免宣府总兵张全昌、大同总兵曹文诏、山西总兵睦自强。
庚子，以郑三俊为南京吏部尚书。工部尚书周士朴以公主坟价混匿，驸马齐赞元劾之，削籍；以刘遵宪代之。
乙巳，贼陷陈州，围灵宝；官兵击之，贼奔耒阳诸山。
贼自京山间道趋显陵；明日，遁入山中。时大寇聚秦中，李自成在干州；招之，不听。老〈犭回〉〈犭回〉在武功；而河南贼出永宁，陷灵宝。
总兵左光先击李自成于高陵、富平间，斩四百四十余人，即还富平。自成弟战没，屯干州安家庄，佯求抚于监军道刘三顾；真宁知县王家永遽信之，出城招谕，被执，失其印。三顾逆其诈，早避堡上。贼有奔泾原者扼于洪承畴，东奔华州、渭南者扼于赵光远，遂折入南山。时官兵三战，共斩一千二十级余。而华阳、南原之贼夜隃山中，出耒阳。
是月，贡士朱陛宣卒。陛宣，吴县人；万历壬子贡士。学行醇笃，学者私諡「孝介先生」；御史祁彪佳奏荐。明年，赠翰林院待诏。
十一月癸丑朔，陈奇瑜请各巡抚、总兵分地责成；从之。时抚局大溃，贼氛日炽；故有是请，欲分委其过也。
癸亥，尽免山东五年以上逋租。
巡抚河南陈必谦率参将李云程由洛阳趋偃师，命监军同知祖宽趋嵩、汝，皆走汴之路也。时李自成自潼关奔偃师、巩县，张献忠等奔嵩、汝，为豫、楚合寇。贼侦左良玉在偃师，伪向开化，渐西移犯河南；良玉还救，河南贼已出龙门并归东路。
丙寅，守备刘宗傅报插汉部落百余人叩关乞市，太监刘秉宪以闻。
总督漕运杨一鹏议浚泇河；从之。
翰林院侍读倪元璐上「制实八策」：曰离〔囗〕交。东西势并泾镐之事，虑在来春。宜敕枢臣秘通边吏，乘兹方合，用间用疑，伐其本谋；使能散胶漆为水火，俾疆境自危而复安：一也。其次曰缮旁邑。用兵，惟知声击潜虚之法。备关则不趋关而趋口，备口又不趋口而趋云上；度其再来必不趋云上而趋蓟，又必不逼京城而抄旁郡。京城近畿玉田、三河、丰润、平谷等邑宜及时增缮，大修守具；庶可坚壁清野，夺其久持：二也。其次曰优守兵。顷者宣、大之役，不御不追，罪由将吏婴城力守，劳在师徒；今罚行赏稽，能无怨心！臣查守兵月廪不及战粮五倍，援卒骄蹇，犹然厚奉；相提而论，诚似非平。或量给赏赉，励其守气；或倍增粮额，责以成功：三也。其次曰靖降人。夫既云来归——况皆散丁零众，调驭之方，存乎权智。盖不在主将甘苦与共之情，而在行部番汉不分之迹；使得各无猜疑，自然一心归附：四也。其次曰益寇饷。秦、晋流寇蔓延日滋，苟图必剿，惟在足饷；请听两省以旧赋之半、新赋之全留输行间，以备兵储：五也。其次曰储边才。夫边才难办，成于练习。诸凡近边县令，惟求英茂，三年见能，即陞本道。自佥、臬以至藩长，悉亦核其成绩；而本方节钺之才，亦取诸此节钺。无缺则加卿衔，照例三年一任其子。如此则终身于戎马军旅之间，塞责者稀；而更得不次世及之恩，愿从亦众：六也。其次曰奠辇毂。昔汉徙富民以实京师。今者都城匮竭，不忍见闻：车户动至倾家，流商嗷然载路。重之市井亡赖以告密为佃渔，一语牵连，家已荡然。凡昔所号巨贾殷家，悉无兼辰之食。五方游众无所归依，诚恐一旦告急，人无固心；掉臂开门，势所必有。宜急议培养，无靳膏泽；酌苏商之策，塞告密之门，汔可小康，驯臻大定：七也。其次曰严教育。国家教官以秘馆，教士以辟雍。今者一入金门，遂称闲局容与焉；是化有用为无用也。欲使无亡所能，莫如教习古事经史、今事典故；远事祖宪，近事时宜。凡所诵着，悉取诸此。日省月试，灼然有程。至于援纳既革、贡举将兴，两雍司成，略仿馆条；策厉多士，何患功能不出：八也。又「制虚八策」：曰正根本。治之根本，惟在丝纶。今六曹庶务，成谋悉禀政府。便殿引对，虽微言悉蒙俯采；故救时之可为，莫如今日。诚能体陛下之严察以剔蠹袪邪，奉陛下之公虚以育才扶正；勿以大猷付之悠忽，勿以琐务示其周详；恩怨不横其胸，好恶必循人性；毋徒伤元气而情面仍存，毋浮慕精明而丛脞实甚；毋以意见仇独立之士，毋以声颜拒来告之人。如此则才识自生，勳猷自着：一也。其次曰伸公议。吏部左侍郎张捷无端保奸，致激群论。在今日，去留非徒邪正之关，实亦安危攸系。何者？凡彼死灰竭计，惟幸国家多凶。今见首功无恙，即云大势已移；竿牍金钱，麇兴蚁至。从兹扰扰，必多事端。息棼遏萌，是在干断：二也。其次曰宣义问。夫祖考者，臣庶所欲崇戴以明忠；内臣者，外廷所当摘剔以明异。如近日词臣许士柔力阐先征，倘终庋阁，则陛下「永言垂则」之义未彰。昨岁宪成王志道执争内遣，如久沈沦，将陛下「权宜姑试」之心逾晦。斯关誉望，冀留睿思：三也。其次曰一条教。卓异本求循茂而厉以考成之格，于是抚、按不能治贪残；例转本处庸凡而美以优陞之名，于是公论不得问摧折。会推既咨群议，而所禁乃在把持；馆员既重官评，而敷试仍以文字。于是盈廷之语默无主，阁部之取舍难凭；盍求画一，以定归趋：四也。其次曰虑久远。夫弊必原其自始，法当虑其所终。故循事始之观，则兵譁必由于将劣，民乱必由于绅豪，武绌必由于文尊，宗辱必由于官玩。为要终之论，则劣将易制而譁兵难制，豪绅易制而乱民难制，文吏易制而武臣难制，有司易制而宗潢难制。若矫偏过平，惧贻后累：五也。其次曰昭激劝。刘之纶以庶常片语而佐枢、王来聘以武第踰年而秉纛，遭被非常，安能不死！要在二臣之死亦有难能，法应殊恤；顾反寥寥，天下皆谓陛下骤贵无功之人而薄酬死事之节。请自今兹懋弘斯义，恤死劝生，俱可致功：六也。其次曰励名节。孔子疾没世无称，圣人之期人以名如此。今或见人表异，辄诋好名。臣惟惧世不好名，所以每多败名之事。至于在位无才，皆因骨柔节堕。昔人求将略于犯颜敢谏，此非虚言。原夫畏敌之情，无过畏死；斧钺之与锋镝其为不畏，岂有殊哉！摩厉之术，必握其原：七也。其次曰明驾驭。督、抚大吏——古之所称「连帅」，全资威重弹压诸州。况当受时临戎之际，小形过差；此可郑重责成，勿事频加呵让。诚恐气失，沮丧腼临；将吏势必仓皇乱谋，苟且救过：八也。疏入，上复问「用间伐谋」之策。既而元璐再陈之，且求上尽撤监视内臣，以重边疆；不报。
礼部右侍郎陈子壮尝谒大学士温体仁，体仁极称「主上神圣，臣下不宜异同」。子壮曰：『世宗皇帝与议礼诸臣同心并志，千载一遇；然祔庙之议、勳戚之狱，当时臣工犹执持不已。皇上威严，有类世宗；公之恩遇，孰与张桂！但以将顺而废匡救，恐非「善则归君」之道也』。体仁意沮，自后遂至嫌隙。
庚辰，削总督兵部右侍郎兼副都御史陈奇瑜职，听勘。先是八月，陕西诸臣李玄、李遇知等奏抚寇之误：贻害封疆、戕害生民；盖指奇瑜也。兵部尚书张凤翼与奇瑜姻契，归罪陕西巡抚练国事，逮之；上命并勘奇瑜。既而李玄等复纠其罪；亦逮讯之。——次年，论戍。
是月，卢象升袭贼龙驹岭，败绩。
十二月癸未朔，以干清宫管事太监马云程提督京营戎政。
温体仁乞罢；不允。
甲申，以司礼太监李承芳总督东厂。
贼大至郧西，又自洋、沔直至兴平、洵阳、白河，络绎不绝；副总兵杨正芳深入，同镇篁将张上达死之。
右庶子兼翰林院侍读倪元路上言：『今年夏、秋之间，吏、礼二部会议馆员考选，踰月未决。一日，臣偶遇薛国观，问及之；国观云：「斯举甚盛，考法殊难」！臣偶摅臆见，国观跃然为可。又越数日，忽旧塚臣李长庚贻书致询，臣即以议揭答之；唯云考选一事所以难者，皇上崇治行，而弘文之选原属文章。今欲归之政府，则内阁似侵主爵之权；责在司铨，岂馆职不关纶扉之议！且法既尊治，则吏部之殿、最即是定评；考必以文，倘内阁之高下或乖舆论。正使同堂而咨，必致彼此牵制。欲求文治相准，保无长短互异；若此者，所谓难也。愚请吏部先以治行考定之，即以所定人数送阁。考选馆员，凡与试者悉为治行之尤；在内阁即可一意征文，不必分心采望。其甲乙名次，以文而定；而授官高下，仍准官评。拔科道之尤为馆员，既可尊文章于政事之上；定编简之次以部议，仍是升器识于文艺之先。臣所言如此，未尝品题人物、窃定员数，有把持劫制之力也。陛下即以多事斥臣，臣岂有悔之』！上善之。
戊子，辰刻，日旁有三晕；久之，乃散。
丙申，总督宣大杨嗣昌奏：『插汉部落，实有数万。小王子至归化城，俟正月来讲赏，先求开市。臣意剿之不能拒之，应就其计，借市马为操纵，暂示羁縻，亦是一策』。命部议覆。
巡抚淮、扬御史刘兴秀言：山阳、海门、沭阳、桃源、睢宁、盐城、兴化灾荒，乞蠲；不许。
贼自徽、阶突入略阳、沔县，毁秦王祖莹；游击唐通兵败。
总督两广都御史熊文灿令守道洪云蒸、巡道康承祖同参将夏之木、张一杰往谢道山招刘香，被执。上以贼渠受抚，自当听其输诚；岂有登舟往抚之理！弛备堕奸，尚称密商，未尝与知；督臣节制何事？蒙昧如此！命巡按御史确覆，不许饰报；令文灿戴罪自效。
是月，左良玉军渑池、陈永福军南阳，邓玘为援；而山西平阳、汾州、防河之戍，多逃自灵丘、广昌，径走五台。陕西、郧阳各处告警，云东下常德，而河南为剧。兵部议征边兵二万、益新饷二十五万，会合湖广、山西讨寇关中。
