“丝绸之路”东方有个陈家院
中国丝绸，世界闻名。
丝绸之路起于盛唐。它是东方文明的象征，也是西方人的倾慕。
爱美之心，人人皆有。美丽的丝绸，精美如画，轻如鸿毛，曾是西方人翘首以求，于是便有了绵延万里的丝绸之路，便有了车水马龙，便有了盛唐的天下。
且说在“丝绸之路”的东方有个湖州市，这湖州市位于浙江省北部，离风景秀丽的杭州仅100公里。上有天堂下有苏杭。这里山光湖色，帆樯出没，鱼跳龙门，青竹翠绿，田畴交织，风景秀美。南有莫干山、天目山，北有太湖水相映，倚山近湖，山围水转，钟灵毓秀，像一幅丝锦的山水画。
泛舟河上，多少陈年旧事，尽化船尾微动的串串涟漪，升腾起神奇的历史烟云……
周武王十一年（公元前1066）湖州地属吴国。
周元王三年（公元前473）越灭吴，地属越国。
周显王三十五年（公元前334）楚灭越，地属楚围。
湖州又一名称菰城，就源自建于2300多年前的战国时期的下菰城，乃是战国四公子之一的楚春申君黄歇所建，这是湖州年纪最大的古城，其遗址今天仍保存在湖州市郊云巢乡窑头村的稻田、毛竹和桑树之中。
公元前206年，项羽在吴中（今湖州）起兵，自立西楚霸王，在湖城中心建“项王城”。
唐、宋、元、明、清，湖州一直是藩封重地，经济发达，人文荟萃。
特别是唐、宋两代，湖州汇集了两个全国最大的文人集团，其代表人物分别是颜真卿、苏东坡。从三国的曹丕，晋代王羲之，元代赵孟頫，到清代的吴昌硕，现代的沈尹默，还有东晋著名政治家谢安，南朝陈开国皇帝陈霸先，茶圣陆羽，著名诗人孟郊、张志和等，无论是湖州本地的文人墨客，还是寓居湖州为仕的社会名流，都在不同程度为湖州乃至中国的发展做出了重大的贡献。
在近代，小小的湖州，一大批国民党要员又从这里走出。其中有国民党中央执行委员、浙江省政府主席张静江；国民党教育部长、组织部长、行政院副院长朱家骅；国民党中央常委、宣传部长戴季陶；国民党财政部次长、交通银行董事长钱新之；国民党中统局局长徐恩曾等。
这湖州物产丰富，尤以丝绸和湖笔两大特产最为出名，名扬遐迩，一直是丝绸之路上的抢手货，据说丝绸之路上的丝绸湖州占半边天下。
被称为“丝绸之府”的湖州，有个陈家宅。这陈家宅世代做着丝绸的生意，人称“湖州丝绸第一家”。
陈家迁至湖州定居最早可以追溯到陈缜，相传他已经是遏父和太姬的儿子满的87世孙了，陈缜就是湖州陈氏东林支的始祖。传到第17代陈应恪（字敬山），迁居湖州府城内，住在学前街的谷诒堂。湖州这个地方盛产蚕丝，陈家借特有的巢丝技术才逐渐发达起来，慢慢成为当地的望族。《湖州府志·教义传》称赞陈氏“以孝义受钦于乡里”。到第24世陈绚，发展到鼎盛期。陈绚因为热心地方公益事业——修桥铺路，湖州府曾赠以“圣门狷者之流”及“矜式乡闾”的匾额，以示纪念，并天下留名。
随后好景不长，1851年太平天国革命爆发，迅速影响到江浙一带。在太平天国革命的冲击下，身为当地富豪的陈家家道败落了。
1864年，太平天国革命失败，战乱结束，第25世陈延祐凭着为人勤俭谦和，生意蒸蒸日上，又红火起来。没过多长时间，家道复兴如初，又成湖州望族，远近闻名。业兴子旺，家道更加殷实。
应该说，陈家真正的显赫当属二陈（陈果夫、陈立夫）父辈，父辈为二陈打下了牢牢的根基。陈延祐共有三个儿子，长子陈其业，字勤士，他是陈果夫、陈立夫的父亲。次子陈其美，字英士。三子陈其采，字蔼士。后人说，三子三只虎，称雄江浙州。
陈氏世系简表
陈氏三兄弟
有人说陈家宅地风水好，不出帝王也出将相。我们说，与其说陈家风水好，不如说陈家家法严，教子有方。在陈家的家谱中有箴言相告：“教人以学，教人以诚，教人以仕。”
实际这三条，还逃不出传统的篱笆，只是“万般皆下品，唯有读书高”的翻版而已。三个孩子出生后，信奉“教人以学”的陈延祐，统统把孩子送到学堂里去。陈氏家长渐渐地发现，三个孩子虽说是一奶同胞，可个性迥异。老大陈其业、老三陈其采更像自己，传统本分，所不同的是老三的脑子比老大还要活跃，生就是读书的料；老二陈其美，聪明活泼，爱动不爱静，板凳坐不住。成绩自然不如老大和老三，是爸爸常训斥的对象。
一生只求奉献不求索取的陈延祐，直到大病一场后，才改变了他的人生初衷。
这年陈其业刚满20岁，陈其美15岁，陈其采11岁。
话说一天，老爷子急急地把三位下学的公子唤到床前，吩咐道：“教人以学。原指望你们能学多高爸爸就供你们多高，你们能走多远爸爸就送你们多远。现在不行了，爸爸的身体一天不如一天。爸爸的丝绸事业是从先祖那里继承下来的。我们陈家的丝绸家业从盛唐开始，到今天已有千余年的历史了，卖房卖地，不能断家业灭香火。以前我没有多虑，现在我不得不考虑了。我想你们哥仨，谁来继承这份家业？你们先说说？”
因为事起突然，三兄弟都没有准备，你看我，我看你，谁都一时难以表态。长子陈其业说：我听爸爸的。爸爸说让谁继承谁就继承呗！
爸爸咳嗽了一声说：要说继承就得弃学啊，你们都愿意吗？
三子陈其采说：只要爸爸说了，我看没问题。
好，那我就说啦。爸爸看了二子陈其美一眼说：老二，我看你就跟爸爸学吧。
二子陈其美道：爸爸，你看我能行吗？
能行！爸爸斩钉截铁地回答。
陈其美耸耸肩说：要说行我也行。可是话说过来，上有大哥顶着，下有小弟等着，我老二想捞这个美差也轮不上啊，爸爸你说是不是？
小子，你是不想干？爸爸一针见血。
不，我是说轮不上。
轮上轮不上，还不是我说了算。爸爸说到这里有点儿生气。
这时，长子陈其业说话了，爸爸，不行就让我跟你学吧。
爸爸十分生气地说：谁跟我都没问题，关键要看你们的成绩。你们都把年底的成绩单给我统统拿来，谁排后谁下学。
这一下，陈其美傻眼了，情知自己不如人，于是就说：大哥，小弟，你们都不要争了，爸爸说了，我就依了。爸爸，你该笑了吧？
你早说这话，爸爸早不笑了。
就这样陈其美改变了自己的人生轨道——读书—科举—做官。
这一夜，陈其美哭了，痛心疾首地哭了，小弟陈其采来劝他，他反倒开导小弟说：二哥没实现的愿望全靠小弟了。小弟陈其采提出来要到日本求学，陈其美当即表态支持，并给了他极大的鼓励。
花开三朵，先表一枝。
先说陈其业，开始走上爸爸为自己设计的路，好景不长，他读书的劲头也不足了，因为他目睹了清廷政府的腐败无能。1894年，中日甲午战争的爆发，堂堂的中华帝国竟输给了东瀛岛国。他为清廷政府感到羞耻。于是身为秀才的他淡漠了纳官取仕之路，心灰意冷回到湖州，早早结婚生子，使他成为了陈果夫、陈立夫的父亲，继承家业，经营丝绸。
陈其业回家继承家业，也解放了老二陈其美，陈其美才得到外出求学的机会。
再说陈其业回家，他对政治虽不感兴趣，却对公益事业颇感兴趣，做了很多好事。
——那一年水大，不少人家绝收，他拿出了自己的积攒，帮助穷人度过了青黄不接的三春。患难见真情，人们一下记住了他的名字。
——为了抵制洋货在中国的倾销，他带领当地人走上街头宣传，呼喊口号。同时他又用自己学到的知识，改良蚕丝，提高品格，与洋货竞争，使湖州丝绸上了一个层次。
——修订陈氏宗谱，他不但亲自出马，并且还为10人开了工钱。
——城隍庙年久失修，由他出钱，使破庙重露峥嵘。
——为了减少当地洪涝灾害，他又倡导乡民走出家门，疏通河道，大修水利。
……
所有这些，都深得民心和民意。在当地有民谣为证：
湖州有个陈老大
不做秀才做管家
公益事业他留心
修桥铺路干得欢
若不是后来他有两个政治明星的儿子陈果夫、陈立夫，陈其业充其量是一位湖州的开明绅士。可是在政治明星的光环下，原本不想做官的陈其业又有了做官的念头：
——1931年，蒋介石在铲除自己的对立势力后，召开国民大会公决，陈其业一下子当选国民议会代表，主持浙江省的蚕丝、水利、典库工作。一时间，权倾一方。
——1937年7月7日，卢沟桥事变拉开了全国抗战的序幕。由于日寇占领了江浙一带，国民党政府西迁入川。陈其业被迫携家跟随“二陈”到达陪都，又走鸿运，官升三级，当年就被选为国民参政员；后又当选国民大会代表，担任全国商联会常务理事，之后再任全国工商会执行主席。
国民党兵败大陆后，面对共产党的隆隆炮声，蒋家王朝即将瓦解，自己的辉煌和拥有将烟消云散，80岁高龄的陈其业哭了，哭得十分伤心，后经二陈（陈立夫、陈果夫）的再三劝说，“共军攻势十分强大，不走就要当炮灰”，陈其业害怕了，跟随二陈，追从老蒋仓皇出逃到台湾。
台湾在陈其业眼里，又称孤岛。再加上这时二陈的权落，陈其业本身就思乡尤重，故乡虽隔大海相望，却不能归，这成了陈其业的一块心病。陈其业忧郁成病，最后病入膏肓，命归黄泉，担心葬不到家乡却变成了残酷的现实。这是1961年的事，享年91岁高龄。
陈其业死后，蒋“总统”念其恩德，明令褒扬：
综其生平，其与人也恕，其律己也严，其宅心也厚，其治事也勤；盖诚存乎心，而仁显于外，故能表率子弟，成功成仁，睦辑乡里，以尊以亲，终甘澹泊，以乐天年。
