皇帝的一道圣旨，整个毓秀宫焕然一新。
前庭的那些土包一夜之间便消失不见了。原本的青砖地两边，铺满了各色的鹅卵石与鲜花。
想来没有见过从前景致的人，也很难想象现在这一切是怎么来的。
严一凌慢慢的走进来，恍然若梦。
殿里的帷帐又重新的挂了起来，摆设陈列也都更换了。
汪泉躬着身子走在后头，也是不由得惊讶：“内务局那帮子奴才手脚真是利落，清早起便来，两个时辰不到就置办的这样好！”
“是啊。”严一凌点头：“这宫里也就是你陪本宫进来过，旁人若是来，岂会知道一夜之前是什么情景。”
“皇贵妃娘娘驾到——”
来到殿外，汪泉扬声通传。
紧忙有小侍婢出来迎驾：“奴婢给皇贵妃娘娘请安。”
这侍婢倒是从前内务局指派的丫头，严一凌记得她叫叶萍。
“皇后娘娘呢？”
叶萍一脸的惶恐，似是不敢开口。“回皇贵妃娘娘的话，皇后娘娘她……她……”
汪泉有些不满，斥责道：“有什么说什么便是，结结巴巴的像什么样子？”
“是是。”叶萍深吸了一口气：“皇后娘娘正在小厨房里忙活呢，说是要自己煮午饭。奴婢们怎么也劝不住。娘娘她还不许奴婢等人跟着，更不叫在旁伺候，就连……就连凤袍也不肯换上，穿的都是些粗布的衣裳。”
“知道了。”严一凌猜想，昨天皇帝和皇后一定没谈拢。皇后心里的疙瘩还没有解开，所以今天便坚持着不肯顺从。也是难为皇后了，当皇后这么多年，想必是头一次这么执拗的和皇上作对。“你带路吧，本宫去给皇后娘娘请安。”
“是。”叶萍低着头走在前头给皇贵妃带路，心里很是忐忑的。
严一凌来到小厨房的时候，果然看见不少奴才都远远的候在厨房外头，既不敢进去，也不敢多看一眼。
毕竟是皇后。纡尊降贵的跑到厨房里当自己烧饭吃，传出去了，污损的便是皇家的名誉了。“本宫陪皇后就好，你们都先下去吧。”
众人齐齐应：“是。”奴才们原本就不想守在这里，怕万一皇后要是不悦了，拿着这个由头把他们都发落了。皇贵妃这么一说，自然是迅速的撤下。
严一凌走进去，看见皇后正在摘菜，不由皱眉。“娘娘何必如此？”
沈音苒看见她不胜其烦：“本宫已经和皇上说了，这毓秀宫便是本宫的世外桃源。你们不必每天都过来搅乱本宫的清静，现在这样不是很好么？能吃到最新鲜的蔬菜，内务局送来的都是好东西，皇上没有亏待本宫，已经足够了。”
这话让严一凌哭笑不得：“皇后娘娘，您是一国之母，天下黎民之母。一身绫罗价值万金都是寻常事。难道会因为一餐有菜有肉便觉得满足，就不是亏待了？您怎么会没见过好东西。”
“本宫这身衣裳，是从之前伺候过的嬷嬷房里发出来的。当日毓秀宫中能撕扯的绫罗绸缎，都已经撕扯用上了，连帷帐都没有放过。更何况是本宫从前那些，所谓价值万金的凤袍。金贵如何？能派上用场的时候，它们不过是一块布罢了。”
沈音苒平静的看和她，眉目里只有清淡：“如果没有别的事情，你真的可以回去了。本宫不想再多费口舌说一些无关紧要的事情。并且，本宫也知道，你来劝，不是你自己的初衷。而是希望后宫能平息风波，也好让皇上能够安心的理政。对么？”
严一凌不否认，甚至用于承认：“其实，解除毓秀宫的禁足，是摄亲王的意思。摄亲王替家兄严钰查清了长街行凶的事情实则诬陷，所以臣妾理当还摄亲王这个恩。”
“原来如此。本宫还以为你只是为了皇上。”沈音苒勾唇而笑：“那便是更没有必要了。这里挺好的，以前的种种，昨日本宫已经向皇上坦言了。包括打压妃嫔荼毒皇嗣，一句也没少说。皇上依旧不知与否，坚持要解本宫禁足，想来也是因为摄亲王的缘故。”
若换做从前，沈音苒一定会觉得很失望。但是现在，她心里没有这样的感觉。很多事情，其实想明白了又有什么呢！
“好了，你可以走了。摄亲王那里若是问起，只管说是本宫自己的主意。再说，毓秀宫已经恢复了原样，你们大可以说是本宫身子不适，有心无力去理会后宫之事。想来摄亲王能让皇上恢复本宫的身份，却一样不能让皇上重新宠爱本宫，所以，维持现状就好。”沈音苒低下头继续摘菜，不再多说什么。
严一凌虽然不明白她这么做到底是不是以退为进，可是从她的眼神和举止，并没有看出一点违心的意思来。也许是因为这一次的伤害太大，让她根本就无法忘记。“皇后娘娘，您还是再斟酌斟酌吧！”
“皇贵妃。”沈音苒看她转身，不由得问：“时至今日，你得到的一切是你想要的样子么？”
这话问的很是直白，也很锋利。
回想从做“严碧”的第一天起，走到现在，哪一步又是严一凌希望的样子了？
起初她就是想逃出宫去，开始新的生活，可奉仪却被人害死了。随后的一路，她都拼命的向上，一步一步的接近皇上成为真正的宠妃，也只是为了报复皇后，为了报仇。可眼看着就要达到目的，却发现原来真凶很可能另有其人。
而自己不带没有走对路，还稀里糊涂的爱上那个天下间最不“忠贞”的男人。
严卿又出事了。
跟着便是摇摇欲坠的严家，她越是登高，就越是危险。
朝夕间，就有可能失去身边的一切。
“很难回答么？”沈音苒笑了起来。“你如今已经贵妃皇贵妃了，又几乎得到了皇上全部的宠爱。整个后宫都在你的掌控之中，连本宫也不例外。你膝下还有个争气又听话的好儿子。来日他荣登大宝，你贵为母仪天下的太后，什么都足够了，什么都有了。难道这样还不够你知足的？是不是，即便是这样，你的内心也没有一日的安宁？”
“是。”严一凌没有转过身，她不想看皇后的眼睛。
“呵呵。”沈音苒寡淡而笑：“所以啊，什么是真的，什么才叫值得？吃进肚子里，使你不会忍饥挨饿的才叫饭，并不是只有珍馐百味才可以。穿在身上，让你温暖不觉得寒的，并非只有绫罗绸缎才能做到。也许，你满眼浮华，根本不懂本宫再说什么，但……你若真的想要得到安宁，你早晚会明白。”
“不。”严一凌深吸了一口气，旋身与她四目相对。“我心里一直都渴望平静安宁的日子。正因为如此，我讨厌眼前看到的浮华与奢靡。这些东西，只会迷惑人的心智，叫人滋生欲望、贪婪甚至野心。而这一切，会拼命的把宁静推远，让人再怎么伸长手臂也难以触及……”
“能说出这番话来，你不是该看的很明白么？”沈音苒诧异的看着她：“既然如此，你辛辛苦苦的争斗，筹谋又是为了什么？”
严一凌笑了起来：“支撑我走到现在的，有两种情愫。一是爱，另一是恨。”
沈音苒闭上了眼睛，眉头锁紧：“懂了。”
“那就好。”严一凌也懒得去解释。
“所以，你可以继续好好的过你的日子。而本宫，真的不想再回到从前了。皇贵妃，你永远不知道，手捧着那些头颅，看着鲜血低落，看着皮肉腐烂的滋味。我，好不容易才有现在的平静，就当我拜托你好么？不要再来毓秀宫，也不要让皇上再来。”沈音苒说同样的一番话：“我不想再和从前一样，没天活在筹谋妒害用无休止的争斗里。我怕再度迷失，就未必能走出来了。当是我求你。”
这一次，严一凌笑了起来：“有些人生就注定是一国之母，有些人穷尽此生也不过是低微的奴才。臣妾相信命由天定，虽然说人未必不能胜天。但是皇后就是皇后。”
“你为何非要这么固执，难道本宫不去争，你便不会过自己的日子么？”沈音苒看着她，眼底涌起了些许的懊恼。“难道不把本宫当做对手，你便不知道如何在这宫里还有什么意义么？”
想了想，严一凌还是说了：“臣妾不是已经提到过么！宫里有车迟国的人，这个人只要还在宫里，就会想方设法的为祸，替她的主子谋夺江山。凭臣妾的一双眼睛，要盯着后宫，要盯着奉举，要盯着这些虎视眈眈的人，当真是疲惫不堪。短期或许不会有什么疏失，长此以往，只怕力不能及。就算皇后你不顾着与皇上多年的情分，难道也忍心看着万里江山拱手让人？”
“你抬举本宫了，你能做到的，本宫未必能。”沈音苒垂眸，心里交织着一些莫名的东西。“皇贵妃你走吧，别再让本宫的心不平静了。”
“好。”严一凌提了口气：“一切取决于皇后娘娘您自己。臣妾会告诉皇上，娘娘您的旧疾发作，需要静养。这段日子，后宫是不会来搅扰您的清静。但再往后，要怎么做，全凭您自己决定。如此，皇后娘娘也该满意了吧！”
“若……你与本宫并非都是皇上的女人，也许……”
“可惜没有这种也许。”
