国际劳动妇女节是如何来的
国际劳动妇女节称“三八妇女节”，于1910年确定。
在此之前，国际妇女解放运动日益高涨。1909年3月8日，美国芝加哥爆发了规模巨大的妇女罢工斗争和示威游行，女工们提出反对资本家的剥削和压榨，争取自由，争取平等权利，要求8小时工作制和增加工资。1910年，在丹麦首都哥本哈根召开了第二次国际社会主义妇女代表会议。会上，德国无产阶级革命家、国际妇女书记处书记蔡特金女士倡议以每年的3月8日为世界妇女的斗争日，得到与会代表的一致通过。从此，“3月8日”便成为全世界劳动妇女争取自由平等权利、争取妇女解放而斗争的节日。
“五一”国际劳动节的来源
1889年7月值得全世界工人阶级所纪念。因为在这个月第二国际的成立大会上通过了决议，把5月1日作为“一个确定的日子”，在世界范围组织规模巨大的游行示威。后来，5月1日又逐步由全世界工人阶级团结战斗的日子，演变为国际性的劳动节。1949年12月，新中国国务院正式规定5月1日为劳动节。
国际护士节的来源
英国女护士弗洛伦斯·南丁格尔是近代护理学和护理教育奠基人。1854～1856年间，她在克里米亚战争中担任战地救护工作，对改变伤兵们治疗和生活条件，作出了杰出贡献，博得各国公众的好评。
后来人们为了纪念她为造福人类建立的丰功伟绩，国际护士会将南丁格尔的生日——5月12日定为国际护士节。
国际儿童节的来源
1949年11月，国际民主妇女联合会在莫斯科召开会议，为了保障全世界儿童权利，反对帝国主义战争贩子虐杀和毒害儿童，决定每年的6月1日为国际儿童节。在这之前，世界各地有大量收养儿童的育婴堂，当时，算是为儿童兴办的慈善机构。其实，这里是第一次世界大战后，美国等一些帝国主义国家的传教士和人口贩子以此为幌子，大肆残杀儿童的地方。所以，为了真正保护儿童，才出现了国际儿童节。
我国的儿童节也定在6月1日，是中央人民政府国务院于1949年12月通过的决议。
为什么将富士山比作日本的象征
没有去过日本的人，假如在书本的图片上看见一座上小下大，呈圆锥体的秀丽山峰，一定会脱口而出：富士山。而那些到过日本，却没有游览过富士山的外国人，也不能算是真正到过日本的人。
日本人喜欢富士山，将它当成一座圣山那样崇拜着。富士山在日本人心目中有很高的地位，它已经成了日本的象征。说起这其中的原因，大致有下列五点：
第一，富士山的外观独特、秀美。富士山是日本的最高峰，远远望去，它呈现出很匀称的圆锥形，很像一把倒垂在晴空中的玉扇，显出一种冷艳的美丽。
第二，自古以来，日本人就认为，登上富士山顶的人是英雄。富士山高而且陡峭，同时山顶气候变化很迅速，很难预测，比如刚才还是风和日丽，艳阳高照，可没多久，就可能阴云密布，狂风大作。因此给攀登者造成了较大的困难。
第三，风景宜人。富士山是大约2300万年前，在一次剧烈的地壳变化中，突然涌现出来的。它是一座休眠的火山，不过有时它也会产生喷气现象。每年还会发生10次左右的轻微地震。
第四，建了监测站。日本是世界上对地震研究得最深入的国家，由于富士山特殊的条件，日本人在富士山建了地震监测站。日本处在地震带上，每年都会发生多次地震。因此，在富士山建立地震观测站很有必要。这样富士山更成为人人皆知的地方了。
第五，以它命名的东西无数。日本人喜爱、崇拜富士山，他们常用富士山的名字来命名其他物品。比如风靡世界的富士胶卷，就是以富士山命名的。
世界上最长的地名在哪里
在美国的马萨诸塞州中部，有一个面积不过5平方千米的小湖泊及村舍，却在美国颇负盛名。这不仅是因为它的山川秀丽，而在于它有一个又长又怪的名字，这个名字包括44个字母组成，译成汉语也需21个字，即：查尔戈加戈格曼查乌加戈格查乌布纳贡加马乌格。这个地名原是印第安人部落间捕鱼的“君子协定”，意思是“您在您那边捕鱼，我在我这边捕鱼，谁都不准在中间捕鱼。”
这么长的地名，在美国也仅此一家，就是在世界上也是独一无二。每年大批游客不远千里、万里风尘仆仆寻访，都是慕“名”而来。用这么长的地名来招徕游客，启动财源，的确使这个地方得惠甚多。
可是，这个地名太长，使用起来却太不方便。于是，当地人习惯将前面一大截统统“斩”去，在日常交往中及谈话中，只说“查乌布纳贡加马乌格”。
尽管当初给它命名的主人——一位当地的印第安人早已逝去，然而它毕竟是美国地名中首屈一指的一支奇葩，它以自己独有的魅力，吸引着世界各地的游客。
世界上何时出现过大西洲
1772年，荷兰海军司令雅可布·罗杰文在离美洲3000千米的海面上发现了一座小岛——复活岛。岛上矗立着许多人物石雕像。当时岛上的居民连铁器都不会用，这些雕像是谁，又是在什么时候雕刻的呢？原来这儿存在过大西洲。它是1万多年以前毁灭的。
我们今天的世界上只有七大洲，可是在12000年以前，地球上的确存在另外一个大洲——大西洲。大西洲位于南大西洋，西起马里亚纳群岛，东至复活岛，长8000千米，其面积比现在的亚洲还要大。大西洲的居民创造了高度的文明，他们创造了文字，并且还会烧制陶器、编织、绘画、雕刻等，复活岛上至今保留的无主的石雕，就是当时大西洲的居民雕刻的。
那么，大西洲又是怎样消失的呢？科学家们研究认为，远古时期地壳演变剧烈，升降频繁，大西洲大陆的岩层发生大规模的褶皱和断裂移动现象，在强大的挤压作用下，大西洲大陆凹下，沦为波涛汹涌的海洋。还有一些学者认为，2000年以前，大西洲发生了前所未有的大地震，大陆上所有的火山几乎同时爆发，滚滚的岩浆燃烧了一切，由于火山爆发又连续引起大地震，使拥有灿烂文化的古大陆沉入海底，复活岛上的文明和大西洲一起归于湮没，只剩下部分雕像还向人们昭示着当年的灿烂文化。
世界上最小的国家是哪一个
世界上有200多个国家和地区，但是，世界上最小的国家是哪一个呢？翻开欧洲地图，我们就可以发现，原来这个世界上最小的国家就是位于意大利境内的梵蒂冈。
梵蒂冈是罗马教廷的所在地，在罗马城西北角的梵蒂冈高地上，面积0.44平方千米，人口1380人，大部分是外国人。属于梵蒂冈国籍的居民只有400多人。
梵蒂冈原为中世纪教皇国的中心，1870年教皇国的领土并入意大利王国后，教皇退居梵蒂冈；1929年同意大利墨索里尼政府签订《拉特兰条约》，成为独立国家。这个用高墙护卫的城中之国的日常事务按传统习俗由官员们管理。这些官员包括一个总督，一个红衣主教国务卿，还有法律和金融管理方面的专家以及派往国外的圣使。梵蒂冈有自己的警察。瑞士卫兵负责保卫教皇，身穿几个世纪以来都未改变式样的制服。梵蒂冈有自己的货币、邮政、电台，出版官方报纸《罗马观察报》。
梵蒂冈的主要建筑是圣彼得大教堂，可以容纳5000多人，这是世界上最大的一座教堂。另外还有梵蒂冈教皇宫等宫院建筑，藏有中世纪和文艺复兴时期以来的著名文物和艺术作品。
这个连水、电、煤气都要靠罗马供给的国家，然而对世界却有着重大的影响：它是世界天主教的中心；它的电台每天用33种语言向五大洲播音；它在许多国家不仅拥有大量的土地和投资，还拥有许多黄金和外汇储备，是一个庞大的国际金融托拉斯。
七大洲的名称是怎么来的
亚洲：全称亚细亚洲。它东濒太平洋，南临印度洋，北濒北冰洋，其含义是“日出”。
欧洲：全称欧罗巴洲。北临北冰洋，西濒大西洋，南隔地中海与非洲相望，东与亚洲大陆相毗邻。它是由腓尼基文演变而来的，这个词原意是“西方”。
非洲：是阿非利加洲的简称。希腊语“阿非利加”一词是阳光灼热之意。非洲地跨南北两半球，赤道从中部穿过，绝大部分地区气候炎热。
大洋洲：又名澳大利亚洲。“澳大利亚”一词源于西班牙文，意思是南方的陆地。大洋洲地处太平洋的中南部和西南部的赤道南北广大海域，介于亚洲和美洲之间，南面遥对南极洲。包括澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛、新西兰的南岛、北岛和伊里安岛以及散布在太平洋上的1万多个岛屿。
北美洲和南美洲：合称美洲，全称亚美利加洲，以巴拿马运河为分界线。它是意大利航海家哥伦布于1492年发现的，但是哥伦布没有想到他发现了新大陆，他认为他发现的是印度。后来，另一个意大利航海家阿美利哥·维斯普奇在完成游历哥伦布所发现的新大陆的过程后，写出了一本海上航行故事集，说明哥伦布到达的不是印度，而是一块全新的大陆。1507年，制图家们便在自己的地图上以“亚美利加大陆”的通称来称呼哥伦布发现的这块土地。
南极洲：由于该洲绝大部分地处南极圈内而得名。气候酷寒，大部分地方覆盖着很厚的冰层，故又称“冰雪大陆”。
为什么将耶路撒冷称为圣城
耶路撒冷是现在的以色列国的法定首都，人们都将它称为圣城。提起“圣城”这一名称的来历，是和世界著名的三大宗教密不可分的。
首先，耶路撒冷和犹太教密不可分。
耶路撒冷最早是犹太人建立的。大约在5000年前，犹太人移居到了以色列；大约3000年前，他们把耶路撒冷当成了自己的首都。犹太人在耶路撒冷的锡安山上，盖起了一座巍峨、壮观的犹太教堂。教堂虽被烧毁，但它遗留下了一段墙壁，犹太人经常面对墙壁祈祷。所以，耶路撒冷就成了犹太教徒的圣城。
第二，耶路撒冷和基督教密不可分。
传说基督教的创始人耶稣，就降生在耶路撒冷南郊的一个山洞里。耶稣长大后，创立并开始传播基督教。后来耶稣被钉死在十字架上，他死亡的地方就在耶路撒冷城外。当基督教在世界各地流行起来后，人们在耶稣降生的山洞前，建造了一座基督教教堂；人们又在耶稣受难的地方建起了圣墓教堂。从此，耶路撒冷就成了基督教的圣城。第三，耶路撒冷和伊斯兰教密不可分。
伊斯兰教的创始人是穆罕默德，相传在他52岁时，有一个月夜，天使给他送来了一匹银灰色的骏马。穆罕默德骑着此马直奔耶路撒冷，并踏着锡安山上的一个大石头腾空而起，飞到天上，接受了上天的启示。后来，人们就在穆罕默德升天的岩石处，建起了一座金顶清真寺。这样，耶路撒冷又成了伊斯兰教的一个圣城。耶路撒冷是世界最著名的宗教城市，而耶路撒冷的本意也是“和平之城”。然而，自从耶路撒冷建城以来，就曾经有18次被烧毁。而且直到今天，各宗教的教徒，依然还在为争夺圣城而战。耶路撒冷的人民在祈盼着和平，但没有人知道，和平什么时候会来到这座“和平之城”。
为什么伊拉克、科威特、阿联酋等国家盛产石油
西亚石油以波斯湾为中心，向西北延伸到伊拉克北部、叙利亚东北部和土耳其南部，向东南沿波斯湾海岸抵阿曼境内，形成一条巨大的石油带。这是当前世界上最重要的石油产区。这个地区就包括伊拉克、科威特、阿联酋等国家。
西亚石油的形成与这个地区的地质构造及变化有着密切的关系。
几千万年前，西亚地区是一片汪洋大海。由于海洋所处的纬度低，气候温暖，海水中繁殖了大量的海洋生物。海洋生物遗体随泥沙一起沉入海底，经过复杂的生物化学变化，逐渐变成石油。同时，长期的地质发展过程，在西亚形成了良好的储油构造。广泛分布的石灰岩有裂缝，沙岩多孔隙，有利于分散的石油流动和集中，形成广泛的储油层。上部覆盖了一层页岩、石膏、岩盐等不透水岩层，能防止石油的挥发，起了保护油层的作用；储油岩层下面，是坚硬的结晶岩基底。在强烈的地壳运动中，储油构造没有完全被破坏，所以这里的石油能很好地积聚和保存下来。西亚的油田一般具有储量大、埋藏浅、出油多、油质好等特点。西亚绝大多数国家境内都已发现石油。西亚石油储量占世界石油储量的一半以上，产量占世界的1/3。波斯湾沿岸的沙特阿拉伯、伊朗、科威特、伊拉克和阿联酋，都是重要的产油国家，被称为“世界石油宝库”。
亚洲为什么叫亚细亚洲
在世界七大洲中，亚洲面积最大，人口最多，名字也最为古老。亚洲全称为亚细亚洲，意思为“东方日出处”。相传是由古代腓尼基人所起。公元前2000年中期，腓尼基人在地中海东岸（今叙利亚一带）建立起强大的腓尼基王国。他们凭着精湛的航海技术，活跃于整个地中海，甚至能穿越直布罗陀海峡驶入茫茫的大洋之中。腓尼基人称地中海以东的陆地为“ASU”，意即“东方日出处”；称地中海以西的陆地为“Ereb”，意为“西方日落处”。“Asia/一词是由腓尼基语“Asu”演化而来的，音译为“亚细亚洲”，意译则为“东方日出之洲”。“Ered”后来衍变为“Europa”，音译为“欧罗巴洲”，意译即“西方日落之洲”。后来，亚细亚洲名一直被沿用下来。
非洲地名有什么传说
非洲是阿非利加洲的简称。
对于阿非利加一词的由来，流传着不少有趣的传说。一种传说是，古时，也门有位名叫Africus的酋长，于公元前2000年侵入北非，在那里建立了一座名叫Afrikyah 的城市，后来人们便把这大片地方叫做阿非利加。另一种传说是，“阿非利加”是居住在北非的柏柏尔人崇信的一位女神的名字。这位女神是位守护神，据说在公元前1世纪，柏柏尔人曾在一座庙里发现了这位女神的塑像，她是个身披象皮的年轻女子。此后，人们便以女神的名字“阿非利加”，作为非洲大陆的名称。还有一种传说是，侵入迦太甚地区（今突尼斯）的罗马征服者西皮翁的别名叫“西皮翁·阿非利干”，为了纪念这位征服者，罗马统治者就把这片地区叫做“阿非利加”。以后，罗马人又不断扩张，建立了新阿非利加省。那时，这个名称只限于非洲大陆的北部地区。到了公元2世纪，罗马帝国在非洲的疆域扩大到从直布罗陀海峡至埃及的整个东北部的广大地区，人们把居住在这里的罗马人或是本地人统统称为阿非利干（Af-ricain），意即阿非利加人。这片地方也被叫做阿非利加，以后，又泛指非洲大陆。
欧洲的名称是怎样来的
欧洲是欧罗巴洲的简称，由来于一则美丽的希腊神话。
相传，腓尼基王国的公主欧罗巴一次梦中，见两块大陆变成两个妇女相斗，一个妇女是异乡人，一个妇女是亚细亚。两个妇女都要把欧罗巴带走，“我走吧，我将带你去做宙斯的情人。”
第二天早晨，公主和女伴们到野外采花，这时，一头牦牛将欧罗巴驮走，把她带到一个陌生的地方。在这里，她见到了爱神阿芙洛狄特和他的儿子厄洛斯。他们对欧罗巴说：“送给你梦的是我们俩，你命中注定要做宙斯的人间妻子，方才驮你来的牦牛，就是宙斯的化身。收容你的这块大陆将随你称为欧罗巴洲。”后来，人们简称它为欧洲。
美洲为什么又叫新大陆
美洲是南美洲和北美洲的合称，也是亚美利加州的简称，又称新大陆。“亚美利加”是从一个探险者的名字而来。
1492年开始，意大利航海家哥仑布3次西航。他到达了现在美洲的巴哈马群岛，可他自己以为到了印度，就把发现的岛屿叫西印度群岛，并把那里的土著居民叫印第安人，即印度人。
后来，有一个名叫亚利哥的意大利探险家于1499～1504年间到美洲探险，并到了南美洲的北部地区。他证明1492年哥仑布发现的这块地方只是欧洲人所不知的“新大陆”，而不是印度。后来意大利历史学家彼德马尔太尔在他的著作中首先用新大陆称呼美洲，德国地理学家华尔穆勒在他的著作中以亚美利哥的名字称这块大陆为亚美利加州，由此一直沿用迄今。
太平洋是谁给取的名
太平洋这一名称是葡萄牙航海家麦哲伦在环球航行中给取的。
1519年9月20日，麦哲伦率西班牙探险队从塞维尔动身，经直布罗陀海峡，沿大西洋向西，开始环球航行。一年多以后，当他们的船队来到南美洲南端时，突然发现此处海岸陡分为二，麦哲伦的船队于是顶着惊涛骇浪向前驶进。此处是狂风巨浪，到处有险滩暗礁，他们经过38天的艰苦奋斗，终于平安驶进海峡。这时，他们的面前出现了茫茫海洋，海水舒缓平静，浩浩荡荡地流向远方。麦哲伦的船队从南美洲越过关岛，来到菲律宾群岛。此后的航行中，他们再也没有遇到大的风浪。同行的队员兴奋地说：“这里真是个太平之洋呀！”
这样，后来人们就把美洲、亚洲和大洋洲之间的一片大洋，叫做“太平洋”。
大西洋是怎样命名的
大西洋这一名称最早见于明朝记载。利玛窦来华在晋谒明神宗时，自称是“大西洋人”，他把印度洋海域称之为“小西洋”，把欧洲以西的海域称之为“大西洋”。我国明朝年间，东西洋分界，大体以雷州半岛至加里曼丹一线为界，它的西面叫“西洋”，而把日本人称之为“东洋人”。随着人们对欧洲地理概况的了解，于是，改称印度洋为“小西洋”，而把欧洲以西的海域称“大西洋”。西方世界地理学和地图作品传入我国后，对于AtlanticOcean，我国翻译家颇感到难于译成汉语，于是便以“大西洋”命名，并一直沿用至今。
印度洋古称“厄立特里亚海”，这个名字最早见于古希腊著名地理学家希罗多德（公元前484—425年）所著《历史》一书，以及他所编绘的世界地图中，即“红海”之意。
印度洋的得名要比厄立特里亚海晚得多，最早使用此名的人可能是公元1世纪后期的罗马地理学家彭波尼乌斯·梅拉。公元10世纪，阿拉伯人伊本·豪卡勒编绘的世界地图上，也使用了这个名字。而近代正式使用印度洋一名则是在1515年左右，当时中欧地图学家舍奈尔编绘的地图上，把这片大洋叫做“东方的印度洋”，此处“东方的”一词是和大西洋相对而言。到了1570年，奥尔太利乌斯所编绘的世界地图集里，把“东方的印度洋”一名的“东方的”去掉，成为通用的称呼。
印度是亚洲的一个国名，可人们单单把它作为大洋的名字，其实，说来也不奇怪。因为在古时，由于历史条件的限制，人们对整个世界的了解还很少。在欧洲人眼中，印度是块富庶的宝地，所谓到东方就是到印度，通往东方的航路也就是通往印度的航路。意大利著名航海家哥伦布的美洲之行，实际上为的是寻找通往印度的新航线，哥伦布曾把在加勒比海中发现的岛屿称之为西印度群岛。葡萄牙航海家达·伽马绕过好望角，穿越广阔的海面，也是要驶向印度。由此看来，印度在欧洲人中印象极为深刻，所以，把通往印度的广阔大海命名为印度洋也是理所当然的了。
直布罗陀海峡是怎样得名的
直布罗陀海峡是世界著名的海峡，长约57千米，它像一根纽带把地中海和大西洋连接起来。直布罗陀海峡因北岸的直布罗陀港而得名。
公元8世纪初，穆萨·伊本·努塞尔率领的阿拉伯军队入侵北非，一路所向披靡，直打到今摩洛哥西海岸，占领了重要港口丹吉尔，并任命他的部将塔里克·伊本·齐亚德为丹吉尔总督。公元711年，齐亚德奉努塞尔之命，带领一支强大的军队乘船穿越海峡，直抵直布罗陀。登陆后，他们在那里修建了军事要塞。为纪念这次渡海作战的胜利，阿拉伯人便把登陆的地方命名为“直布尔·塔里克”，阿拉伯语意为“塔里克山”，英文译名为“直布罗陀”。此后，这个地方慢慢发展成为一个重要的港口，这个名字也就沿袭下来。
亚马孙河是怎样得名的
亚马孙河是世界上的第一长河。它从秘鲁境内安第斯山麓起源，横穿整个南美大陆，径直注入大西洋，它全长6480千米。亚马孙河的得名，可追溯到16世纪。
公元1541年，西班牙殖民者弗朗西斯科·奥雷利亚纳率领一支探险队，对亚马孙河进行全面考察。他们启航之后，由于大河两岸森林密布，猛兽出没，渺无人迹，带来的食品吃光后便无法补充，他们随时面临着饥饿的严重威胁。正当一筹莫展之际，他们发现附近有一个印第安人的村庄，便停船在这里上岸。上岸后，他们疯狂地抢劫村里的粮食，与手持大刀、长矛和弓箭的印第安人发生了激战。印第安人勇敢不屈的行动，使奥雷利亚纳和其他殖民者惊恐万分，尤其是那些强悍的印第安妇女，更给他们留下了深刻的印象。奥雷利亚纳想起了希腊神话中一个名叫亚马孙的女人王国，这个王国位于黑海高加索一带，王国里的妇女英勇善战，尤精骑射。由此，奥雷利亚纳便把乘船航行过的这条世界最长的河取名为亚马孙河，并流传下来，沿用至今。
还有人说：“亚马孙”来源于印第安语，在印第安语中，称大潮为“亚马孙奴”。由于海潮可以沿亚马孙河上溯1000多千米，潮头又高，所以，印第安人以大潮称呼亚马孙河。
为什么叫好莱坞
好莱坞作为电影名城而闻名于世，但鲜为人知的是，它的奠基人并不是为电影事业奋斗不息的影业人员，却是两个对电影不感兴趣，甚至对导演，演员极为反感的人物。
一百多年前，一对年差30岁的老夫少妻来到加利福尼亚州郊游，男的叫哈韦尔·考克斯，女的名叫戴依达。考克斯为先妻的去世而悲伤，在旅游散心时，于火车上与戴依达一见钟情并结为伉俪。娇妻一眼看上了一块长满无花果树的地方，提出要在这里定居，老夫二话没说，掏出300美元便将这块土地买下。考克斯太太出生于伊利诺斯州，故乡的家里是一块冬青树环抱的庄园，出于对家乡的怀念，她不顾这片只生长无花果树的现实，硬将它命名为“冬青树林”，即好莱坞（HollWood）。就这样，大名鼎鼎的好莱坞便在1887年2月悄然诞生了。16年后，当这里变为市的时候，参加投票的177位有选举权的居民一致赞同以“冬青树林”作为市名。
以后的十年里，电影业迅速而蓬勃地发展起来，好莱坞因气候温和宜人，阳光终年普照，依山傍水，既有草原又有沙丘的优越地理条件，吸引了大批的从影人员。从此，安宁、和谐、具有传统生活秩序的好莱坞受到了新潮的侵袭。当考克斯夫妇和当地居民看到影业人员不修边幅，举止散漫，作息时间颠倒，特别是看到穿着暴露戏装的女演员在拍戏空当，公然翘着二郎腿在咖啡馆里喝咖啡时，他们简直不能忍受，他们愤怒地联名请愿，要求法院将这些“野人”赶出好莱坞。然而，好莱坞的保守势力未能阻挡住电影事业的发展，好莱坞终于变成了尽人皆知的电影王国。耐人寻味的是，考克斯夫妇并非因是这个王国的反对者而被摒弃，相反，由于他们为好莱坞起了这样一个优美动听的名字而受到称颂，而且被列为好莱坞的传奇人物。1979年，当地一些影视杂志、唱片公司、电视台筹集资金20万美元，用纯钢材料更换了座落在山里的好莱坞几个大字，每个字母有五层楼高。
买来的阿拉斯加
阿拉斯加州远离美国本土，是美国50个州中面积最大的一个州。
它在北美洲西北端的北极地区，中间隔着加拿大。面积151.9万平方千米，占美国领土的1/6；人口50多万，人均国内生产总值居全美第一位。每年单石油就生产6000多万吨，价值100多亿美元。可它当年只花720万美元从帝俄手中买来，每平方千米只花4.8美元，是世界上最便宜的一宗土地交易。
澳大利亚名称是怎样来的
澳大利亚领土包括澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛。17世纪以前，土著居民就分布在整个澳大利亚大陆。1770年英国航海者第一次探测澳大利亚。那时人们在南半球发现了这块大陆，认为它是一块一直通往南极的陆地，故取名“澳大利亚”——这个词来源于西班牙文，意思就是“南方的陆地”。
后来人们才逐渐发现澳大利亚大陆四面临海，它同南极是隔着辽阔的海洋的。尽管如此，“澳大利亚”这个名称一直沿用到今天。
旧金山是怎样得名
旧金山原名叫圣弗兰西斯科，也称三藩市，华侨称它“金山”。1776年，旧金山是西班牙殖民者胡安·鲍提斯塔德安泽在该处驻防的一个要塞，西班牙语称为“耶尔瓦布埃纳”，在1846年以前，为西班牙统治者所管辖。后来，与墨西哥发生战争时，为美国所占领。
1847年，该城被美国正式采用现名——圣弗兰西斯科。很早以前，中国人首先远渡重洋，大量涌入该城开矿谋生。因此，华侨称它为“金山”，即淘金的地方。其后于1851年，澳大利亚墨尔本相继发现金矿，华侨为了区别澳大利亚“金山”，遂将此城改称“旧金山”，而称墨尔本为“新金山”。
银行的名称是怎样产生的
英语中“银行”一词，由拉丁语“长板凳”发展而来。
中世纪中期的欧洲，国家之间以及城乡之间日益频繁的商品交换，主要通过定期市集进行。当时的欧洲货币种类繁多，币质低劣，伪币横行。于是，就出现了专门鉴定、估量、兑换货币为业的钱窗，当时称为兑换人。可是携带大宗硬币不仅不方便，而且不安全。于是商人就想出了一个办法，把自己要带的巨额货币交给兑换人，由兑换人开出凭据，商人在经商地以凭据兑取他所需的当地货币，这种凭据就是最早的汇票。
由于贸易不断扩大，需要现款的商人还可以向兑换人借款，由借款人出具期票给兑换人，按期票规定的日期归还，并付给利息。这样，信贷业务便开始发展起来。
由于一开始兑换人是坐在一条长板凳上办公，因此，“长板凳”就成了兑换人的代名词。久而久之，就发展成现在的银行了。
保险的由来
现代社会，保险业已越来越为人们所需要。那么它是缘何而来的呢？
公元前2000多年前，地处欧亚要冲的地中海东岸的一些地区，已成为东西方贸易的交通要道，海上贸易活动频繁。但限于当时的生产力水平，运载货物的船舶构造简陋，难于抵御海上狂风巨浪的冲击。因此，船舶遭遇大风巨浪时，只有抛弃货物，减轻船舶的载重，才能保住船舶。为了减轻货主的损失，在当时的地中海航海商人中，逐步形成了一个共同遵守的原则，即“一人为众，众为一人”，使往海中抛弃的货物能从其他受益的有关方面获得补偿。这就是最初保险的萌芽。这个原则于公元前916年为罗地安海商法所吸收，并正式成文规定。以后，这个保险方法被其他国家所利用，并得到不断完善。后来，保险的项目从海上移到陆地，并进入了社会的各个方面。
小费的起源
现在世界各地的服务行业都通行小费制度，这源于18世纪的英国伦敦。
那时，当地酒店的餐桌上一般都摆着一只写有“tomsure-promptservice”（保证服务迅速）的碗。顾客落座后，将少量零钱放入碗中，就会得到服务人员迅速而周到的服务。后来，这种做法演变成为感谢服务人员而付给的报酬。上面几个英文单词的头一个字母联起来，就成了“trps”（即小费）。
酒吧的名称是怎么来的
“酒吧”是酒馆的代名词，但最初它只是一根横木的英语译音。在美国西部，牛仔和强盗们很喜欢聚在小酒馆里喝几口。因为他们都是骑马而来，所以酒馆老板为方便他们，便在馆子门前设了一根像栅栏一样的横木，用来拴马。
后来，汽车取代了马车，骑马的人也少了，这些老旧的横木也多被拆掉了。有一位酒馆老板不愿意扔掉这根已成为酒馆象征的横木，便把它拆下来放在柜台下面，设想到却成了喝酒人垫脚的好地方，很受顾客好评。其他酒馆闻之也纷纷仿效，很快，柜台下放横木的作法便普及开来。由于横木在英语里念作“BAR”，故人们索性就把酒馆称作“酒吧”了。
白宫的名称是怎么来的
白宫是美国总统办公和居住的地方，座落在美国首都华盛顿的宾夕法尼亚大街，一直是美国总统的官邸。这是一座白色墙壁的三层楼房，整个建筑给人以宁静、温馨的感受。最富丽堂皇的地方是东厅。白宫的后翼是总统官邸，“椭圆形办公室”和“玫瑰园”都在里面。
但是在初建时白宫却并非白色。当初由美国缔造者华盛顿1792年10月3日奠基动工，1800年建成，历时8年；设计者是爱尔兰设计师詹姆士·霍本。事过14年以后，1814年8月，白宫在战争中被英国军队焚烧，主体结构只剩下一个空架子。1817年，由霍本重新建成，为了掩饰火烤过的痕迹，灰色的沙石上漆上一层白油漆。1902年西奥多·罗斯福当选为第26届总统。在茂密的绿树陪衬下，更显得洁白、高雅，因而正式将这座古老的豪华建筑命名为“白宫”。
有趣的是，在白宫里面的100个厅室中，有许多也是用颜色命名的，比如椭圆形的总统会客室，以及摆满杰弗逊总统时代各种物品的“绿室”等等。
现在每当星期二到星期六，白宫都对外开放，接待世界各地游客，游客人数每年达150万人。
圣诞节是如何来的
每年的12月25日，是西方重要的节日圣诞节。那么，圣诞节是如何起源的呢？
据传说，圣诞节的起源与耶稣诞生有关。耶稣是基督教的创始人，相传，在2000多年前的12月25日的凌晨，耶稣诞生了。
公元354年，罗马天主教会规定：12月25日为纪念太阳神诞生的日子。太阳神是古罗马人最崇拜的神灵。为了感谢太阳对人类的赐福，人们在12月25日这天要举行各种庆祝活动，向太阳表达尊敬和谢意。
人们将纪念耶稣的诞生和感谢太阳神的恩赐结合起来，就把12月25日定为圣诞节了。
圣诞节从354年开始出现，并逐渐扩大到世界许多国家。后来，有些国家一度禁止人们信奉耶稣、过圣诞节。
如今，禁令已解除，在许多国家，圣诞节则成了一个全民欢庆的大节日。
圣诞节是从12月24日夜间开始，“报佳音”是此夜最有趣的活动。
“报佳音”习俗的来历也与耶酥诞生有关。据传，在耶酥降生时，有一个天使向牧羊人报告了耶稣将降生的喜讯。“报佳音”的活动是这样的：当深夜来临时，教会的唱诗班就挨家挨户，走到信奉耶稣的人家门前，高声唱圣诞颂歌。这时主人会打开门，欢迎众人进屋享用茶点。随后，主人会加入唱歌的队伍，跟着他们一起去别的人家唱颂歌。这样，“报佳音”的队伍会愈来愈大，而活动也往往持续到天明。
圣诞树是圣诞节不可缺少的装饰品。在圣诞来临前人们会选择绿色的、外形成塔状的小松树、小柏树，在上面挂满各种礼品和好看的彩灯，来增加节日气氛。这就是圣诞树。
在圣诞节，还有一个重要的人物会出现，他就是圣诞老人。圣诞老人总会给孩子们带来惊喜和礼物，因此最受孩子们的欢迎。
圣诞老人有什么来历
圣诞节是西方人最重要的节日，也是孩子们最快乐的日子。因为在这一天，圣诞老人会给每一个孩子一份心爱的礼物。无论这个孩子是贫穷还是富有，只要他善良、听话，圣诞老人都会满足他的要求。
圣诞老人很受孩子们的喜爱。他给孩子们带来礼物的同时，还带来了温暖的爱。瞧，圣诞老人的长相和打扮，多招人喜爱呀！他有着矮矮的个子，胖胖的身材；他的胡子与眉毛都是雪白、整齐的；他的脸上总是带着和善的笑。圣诞老人穿着红外衣、戴着红帽子，上面还装饰着好看的白毛边。
每到圣诞节来临的时候，圣诞老爷爷就驾着一辆由两头驯鹿拉的雪橇，悄悄来到人间，将雪橇上满载的礼物，送到孩子们的身边。
那么，可敬的圣诞老人是怎么来的呢？
相传，在1600年前，有一个名叫圣尼古拉斯的人，他是教堂里的主教。圣尼古拉斯是个非常善良的好心人，他总是慷慨地救济穷人，帮助那些处在困难中的人。有一次，有三个少年被一个黑心的店主杀害了，圣尼古拉斯惩罚了店主，并用仙术将三个少年救活了。还有一次，圣尼古拉斯碰见了一个贫穷的姑娘，由于没有结婚的嫁妆，这个姑娘尽管有了未婚夫，却不能出嫁。当时，姑娘没有嫁妆是一件很丢人的事。为了让姑娘快快乐乐地结婚，圣尼古拉斯秘密地给姑娘送来了嫁妆。
关于圣尼古拉斯热心助人的传说还有很多。后来，圣尼古拉斯的名字越传越远，人们就将他与圣诞节联系了起来。大约200年前，有人请一位德国画家为圣诞老人画一幅肖像画。画家想：“我该把圣诞老人画成什么模样呢？”
画家想啊想，猛然间想起自己小的时候过圣诞节的情景。那时，邻居家一个矮矮胖胖的老爷爷，总会给自己送来玩具和点心。于是，画家就以那个记忆中的老爷爷为原型，创作了圣诞老人像。
后来，人们又想起了一则美丽的童话故事，这则童话讲的是一个仙人，总爱驾驶着一个由两头鹿拉的雪橇，在人间自由自在地漫游。人们想：圣诞老人总是在世界各地跑来跑去，忙着给孩子们送礼物，假如他能乘上这样的一个雪橇，该多好呢？这样，圣诞老人就坐上了雪橇。
复活节是怎么来的
复活节又称“复活主日”、“耶稣复活瞻礼”、“主复活节”。这是基督教纪念耶稣复活的节日。据传说，耶稣被钉死在十宁架上后，又复活升天。《新约全书》中说，耶稣在绞架上被钉死以后，第三天清早坟墓上的石头忽然挪开了，两个天使坐在原来安放耶稣的地方。耶稣站了起来，对旁边的人说，他要升天了。于是，他的门徒奔走相告耶稣复活的佳音。
325年，“尼西亚会议”规定每年春分后第一个月圆后的第一个星期日为“复活节”。一般在3月21日至4月25日之间。
复活节那天，教堂用鲜花和蜡烛装饰起来，基督教徒到教堂举行宗教仪式。此外，各国还有独特的习俗，在英国要举行化装游行：有马戏团的小丑踩高跷，有孩子们欢迎的米老鼠，有民族风格的乐队，有孩子们装扮的维多利亚女皇时代的王宫卫士。墨西哥有的地方焚烧犹大的模拟像。希腊有象征性的耶稣葬礼等。
这个节日总是与鸡蛋联系在一起。在美国，复活节第二天，总统邀请客人们带着孩子到白宫参加“滚彩蛋”游戏。孩子们在欢快的乐曲声中，拿着绘着彩色，象征兴旺发达、生活幸福的熟鸡蛋，在草坪上滚着玩。全国各地的公园也为孩子们举办“复活节”彩蛋游戏。最早的时候是将鸡蛋绘成彩蛋。许多地方对复活节的称呼都深受这一习俗的影响，例如把复活节叫作“佩斯鸡蛋节”。现在的彩蛋都用巧克力做成，这些蛋形巧克力就是给孩子们的礼物。基督教把鸡蛋看做“新生”的象征。此外，复活节小兔也是新生命的象征。
感恩节是怎么来的
每年11月的第四个星期四，是美国的感恩节。感恩节是美国人民的盛大节日，晚餐异常丰富，其中必备的菜便是火鸡肉和南瓜饼，因而感恩节又名火鸡节。
那么，感恩节是怎么来的呢？
感恩节起源于1621年。1620年9月，102名英国清教徒为了摆脱宗教和政治上的迫害，乘木船飘洋过海，历尽艰险，经过65天的航行，在11月21日抵达美国马萨诸塞州科德角的普利茅斯。移民们初到普利茅斯，就遇上了严寒的冬天。他们缺乏装备、缺乏经验，加上又有传染病流行，夺走了这里过半数人的生命。这年冬末，只有50名移民侥幸地活了下来。
第二年春天，附近村庄的印第安人和移民们认识后，给移民们送来了很多生活必需品作为礼物，并教移民们捕鱼、狩猎，种南瓜、玉米、笋瓜、蚕豆和饲养火鸡等。这一年，移民们收获了累累硕果，闯过了生活的难关。
移民们为了感谢“上帝”，并加强同印第安人的友谊，特地在11月底的一天，大开筵席，邀请印第安人一起参加。印第安人欣然应允，并提前送来了鹿和火鸡。这一天除了相互欢宴之外，还举行多种活动，有摔跤、赛跑、射箭、唱歌和跳舞等。夜晚人们燃起篝火，歌舞狂欢，搞得喜气洋洋，十分成功。以后，这个欢乐的节日在普利茅斯流传下来，并逐渐推广到美国各地和北美一些国家，人们都把它称做“感恩节”。
美国建国后，感恩节正式定为全国节日。1795年华盛顿曾发布命令要全国庆祝感恩节，但当时感恩节的日子不固定。直至1941年，美国国会才将感恩节定在每年11月的第四个星期四。
日本的女孩节有何特点
日本人把每年的3月3日定为“女孩节”，这时候正值桃花盛开，所以这个节日又叫做桃花节。女孩节在日本已有600多年的历史了，早先这个节日，只在贵族和武士阶层中流行。
日本的女孩节最显著的特点就是制作偶人。节日这天，要用桃木雕刻小偶人，放在女孩的床头和枕边，作为保护神，为她驱鬼镇邪、消灾灭病，以后偶人越做越大，直到与真人大小一模一样，成了女孩节特有的摆设物了，因而女孩节也叫做偶人节。随着时代的变迁，偶人的制作也越来越讲究，原来只有单个偶人，如今成为男、女一对偶人，有的还配上女仆、差役等，还有的又配上了奏乐手和各种姿态的艺妓。
每年的3月3日，所有的父母都要为自己的女儿举行庆祝仪式。有的老人，当知道自己的女儿又生了女孩后，就立即去为外孙女购买偶人，也有的人家，把偶人和新娘的嫁妆一起带到新家庭。
目前随着人口的增长，小家庭的增多，居住面积受到限制，再加上摆在家中的电器设备不断增加，在这样的房间里，再摆上一套大偶人是十分困难的，于是人们开始制作和陈设体积小的偶人。
现在，还有不少人开始学着自己制作小偶人了。也有的地方并不把小偶人作为装饰品，如日本的鸟取、岗山、广岛、奈良、歌山等县，他们把人的灾祸、厄运托与小偶人，然后把这些小偶人放入江河湖海中，任其漂流而去，以祈祷自己平安无事。
日本人为何爱喝清酒
清酒在日本俗称日本酒，它与我国黄酒为同一类型的低度米酒。
清酒是以精白米为主要原料，以久负盛名的滩之宫水为水源，并采用优质微生物和现代科学方法酿成。在日本享有国酒之誉，并以英文Sake闻名世界。清酒中质量最优秀的是月桂冠、樱正宗、大关、白鹰、松竹梅及秀兰。清酒色泽呈淡黄色，清亮透明，具有独特的清酒香，酸度小，微苦，呈琥珀酸味，绵柔爽口，其酸、甜、苦、辣、涩味协调，酒度在16％左右，含有多种氨基酸、维生素，是营养丰富的饮料酒。
清酒的酿造工艺要经过洗米、浸米、蒸饭、米曲、发酵、压滤、灭菌、贮存等手续。可以分为纯米酿造酒、普通酿造酒、增酿酒、本酿造酒、甜口酒、辣口酒、浓醇酒、淡丽酒、高酸味清酒等种类。
清酒之于日本，犹如威士忌之于苏格兰、餐酒之于法国、四酒之于牙买加。吃生鱼，不佐以清酒，像是少了点文化修养似的，吃起来味道也打了折扣，清酒就是如此地紧扣着日本的食文化。
上等的日本清酒是用特高淀粉质的大米，经过发酵而酿成，因此酒精成分不太高，多在16％～18％之间。因为清酒不含防腐剂，其保存时间不太长，多在1年之内，亦有些只可存放3个月，便得饮用，与年份越远越醇的法国餐酒，截然不同。
一般人都以为日本清酒必暖饮，其实并不一定。好的清酒，暖冷皆宜，但品质较差的清酒则最好暖饮，温度在30℃左右，暖了的清酒通常较易入口。
这点与我们边吃大闸蟹时边喝的绍兴酒近似，暖过的绍兴酒，也是入口甘香。不过，日本人喝清酒，酒瓶酒杯则较我国讲究，盛酒的陶制小瓶叫做torruri，小酒杯叫做sakazuki，有的也用木制方盒子来作杯子用，喝起来挺豪气的。
泰国人起源于何处
泰国人的起源一直是一个很有争议的论题。一种为许多学者所支持的意见是，泰国人起源于中国，但起源于中国的何处，却存在着不小的分岐。美国的一位学者认为，泰人的发源地在阿尔泰山和蒙古的纵深地带，但前苏联考古学家在阿尔泰山的考古发掘，却没有发现任何泰人居住过的痕迹。
更多的人认为，泰人与傣、壮同族，同属于古代百越部落，发源于中国的四川、云南及两广地区。从语言学的角度，也有人提出佐证，认为泰语与我国境内的傣语、壮语的发声有共同的起源，三种语言有500个共同的词根，语音和语法也基本一致，如非同源同祖，不可能有如此多的相同之处。主张泰人来自中国的论者，都认为泰人是迫于某种压力而大规模地从中国迁徙到泰国国土的。
近年来，由于在泰国东北部发现了5000年前的班清文化遗址，一些泰国学者提出，泰人实际上就是一直居住在泰国境内的土著居民，所谓泰人从其他地方迁来的说法是错误的，至于泰、傣同族说也不足取，因为傣族部落众多，居住范围广泛，不能仅根据其与泰人言谈举止相似就作出这种结论。
也有泰国学者通过考察泰国的历史形成过程，提出泰国人从古到今就不是同一种族和血统，而是由许多部族组成的整体，不能仅仅以种族关系和宗族血统等因素来作判断。
目前，关于泰国人起源之谜，各家观点分歧很大，还没有更直接的证据，来证实哪家的观点更接近于实际。
为什么有些国家人们见面要互相贴面
在阿拉伯，人们见面时除了握手外，还有一种特殊的贴面礼，以表示亲切。不过，贴面礼是在比较隆重的情况下才采用的，人们相互之间轻轻地贴一下脸颊，并且必须是在同性之间。贴面礼起源于1500年前的阿拉伯一个叫麦地那的小村子。我们知道，阿拉伯人1500年来都信仰伊斯兰教，崇拜造物主，也就是我们中国人说的“上帝”或“上苍”，但在1500年前，阿拉伯人却是盛行偶像崇拜的。他们崇拜自己雕塑起来的神像，甚至还有的人崇拜一块石头或者一棵树，并且经常打仗，把自己生下的女婴杀死，男婴则留下。这时一个叫穆罕默德的先知出现了，他呼吁人们抛弃那些可笑的偶像，并要求人们停止战争和残杀，相互间保持友爱互助。
但是野蛮的人们把穆罕默德视为仇敌，并且想方设法要杀害他。穆罕默德只好带着他的朋友们逃出当时的麦加城，转移到麦地那个小村子里。
穆罕默德的主张被越来越多的人们接受了，但这却激怒了麦加城里那些崇拜偶像的多神教徒，他们在首领苏福扬的带领下前来攻打麦地那。
面对来势汹汹的敌人，先知穆罕默德带领麦地那村的男人们奋起反抗。经过好几次较量后，穆罕默德他们一直打到麦加城，并把那里所有用来跪拜的雕像都捣碎了。
消息传到麦地那村的时候，留在家里的妇女们奔走相告，高兴得互相贴着脸问候，借此表达心中的快乐。后来，这一贴面礼就渐渐演变成一种见面礼了。
赛姆人的故乡在何处
赛姆人的名称源于《圣经》的传说，那就是发大洪水的时候，诺亚一家因躲避到方舟里，而使人类得以保存。其中，诺亚的长子赛姆的后裔，就是后来的赛姆人。从这个传说中，可以看出所有的赛姆人都是同源的，他们不仅在语言上同源，而且在外貌上，在民族心理上，乃至宗教信仰方面，都有极相似之处，因此人们认为属于塞姆语系的古今民族，如巴比伦人、亚述人、迦勃底人、阿摩利人、阿拉米亚人、腓尼基人、希伯莱人、阿拉伯人、埃塞俄比亚人等，他们的祖先在演变成不同民族之前，在某个时期，必然住在同一地方，构成一个古民族——塞姆族。但是实际上的赛姆人，已不是同一民族，而是由多个民族组成的。学者们通过对赛姆人的语言、外貌、心理素质、宗教信仰的综合研究，认为赛姆人的祖先在没有演化为多个民族之前，在某个时期，应该是居住在同一地区的一个古民族，即赛姆族。
有人提出，赛姆人的第一个故乡在阿拉伯半岛。阿拉伯半岛的土地原来十分肥沃，只是后来由于雨量不断减少，大片耕地变成了沙漠，半岛上的生产力不断下降，出现了人口过剩的危机，迫使岛上的赛姆人向邻近地区侵略和迁徙。这样，叙利亚人、阿拉米亚人、迦南人，最后是阿拉伯人，都陆续由半岛迁入到肥沃的新月地带。因此，历史上的早期阿拉伯民族，也许就是经过了这些大迁徙之后，半岛上所剩的人口。
还有人提出另一种假设，认为赛姆人的故乡是南部美索不达米亚。赛姆人的各种语言中，“河”、“海”的词汇是共同的，“山”或“丘”却无共同词汇，这表明，赛姆人的故乡是在有河道和靠近海洋的平原地区，而不可能是平原和沙漠地带。
还有学者认为，赛姆人的故乡应是小亚细亚的亚美尼亚地区。
英国人为什么爱喝茶
英国人爱喝茶是世界闻名的。然而茶的故乡并不在英国，而在中国，中国是种茶、制茶和饮茶最早的国家，英国最早的茶原是300年前从中国运过去的。据说，英语中tea的发音原是中国南方某地方言对茶的叫法。在17世纪以前，英国人还不知道茶为何物。据说茶是由英王查理二世（1630～1685年）的王后凯瑟琳带到英国的。凯瑟琳出生于葡萄牙。她出嫁时从东印度公司购买了中国红茶100千克，把它带到英国王宫，她把喝茶当做一种宫廷乐趣。不久，英国朝廷大臣、贵族、社会名流纷纷效仿，天长日久，喝茶的风气逐渐遍及全英国。
到今天，饮茶不仅是英国人所喜爱的消遣方式，茶叶更是一项重要的生意，英国拥有许多茶叶公司。茶是英国最流行的饮料，将近一半的英国人喜欢饮茶。人们普遍认为茶能医治百病，有的人竟到了饭可以不吃，茶不可不喝的地步。
英国人喝茶比较定时，不像中国人那样随时随地都可以喝茶。英国人习惯于三餐两茶。每天，人们工作、学习一段时间后，需要停下来休息一刻钟左右，喝杯茶，吃点东西，这段时间叫茶休。茶休一般为一天两次，即上午茶和下午茶。上午茶一般在10点半左右，下午茶一般在下午四五点钟时。
茶休在英国是“雷打不动”的休息时间，这在别的西方国家是没有的。在英国，人们主要喝奶茶，冲茶时，先在茶里放少许牛奶，再放热开水。有的英国人还喜欢在奶茶中加点儿糖；有些人则喜欢在清茶里加些柠檬汁，但不能同时在茶里又加奶又加柠檬汁。
你了解这些世界银行之最吗
世界上资产最多的银行是日本第一劝业银行，拥有资产4934.34亿美元。
世界存款最多的银行是日本富士银行，存款额为4017.02亿美元。
世界上贷款最多的银行是日本第一劝业银行，贷款额为3234.96亿美元。
世界上利润最多的银行是中国银行，利润额为22.49亿美元。
中国最大的银行是中国银行，资产额为2793.64亿美元。
英国最大的银行是汇丰银行，资产额为2578.9亿美元。
法国最大的银行是里昂信贷银行，资产额为3506.75亿美元。
德国最大的银行是德意志银行，资产额为3065.86亿美元。
美国最大的银行是花旗银行，资产额为2137.01亿美元。
货币贬值是怎么回事
货币贬值是指一个国家的货币价值的降低，有对内贬值和对外贬值两个方面。
一个国家的货币的价值量是由它所能购买的商品数量决定的。当一个国家的国内物价上涨，同等金额的货币购买到的商品就比涨价前少，这就是货币的对内贬值。货币的对内贬值或迟或早，必然要反应到汇率上去，即同等金额的货币兑换外币的金额相对减少，表现为以本国货币表示的外汇汇率的上升，这就是货币的对外贬值。当然，一国货币的对外贬值，或迟或早也要影响到国内的物价上涨，造成货币的对内贬值。但是，货币的对内贬值与对外贬值的幅度不一定是相等的。
一个国家的货币经常贬值，表明这个国家的政治、经济形势不够稳定，也会影响外国资本在本国的投资。
汉堡包热狗是如何成为风靡世界的快餐食品的
汉堡是德国的一个小镇，那里的汉堡牛排（烤牛肉）特别好吃。后来，有些德国人移居美国，就把制作汉堡牛排的方法，带入了美国。
1904年，美国某市举行大型博览会，到会的人特别多。中午时分，人们去饭馆吃饭，才发现所有的饭馆都人山人海的。唉，该怎么解决就餐难的问题呢？
这时一个人急中生智，买了一块汉堡牛排，又买了一个大圆面包，然后撕开面包，将牛排往其中一夹，便大口大口地吃起来。周围的人见状，也纷纷仿效。这样，汉堡包就出现了。做一个汉堡包很方便，而且它吃起来简单，味道也不错。于是，逐渐的。它就成为大众喜爱的食品了。
热狗是一种夹着热香肠的长面包，而起初它并不叫“热狗”。1906年，在美国纽约的一家体育馆，正在举行一场棒球比赛。比赛进行得很激烈，观众也看得津津有味。在长达数小时的比赛中，一些小贩总是推着保温箱，将热腾腾、香喷喷的夹着香肠的长面包，推销给无暇进餐的观众。
特德是个卡通画家。一次在观看比赛时，他忽然涌发了创作灵感，回家后，他就画了一幅漫画：一个人边看棒球，比赛边大嚼着一只热面包，而这只面包中正夹着一条小猎狗。
特德又在漫画下题了一句话：“快来买热狗呀”漫画与“热狗”这个新名词一下子引起了轰动，很快热狗就成了畅销的大众食品。
随着社会的发展，美国人越来越重视时间，他们认为：每天做三顿饭的确太浪费时间了。这样一来，快餐业就在美国兴盛起来。1949年，第一家麦当劳快餐店开业，它立即将汉堡包作为自己菜单中最重要的一种食品。后来，麦当劳将分店几乎开到了地球的每一个角落，这样汉堡包也随着风靡了全世界。
而麦当劳以外的别的快餐店、食品摊，则争相出售热狗。热狗以其独特的名称，可口的滋味、方便的就餐方式，也同汉堡包一样，飞到了世界的每个角落，赢得了人们的喜爱。
握手礼是如何来的
在武侠电影里，那些武艺高强的侠客壮士们在见面之际，往往右手握拳，左手掌盖住右拳面，双手在胸前一拱：“大侠，请！”非常潇洒。而日本人见面的时候，就会点头弯腰，边问好，边向对方深深鞠一躬。西方人或西方国家领导人在正式场合见面时，却是伸出右手，轻轻地握一握。那么，你知道这握手礼又是怎么来的呢？
握手礼源于中世纪的骑士们。那时候骑士的社会地位很高，年轻人都向往做个骑士，骑着一匹威武的高头大马，穿着盔甲，除两只眼睛外，全身都包裹在铁甲里。他们随时准备冲向敌人，挥舞刀剑，奋力砍杀。
但是骑士们非常讲究“骑士风度”，即使是不共戴天的仇人，心里恨得想用牙齿把他活活地咬死，表面上也要表现得非常有礼貌，绝不会见了面就破口大骂。
骑士们在格斗前，都会脱去右手的甲胄，走到一起温文有礼地握握手，表示没有武器，互相握手言好。然后再拿起武器，恶狠狠地相互砍杀，在把对方砍倒在地之前是绝不会停下的。
后来，这种表示“友好”的方式流传到上层政府官员那里，就变成了握手礼。
妇女的高跟鞋是谁发明的
穿着高跟鞋的妇女，无论站立或行走，都必须挺胸、收腹、提臀，所以显得挺拔、俏丽。高跟鞋为妇女们增添了不少美的魅力。不过高跟鞋发明者的本来目的可不是要美化妇女，而是要限制妇女的行动。
15世纪前，威尼斯有一个叫德库勒的商人，他非常多疑，心胸狭窄并且贪财。德库勒长年出门在外做生意，所以就经常担心自己不在家时，漂亮的妻子会到处乱跑，招蜂惹蝶。
一次，德库勒又要出远门做生意去了。可他却顾虑重重起来，因为他既不愿意守着妻子而放弃了金钱，又不甘心为了金钱而放纵娇妻。他绞尽脑汁始终想不出两全其美的好办法来。
一天，威尼斯又下起了细雨，德库勒在家里苦苦想着对策，心情像外面的阴雨天一样灰暗。这时房前泥泞的小路上正走过一位行人，他的鞋跟上沾了不少泥，一步一滑，很不好走。德库勒眼睛一亮，高兴地想：“对呀我给妻子做一双难走的鞋，她就无法到处乱走了？”
狡猾的德库勒没收了妻子原有的鞋，让她穿上他特制的高跟鞋，然后放心地出门去了。谁知他的妻子穿上高跟鞋后觉得很好玩，出去东游西逛，反而出尽了风头。许多小姐都觉得她的鞋很好看，大为赞赏，于是高跟鞋很快便流行起来了。
世界上第一位总统是谁
世界上第一位总统是美国的华盛顿，他既是美国最高的行政首长，又是美国武装部队的总司令。
在1776年以前，北美洲一直是英国人的殖民地，他们向北美洲派遣了1万人的军队，向北美洲的英国移民以及当地印第安人收取繁多的税额，加紧对北美洲人民的剥削。这遭到殖民地人民的强烈反对。
1775年，北美洲爆发了反抗英国的独立战争。一些头面人物在费城开会，组织民兵，并推举华盛顿为总司令。民兵们在华盛顿的指挥下，远征加拿大。在艰苦的条件下，他们克服了重重困难，最后战胜了英军，获得了北美洲13个州的独立。
战争结束后，华盛顿就解散了他所指挥的民兵，自己也回到自家的农场去种庄稼，因为他非常喜欢乡下的田园生活。
这时的美国还没有成为统一的国家，尽管在华盛顿的指挥下，13个州的民兵打垮了英国，并在巴黎签订了条约，但北美洲的安全仍没有得到保障。
为了确保北美洲人民的自由生活，刚刚获得独立的13个州决定组成一个合众国，即美利坚合众国政府。他们委派了55个代，表在费城召开了制宪会议，制定了宪法。
宪法规定，美国的国家元首叫总统，任期4年，从各州的总统候选人中选出来。选谁当第一任美国总统呢？这时候，美国有选举资格的选民们，都想起了立有赫赫战功的华盛顿。经过美国历史上第一次总统大选，华盛顿当选为美国的第一任总统，也是世界上的第一位总统。
欢迎国家元首的礼炮是多少响
欢迎国家元首的礼炮是21响。礼炮是向着空中发射的，因此它的含义是表示热烈欢迎，而不具有武器那样的杀伤力。
礼炮最早起源于约400年前的海上争霸，当时作为盟友的英国、荷兰、等已经拥有了海军以及海军装备的炮艇，他们联合起来与西班牙作战。
有一次，英国海军炮艇执行命令前往某个港口，途经一个海岛时，发现对面停泊着一艘军舰。英军士兵不知对方是不是敌人，顿时十分紧张。如果是敌人的话，不抢在敌人前面进攻，就会坐失战机；如果不是敌人的话，就会误伤朋友。
领航指挥的军官决定向着天空打炮，借以试探对方的意图。于是士兵们把炮口抬高，向云霄发射了两枚炮弹。
炮声刚一停歇，对方也对着天空发射了两枚炮弹，这说明对方并无敌意。于是英军炮艇就放心地驶了过去，原来对方军舰是盟国荷兰海军的艇队，两艘舰艇的士兵们都微笑着互相致意。
这也就是鸣放礼炮的最初含意。后来许多国家把对着天空打炮作为欢迎国家元首的仪式。那么，欢迎国家元首的礼炮又为什么是21响呢？据说这来自于一次小小的误差。当时，德国的奥格斯堡市民，迎接一位从前线凯旋归来的国家元首，为了隆重起见，决定鸣礼炮20响。
但负责鸣炮的军官数到后来数糊涂了，鸣了21响，没想到歪打正着，人们认为21响更好，从此礼炮鸣21响的传统就沿袭下来了。
什么是领事馆
领事馆的设立始于中世纪。在地中海一带，由于各国之间贸易交往的日益增多，各个国家为了保护本国居民在外国的利益，往往会在国外派驻领事人员和设立领事馆。
当时，基督教的罗马教皇为了扩张自己的领地，用欺骗的手段煽动欧洲的基督教徒去西亚消灭所谓的异教徒，并组织了一批流氓、地痞、海盗、野心勃勃的商人参加远征军。在狂热的宗教激情和经济利益的驱使下，这支名为“十字军”的队伍，浩浩荡荡地向地中海一带进发。
十字军所到之处，狂热的基督教徒对当地居民疯狂烧杀虏掠。随着十字军一起到达西亚的奸商们以极其低廉的价格，从士兵们手里买下各种各样抢来的东西，然后组成船队，沿地中海把货物运往波斯，转手倒卖给波斯人。
就这样，欧洲的商人们把波斯变成了十字军的销赃地，并从中赚到了大笔的财富。
开始的时候，纯朴的波斯人对欧洲商人非常友好，商人每到一地，就会受到友好的招待，而他们带来的货物也会很快卖完。可是这些商人临走的时候，却抢走了一些年轻的波斯姑娘和小孩，卖到意大利、西班牙等地。
欧洲商人的强盗行径激怒了波斯平民，当第二批欧洲商船到达波斯湾靠岸时，波斯人包围了他们，船长被扔进了大海。逃回罗马的商人向教皇报告消息。于是教皇就派遣特使到波斯，要求在波斯设立领事馆，保护欧洲商人的利益。
此时的十字军已占领了大片的西亚领土，波斯国王迫于无奈，同意了教皇的要求，世界上第一个领事馆就这样产生了。
降半旗致哀的习俗是怎么形成的
每当某个国家的重要首领，比如总统、主席、总理等去世时，这个国家就会用降半旗的方式，来表示对去世领导人的哀悼。这就是世界上目前通行的降半旗致哀的习俗。何谓降半旗致哀呢？也就是先将国旗升至旗杆顶部，然后再降到离杆顶1/2处。
降半旗致哀习俗的来源大约有400年的历史了。相传，在1612年，有一艘英国船出海进行探险与考察。当船驶到一个陌生的小岛时，船长等人与小岛上的居民发生了冲突，在冲突中，船长被杀。船返航了，船员们的心情十分悲痛，为了表达对船长的敬意与怀念，船员们就把船上的旗帜从杆顶降下了一半。
此后，这个风俗开始在海上流行，不久，陆地上也开始采纳。后来，这一习俗又从英国传播到了全世界。
如今，降半旗致哀已经成了一种国际惯例。当然，一般人无权享有这种礼遇，只有国家、元首或是对国家对人类作出过杰出贡献的人逝世时，才能降半旗致哀。
降半旗致哀的习俗不仅在全世界各个国家中通用，而且世界性的机构，比如联合国，也采用了它，假如联合国的领导去世，或联合国中某成员国的元首逝世，联合国也会降半旗致哀。
降半旗致哀，已成为一种通行世界的庄重礼节，被世界各国广泛采用。比如，1997年2月17日，我国伟大的领导人邓小平同志逝世，天安门就举行了隆重的降半旗致哀仪式。
对于一些重大的灾难，一些国家也会采用降半旗的方式致哀。比如2001年9月11日，美国发生了震惊世界的恐怖事件，数千人在此事件中丧生。事后，美国政府也采用降半旗的方式，表达了对死者的哀悼之情。
为什么要纳税
纳税是每一个公民应尽的义务。纳税，就是每一个公民把自己财产的一部分，按照一定的比例缴给税务机关，然后政府就依靠这些钱用于军事、外交、经济建设、发放政府官员的工资。
全世界收税最高的国家是瑞典，税收比例高达国民收入的51.9％，也就是说，每个人收入的一半以上都要纳税。
瑞典税收的另一个重要来源是烟酒消费税，因为烟酒的税收很高，所以商人为了赚钱，酒的价格就高得吓人，一瓶法国红葡萄酒，在瑞典要卖200瑞典克朗。
瑞典的税收是全世界最高的，而瑞典的福利也是全世界最好的。即使生病在家，也可以照拿90％的工资，上学、看病都不用花钱，老了就由国家养着，不工作的人可以领到每月6000克朗的社会救济金。所以许多瑞典人都懒得去工作，因为拚命工作反而要交50％以上的税收。
世界上税收种类最多的是印度。在印度买东西，如果你要店主开发票，他就会让你再掏腰包，交上额外的税钱。在外面吃饭时，也必须在付了饭钱后，再老老实实地缴8％的就餐税。住旅店，也要交税，税名是“奢侈税”。
印度的税收种类太多了，因此老百姓都想方设法逃税。许多富人都买了保险箱，把钱锁在家里，而不存银行，借此逃避税务部门的眼睛。
在印度租房子，房客和房东订合同的时候，就在合同上虚报房租，房东拿着这张假合同去对付税务部门，从而达到逃税的目的。
面对形形色色的逃税现象印度政府只有摇头叹气。
世界最出名的证券交易所在哪里
世界上最出名的证券交易所，是座落于美国纽约曼哈顿岛百老汇大街的纽约证券交易所，那儿靠近华尔街，是世界金融市场的“心脏”。它在满足美国公司和非美国公司不断增长的资本需求方面。起着举足轻重的作用。
早在1752年，华尔街就有一个经营肉类和奴隶的市场。1776年，美国第一任财政部长汉密尔顿说服议会，用国债偿还战争债务。于是，国债像其他商品一样，以拍卖方式在靠近华尔街码头的水边市场交易。
很快就有24名经纪人从经营其他商品中分离出来，专营公债，并在华尔街的梧桐树下集中交易。
这些经纪人在1792年自定的协议中规定，代理顾客买卖要收取不少于0.25％的佣金，但经纪人之间彼此给予优惠。
1793年，唐亭咖啡屋建成，梧桐树下的经纪人和其他商人改而到咖啡屋里交易。股票经纪人每天在咖啡屋的楼上会面并买卖，当时拍卖的证券大约有7种。
1812年，建立规范、统一的证券交易场所提上政府的议事日程。议会起草通过了这项法案，经纪人一同给交易场所取了个名字：纽约证券交易所。
1819年，黄热病的传播迫使纽约证券交易所撤出金融区，并数度易地，直至1865年搬迁到与华尔街相临的百老汇大街。1899年纽约证券交易所扩建，位于它两边的地产被收购，旧房子被夷为平地，新建筑到1903年才完工，经过几次修理，至今仍在使用。
纽约证券交易所的最初席位费仅400美元，现在已涨到了100万美元左右。
信用卡是怎么产生的
信用卡是一种特殊的信用工具，它代表着持卡者的经济信用可靠程度，是银行和客户在经济生活中不可缺少的信用凭证。有了信用卡，到商店里买东西就无须带现金了，只要将信用卡轻轻一划，商店就可以通过电脑和银行结账。
但谁也想不到，被誉为21世纪“金融之花”的信用卡，却是因为一次令人尴尬的酒宴，才激发出这一全新的创意的。
50年前，一个叫福兰克·马茨耐默拉的美国商人，在纽约的一家高级餐厅设宴款待他的贵宾。因为对方是马茨耐默拉的重要商业伙伴，生意上有着紧密的来往，马茨耐默拉丝毫不敢怠慢，席间饭菜丰盛而且别致，宾主间举杯相庆，谈笑风生，好不尽兴。
吃完饭，马茨耐默拉对这次会谈非常满意，因为在席间他们又谈好了一笔新的投资生意。他让贵宾稍候，自己去结账。但就在结完账付款时，他摸遍全身的衣袋却找不到钱包，原来钱包在来餐厅前被小偷偷走了。
马茨耐默拉顿时好不尴尬。好在他是餐厅的熟客，餐厅经理破例让他签名记账，才使他不致在贵宾面前失礼。
这次的尴尬经历，使马茨耐默拉灵机一动，创制了一种使用方便，而且又能显示持卡者地位尊贵的付款卡，由此传奇般地诞生了世界上第一张信用卡——大来信用卡。“大来”这一名称，代表了常光顾纽约高尚食府的一群上流社会人士。
今天的信用卡已去掉了贵族的面纱，被人们普遍使用。今天，“一卡走遍天涯”的无现金社会已非神话中的奇迹，而成了实实在在的事实。
拍卖是如何产生的
拍卖指的是一种喊价竞卖的商品销售方式，主持拍卖的拍卖师手里拿着一个木锤子，成交后就在桌上“啪”地敲一下，这就是拍卖这一名称的由来。
拍卖原产生于西方。它的历史已有2500多年。人类历史上最早被当做商品拍卖的，是2000多年前古巴比伦的新娘。
在当时的古巴比伦，每年每个村子都要隆重地举办一次新娘拍卖大会。他们把所有达到婚龄的姑娘们集中到一处，需要购买新娘的男子就在她们外面站成一个圆圈，然后由拍卖主持人将全部要拍卖的新娘依照相貌美丑顺序一一叫出来，向在场的所有男子先后拍卖。拍卖的规则就是：无论拍卖哪一个女子，凡出价最高的男子便可获胜，把新娘带回家去。
在这时，拍卖已成为古巴比伦男婚女嫁的必经阶段和主要形式，并且还是一个有趣的风俗。从当时的拍卖看，主持拍卖活动的主持人，也就是我们今天所说的拍卖师了。
继古巴比伦之后，拍卖活动开始较大规模地兴起于古希腊、古埃及和古罗马。在当时的社会里，奴隶被作为商品广泛使用，并且与商品一样拍卖。随着历史的发展，这种不人道的拍卖被禁止了，拍卖活动日趋成熟和多样化，并作为一种重要的商品销售方式进入人们的社会生活中。
在现代，一般被拍卖的大多是贵重物品，如古玩文物、名家字画，或具有收藏纪念价值的物品等。
发行彩票最早的是哪个国家
彩票在今天已经不是什么新鲜事物了。花上两三元钱买一张彩票，如果运气好，就可能会中个几十万元的大奖。
最早发行彩票的国家是约470年前欧洲的意大利。当时，发行彩票还是一种骗术。首先想出这种鬼点子从老百姓口袋里骗钱的，是意大利一个叫做佛罗伦萨的城市的教会。
到1500年左右，整个欧洲的基督教教会都在出售一种叫做赎罪券的“天堂票”，他们声称：“只要你花钱买了赎罪券，上帝就会宽恕你的一切罪过，死后就能进天堂了。”许多人都疯狂地向教会购买赎罪券，为了死后能进天堂，他们中许多人都因此而倾家荡产。
几乎每一个教会都发了财，教皇和神父们过着挥金如土的糜烂生活，而下层人民却因为他们的搜刮和剥削生活困苦，饥寒交迫。
1517年，教皇利奥十世以修教堂的名义，再次派人到欧洲各地出售赎罪券，搜刮钱财，不少人对此感到不满。这时，一个叫马丁·路德的神学家公开呼吁人们抵制教会出售赎罪券。
人们纷纷觉醒了，赎罪券再也卖不出去了，教会的财路也被断掉了。1530年，佛罗伦萨市的教会就想出了一个新招，他们把赎罪券改成了印有各种数字的彩色小票出售，声称只要谁对上了号码，谁就可以中奖获得大笔奖金。这一招果然十分灵验，在巨额奖金的诱惑下，人们疯狂购买这种彩票。当然，羊毛出在羊身上，教会从中狠狠地赚了一大笔。
佛罗伦萨教会的这一做法，很快被其他地方的教会和政府所仿效，并一直流传了下来。而今天，发行彩票已经不再是什么骗术，而是一种正常、合法的商业活动了。
愚人节为什么有戏弄人的风俗
每年的4月1日，是西方的愚人节。这天，在美国、英国和其它几个西方国家都有一种愚弄人、戏弄人的风俗。平时被管束得很严的孩子在这一天可以跟朋友们开一些无害的玩笑，可以鼓动别人去干一些蠢事来取乐，许多成年人也喜欢搞一些恶作剧。报纸、电台等宣传工具在这一天也偶尔编一些巧妙而又离奇的故事来愚弄公众。关于愚人节风俗的来源有几种说法：《大英百科全书》认为，愚人节的产生可能和四季的更替有关，春分前后，大自然好像和人类开玩笑似的突然变化，呈现出它光彩夺目的斑斓色彩，4月1日作为一月之初，和春分相近，于是被人们定为“愚人节”；还有一种说法是与人类制造飞行器的历史有关。那是在1545年，一个名叫鲁夫·里尔帕的挪威科学家正在伦敦研究探索飞行的奥秘。有一天，他给英国国王亨利八世写了一封信，说他已经掌握了飞翔的秘密，决定要在4月1日这一天，在伦敦的维斯敏斯宫（现在的议会大厦）上空进行一次飞行表演，请国王到时出席观看。那天，亨利八世和他的主要官员们都站在维斯特敏斯特宫外面等待着里尔帕从上空飞过，可是等了好长时间也没见空中有一点影子，当时人们都认为里尔帕在戏弄国王，这件事在民间流传开来。在流传过程中，有人在4月1日也用开玩笑的方式戏弄别人取乐，后来逐渐发展成了一种社会风俗。其实，关于鲁道夫·里尔帕戏弄国王的说法是人们对这位科学家的误解，那天他确实进行过飞行，但在飞往维斯特敏斯特宫的路上，他的飞行器撞在树上，他本人不幸丧生，因而这次表演才没有成功。这位科学家受到人民的爱戴和怀念。
每年4月1日，挪威人举行滑雪跳跃比赛来纪念他那次飞行。人们还吃一种用鱼、香蕉、蜂蜜和巧克力做的蛋糕，是他发明的。
接吻礼的起源
接吻是欧美各国风行的一种礼节，亲朋好友见面以接吻表示最亲密。这种礼节起源于古代罗马，但当初并不是以礼节出现的，而是以限制妇女饮酒而生。
古罗马时期，禁止妇女饮酒。其丈夫外出时，对妻子很不放心，疑心她会偷偷饮酒，所以，外出归来后，首先检查妻子是否饮酒了，便凑近妻子的嘴边闻一闻。这样沿袭下来，便演变成夫妻见面时的第一道礼节。现在西方接吻礼一般只用于夫妻、情人或长辈对晚辈之间。在中国，不用接吻礼，但长辈对孩子表示亲爱时，往往亲亲孩子的脸或嘴。
剪彩的起源
剪彩的仪式起源于美国。本世纪初，美国商人习惯于在商店开张那天的大清早打开大门，在门前横系一条布带，营业开始时才把布带收去，这样的目的一是防止顾客提前涌入，二是故意引人注目。1912年，美国圣安东尼奥州的华迪密镇的一家大百货公司要开张，老板威尔斯为了讨个利市，严格地按照当地的风俗大清早就把店门打开，并在门前横系一条布带，万事俱备，只等正式开张的时刻了。这时，老板10岁的小女儿牵着一条狗从店里匆匆地跑出店外，无意中碰断了这条布带。
外面久候的顾客和行人以为该公司正式营业了，便蜂拥而入，争先购货，一时间生意兴隆。不久，威尔斯的分公司又要开张，他想起前一次的盛况又如法炮制，果然财源广进。于是人们认为让小女孩碰断布带的做法是个好兆头，因而互相仿效，广泛推行。此后，凡是新开张的商店都要邀请年轻的姑娘来撕断布带。再以后，人们又用彩带取代了布带，并且用剪刀来剪断彩带。这样一来，人们就正式给它起了一个名字叫“剪彩”。
人们为什么喝酒碰杯
关于人们喝酒前喜欢碰一下杯的习惯的由来，现在流传着两种说法。
一种说法是古希腊人创造的。希腊人认为：人在渴酒时，人的许多器官都可以分享乐趣：酒的香气会飘到鼻子里，酒的颜色会被眼睛看到，舌头可以品尝酒的味道，可是只有耳朵好像享受不到喝酒的乐趣。于是，聪明的希腊人便想出一个办法：他们在喝酒之前，互相碰碰杯子，杯子相碰会发出响声传入耳朵里，这样，耳朵也可分享喝酒的乐趣了。
另一种说法起源于古罗马。古代的罗马人常常开展角力竞技。角斗前，选手们为了相互勉励，习惯饮酒。为了防止某些心术不好的人给对方准备好的酒里放毒药，人们便想出了一种防范办法，就是选手在饮酒时，双方各持自己的酒并向对方的杯中倾注一下。于是，这个动作后来逐渐发展为碰杯的礼节。
霹雳舞的起源
本名布瑞克（BREAKDACE）舞，源于美洲，产生于60年代末期。60年代初期，电子工业迅速崛起，人类脑力负荷增加，生活节奏加快，使西方青年感到精神过分紧张和压抑，迪斯科就是在这种情况下，作为放松紧张心理和消除疲劳的自我娱乐活动应运而生的。迪斯科音乐流行了一段时间后，变动意识强烈的西方青年又感到迪斯科除了一种疯狂的娱乐以外，既不能表现人类的智慧，也不能带来美的享受。于是，美国一名叫约翰的黑人标新立异，率先在街头跳起了既有迪斯科节奏，又能反映一定生活内容的“霹雳舞”。所以，当初把霹雳舞叫“街头舞蹈”。霹雳舞不仅具有闪电般的节奏，雷鸣般的速度，有一种强烈的、冲破框框的竞技要求和千变万化的节奏感，舞的动作也大都是扭曲变形、痉挛，夸张式的。而且还揉合了美洲民族舞的粗犷、现代迪斯科的节奏和芭蕾的韵律。跳霹雳舞能使人体全身关节、肌肉、韧带得到活动，改善血液循环和呼吸系统的功能，可收到消除疲劳和健身的效果。后来，一位名叫谢维的医生把整个简谱加以编书成册，并通过大办群众合唱团加以大力推广。这个记谱制，在法国被称作“加兰——帕里斯——谢维记谱制”，受到了众人热烈的欢迎，并得到了官方正式的承认。
“多、来、咪、发、梭、拉、西”是怎么来的
在11世纪，当时教会里唱赞美诗，只有“123456”这六个音。后来，意大利僧侣音乐家归多把圣乐的一首赞美诗每行歌词的第一音依次排列起来，刚好是“六个音阶”，因此，他就用每行歌词的第一个音节“乌来咪发梭拉”来代表六声音阶。
不久，七声音节问世，才把原来弃掉的那些赞美诗最后一句“圣约翰”几个字的第一音字母拼起来，成为第七个唱名“7”，发音为“西”。到了17世纪，意大利音乐家布隆契认为第一音名“乌”不响亮，提出换用“多”，他的意见为许多音乐家所接受，于是“1234567”就正式成为今天的唱法。
《祝你生日快乐》是怎么来的
当亲朋好友过生日时，烛光闪闪，情意融融，每当这时，人们都会唱起那首《祝你生日快乐》（HappyBirth-dayToYou）的歌曲。这首歌流行全世界，深为人们熟悉和喜爱。但是人们对这首歌的由来，恐怕并不太清楚。
这首歌曲的作者是美国肯塔基州路易维尔的两姐妹，米尔德丽和帕蒂·希尔。姐妹俩都是教师，一个教音乐，一个在幼儿园工作。她们俩都喜欢音乐，常编一些儿童歌曲。1893年，她们写了一首《祝你早安》的歌曲。发表后，并未引起人们太大的兴趣。后来，姐妹俩又对歌词进行修改，用“生日”二字代替了“早晨”。1935年，这首歌以《祝你生日快乐》为题再次发表，立即被人们所喜爱，不久就成为世界上最流行的歌曲。
特技摄影是谁发明的
我们在银幕上常可看到各种精彩的特技摄影镜头。要知道，这项发明纯属偶然得之。1892年的一天，法国著明电影大师G·梅里爱正在巴黎一条街上拍电影。当他在拍一辆行驶的公共汽车时，摄影机出现了故障。恰在这时，远处有一辆灵车开过来，梅里爱只顾低头排除故障，没有注意到这一情况。他哪知，摄影机已将这辆不属于拍摄内容的灵车拍了进去。这段片子拍完后，拿到放映室试映，结果银幕上出现了一串十分奇怪的镜头——走着走着的公共汽车，突然变成了一辆装死人的灵车。
这个意外的发现，引起了好学肯钻的梅里爱的深思。不久，他开始研究和改装摄影机，终于发明了“复摄法”，即将一个形象叠拍在另一个形象上面。这样一来，就出现了猫可以变成狗，月亮可以变成星星的奇迹。以后，梅里爱又不断进行新的探索，结果又发明了“快动作”和“慢动作”的表现形式。1909年，梅里爱用他取得的摄影技术成就，自费拍摄了短片《灰姑娘》，第一次将他的特技摄影展现给观众。
维纳斯雕像是怎样被发现的
维纳斯是意大利神话中爱和美的女神。维纳斯雕像是一尊断臂女神像，雕像高2米，通体是由一块半透明的白云石雕成的，女神站在鸡血白纹的云石底座上，姿态优美，表情传神。这一艺术珍品，现在珍藏在法国巴黎的鲁佛尔美术博物馆。
1820年初，希腊米洛岛上有个名叫岳尔戈斯的农民，在一个山洞中的一座倒塌的小庙堂的沙土堆中发现了一座美女雕像。岳尔戈斯小心翼翼地把雕像挖出来，发现它已经失去两条手臂。就在这年的4月18日，法国海军实习军官伍蒂埃在米洛岛遇见了岳尔戈斯。他懂得这座雕像的艺术价值，就决定从岳尔戈斯手里买下运回法国。经过讨价还价，最后生意谈妥。但是，就在伍蒂埃筹措钱款的过程中，英国人想抢先买下这座像。可是，当英法两国的军舰先后来到米洛岛时，这座断臂雕像已被一个希腊庙宇的总管抢先买下了。
后来，又经过一番明争暗斗，法国以8000银币的价格买下了这件稀世之宝。经有关学者考证，认为这尊雕像就是维纳斯的形象，是公元前4世纪希腊雕塑家的作品。
自由女神像是谁塑造的
世界著名的自由女神像，高305英尺，它作为美利坚合众国的象征，巍然屹立于纽约港。而这尊雕像的塑造者却是法国人弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔蒂。
路易·拿破仑·波拿巴发动政变推翻第二共和国的那一天，年轻的巴托尔蒂在巴黎街头，目睹了一个令他终生难忘的景象：一位少女手擎火把，高喊着“前进”，跳越过路障。波拿巴的士兵朝着这位年轻的少女开枪射击，那位少女应声倒地身亡。从那以后，那位高擎火把、不知名的少女就成为他心目中争取和平自由的象征。
1865年，美国政府宣布，要在1876年，美国国庆日期间举行盛大的庆祝活动，庆祝建国100周年。巴托尔蒂听到这个消息后，决定为美国人民雕塑一尊自由女神像。他选择了一位名叫珍妮的美貌少女为“自由女神”的模特，而“自由女神”的脸孔则是请他母亲做模特。1875年，雕像初具雏形。这年11月，法国总统及美国驻法大使观摩了这尊雕像模型。此后，法国人民大力相助，使巴托尔蒂顺利完成了这尊雕像的塑造。而遗憾的是，当时美国却没有做出任何响应。
在美国独立100周年纪念展览会上，巴托尔蒂展出了他雕塑的擎火把的手臂。这手臂仅食指就有8英尺长、3英尺多粗，美国观众看到后无不为之惊叹。此后，短短几星期时间巴托尔蒂便在美国名噪一时，成为家喻户晓的人物了。
回到巴黎，巴托尔蒂便着手将“自由女神”雕像运往纽约港。雕像的装箱工作整整进行了3个多月。1885年6月17日，“自由女神”抵达纽约港，纽约港口岸边挤满了成千上万的市民，人群欢声雷动。1886年10月28日，美国政府在纽约港口举行了塑像揭幕式。美国总统克里夫兰致辞后，随着雷鸣般的掌声，巴托尔蒂慢慢拉开巨大的法国国旗，“自由女神”向人们展露出了庄严肃穆的真容。
木屐是怎么来的
木屐，就是木制的鞋子。提起它，还有一个感人的故事哩？春秋时，晋文公出国流亡19年，即位后，便封赏他的追随者。追随者之一介之推却不受禄，隐于深山，敦请不出。后来文公以火焚山，以为这一下子可以把他逼出来了。但介之推仍然不愿出来，抱树焚死。事后，文公甚为哀惜，便以这棵树制成木屐，以作纪念。如果以这个故事为依据，那么木屐的出现，已是2000多年前的事了。那时候，木屐已普遍流行。
相传孔子在蔡国时，夜间还曾被人偷去一双木屐。孔子的木屐与众不同，它的长度竟达1尺4寸！由此可见，当时木屐不仅为一般平民穿着，而士大夫也喜穿用。
到了宋代，京师长者都穿着木屐，仕女出嫁，亦以漆画制彩，屐为妆奁。
广州的木屐也源流久远。明末清初，仕女及小孩多穿红皮屐，男人则穿黑皮屐，样如便鞋。当时出售木屐，只由杂货店兼营。后来，便有专营木屐的商店出现。
“比基尼”的来源
“比基尼”式泳装世界闻名。它的来历与一个叫比基尼的小岛有关。
40年前，美国开始在太平洋上一个叫比基尼的小岛进行原子弹试验，该岛马上成为世人瞩目之地。不久，在法国巴黎，一位大胆的泳装设计师推出了一种新式泳装。这种泳装用料极薄且少，据说叠起来可装入一只火柴盒。这种泳装的推出在当时服装界震动不小。由于其覆盖面积小，穿上后近似全裸，故而使当时巴黎的许多专业时装模特儿都望而生畏。然而，一位舞女却勇敢地向传统观念挑战，头一次穿上这种泳装，并公开让记者照像。
由于此泳装对世人的震动不亚于比基尼岛上所进行的原子弹试验，故被称为“比基尼”泳装。
迷你裙的来源
迷你裙又叫超短裙，它具有轻松活泼、俏丽潇洒的特点，深受年轻女性的喜爱。而它的创始人竟是一位一向以保守、古板著称的英国人。
早在十八九世纪，欧洲的妇女们都是戴着饰物繁多的大帽子，穿着花边堆叠、皱裥累累的长衣裙，去打高尔夫球和网球的。1910年，有一位英国妇女大胆地穿上了男西装式的女上衣及平跟鞋，出现在球场上，成了轰动一时的创举。此后，英国女性中便流行起一种头戴小巧呢帽、身穿男西装式的轻便套装、脚穿平底鞋的装束。英国女性的这种新式打扮，引起了法国女性的哄笑：“无跟的鞋，简直和男性没有什么区别！”1955年，英国人玛莉·昆特结合了男女装的长处，设计了一种裙装，把当时只求简便而忽视女性魅力的呆板服装彻底改观了，获得极大的成功，这种裙装就是“迷你裙。此后，不论是在网球场上还是在大街小巷里，到处可以看见这种既轻便舒适，又具女性美的短裙了。
葡萄酒的来源
一提起葡萄酒，人们一定会联想到我国唐代诗人王翰的《凉州词》来：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来争战几人回。”诗人借着佳酿美酒和精美的器皿，把古代边疆戎马生活，刻画得那样丰富多彩和气宇昂扬，实在令人称羡。据《史记》记载，在西汉时，我国中原地区就已有葡萄的栽培及葡萄酒的酿制了。到了唐代，葡萄酒的酿制已非常盛行。贞观之后，唐代葡萄的种植发展很快，民间酿造葡萄酒也随之普遍起来。可惜在唐以后，没有继续发展下去。直到1892年，清代爱国华侨张弼士在烟台创办了张裕葡萄酿酒公司，我国才开始了近代化的葡萄酒生产。
明信片的由来
明信片的诞生至今已有100余年的历史了，说起它的由来，其实是很偶然的。
1865年，德国有位画家在硬纸片上画了幅画，并在背面写了些问候的话，打算寄给友人，但却找不到一个能容纳该画片的大信封。看到他愁眉不展的样子，邮局职员给他出了个主意，叫他把收件人的地址、姓名一起写在背面，结果就像其它信函一样寄了出去。这件事引起了高级邮务参赞史蒂芬的注意。于是，在同年11月30日召开的德意志邮政联合会的一次代表大会上，他便提出了自己的想法。他认为，一封信从写到封、发，十分麻烦，对于内容简单、没有保密性质的信，完全可以采用一种简便的、不要封套的信函，即明信片。史蒂芬的建议未被采纳。
1869年，盖尔曼博士在澳大利亚一个刊物上发表文章建议，把明信片列为印刷品邮件，以降低邮费价格。同时，他也提出要限制信件中的字数，规定一张明信片不能超过20个词。当时这种明信片叫“信函片”。
1869年10月1日，明信片在维也纳邮局正式开始发行，随后便逐渐在世界各地流行开来。
邮政绿色标志有什么象征
我国的邮政以绿墨色作标志，这是由清朝开始的。1896年，我国清政府成立了一个统一办理邮政业务的机构，叫邮传部。由于缺乏经验，邮传部便从办邮较为有经验的丹麦国请了一个叫勃烈的人担任总邮政司。当时国际上统一规定绿色是“平安无事”的象征，所以丹麦国的信箱、邮筒、车辆、招牌和衣帽全是绿色的。勃烈把丹麦办邮政的经验整套搬来。结果，中国的信箱、邮筒、车辆、招牌和邮递员的衣帽，也就全都用上了绿色。
车靠右行驶的起源
车靠右行驶起源于欧洲。当时规定军人和军队一律靠右侧走。这是因为当时的欧洲军人都是左手持盾牌，右手持矛和剑，这样规定可避免双方路遇时发生冲突和误会。后来到了18世纪的法国大革命时期，罗伯斯庇尔正式发布命令，规定所有巴黎的马车和行人一律靠右行驶。拿破仑上台后，坚持他的辎重车辆应该靠右行驶，后来在拿破仑征服过的欧洲国家，如瑞士、德国、意大利、波兰和西班牙等，右行遂成为交通规则。现在，世界上许多国家都规定车靠右行驶。这种国际范围内行驶方向的统一，主要原因是为公路交通的安全起见。但也有一些国家至今未采取靠右行驶的规则，如英国等。
“SOS”的由来
“SOS”是世界通用的紧急求救讯号。为什么用“SOS”作求救讯号呢？这得从无线电讯讯号说起。1932年，美国发明家缪尔·弗·比·摩尔斯首先把电应用到通讯上，发明了电报，也就是今天的摩尔斯电码。摩尔斯电码用点和画表示字母，可用灯光或无线电发送。在无线电通讯上，“紧急求救讯号”的代号是三点三画三点。而在摩尔斯电码中，S的代号正好是三点，O的代号是三划，所以“紧急求救讯号”简称为“SOS”。
亨得利的由来
提起钟表眼镜，人们就会想到“亨得利”。大约在100年前，浙江宁波有个心灵手巧的小工匠王光祖，走街串巷专门修理钟表和眼镜。后来，有两个小有本钱的人看中了他的手艺，出资和他合伙在宁波开了个钟表眼镜小店，牌号“二妙春”，兼营修理。二妙春的生意兴隆，很快就发了财，他们又到杭州去开店。当时上海有家亨达利，是法国人开的洋行，经营医药、钟表等洋货。于是，他们三人计议给钟表眼镜店起名亨得利，意在与洋行抗衡，非在鱼目混珠。杭州这家小店，就是最早的亨得利。从此，生意亨通，四方设店，相继在全国各个省市设有72家钟表眼镜店。近百年来，亨得利的名声一直不衰。
哼哈二将的由来
“哼哈二将”，人们并不陌生，参观佛教寺院，进入山门，首先看到的就是这俩位神像。“哼哈二将”是平民百姓对他们的俗称，实各应为二密迹金刚力士，简称为金刚，本是金中最刚之意，用以譬喻牢固、锐利，能摧毁一切的力量。据《金光明经文句》云，金刚力士本一人，今设二像，是为应付不测。古时云岗，龙万，麦积山石窟的金刚力士雕像，都是一尊。只有河北安阳宝山隋代的大住圣窟入口两壁刻有二像，这是中国现存最古的门像。明代佛寺在山之内设有金刚殿，专塑二密迹金刚力士像，称为二王。后来即塑于由门内，不再另设殿。金刚力士雕像一般都是面貌雄伟，表相愤怒，头戴宝冠，上身赤裸，右手执杆，左手扼腕，两脚张并，身体四肢均呈紧张之状，其不同者，只左像怒颜张口，举金刚杆作打物之势；右像愤颜闭口，平托金刚杆，怒目睁视而已，由于二像一张口一闭口，如作哼哈之状，因而在小说《封神演义》中被首先附会为哼哈二将。以后广为流传，反而忘却了金刚力士的本名。
法西斯一词的来源
法西斯一词，意为权柄，来源于拉丁文“束棒”，即古代罗马共和时期执政官的权力标志棒。古代罗马共和国的首脑，最初叫军政长官，后来改称执政官。执政官出巡时肩荷笞棒一束，中插战斧，称为“束棒”，象征国家最高长官的最高权力，这种“束棒”就叫作法西斯。这就是“法西斯”一词的出典。然而，赋于法西斯以新内容，并使之现代化的，始于意大利国家。1921年11月，墨索里尼在意大利组织一个新的反动党派，这个党派用“法西斯”作党名，以黑衫作制服，用大罗马执政官的“束棒”图案作党徽，所以，又被人称为“棒喝党”。从而，法西斯具有了现代化的新内容。
China的由来
在英语中，将中国写作“China”。关于“China”的由来，众说不一，但最为流行的说法是：“China”是汉语“昌南”一词的音译。“昌南”指昌南镇，是瓷都景德镇的旧称之一。东汉时代，古人就在这里筑窑伐木，烧制陶瓷。到了唐代，由于昌南镇高岭土质好，先人们又吸收了南方越窑青瓷和北方刑窑白瓷的优点，创造出一种青白瓷。青白瓷晶莹滋润，素有假玉器的美称，因而远近闻名，并大量出口欧洲。
18世纪以前，欧洲还不会制造瓷器，故中国瓷器，特别是昌南镇的精美瓷器很受欢迎。在欧洲，昌南镇瓷器是十分珍爱的贵重物品，人们以能获得一件昌南镇瓷器为荣。这样，欧洲人就把“昌南”作为“瓷器”（China）和生产瓷器的“中国”的代称。久而久之，欧洲人把“昌南”的本意忘却了，只记住了它是“瓷器”和“中国”。所以，至今欧洲人仍按习惯称中国为China。
OK的由来
“OK”一词对人们来说并不陌生，世界上大多数人都会说它，也都知道它的意思。但“OK”是怎么来的，则有种种不同的说法。
1941年，一位叫艾伦·瓦克尔·利德的美国人提出了一个解释，被美国人认为是最合理的，并收入辞典之中。他的解释是：1840年，美国纽约市里出现了一个俱乐部，它的成员全都是当时尚在任上的民主党人马丁·范布伦总统的拥护者，他们的目的是支持范布伦竞选连任。范布伦生性诡谲，才智敏捷，由于他出生于纽约附近一个名叫“老金德胡克”（OldKind-hook）的村庄里，人们便称他为“老金德胡克的红狐狸”。他的党徒们受他绰号的启发，引用其故乡的两个开首字母O、K命名了自己的俱乐部，同时，他们还将“OK”作为竞选口号，表示“竞选成功”的意思。其后，OK也就成了他们之间相互联系的暗号密语。
这两个奇异字母的出现，使他们的政敌百思不解，于是便望文生义，把它解释为范布伦的前任总统杰克逊与人谈话时，因不善措词的缘故，把英语“完全正确”（allcorrect）一词说成了ollKorrect而摘取过来的了。直到利德的解释出世，才打破了这个谜。
此外，还有一种说法，即“OK”来自美国的一位记者。1839年3月23日，一位记者在《波士顿晨邮报》付印前写上了“OK”字样。研究古希腊语言的学者认为，这位记者曾受过古典的希腊教育，因为千百年前，希腊教师在批阅优秀学生的文章时，往往在末尾写上“OIAKALA”或“OK”，意思是一切都好，与英语中“OK”的意思（对，好，可以，行）差不多。因此，以后人们便用“OK”表示“好”的意思了。
V的由来
西方人常用“V”字表示胜利和和平之意，这几年我国也开始借用它。为什么这样表示呢？
“V”这个符号的发明者是第二次世界大战中逃亡英国的比利时人维克托·德拉维利。1940年末的一个晚上，他在广播里建议，用粉笔在各公共场所写上“V”字，表示坚信盟军的胜利，让那些纳粹匪徒心神不安。于是，在欧洲各沦陷国家里，无论拉汽笛、按汽车喇叭，还是叫服务员，都是“嘀—嘀—嘀—哒”。这三短一长的音符，译成摩尔斯电码，正是“V”的符号。此后，朋友见面，伸出两个手指作“V”形互相招呼，有色粉笔写的“V”字到处都是，连德国军官的专用厕所里也有。以后，人们便用“V”字来表示“胜利或和平”的美好祝愿了。
留学生的由来
现在把留居国外的学生统统称作“留学生”。这个名称最早是由日本人发明的。
在我国唐朝时，经济文化都相当发达。日本政府为了汲取中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国。遣唐使应是外交使节，不能在中国停留时间太长。日本政府便想出各种办法，一是派遣一些在遣唐使回国时也与他们一同回国的学生，当时称之为“还学生”；一是派遣一部分在遣唐使回国后仍继续留在中国学习的学生，这部分人就叫“留学生”。以后，“留学生”一词便被沿用下来。
