承担责任是西点精英的行为准则
西点学员章程规定：各个学员不管其在何时何地、是否穿着军装、担任何等职位，都有义务和责任履行自己的职责，并且要求任何学员在履行职责时，都是发自内心的责任感，而不是为了获取奖赏或是避免惩罚。西点对责任的重视体现在西点的最高利益准则——“责任、荣誉和国家”中，我们看到，责任在这里被摆在了重中之重的地位。与此相应的是，责任教育在西点的教育内容中也占据着重要的地位。
在西点军校里，所有的学员都被灌输这样的理念：在任何时候，学员回答长官的问题时，只有“是”与“不是”两种选择，因为长官需要的只是结果，而非任何解释或借口。这是为了让学员在压力下学会恪尽职守，懂得失误是没有任何借口的。比如一位学员在排队时皮鞋被别人踩脏了，当被长官问道“你认为你的皮鞋这样就算是擦亮了吗”时，他必须这样回答：“报告长官，不是。”又如，学员被指派在一定的时间内完成一项任务，由于困难重重，这项任务可能不能按时完成，但长官不会接受任何解释和借口，他们要的只有结果。
“没有任何借口”，正是因为这样的教育，迫使学员不得不消除任何懈怠或患得患失、畏首畏尾的负面心理，而只能争分夺秒地去争取完成任务。在这种严格的责任教育下，西点军人在执行任务时，无论面对多么艰巨的困难，都会毫不犹豫地承担下来，而绝不会推卸自己的责任，因为对西点军人来说，责任就是荣誉。
毕业于西点军校的海军中将纳尔逊，1870年参加海军，21岁升为上尉。1894年，纳尔逊在一次海战中失去了右眼，后又在一次战役中丧失右臂，因而复员返乡。1896年，他重返军队并晋升为海军中将。1898年10月21日的古巴特拉法尔加角海战中，他率领的部队大败法西联合舰队，挫败了西班牙入侵美国的计划。但不幸的是，纳尔逊在作战中阵亡。在闭上眼睛之前他反复说的一句话是“感谢上帝，我履行了我的职责”。英勇的纳尔逊用生命履行了自己的职责，维护了自己的荣誉。
除了灌输教育理念外，西点军校还通过实际的教学活动培养学员的责任意识。在西点军校，学员在升入二年级后要与1-2名新学员组成一个小组，他们的职责是与新学员在相互信赖的基础上发展良好的上下属关系。这对第一次担任领导的二年级学员来说是一个并不容易完成的任务，因为他们在要求下属有最好表现的同时，又要和下属保持良好的关系，学员只有经过不断地摸索和改正才能做到两者兼顾。事实上，这正是一个培养学员的责任感的教学过程。
西点军校责任教育的形式还有很多，不一而足。在这种教育理念的引导下，承担责任成为西点精英们的行为准则。
毕业于西点军校的海湾战争司令施瓦茨科普夫在他的自传《身先士卒》中说道：“时至今日，要说西点军校对我有什么影响实在很难，不过在那四年理想化的军事世界里，有一种新的价值观在我的脑海中浮现并形成。初入西点时，‘责任、荣誉、国家’只是我从爸爸那里听来的座右铭，那个时候我的价值观还没有形成，可是在我离开西点时，它们已经成为我人生道路上坚定不移的指明灯。”事实正是如此，西点的责任教育对西点精英们的一生都产生了重大的影响。
麦克阿瑟将军一生说话无数，其中最有号召力的一句是“我出来了，但是我将回来！”这源于他军事生涯中最大的一场败仗。1942年12月7日，太平洋战争爆发，麦克阿瑟担任美军驻菲律宾的总司令。他率领着美军顽强地抗击日军，但仍无法抵御日军的疯狂进攻，战争形势非常严峻，随时都有生命危险。罗斯福总统一次次下达撤离菲律宾的命令，无奈之下，麦克阿瑟只能撤离，到澳大利亚接管西南战区的指挥权。麦克阿瑟面对从军以来的首次惨败，对新闻记者说：“现在我出来了，但是我将会回来！”为了完成这一使命，他在整个西南太平洋英勇奋战。1944年10月20日，麦克阿瑟指挥28万大军在莱特岛登陆，他终于实现了自己的诺言，而这一切正是因其强烈的责任感和使命感的驱使。
艾森豪威尔将军也是一个勇于承担责任的人。1944年，艾森豪威尔将军指挥的英美联军正准备横渡英吉利海峡，这时海峡内突然风云突变，数千艘船帆只好退回海湾待命。这样恶劣的天气持续到第四天的时候，气象专家送来最新报告，资料显示天气将在三个小时之后好转。艾森豪威尔明白这是一个攻敌人于不备的大好机会，但又考虑到万一天气没有好转，全军很有可能因此覆没。他在日记中写道：“我决定在此时此刻发动进攻……如果以后受到谴责或要追究责任，那么一切责任都由我来承担。”艾森豪威尔得到了命运之神的眷顾，英美联军终于顺利地登上了诺曼底，掌握了战争制胜的关键。艾森豪威尔的制胜之术，不只是他英明果断的决策，更在于他肯为自己的决定和行为承担全部责任。
施瓦茨科普夫在西点毕业三十年后的一天，和两个最好的朋友喝咖啡，一个是西点同学汤姆·温斯坦，另一个是陆军的鲍姆·黎斯卡西。汤姆当时担任陆军情报署署长，施瓦茨科普夫问他：“你为什么还在谨守着那一套别人都不当回事的伦理和道德标准？为什么不像别人那样也去钻营高位？”他说：“当我进西点的时候，我只是个新泽西州什么都不懂的小孩。我们在西点的四年里，他们教给我们的那套玩意你都还记得吗？好，我告诉你，我真的相信那套玩意。”“那套玩意”就是责任、荣誉、国家。
总之，从一入校门起，西点人便开始接受责任教育，四年的军校生活使勇于承担责任成为他们的行为准则。在战场上，他们坚守岗位，敢于为自己的决定承担全部责任；工作时，他们不投机钻营，而是出于内心的责任感，尽职尽责地做好分内的工作。正是坚持了承担责任这一重要的行为准则，他们逐渐成为了西点的精英。
履行责任从做好每一件事开始
在西点，人们坚信，没有责任感的军官不是合格的军官，没有责任感的学员不是优秀的学员。责任感，无论是对自己、对社会，还是对国家和民族，都是不可或缺的。在西点，长官要为学员树立榜样，为下级的行为负责；学员要怀以同样的责任感用实际行动回报长官。这种负责任的态度是做好任何事的基本条件。因此，培养学员良好的责任感和使命感，是西点军校的第一课，也是最重要的一课。
责任的范围很宽泛，既有学习或军事方面的内容，也有生活、社交和伦理等方面的内容。从行为角度划分，学员有近20项责任：遵守、维护纪律，远离色情，保持等级、不越俎代庖，效忠国家、参与全国大选，参与公共事务，做好理财工作、管好经营等。
已经具有一定职位的学员（如各级学员指挥官、学员参谋、队长、卫兵、宿舍值班员或营房检察员），他们要履行以下职责：竭尽所能地履行职责；在仪表、执行勤务及个人表现方面为下级做出表率；及时报告本单位、队或分队成员的动向；不得因为与上下级或同级的关系密切或者疏远而影响其严格执行事务。
比如，担任体育代表队队长和负责课外活动的队员，不论军衔高低，只要在其负责的活动范围内，他的职位高于其他学员，拥有指挥权，他要认真履行自己的职责。在旅行分队内，如果俱乐部军官、分队负责人或者指定的学员不在场，他们的责任由在场的学员中军衔最高者承担，体育运动队旅行分队队长由体育运动队队长担任。在教学旅行分队内，由军衔最高者负责学员。在文理教学班和体育教学班，学员职位的高低按照教学班花名册上学员姓名排列的先后顺序确定。
由此可见，西点对学员的各种行为都进行了规范，目的就是让学员们明白，履行责任要从身边的小事做起，只有做任何事情都能做到尽职尽责，才能在日后担负起自己和他人乃至国家生死存亡的责任。西点军校的基本教育方针明确地强调了这一点：不管做什么事情都要全心全意、尽职尽责，因为这是培养敬业精神的土壤。
职责的范围是没有界限的。西点军校注重从身边的小事培养学员责任感的做法，值得每个身处不同岗位、担负不同职责的人学习。人的一生中，无论贫困或是富有，幸福或是不幸，从事的工作令人羡慕还是让人轻视，我们都要扮演好自己的角色，在岗位上尽职尽责，不断进步。
美国著名心理学家埃尔森曾对世界各个领域的100名杰出人士做了一项调查。调查结果让人吃惊，其中有61﹪的人坦言，他们现在所从事的并非自己理想中的职业。为什么他们可以在不大理想的工作环境中取得如此优异的成绩呢？美国证劵界的风云人物苏珊给了一个满意的答案。
苏珊出生在中国台北的一个音乐世家，从小就表现出了对音乐的喜爱，憧憬着自己有一天可以徜徉于音乐的海洋。然而事与愿违，高考的时候，她却阴差阳错地考进了工商管理系。尽管不喜欢这个专业，但她还是认真地学习，每个学期各学科的成绩都很优秀，毕业时她顺利被保送到美国的麻省理工学院，攻读MBA并拿到了经济管理专业的博士学位。
如今已是美国证券界精英的她还是遗憾地说：“至今我仍说不上喜欢自己所从事的职业。如果可以重新选择，我会毫不犹豫地选择音乐。”埃尔森很好奇地说：“你不喜欢自己的专业，为什么又能学得这么棒呢？而眼下的工作又干得这样优秀呢？”“因为我在那个位置上，那里有我应尽的责任。”苏珊坚定地说道，“不管喜欢不喜欢，都是需要面对的，那是对工作的负责，也是对自己负责。”
由此可见，一个人要想成功，一定要懂得负责任，一定要对自己从事的工作负责，无论这个职位是卑微还是崇高，平凡还是伟大，都应该尽职尽责地对待自己的工作。
一个年轻人，他争取到了一份为史密斯太太修理草坪的工作。虽然他工作很认真，但他想知道史密斯太太对自己的工作是否满意。于是他想了一个办法——下班后，以陌生人的身份打电话给史密斯太太，询问她对修理草坪工作的满意程度。
年轻人问：“您需要割草工吗？”史密斯太太回答：“不需要了，我已经有一个割草工了。”年轻人接着说：“我除了割草，还会帮您拔掉花丛中的杂草。”史密斯太太说：“我的割草工也做了。”年轻人又说：“我会帮您把草和走道的四周割齐。”史密斯太太回答：“我请的那名割草工也做了，谢谢你，我真的不需要新的割草工了。”年轻人心满意足地挂断了电话，他的室友好奇地问：“你不就是史密斯太太家的割草工吗？”年轻人笑着说：“我只是想知道自己做得多好，看自己还能做什么？”
每个人都应该向这个年轻人学习。做一件事，不论它在别人眼里是多么微不足道，也不论在做的过程中遇到了什么困难，都要尽职尽责地做得尽善尽美。可以想见，这个年轻人一定会拥有一段不平凡的职业生涯，因为这种对任何事情都认真负责的工作态度正是成功人士必备的条件。只要你对工作负责了，工作也一定会对你负责。
对自己的职责负责到底
美国前总统麦金莱在西点军校演讲时说：“比其他更重要的是，你们需要尽职尽责地把一件事做得尽可能完美，与其他有能力做这件事的人相比，如果你能做得好，那么，你就永远是个好军人。”
在这里，麦金莱总统强调了尽职尽责的重要性。事实上，在西点军校，培养学员负责到底的敬业精神贯穿在西点教育的始终。西点每年对新学员进行的“兽营”训练正是这一教育理念的体现。
“兽营”训练被称为“最折磨人、最难熬”的训练，从每年七月第一周新生入校之日始，时间为八周。“兽营”训练的某些部分同陆军新兵的基础训练有相同之处，如基础操练、体格达标训练、练习熟悉步枪，失去自由、舒适的生活条件等。然而两者相比，“兽营”的紧张程度、训练强度要提高几倍。每个学员都一律平等，不论他是中学的校主席，或是州级的运动员，或是历经战火的老兵，都被训为“兽”。他们要接受种种苛刻的任务和要求，被折磨得疲惫不堪、身心憔悴。他们必须“挺住”、“熬过来”，证明自己是合格的，训练才会告一段落。
史密斯上校说：“每个西点军校的学员都必须完成‘新生制度’的训练计划，为此，他不得不作为一个一年级学员在‘兽营’里受煎熬，找窍门适应‘兽营’的环境，否则就待不下来。没有其他哪一所院校会将学生置于这种压力之下。”最后，只有那些以负责到底的态度去接受任务的学员才能出色地完成“兽营”训练。他们留下来，成为不但具有高智商、高知识水平，而且能够迎接各种艰苦险恶考验的西点精英。麦克阿瑟将军和艾森豪威尔总统在西点的经历和日后的成就就证明了这一点。
