第4章 节用

吾观太史公《货殖传》，白圭、猗顿、陶朱之术，要不过“生众食寡，为疾用舒”四语而尽。生众为疾者，勤也；食寡用舒者，俭也。四语中要不过“勤俭”二字而尽。《礼记》云：“国君以三十年之通计国用，量入以为出。”故庶民之家，一年必有三月之食，三年必有一年之食，十年必有三年之食，则财恒足矣。齐俗喜功利，好夸诈，故其民多豪奢自矜。一会乡邻，或破数日之费，而家无担石者。吴越之俗，喜轻扬，好游晏，有熏香衣罗而无隔宿之食者。燕赵之俗，尚游侠，盛服饰，有美其饮食而无卓锥之地者，谓之寄生之民，以不知节用故也。唯唐风尚俭，而过于陋。素封之家，终年无肉食；担夫贩竖，葛履履霜，家有千金之积。故云晋国天下莫强焉，以其富而节也。财物之生有限，人情之奢欲无涯。以无涯之欲而耗有限之财，以一夕之乐而费经旬之积，吾知其不能继也。余尝忆明神宗时，乡绅大老童仆无青衣而服短褂，出门无大轿而乘小车，非请县官不设戏，非行大礼不宰牲，饮食皆用小器，衣服不尚文绣。当是吋，斗粟不过十文，尺布不过五文，鸡豚之肉，其贱如土。爺屋之民，积粟至数千石者。犬不夜吠，吏不催征，物愈丰而用愈节也。今天下庶人衣王侯之服，田舍享大官之奉，每会必用大器，婚丧皆拟乡绅，倾中人之产而博豪侠之名，罄囊揭债，骄夸乡里，贵贱等威，一无所辨。一亩之田，赋役加于数倍，终年之积，耗费尽于一时。横征急敛，敲皮剥骨，民无常业，村无乐土，用愈奢而愈不节矣。故必节其饮食而甘粗粝，则有余食矣，节其衣服而甘质陋，则有余衣矣；节其晏饮交游，则有余財矣；节其婚姻丧祭，则有余力矣。盖千金之家，亦有赢余，千乘之国，或苦不足者，节不节之故耳。