第1章 闵孝子传

闵孝子，名贞，字正斋，或呼闵骏子。居湖北汉口镇。幼失怙恃，稍长，见人于岁时伏腊，悬父母图像而致祭者，辄欷歔流涕，痛二亲遗容不获见也。或谓写真家有迫容之法，求生人眉目口鼻修短肥瘠之相似者，可彷佛得之。而楚中写真，讫无佳者。因笃志学画，吮粉研朱，历晦明风雨，暮年而得长康、韩干之妙。朝夕虔祷观音，谓天下人如恒河沙数，宁无一二人，与父母相肖者？求慈航神力默使来前，而图之。乡人咸笑其诬。有绐之者曰：“昨见翁媪携筐拄杖，与君家椿萱酷类，有事荆襄，计程可追而及也。”于是正斋屏息疾趋。一日夜行二百余里，足皆重茧。果有翁媪，延之而返，其貌直与父母相似。写毕，翁媪忽不见。乡人于是惊异叹息。孝思所感，可以通神明，若是其灵异也！由是楚以北，咸称正斋为孝子云。正斋既工写照，四方求画者，摩肩击毂。然遇贫贱者，靡不应；富贵者，必重索金币，曰：“世多党太尉、殷荆州之流，非金箔点睛，轻云翳目，无以得其欢；余何为以传神阿堵之笔，为若辈描食肉相乎？”时湖督闻其名，招致之。正斋先以片纸呈副木，形韵俱全，神情兼得，制军大悦，令速竣绘事。正斋索润笔二千镒。当事怪其妄，正斋曰：“制军之位，党大尉、殷荆州之俦也；倘无重赀而应其命，是轻制军且轻余画也。”益至千金，卒不应。制军怒，欲绳以法。因挟其父母图像避入京师。寓潘家河沿之晋阳庵。余过访之，正斋注目凝视，握手大笑，如旧相识，出奉馔图索题。图绘其二亲，凭几坐，已率妻妾奉壶餐于堂下，盖识其不获生事之恨也。幅中名作如林，余亦题《长亭怨慢》一阕。恒欲为余写照，余嫌其每作必三日，谢却之。其写意人物最工，间作白描山水，师巨然，墨竹有梅花道人意，然不多作。求画者所赠润笔，随手耗散，绢素积几榻皆满，卒不偿，以是人皆怨之。至有嫉之如仇，而正斋不顾也。居三年，窭甚，遂负袱被，策款段出都门而去。嗟乎！以正斋之画，上而卿大夫，下而士农商贾，孰不欲为父母写真以遗子孙，岁时瞻仰；倘求而辄应，楮墨之润，不数年而成素丰，如反掌耳。且以制军之贵，自两司而下，莫不奔走恐后，思得其欢心。正斋顾一布衣，挟笔墨以相抗，几蹈不测之祸，而不悔，亦何为哉！或曰：“此其所以为骏也。”余曰：“非骏也，古之愚也。其孝不可及，其騃尤不可及也。”