祭台之下，文武百官一个接一个的对着高台上那抹明黄的小身影跪倒，纵横两列的士兵们整齐划一的一排接着一排践行军礼，万民俯首，远远望去，犹如风吹过一望无垠的麦田，翻起滚滚波浪。无数个嗓音汇集成一片震耳滔天的洪亮回声，山呼海啸，直上青云：“吾皇万岁万岁万万岁……”
一片雷霆震天声中，东方旭阳霎时跳出最高山巅，橘红色的阳光擦过雄伟的宫檐转为耀眼灿烂的艳红，犹如金辉丽纱笼罩着整个腾乾宫，那勃发的明璨像是激含了无尽活力和生命，给大郢王朝昭示着崭新的未来。
恒耀元年初夏，大郢新帝百里耀童登基，百里瑞进尊太上皇。由于新帝尚且年幼，特擢封左相凤修为辅政大臣，安太上皇与新帝共执朝政，并擢封神相肖倾尘为帝师，尊封前太子百里落为大郢第一公主，享无上皇姐之尊，特许见君不拜之礼。
新帝登基半月，西北边境传来急报：祁凉与北狄王朝秘密结盟，企图趁着大郢新帝登基根基未稳之际，合两大强国之力，予以大郢致命一击。
夏日的天气瞬息万变，早晨的阳光悄然隐退，天际墨云翻涌滚动，燥热沉闷昭示着一场暴雨将至。
腾乾宫朝殿上，七岁新帝百里耀童端坐在宽大的龙椅之上，小小的身子脊背挺直，面容肃静，眉宇间蕴敛着与其年龄不相符合的沉稳和老练。
新帝右手边，太上皇百里瑞一身玄黑描金云龙纹袍，威严高坐，锐利老练的鹰隼瞳眸微敛着煞气，脸色阴沉的俯视着台下大殿默不作声。
大殿之中，兵部尚书傅恒俯身跪趴在丹陛之下，两旁文武百官各个垂首静默，大气也不敢出的笔直站在两列，气氛如同殿外的天气，于阴沉压抑中潜藏着难以揣测的爆发力。
“你说……祁凉大军十日攻破我朝西北三座城池？”太上皇阴冷威赫的嗓音陡然在沉寂的大殿中响起，尤显得让人脊背生寒。
“回……回太上皇，正是。”傅恒身子垂得更低，暗吸一口气回道。
太上皇额头青筋狠狠一抽，搭在座椅扶手上的手掌缓缓攥起，力气之大使得枯瘦的手指骨节泛白，声音愈加沉上三分道：“如今战况如何，细细报来！”
“是！”傅恒身子一颤，挺直脊背面容严肃道，“据我朝探兵传来的消息，半月来祁凉国新增了二十万大军，由祁凉第一猛将屠天宏亲自挂帅，汇合慕辰潇四十万兵马对天翼军展开疯狂进攻。御王率领四十万天翼军与之交战，奈何祁凉六十万精兵宝马在数量上远胜我军，天翼军节节败退，西北九城连失三城。除此之外，三日前，北狄王朝出动三十万大军，由赫连战亲自率领，一路从北狄王庭赶至大郢边关外一百里地，目前正欲向我国怀栾郡方向挺进。”
“你说什么？”太上皇双眸一瞪，一拍龙案惊喝道。
怀栾郡正处于大郢与北狄之间的一个天堑关隘，此地地形险要复杂，几百年来护卫大郢不受北狄侵扰，是大郢北方边境一个至关重要的军事要地，具有一夫当关万夫莫开之势。怀栾郡若安然无恙，大郢君民便可高枕无忧，若怀栾郡一旦失守，入侵之敌便可从此处长驱直入，由于地形原因，大郢关内一马平川，外敌便可如入无人之境直捣黄龙！因此，怀栾郡素有大郢‘北国护墙’之美称。
如今北狄王朝三十万大军攻向怀栾郡，恰逢天翼军团在九城之地与祁凉军纠缠不休，脱不开身，单凭怀栾郡驻军五万人怎能抵挡得住来势汹汹的北狄骠骑军？
怀栾郡一旦失守，那大郢天都便犹如眼皮底下的物什，那么轻而易举的可得，天都沦陷便是迟早的事，大郢灭亡近在眼前。
满朝官员意识到这一点，脸色顿时有些惨白。一个个内心惶惶惴惴不安，私下里交头接耳小声议论起来。沉寂的大殿顿时嘈杂混乱，一种名为恐慌的情绪无形的在百官之间滋生蔓延。
望着台下百官慌乱的神色，太上皇脸色愈加铁青，烦气的蹙起眉头，冷声大喝：“都给寡人闭嘴！眼下北狄兵马还未赶至怀栾郡你们就开始自乱阵脚了，如此沉不住气，大郢将来还如何指望你们来守护，不如统统滚回家去卷铺盖逃难得了，都还来上什么朝！”
太上皇一声冷喝顿时让百官浑身一个激灵，嘈杂的大殿瞬时戛然住声，一个个噤若寒蝉，再也不敢多说一个字。
小皇帝百里耀童见此慧黠的眨巴下眼睛，转头看了一眼气得浑身发抖的百里瑞，小皇帝伸手轻轻拍了拍百里瑞的胳膊，扫视着大殿上两列官员，稚声却沉稳道：“皇叔莫要生气，诸位大人不过是突然听闻这个消息，受惊过度，有些失态而已。眼下国难在即、时局紧迫，御王又身在九城分身乏术，对抗北狄我们应该尽快想出办法才行。朕尚且年幼，对行军打仗不太懂，还望皇叔和诸位爱卿帮朕拿个主意，眼下之事应该怎么办才好？”
百里瑞闻言努力地吸气呼气平复下胸中的怒火，老眼暗含赞赏的望了百里耀童一眼，不管这孩子是不是因为年幼看不透事情的严重性才这么冷静沉稳的，不过能在百官面前如此从容镇定倒是身为明君的一个必备条件。
与之相比，百里瑞自觉惭愧，想他活了一大把年纪了，竟还不如一个七岁孩童这般有气度，当下脸颊微红，完全收敛了怒气，眼神冷冽威严的望着台下百官，拿出了当年铁血绝煞的霸气：“皇上的话，诸位大人都听清楚了？”
“臣等都听清楚了。”诸臣齐声答道。
“那各位大人有何高见？”百里瑞冷着脸，声音淡淡听不出情绪。
此言一出，底下便安静了。
“怎么？各位大人刚才不是还交头接耳议论纷纷的吗，现在寡人问你们话呢，你们都白长了一颗脑袋，白长了一张嘴吗？”百里瑞见此，声音冷了几分。
