契夫回到火翼号上不久之后就传来了新的消息。那名叫纳尔的年轻戈纳已经被他成功策反，说出了厄斯的下一步计划。而这个计划疯狂到让人震悚，无论白砂星有没有成功摧毁掉金水星，厄斯都准备催化黑曜星及其附近的另外两颗行星的星核，将它们作为进攻银河系中心的先锋军向人类联军开战。
联军指挥部所有人的神经都高度紧绷，三支先头部队越过重新建立起的金水星防线深入敌方内部，前往黑曜星附近进行侦查。海瑟恩动了私心，把本来也要执行侦查任务的洛琳扣了下来，没让她跟着先头部队离开。
若是在以前，洛琳绝对和为此和海瑟恩据理力争，但在这种情况下她也意识到了自己不适合参与这种先锋行动。契夫训练她的目的是为人类联军培养一个关机时刻能以精神力和厄斯抗衡的人，上次白砂星的侦查是因为人手不够，现在有人类联军的侦察部队，无论是契夫还是海瑟恩都不会再同意让她去冒险。
深入敌占区的先头部队不断传回消息，从金水星到原白砂星之间的空间十分平静，连一只异虫都没有出现过。而在靠近黑曜星附近之后，侦察部队发现了大批的异虫和戈纳战舰正在聚集，似乎是在为一场全面战斗做着准备。
从纳尔给出的情报来看，戈纳内部近两年失踪了大量人员，估计很大一部分是被厄斯抽取精神力来催动戈纳之心了。戈纳人口数量有限，厄斯不可能直接将他们的精神力抽干，而等待这些人精神力恢复需要不少的时间。指挥部当即决定先将战线推至白砂星原来的轨道附近，务必要赶在黑曜星移动之前对戈纳部队发动总攻。为此，人类联军派遣了近乎一半的部队前往新战线附近，金水星要塞成日处于越发紧张的气氛之中。
不过这些事情也都暂时和洛琳无关。她的身份并没有被公开，金水星要塞的大部分人都以为她是被契夫策反来协助人类的戈纳。林顿倒是认出了洛琳，但是明智的保持着沉默。而由于契夫需要长期呆在火翼号上，洛琳就成了他在金水星上的代言人，负责解释戈纳之心相关的所有信息。但是无论如何她也只是半个专家，面对各方铺天盖地的疑问有些招架困难。契夫听闻这种情况之后，终于答应到自来金水星要塞一趟来解答疑问。
“他早就该来这么一趟。”海瑟恩说，“他不应该将这些事情都推到你头上。”
“算了，也不怪契夫，他太忙了。”洛琳用叉子拨弄着餐盘里的食物，“再说你又不让我去前线，我呆在要塞里也没有事做。”
现在是下午四点，他们两人正在食堂吃一顿迟来的午餐，或者说早到的晚餐也不足为过。洛琳之前一直在帮忙分析前线传回的资料，所以耽误了午餐，海瑟恩本来是可以按时用餐的，但是自从那天深夜他和洛琳在要塞天台谈过话后，海瑟恩就开始了紧迫盯人，只要没有紧急军务，洛琳走到哪里他就一定要跟到哪里。
“我觉得我还是应该去机库接一下契夫。”洛琳说道。
“不需要，其他人去就行了。”虽然知道契夫对洛琳的训练是必须的，但是海瑟恩心里还是难免对他抱有不满，“你已经不能睡觉了，饭不能再不吃。”
海瑟恩在知道洛琳不能睡觉之后，在她日常起居的其他方面一直有往大惊小怪方向发展的趋势。洛琳则早已学会不和他争论这方面的问题，反正也不是什么大事，也就随他去了。
就在这时，整间食堂内的灯突然集体闪烁了一下。
洛琳放下了叉子，海瑟恩则警惕的站了起来，金水星要塞的功能一向稳定，各处的线路和设备前几天也才全部检查过，如果只是一盏灯的闪烁还可以理解，但是上百盏灯同时闪烁就值得警觉了。
海瑟恩打开手环联系指挥大厅，要求他们立刻排查要塞内的可疑情况。
“不行，我必须去机库看看契夫，他的飞船应该已经降落了。”洛琳站起身，火翼号的飞船有一个专用的小停机库，为了保密，那附近并没有多少巡逻士兵，如果发生了什么紧急状况，就凭契夫和寥寥几个亲卫军成员绝对会很难应付。
海瑟恩要回指挥大厅，本想让洛琳等着自己一起到那里去，可还不等他出声，洛琳已经像一阵风似的从食堂内冲了出去，连一个喊住她的机会都没给海瑟恩留。
虽然不情愿，但是海瑟恩也不希望契夫在这样重要的关头出事，如果刚刚的灯光闪烁真的是以为基地的内出现了状况，契夫很有可能会是首先被袭击的目标。
海瑟恩出了食堂，向着指挥大厅的方向走去，技术员的声音在他的通讯器里响起：“报告长官，要塞的供能设施和线路都没有异常。”
海瑟恩皱起眉头：“那刚刚食堂的灯光是因为什么在闪烁？”
“刚刚不仅仅是食堂，要塞内所有的灯光和光屏都闪烁了一下。”林顿的声音从一旁插入，“我们这边调查的初步结论是受到电磁脉冲的影响。”
海瑟恩的心里陡然升起一个不好的猜测。
“你查一下，电磁脉冲产生的时间是不是火翼号来的飞船降落的时间？”他下令。
通讯器另一端在短暂沉默后，林顿的声音再次响起：“没错，就是那个时候，你是怎么……”
这时，一阵杂音突兀的插入了通讯之中，将林顿后面的话硬生生掐断了。
