戚老爷正端了一杯水要喝，杨浩天的话让他手一抖，一杯水陡的全泼在了袍袖上，他尴尬狼狈的站起身，拎起衣襟不停抖着上面的茶水，一边眼神闪烁的看向杨浩天：“世侄从哪里听来这样的话，你家人的死，和我有什么关系……”一说到这儿，他猛然警醒，这才发觉自己情急心虚说错话了。
杨浩天眼内有精光一闪，随即敛去：“小侄只知道，当初世伯一心想帮我杨家成为皇商，上下周旋费了不少心力，小侄只是不明白，事情好好儿的怎么就会演变成后来的样子，又是怎么样中了别人的圈套，如今我父兄全死，当初经手之人就只剩了世伯了，小侄此来，只想请世伯说一说当时的经过。”
戚老爷这才缓缓松了一口气，于是就从和杨清和结交开始，一路说到帮杨家争取皇商，直到莫名出事，临了，他长叹一口气：“杨兄和我，相交虽然短暂，然而我和他却算得上是莫逆知已，如今老友一去，我这心里……”他面有戚然的说到这儿，话锋一转道：“对了，世侄，你如今住在哪里？”
杨浩天眉头微微颤动，随即淡然而笑道：“小侄如今是朝廷的钦犯，走到哪里都仿佛瘟神一般，身上又无有银两，除了那荒郊破庙之外，又还能去哪里？”
“唉，真想不到世侄竟是如此辛苦，老夫实在是愧对老友啊。”戚老爷语气里满是凄然歉疚，他拉着杨浩天的手：“世侄若不嫌弃，就到舍下去住吧，如今你家里遇见那样的事，老夫理当替你父亲照顾你。”
他的言辞真切，杨浩天不觉感激万分，然而却推辞道：“小侄如今的身份不比往常，一但被官府知道了，世伯窝藏朝廷钦犯可是抄家灭门的大罪，小侄万不敢让世伯冒这样的险。”说到这里，他语气一顿，为难里带着羞愧的：“若……若世伯真要帮小侄，可否……可否借小侄些银两，小侄如今身无分文，这……”
戚老爷眼里渐渐泛起一丝嘲讽而又意味深长的笑意：“贤侄有难，老夫理当相助，区区银两不足挂齿。”说着他从袖子里摸出几张银票来递到杨浩天的面前：“出门时仓促，未带许多，这些银票贤侄先拿着，回头老夫再叫人给贤侄送去。”
杨浩天伸手轻轻将银票推开：“世伯，小侄如今哪敢去什么银庄啊，世伯身上但有碎银拿一些就够了。”
戚老爷笑得更盛，连连点头道：“看我老糊涂了。”边说边在袖子里来回摸了半天，掏出一锭不过二两的碎银来，歉意道：“你看看，这……”
杨浩天一手接过，边笑道：“不错了，足够小侄买一个月的馒头了。”
“世侄住在城郊哪个破庙里？回头老夫就命人给你送衣服被褥和吃食银两去。”戚老爷的语气里满是关切。
杨浩天眯眼笑道：“城西关公祠。”
才要告退时，杨浩天突然又问：“家父还有几房姬妾，如今全不知所踪，不知世伯可曾听过她们的下落？”
戚老爷一顿的样子，继而慢慢摇头，笑得很有些僵硬的道：“这个，老夫不知。”
杨浩天深深看他一眼，这才抬手：“小侄在城西关公祠，静候世伯。”
戚老爷目光一闪，笑得极诚恳的样子：“一定。”
已是正午时分，无风的春日里，正午的阳光落在人的身上暖意温融，杨浩天一步一步离开戚老爷所在的临水亭阁，身上，却是止不住的一阵寒意。
虽然只是对话，然而戚老爷神色间的变化全在他的眼内，加上那日他传了信给戚老爷后，等来的却是官府的人，如此种种，焉能不叫他生疑。
握一握手里已经捏出了汗的碎银，杨浩天心里一阵抽搐，或许，他就要从这位戚老爷身上找到答案了。
转过几道弯口，杨浩天仔细留意身后，果然有两个人鬼鬼祟祟的跟着，他心里一阵冷笑，并不刻意的掩藏自己，一阵左弯右绕后，他看中了一个墙根儿下晒太阳的年轻乞丐。
抓出一把铜钱，他不露痕迹的对着那乞丐示意，随即转身就走，那讨千家饭的人是何等的伶俐，立刻就跟了过来，等到了一个前后无人的墙角时，杨浩天这才停住了脚，将那把铜钱塞到乞丐的手里，在他耳边轻声吩咐了几句，又掏出那锭约二两重的碎银在他眼前亮了亮，那乞丐眼睛一阵发亮，涎着脸连连点头，转身急急去了。
杨浩天这才闲闲的出来，这次他专捡人多的地方走，在好一番左钻右绕后，他再回头看时，那两个行踪鬼祟的人终于不见了，他心内一松又一紧，只觉得，脚下的步子有千斤重。
回到铁猫儿胡同，面对二姨娘和春巧的询问他只字不答，只抱着麒儿使劲的亲了亲，这才笑道：“二娘大嫂放心，那件事我已经查出了些端倪，咱们家很快就能沉冤得雪，很快就能回家了。”
二娘不觉又落下泪来，她捂着脸哽咽了道：“就算能回去又怎么样呢，家里已经……没人了……呜呜……”
杨浩天一阵默然，倒是春巧劝解道：“二娘别这样想，咱不是还有三少爷和小少爷么，留得青山在，不怕没柴烧，杨家如今既有当家的男人，又有传宗接代的香火，还怕什么呢？”
怎料这句话却更加触到了二姨娘的痛处，想到惨死的丈夫和儿子，她只觉得更加的伤心欲绝，哭得更是大声起来，春巧悄悄的留意着杨浩天的脸色，见他神情恍惚，脸色阴沉的样子，知道他心里有事，不敢再让二姨娘烦搅到他，赶紧抱过麒儿来，拉着二姨娘进了房。
杨浩天回到自己的房里，只觉得疲惫异常，然而他的脑子里又是异常亢奋的，眼前不停回转着今天戚老爷的言语神情，越想他越觉得，这个戚老爷不对劲儿？
之前他还以为这位戚老爷只是贪生怕死而已，然而当他故意向戚老爷讨要银两时，戚老爷明知已他的身份不能进银庄，却还拿出银票来给自己，又在他明白的说明原因时，他又只拿出一小锭碎银来，借口要送钱粮衣物等，借机问自己所住何地，而事实上在戚老爷前面掏银票时，他就已经看见戚老爷的袍袖里有金光一闪，大富人家长大的他焉能不知道，那是金叶子的光。
这一切，都实在太过诡异？
深吸口气，他只等着那个乞丐的回音，是的，他用一把铜钱做定钱，又用那二两岁银作引诱，让那乞丐去那城西的关公祠了。
若当真有人送钱送衣倒还好，若果然来的又是官府的人，那么，这位戚老爷，你就绝不是单纯的贪生怕死而已了！
这样想着，杨浩天牙一咬，若这位戚老爷果然心怀叵测，只怕，父兄的死和他绝脱不了关系！
第二天傍晚时，杨浩天戴着斗笠来到了城西门口，就见那位乞丐早在城门口等着了，他悄悄的过去，伸手在那乞丐的肩膀上一拍，又是转身就走，那乞丐正担心他不会来，一见他到了，大喜过往，忙在后面紧跟了来，转到一个小胡同后，杨浩天将身子隐在避人的地方，这才摘下斗笠，问他道：“怎么样？”
那乞丐却不忙着回答，只看着他嘻嘻而笑，他心里明白，一伸手将那锭银子亮了出来：“说吧。”
那乞丐见了银子，这才忙道：“昨儿晚上三更时，关公祠里忽然来了许多官府的衙差，前前后后将关公祠围了个整，说是要抓个什么钦犯，若不是小的长得实在寒碜，只怕今儿就来不了了，官府铁定会把小的带进牢里去吃公家饭了。”
杨浩天的心仿佛坠进了无尽的海底，一直一直的沉，他将那锭银子递到了那乞丐的手里，摆一摆手：“去吧。”
那乞丐接过银子，喜得直咧嘴：“爷，再有这样的好事儿，还记得找小的哈。”
杨浩天不再理他，转身而去，一路走来，他只记得身子发轻脚发飘，戚老爷，戚老爷，这位戚老爷竟处心积虑，一心要置自己于死地，可是他打听到，这位戚老爷来扬州并不久，而之前他和父亲也并没有什么交集，他为什么要这样对自己？
父亲兄长全是因为御供茶叶出的事，而御供茶叶又是这位戚老爷一力拉拢促成，那么父亲兄长的死，到底和他有没有关系，而若说有关系，他和父亲又是从哪里起了这样大的仇怨，竟如此费心的只想让父亲兄长死？
太多的疑问，让杨浩天的心痛到无法呼吸，等到神志清醒时，他才发现自己不知何时已经来到了运河边上，运河里水波荡漾，残阳落在水面上，波光微澜里，将杨浩天的身影映得扭曲凌乱，杨浩天一把揪住自己的头发，无力的坐在运河边上，想着父亲兄长的惨死，想着苏洌儿的不知去向，他只觉得心都碎了。
夜色慢慢降临，他的心也终于慢慢平静，他知道，若想将杨家这场莫名的冤案打开缺口，在这位戚老爷身上下功夫就一定错不了。
也只能在他身上下功夫了！
只是，洌儿，你在哪里，在杨家陡然遭受这样的塌天大祸后，死的死，疯的疯，活下来的都在铁猫儿胡同里，就只有你不见了，生死不知？
想到苏洌儿，他的心里又是一阵窘痛，他原本是发狠再也不回来的呵，眼见着心爱的人为自己的父亲生儿育女，鹣鲽情深，于他，原本是比死还苦的折磨啊。
