莫尔哈格国王待我们不薄，他给了我们富贵，现在，我们这些人也该算手握重权了。应该说，他是一个聪明的国王，咱们这些人，怎么能在他背后，这样非议他呢？”
其他的人感到事态严重了，都开始不安起来，戈弗罗索想努力改变气氛，故作轻松地说：“我的好凡斯塔格，你听错了我们的笑话，你难道没看出来，我们是有意逗你发急的吗？”
凡斯塔格说：“不，我不认为你们是在说玩笑话。好在咱们的国王很能欣赏笑话，我去对他把你们刚才的话复述一遍，看他是不是觉得可笑！”
戈弗罗索听了这话才着急起来，连忙说：“凡斯塔格！我求求你了，千万别去告诉国王，我相信他是不会欣赏的。我们几个平素都是好朋友，好朋友之间无话不谈，说说笑话，这难道不是常有的事吗？啊！我想起来了，你从前有一次曾经说过，我手下有一个奴隶，你非常喜欢，那我就把他送给你，好不好？”
凡斯塔格说：“你老兄的记性怎么这样不好？我称赞过的你的奴隶，决不止这一个，恐怕有过一百个呢！”
戈弗罗索赶快说：“凡斯塔格！你要一百个，就给你一百个，你跟我去挑选吧，这小小礼物，蒙我的朋友笑纳，我真感到不胜荣幸呢。”
凡斯塔格用眼睛扫了另外四个朝臣一下，他们都噤若寒蝉地听着，这时，茨罗瓦尔多像忽然明白过来了似的，也赶紧说：“如果你凡斯塔格看得起我的话，我也心甘情愿地送你一百个奴隶，希望你不要拒绝我。”
凡斯塔格说：“既然你这么自愿地送给我，那我可就不客气了，咱把话说在前边，我可要穿白制服的奴隶。”
茨罗瓦尔多不假思索地说：“当然可以。”
陶尔达力说：“相形之下，我不能比他们吝啬，我也愿意送你一百个奴隶。”
建筑部长马卡哈格说：“也算上我一个，我也送你一百个。”
凡斯塔格踌躇满志地说：“既然你们都愿意送给我，那么我就不客气地收下了，不过，请快一点送过来，希望在日落之前，把奴隶送到武士走廊我的办公处去，交给我的奴隶领袖。”他说着，笑嘻嘻地搓了一下手掌，又很快地把眼光转到军事首长吉法斯托身上。
吉法斯托也觉察到了这种带有威胁性的目光，但他却板着面孔，极为严肃地说：“我对于高贵的凡斯塔格，不送奴隶，却有更好的友好表示。如果可能的话，我可以给我的武士们下命令，叫他们不要用武器伤害你，可是，至于我自己，假若真到了不能控制的时候，我可不能担保绝对不动武。”
吉法斯托说着，用傲慢的眼光迅速地扫了凡斯塔格一下，然后就转身出去了。
由这六个朝臣组成的国家委员会中，戈弗罗索和吉法斯托是最敢说话的，他们虽然在国王面前总是阿谀奉承，但他俩手里的权力也最大。他们表面上必须装出忠心耿耿的样子，但是叛变王室的念头却是蓄谋已久了。而国王又庸于政务，惹得全国上下怨声载道，实际上，国王已经不啻为人民公敌了。
陶尔达力和马卡哈格，还有茨罗瓦尔多，因为表面上一贯装得顺从，所以官都当到了部长，他们和吉法斯托、戈弗罗索不一样，这后两个人确实以自己的成就，证明自己堪负重任，但是有一点，他们与爱克莫尔哈格国王手下的臣子一样，那就是他们也同样自私自利，已经变得腐败起来。吉法斯托早就看透了身边这几位同僚，他知道他们是可以被收买的。吉法斯托平日里，一心一意地训练他的武士们，对百姓也比较爱护，是有成就的一位大臣。平日他的抱负就是使凡尔多皮斯马库斯能产生一个真正英明的国王，也就是实现改朝换代，现在看来，他认为这个机会已经成熟了。
至于凡斯塔格，一味地自私自利，连表面上的羞耻都不顾，他只懂得唯利是图，脑子里根本没有忠于职守这个念头。
这时，吉法斯托对戈弗罗索说：“据我看，凡尔多皮斯马库斯城的命运，已经到了最后的决定关头了。”边说着，他俩边走出国王的御室，在武士走廊里，两人缓缓并肩而行。
总理大臣戈弗罗索说：“你这是从何说起？怎么见得这是最后的决定关头了呢？”
吉法斯托说：“这你还看不出来吗？你只看凡斯塔格那股无耻劲，他心里从来不为国王和百姓着想，他的眼睛只盯着奴隶和黄金。为了得到这两样东西，他是不惜出卖一切的。他在大臣里，可以说是个集缺点之大成的人，他也从来不讲交情，甚至和茨罗瓦尔多也绝了交，原先，他和茨罗瓦尔多可是老朋友啊！”
戈弗罗索陷入沉思地说：“咱们这些人，怎么也会和他们同流合污了呢？以致到现在，连我们自己也不能自拔了，这可怪不得别人，只能怪我们自己不对呀！我对国家的事，也思考过很久了，想出了几种改革的办法，只是拿不定主意，不知哪一种办法更好些。”
吉法斯托说：“戈弗罗索，如果有人问我国家落后原因之所在，我一定会告诉他，我认为凡尔多皮斯马库斯之所以不再向前发展，其原因就在于举国上下都满足于现状，人民都很富裕，于是游手好闲，人们整天都处于懒散之中，只知道变着法地娱乐，谁还会想着进取，想着工作？由于物质丰富，使人们感到满足了，原先奢侈的、难于得到的东西，现在都司空见惯。贪求是没有止境的，于是铺张浪费就没有休止，这种风气成了国家致命的弱点，王室和大臣，更加十倍百倍的奢侈，你说，这样下去，越来越重的苛捐杂税，能不加到老百姓身上去吗？”
戈弗罗索反问他说：“你说的固然有道理，可是据我看，重税不是都加在富人身上的吗？”
吉法斯托说：“虽然是这样说，可实际情况未必真如此。表面看起来，是富人直接缴税给国库的，可是他们的钱从哪里来？还不是间接从穷人那儿非法勒索来的？而且咱们政府在厉行酒禁，制酒和卖酒都是非法的，其实，这样既失掉了对制酒贩酒业的税收，另外也加重了对人民的捐税。我认为应该解除酒禁，把酒税复归到国库里来，其他的捐税不是就可以减轻了吗？”
戈弗罗索说：“照你说的这样做，固然可以解决一部分问题，可是仅仅解决这一件事，凡尔多皮斯马库斯的居民，是不是就可以安居乐业了，咱们国家就可以国富民强了呢？”
吉法斯托说：“当然没有那么简单，我看咱们国家还需要战争，打仗和工作这两件事，一个是会死人的，一个是很辛苦的，可这两件人人都不欢迎的东西，却是世界上一切幸福和人类生存的保障。长期的和平生活，只会使人民懒散，好吃懒做，像一只吃肥了的蛹，残酷的战争，却可以把他们变成真正的人。”
戈弗罗索听了他这一席话，不禁笑起来说：“你不愧是个武官，三句话不离本行，你嗜好战争，竟像你嗜好喝酒一样呢！战争真能像你说的起那么大的作用吗？打仗难道能使我们国家恢复昔日的荣光？自从你做了武士领袖，你简直成了一个战争煽动家了呢！”
吉法斯托觉得对方还是没有理解自己的意思，就耐心地解释说：“我的老朋友！你误会我的意思了。若只是战争和酒这两件事，我们还是达不到国富民强的目的。我并不反对和平和节约，但是我反对那些歪曲理论的人，以为只要单纯的和平与节约，就可以使国家强盛起来了。我认为最要紧的还是艰苦认真地工作。噢，对了，咱俩只顾聊天了，我还忘了你该送一百个奴隶去给凡斯塔格呢，你必须在阳光射入武士走廊之前给他送过去。不然的话，他真会把你方才说的话去告诉给国王，他满可以用这件事邀功请赏呢！”
戈弗罗索勉强挤出笑容来说：“早晚有一天，我会要他还我这一百个奴隶的代价，到那时，他才会知道，他得付出多么高的代价，我不会白便宜了这小子的。”
吉法斯托投过一瞥严厉的目光问：“假若他的主子被打倒了呢？”
戈弗罗索不假思索地说：“若是他的主子被打倒了，这件事本身已经是他偿还我的代价了。”
武士领袖耸了耸肩，脸上堆起了满意的笑容，看着他的朋友，转身走进侧面的走廊，他也迈着慢吞吞的脚步走了。
