二妹是第二天清晨才到家的，小妹已经去学馆上学去了，两人没在路上碰见。
二妹回到家，发现家里空荡无人，温秀才还没有回来，松了口气，又悔恨非常，坐在门槛上抹泪，怕被邻居看见，于是开锁进屋，关了柴门。
走到灶边摸了下锅，冷冷冰冰的，知道小妹没有生火做饭，叹了口气，往锅里添了几瓢水，坐在灶下烧火，一会儿觉得出了这么大的事情，一定要告诉爹；一会儿觉得一定不能告诉爹，否则会被他嫌弃，被他看不起；一会儿觉得自己又傻又无能，昨晚为什么不拼死拒绝；一会儿又觉得事情已经这样，不如死了算了；一会儿又觉得就算死了，自己也已经不干净；一会儿又觉得自己太好欺负，要是换成大姐和小妹，一定不会被那样……
杂七杂八想了许多，眼泪流了又流，锅里早已水开，却恍若未觉，直到易婶子在外头敲门，问是二妹在家还是小妹在家。二妹忙熄灭了灶火，吓得大气也不敢喘一声。
易婶子敲了会儿门，没人应答，以为是小妹逃学在家，自言自语走了。
二妹担惊受怕在灶下坐了好一会儿，确定没人再来，这才舀了锅里的开水，兑上凉水，倒进盆里擦身，看见身上青青紫紫的痕迹，及难以言说的痛楚，又用帕子捂着脸蹲在地上大哭，因怕招来易婶子问是非，不敢哭出声，一张脸憋成酱红色。
哭够之后，继续拧干帕子擦身，二妹收拾一番之后，上床去睡觉，头挨着枕头的时候还在哭，慢慢睡着。许是累极，一觉睡到天近晚，不知道温秀才回不回家，但是小妹快要到家了，于是爬起来淘米做饭。
把米和水放在锅里，在灶下放上柴火，二妹开门去后院摘菜，看见易婶子走过来，二妹心虚，想躲已经来不及，只能愣愣站着。
易婶子走近，问道：“二妹，你一直在家吗？”
“嗯……嗯……”二妹犹犹豫豫应道。
“叫你你不应，我还以为进贼了呢。”易婶子继续问：“小妹今天去学馆了没有？”
二妹结巴道：“去……去了……”
易婶子“嗯”了声，叮嘱她：“你爹不在，你要看好小妹，别让她又溜出去玩了。学费这么贵，不出息一些，对不起每年付出去的这么多钱。”
天色昏暗，易婶子没看出二妹的异样，交代她晚上要关好门户之后，便回去了。
二妹正在炒菜，小妹从城里回来，先把马拴好，喂上草料，这才进屋，见饭菜还没有做好，发脾气道：“怎么这么慢？”
二妹一声不吭，忙上忙下，加快了手脚，等小妹到里屋收拾一下，出来的时候，碗筷已经在桌上摆好。天色还未全暗，因要惜蜡，两姐妹未点烛，坐八仙桌旁面对面吃饭。
小妹边吃边把学馆里发生的趣事讲给二妹听，二妹除了“嗯”声就是点头，反正小妹都已经习惯了，也未放在心上。
饭后，小妹进里屋写功课，二妹洗好碗筷，也守着烛灯补衣服，因为分心，老是刺到手。小妹这才发觉二妹的不对劲，瞥她一般，发现她双眼又红又肿，不解道：“你怎么了？”
二妹鼻子一酸，忙抬起手遮住眼睛。小妹拉出她膝盖上正在缝补的衣服，发现袖子被扯破了一个大口，正是她昨天穿的衣服，再联系二妹昨晚夜不归宿，小妹想了一想，便明白了，怒道：“他在那里！”说着去旮旯角落翻出匕首。
二妹抽泣道：“不……不怪他……都怨我……”
小妹恨铁不成钢，骂道：“难道就由他这样欺负你！我去给你讨公道！”大跨步要出门牵马。
